梅丹元帅麻木地坐在奎灵诺斯指挥部的办公桌后，这栋丑陋而笨重的建筑是奈拉卡骑士建造的。
元帅同精灵一样认为这栋建筑丑陋至极。
不得不靠近建筑笨重灰墙附近的精灵总是移开视线，而元帅则很少来。
他厌恶这里没有生气的冰冷房间。
由于空气湿润，石墙积聚了湿气，似乎总是在渗水。
只要在这里呆着，他就感到窒息，这种感觉可不是想象，为了更好地保护内部，这栋建筑没有窗户，里面弥漫着霉味。
今天情况最糟，那味道塞住了他的鼻子，让他眼睛肿痛。
痛楚和压力让他无精打采，难以思考。
这不行，梅丹对自己说，他准备离开房间去外面散步，这时副指挥官杜马敲响了木门。
元帅沉着脸回到座位上，用力哼了一声让鼻子通畅。
杜马以为梅丹哼的那声是允许进入，就走进房间，然后小心地关上了门。
他来了，杜马用大拇指指着身后说。
杜马，谁来了？梅丹问。
另一个龙人？是的，大人。
一个波札克龙人队长。
他带着两个龙人，我得说是护卫。
梅丹又哼了一声，他揉了揉疼痛的眼睛。
我们可以解决三个龙人，大人，杜马自满地说。
杜马是个奇怪的人，梅丹已经不再想了解他。
杜马满头黑发，长得矮小而强壮，梅丹猜他三十多岁了。
梅丹几乎不知道杜马的事。
杜马寡言少语，很少笑，不和人交际。
他才来骑士团几年，从不说自己的过去，也不和其他的战士一起自夸在战场或是床上的功绩。
他只告诉指挥官必须记录的东西，梅丹一直认为那些全是谎话。
梅丹从不知道杜马为什么加入奈拉卡骑士团。
杜马不是战士，他并不热爱战斗。
他不愿争吵，也不是虐待狂。
虽然在一次争斗中证明自己可以战斗，但他并不特别擅长。
杜马沉着冷静，但眼里暗暗燃烧的余烬表明他内心深处是火热的。
大概一年前，杜马找到梅丹说自己爱上了一个精灵女人，要娶她为妻，梅丹惊讶极了。
梅丹尽全力阻止两人。
他的处境艰难，一面要处理紧张的种族对立，控制仇恨人类征服者的精灵，另一面也要维持自己军队的纪律。
在占领初期，他制订了严格规定禁止强奸，那些违规的人很快就受到了严惩。
然而梅丹人生阅历丰富，他知道有时候俘虏会爱上猎手，而且并不是所有精灵女人都厌恶人类男子。
梅丹接见了那个杜马要娶的精灵女性，确认她不是被迫的。
他发现那位裁缝并不是轻率的少女，而是成熟的女人。
她爱杜马，想要嫁给他。
梅丹告诫她精灵会排斥她，家族和朋友都会和她断绝关系。
但她告诉梅丹自己没有家，如果她的朋友不喜欢她的选择，那他们就不是真正的朋友。
关于这点梅丹不好争辩，由于精灵不会正式承认这样的可恶结合，两人就按人类礼节举行了婚礼。
两人幸福而平静地生活在一起，彼此一心一意。
杜马继续工作，他服从命令，严守纪律。
因此当梅丹不得不决定可以信任哪个手下时，就在留下来协助保卫奎灵诺斯的少数人中选择了杜马。
其他人都被派到南边去帮助灰袍骑士了，那些骑士还在徒劳地寻找威莱斯的大法师之塔，真是可笑。
梅丹元帅不会对任何人撒谎，他坦白地告诉杜马会面对什么，让杜马选择。
他可以留下或是带着妻子离开。
杜马选择了留下。
他说妻子也会随他留下。
大人，杜马说，有什么问题吗？梅丹收回心思。
他一边盯着杜马一边胡思乱想，杜马一定怀疑自己的鼻子是不是歪了。
你说有三个龙人，梅丹强迫自己集中注意力。
现在非常危险，他不能再分神了。
是的，大人。
我们可以对付他们。
杜马不是自夸。
他只是说出事实。
梅丹摇摇头，后悔曾那么做过。
现在眼睛疼得更厉害了，他又哼了一声，但没什么用。
不，我们不能继续杀碧雷的宠物蜥蜴。
最后她会怀疑的。
另外，我需要这个信使回去向那个绿婊子报告，保证一切正按计划进行。
明白，大人。
梅丹站起来注视着杜马。
如果出了什么事，准备按我的命令做。
要等我下令再做。
杜马点点头，站到一边让指挥官走在前面，然后跟着。
我是诺嘎（Nogga）队长，大人，龙人敬礼说。
队长，元帅迎上龙人。
波札克龙人很高大，梅丹只有他肩膀高。
巴兹龙人护卫矮小一些，但同样强壮，他们非常警惕，武装到了牙齿，这种龙人的牙齿很多。
女王陛下碧雷派我来，诺嘎队长说，向您通报目前的军情，回答您的问题，并评估奎灵诺斯的形势。
然后我会回去向女王陛下报告。
梅丹弯腰表示感谢。
旅程一定很危险，队长。
只带着几个护卫穿过精灵的领地，没被攻击真是奇迹。
嗯，我们听说您无力维持这里的秩序，梅丹元帅，诺嘎回答。
那也是碧雷派出军队的原因之一。
至于旅程，我们是骑龙飞来的。
我倒不是害怕尖耳朵的精灵，他轻蔑地补充道，只是想到处看看。
希望一切都令你满意，队长，梅丹说，他没有掩饰自己的愤怒。
他已经受到了侮辱，如果不作出反应，龙人会觉得奇怪。
确实，我很惊讶。
我以为街上会有人闹事，城里一片骚动。
但我发现街上几乎是空的。
我必须问您，梅丹元帅，精灵哪儿去了？他们逃跑了？女王陛下听到那个消息会很不高兴。
你从路上飞过，梅丹简短地说。
有没有看见成群的难民逃往南方？没有，没看见，诺嘎承认。
但是－－也许你看见难民逃往东边？没有，元帅，我没看见。
所以我－－那你飞过奎灵诺斯时，有没有注意到城郊有一大块新挖出来的空地？是的，我看见了，诺嘎不耐烦地回答。
那有什么关系？你会在那里找到精灵，队长，梅丹元帅说。
我不明白，诺嘎队长说。
我们得处理尸体，梅丹脱口而出。
我们不能让尸体在街上腐烂。
老人、病人、孩子以及任何反抗的人都被处死了。
其余人留着准备在奈拉卡奴隶市场出售。
龙人皱起眉头，嘴唇向后卷曲。
碧雷没下令将奴隶送往奈拉卡，元帅。
我想提醒你和女王陛下，我接受夜之王者塔贡而不是女王的命令。
如果碧雷想就此事同塔贡大人交涉，她可以那么做。
在那之前，我服从塔贡大人的命令。
梅丹挺直身体，这样手就靠近了剑柄。
表情冷漠的杜马握着剑柄，悄悄站到两个巴兹龙人身边。
诺嘎不知道自己的下句话可能是遗言。
如果他要求看坟墓或是奴隶营，那他最后只能看见梅丹的剑刺出自己身体。
但此时龙人只是耸耸肩。
我只是照命令办，元帅。
我同您一样是个老战士。
我们都不关心政治。
我会向主人报告，按您建议的催促她同塔贡大人交涉。
梅丹专心盯着龙人，但蜥蜴的脸上当然看不到任何表情。
他点点头，松开剑柄，大步走过龙人，站在门口呼吸芳香的新鲜空气。
我要表示抗议，队长。
梅丹回头瞥了一眼诺嘎。
是关于一个叫葛劳的龙人的。
葛劳？诺嘎不得不靠近梅丹。
龙人眯起了眼睛。
我正准备问葛劳的事。
两星期前他被派来，但一直没回去报告。
他不会回去了，梅丹直接说。
他又呼吸了一口新鲜空气。
葛劳死了。
死了！诺嘎表情严厉。
他怎么死的？这跟抗议有什么关系？他不仅愚蠢到丢了性命，梅丹说，还杀死了我安插在太后家里的最好的间谍。
他瞪了一眼诺嘎。
以后如果你要派龙人信使来，确保他们到达时是清醒的。
现在轮到诺嘎发怒了。
怎么回事？我们不太确定，梅丹耸耸肩说。
当我们找到葛劳和间谍时，他们都死了。
至少我们得假定精灵尸体边的那堆灰是葛劳。
我们只知道葛劳来这里送交碧雷的信。
他喝了很多矮人烈酒，浑身都是酒气。
大概是从我这里离开后，他遇上了那个间谍卡林达斯。
精灵一直抱怨情报换来的钱不够多。
我推测卡林达斯想找葛劳要更多的钱，但葛劳拒绝了。
两人战斗并杀死了对方。
现在我少了个间谍，而你少了个龙人战士。
诺嘎的长蜥蜴舌头从牙间弹开。
他拨弄着自己的剑柄。
奇怪，最后诺嘎说，他的红眼睛盯着元帅，他们不该杀了对方。
不怎么奇怪，梅丹冷冷地回答。
你得考虑到一个喝醉了，另一个卑鄙。
诺嘎咬牙发出咔嗒声。
他的尾巴抽动，刮擦着地面。
他嘀咕着什么，梅丹不愿理会。
如果没别的事，队长，元帅转身走向办公室，我还有很多事要处理……再等一下！诺嘎咕哝说。
葛劳带来的命令要求处死太后，并将头颅交给碧雷。
我想这些命令应该已经执行了，元帅。
现在我要带走精灵的头颅。
或者说太后又有什么奇怪情况？梅丹停下来转身说。
龙王下这些命令不是开玩笑吗？不是开玩笑！诺嘎皱起眉头。
众所周知碧雷很幽默，元帅说。
我以为女王陛下在跟我开玩笑。
我向您保证，这不是玩笑，大人。
太后在哪里？诺嘎磨着牙问。
在监狱，梅丹沉着地说。
还活着。
准备等碧雷胜利进入奎灵诺斯时作为礼物交给她，这是塔贡大人的命令。
诺嘎张嘴准备指责梅丹的背叛行为，但又咬牙忍住了。
梅丹知道诺嘎必须考虑什么。
也许碧雷认为自己是奎灵那斯提的统治者，也许她认为黑暗骑士在自己的支持下行动，在很多方面也的确是的，但塔贡大人仍然是黑暗骑士的指挥官。
更重要的是，大家都知道他很受碧雷的远亲红龙玛烈赤斯的宠信。
梅丹想知道玛烈对碧雷突然进军奎灵那斯提有何反应。
从诺嘎咬牙那一下声音，他得到了答案。
碧雷不想对抗塔贡，塔贡肯定会对玛烈说自己受到了虐待。
我要看看那条精灵母狗，诺嘎不高兴地说。
确定没什么诡计。
元帅对通往地牢的楼梯做了个手势，地牢在主建筑地下。
走廊比较窄，巴兹龙人要跟着来时元帅说。
我们会挤成一团。
在这里等着，诺嘎对巴兹龙人咆哮道。
让他们呆在一起，梅丹对杜马说，杜马点点头，几乎笑了。
龙人慢慢走下螺旋楼梯。
楼梯是用大石块做的，表面粗糙不平。
地牢在地下深处，很快日光就照不到了。
梅丹道歉忘了拿火炬，暗示也许他们该回去。
诺嘎并不理会。
龙人可以在黑暗中看清东西，没什么困难。
梅丹跟在队长后面，在黑暗中摸索着。
一次他重重地踩上了诺嘎的尾巴。
龙人生气地哼哼几声。
梅丹礼貌地道歉。
他们盘旋向下，终于下到了底部。
这里墙上点着火炬，但奇怪的是没什么光，烟倒很多。
下完楼梯，诺嘎眨着眼睛发起牢骚，他盯着烟雾弥漫的路。
梅丹叫来看守，他头上戴着刽子手的黑色兜帽，在烟里只能看见可怕的人形。
太后，梅丹说。
看守点点头，带他们来到一个嵌入石墙的铁笼子前，然后默默指着里面。
一个精灵女人蜷缩在地板上。
她的金色长发脏乱，衣服很好，但被撕破了，有些凌乱，上面粘着黑色的污点，也许是血。
听到元帅的声音，她站起来不屈地面对他们。
虽然地牢里有六个笼子，但其他的都是空的。
她是唯一的囚犯。
龙人靠近铁笼。
这就是著名的黄金将军。
很久以前我在女王衰败时见过这个精灵巫婆一面。
他侮辱性地慢慢上下打量着。
罗拉娜放松地站着，沉着而威严。
她也注视着龙人，并不畏缩。
梅丹元帅不时握住剑柄。
他提醒自己，我需要这只蜥蜴活着。
一个漂亮女人，诺嘎色眯眯地说。
我记得那时的想法也一样。
如果能忍受精灵的恶臭，上床还是很不错。
这个女人算得上是你和你同类的灾难，梅丹忍不住说，话一出口他就立刻意识到说错了。
诺嘎的眼里闪着怒火。
他的嘴唇卷回到牙齿边，舌尖弹了出来。
他激动地呼吸了一口，吸着舌头盯着罗拉娜。
以失落的众神之名，精灵，在我解决你的时候不要这么得意地看着我！龙人抓住铁栅门。
他鼓起手臂上的肌肉，猛地一推一拉之后，门掉了下来。
他将门扔到一边，看守敏捷地一跳才避免被门压碎。
诺嘎跳进笼子。
梅丹没料到龙人会突然发怒，他骂自己是个笨蛋，急忙跳过去阻止。
看守普兰切特离龙人近些，但是诺嘎扔过来的门卡在了另一个笼子上，挡住了他的去路。
你在干什么，队长？梅丹喊道。
你疯了？让她一个人呆着！碧雷可不想让自己的囚犯受伤。
呸，我只想找点乐子，诺嘎咆哮着伸出手。
钢铁闪出光芒。
罗拉娜从衣服里抽出一把匕首。
诺嘎停了下来，脚爪在石地上刮出痕迹。
他惊讶地往下一看，匕首正对着自己喉咙。
别动，罗拉娜用龙人语警告说。
诺嘎轻笑起来。
他已经从惊讶中恢复过来。
挑衅让他的欲望更强烈，他用手爪将匕首敲到一边。
刀刃割破了皮肤，鲜血四溅，但他并不在意伤口。
他抓住罗拉娜。
罗拉娜抓着匕首猛刺，同时奋力挣扎。
我说放开她，蜥蜴！梅丹双手抱拳，重重地打在诺嘎后脑勺上。
这一击会让人类倒下，但诺嘎并没受什么影响。
他开始撕罗拉娜的衣服。
普兰切特终于将牢房门踢到一边。
他抓起一个燃烧着的火炬，打在龙人头上。
火炬断成了两半，灰烬四处飞舞。
我立刻回来解决你，诺嘎怒骂一声，将罗拉娜推倒墙上。
龙人龀牙转身面对攻击者。
别杀他！梅丹用精灵语命令道，他握着拳头，猛击龙人的腹部。
您认为我们有机会吗？普兰切特喘着气用膝盖撞上龙人的下巴，将他的头顶了回去。
诺嘎跪了下来，但他仍试着再站起来。
罗拉娜抓起一把木凳，砸在龙人头上。
木凳成了碎片，诺嘎也倒在了地上。
龙人叉开腿趴在地上，战斗终于结束了。
三人气喘嘘嘘地站在那里，盯着龙人。
非常抱歉，女士，梅丹转向罗拉娜说。
她的衣服被撕破了。
脸上和手上全是龙人的血。
龙人抓伤了她的胸部，血液从白色皮肤上渗出，在火光下发亮。
她高兴地笑着。
梅丹被迷住了。
他从未见过罗拉娜如此美丽、强壮和勇敢，同时也如此脆弱。
在他明白自己在做什么之前，他紧紧抱住罗拉娜。
我知道这家伙会做这种事，梅丹懊悔地说。
我不该让你冒这样的险，罗拉娜。
原谅我。
罗拉娜抬头迎上梅丹的目光。
她温柔地让梅丹放心，然后轻轻地挣脱，拉过碎布条庄重地盖上自己胸部。
不需要道歉，元帅，她的眼里带着几分淘气。
实际上，我觉得这让人兴奋。
她低头看着龙人，握起拳头，声音变得坚定。
许多人已经为这场战斗献出了生命。
更多的人会死在奎灵诺斯的最后战斗中。
虽然只是一小部分，但我觉得自己做了该做的那部分。
当她抬头看着梅丹时，又变得淘气了。
不过恐怕我们伤害了您的信使，元帅。
梅丹嘀咕了几声作为回应。
他不敢看罗拉娜，不敢回忆她在自己怀里那一刻的温暖。
这么多年来，他一直自信能抵抗爱情。
其实很早以前梅丹就爱上了罗拉娜，因为对她的爱，梅丹才爱上了精灵王国。
到了此刻他才彻底明白，那是多么痛苦的讽刺。
我们拿他怎么办，阁下？普兰切特问道。
精灵膝盖疼痛，走起路来一瘸一拐的。
让我拖着沉重的尸体上楼可不行，梅丹厉声说。
普兰切特，护送你的主人到我的办公室去。
关上门呆在那里，等接到通知再安全离开。
顺路告诉杜马带巴兹龙人下来。
普兰切特脱下斗篷，裹住罗拉娜的肩膀。
她一手按住斗篷，另一手扶着梅丹的手臂。
她看着梅丹的双眼。
你确定没事吗，元帅？她温柔地问道。
她不是在说留下梅丹同龙人一起，而是说不管梅丹的痛苦。
没事，女士，梅丹说，这回轮到他笑了。
像您一样，我觉得这让人兴奋。
罗拉娜叹口气，视线低垂，一时间似乎想说点别的。
但梅丹不想听。
他不想听罗拉娜说自己的心已经随丈夫坦尼斯而去。
他不想听自己在嫉妒一个鬼魂。
只要知道她尊重自己、信赖自己就够了。
他握住罗拉娜的手，举到嘴边亲吻了一下。
罗拉娜畏缩地笑了，她再次让梅丹放心，然后叫普兰切特带自己离开。
梅丹独自留在地牢里，高兴于寂静，高兴于烟色的黑暗。
他按摩了一下疼痛的手，再次恢复自我时，他提起用来熄灭火焰的水桶，将里面的污水倒在了诺嘎队长脸上。
诺嘎哼哼着胡乱说了几句，然后迟钝地摇摇头，站了起来。
你！他一边骂一边挥舞拳头。
我要让你－－梅丹抽出剑。
我很愿意将它刺入你的要害，诺嘎队长，所以不要挑衅。
你回去告诉碧雷，根据我的指挥官塔贡大人的命令，我会将首都奎灵诺斯移交给她。
同时我会将太后完整无缺地交给她。
队长，明白了吗？诺嘎瞥了一眼四周，发现罗拉娜走了。
他的红眼睛在黑暗里发光。
他擦去嘴里流出的血和唾液，满怀恨意地盯着梅丹。
那时我会回来，龙人说，解决我们之间的问题。
我很期待，梅丹礼貌地说。
你不知道有多少问题。
杜马开始下楼。
巴兹龙人拿着武器跟在后面。
没事，梅丹收起剑说。
诺嘎队长一时间失去了理智，但现在恢复了。
诺嘎怒骂一声，一边擦拭血液一边吐出被打断的牙齿，然后慢慢走出牢房。
他对巴兹龙人做了个手势，上了楼梯。
为队长派一支护卫队，梅丹命令杜马。
安全护送他去带他来这的龙那里。
杜马敬礼，然后陪着龙人上去了。
梅丹在黑暗中停留了一会儿。
他看见地板上有一个白点，那是被龙人撕下来的布条。
梅丹走过去把它捡起来。
布像蛛丝一样柔软，他轻轻把它抚平，塞进自己袖子里，然后上楼去看望太后。
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