山羊肉肥味美，让伊莫拉图斯非常满足，而且捕捉这个猎物没费什么力气。
他躺在石床上，想像着整块岩石上都堆满了财宝，渐渐沉入睡眠中，再一次用美梦来麻痹自己。
绝大多数龙在被黑暗之后塔克西丝从被强迫的长眠中唤醒之后，都会甘心为她效力。
但是，伊莫拉图斯并没有这样做。
他的梦都是关于过去的事情，燃烧的烈焰追赶着倒霉的人类、精灵、矮人和坎德人，大火烧毁他们可怜的住所，巨龙抓起他们的孩子，咬啮着可口的嫩肉，然后吞到永远填不满的胃里，城堡被推倒，锋利得可以撕烂一切盔甲的利爪刺穿惨叫着的骑士。
他还梦到自己拨开冷却的碎石，找出闪闪发光的珠宝和银质杯子、不可思议的剑和金质的腰带，将这些打包后装在一些没有被烧坏的马车上，然后运回洞穴。
他的洞穴曾经堆满了财宝，满得他几乎无处立足。
修玛——邪恶的魔鬼骑士——和该死的法师玛济斯彻底摧毁了伊莫拉图斯的乐趣。
他们几乎要了伊莫拉图斯的命。
黑暗之后的心肠可够坏的，她曾经召唤伊莫拉图斯参加她所谓的最后的战役，一场歼灭索兰尼亚骑士的战争，让这些低劣的物种永久地从这个受苦受难的世界上消失。
黑暗之后确定她的龙是无敌的，绝对不会失败。
这对他来说相当有趣——伊莫拉图斯当时还很年轻。
他离开了装满财宝的洞穴加入到他的同胞之中：有蓝龙，红龙和绿龙，还有从南方积雪山顶来的白龙和阴暗之处来的黑龙。
但是战争并没有按照黑暗之后所预料的那样发展。
狡猾的人类发明了一种武器，一种明亮神奇的银质长枪，枪尖虽然对巨龙心脏没有什么作用，但是却能给巨龙的眼睛造成巨大的伤害。
讨厌的骑士们把这种可怕的武器运用到战争中。
伊莫拉图斯和他的同类们骁勇善战，但结果却是，修玛使用龙枪迫使塔克西丝的实体撤出了这个世界，并逼迫她签订了一份令人绝望的协议。
她的龙虽不会被杀，但是必须长眠，同时为了维持世界的平衡，善龙们——金龙和银龙也必须长眠。
可怕的长枪戳伤了伊莫拉图斯右边的翅膀，把他的左腿刺得失去了知觉，连他的肚子也挨了重重的一下。
巨龙跛着脚回到老巢，鲜血下雨般落了满地，然而令他更为痛苦的是，当他外出打仗时，小偷把这里洗劫一空！他怒气冲天！在进入被迫的长眠之前，他发誓，再不与人类发生任何的纠葛，除非是撕掉他们的脑袋，嚼碎他们的骨头。
他也不再为黑暗之后效力，毕竟，黑暗之后背叛了她的追随者们。
他的创伤在长达百年的沉眠中恢复。
身体虽然恢复了力量，他还是不会忘记自己的誓言。
七年前，黑暗之后塔克西丝的意识从无底深渊传出，传达给她的巨龙们，将伊莫拉图斯从沉眠中唤醒，召唤他再次加入她的另一场末日之战。
塔克西丝的意识在他空无一物的洞穴里传达命令时，伊莫拉图斯真想咬她一口，但是做不到——灵魂当然不可能被他啃到。
巨龙翻了个身继续睡觉，回到他有趣的梦境里，在梦里他摧毁人类，他的洞穴满是黄金、珍珠和宝石。
可惜香甜的睡眠却无法继续下去，就算可以，他也不能静心享受了。
塔克西丝总是在附近不断地打扰他，派信使送来她的命令。
为什么这个女人就不能让他安安静静地生活？难道他为她牺牲的还不够多吗？他还要杀掉多少信使才能让她了解自己的决心？在伊莫拉图斯的美梦结束前，他正愉快地回忆着最后一个信使被烈焰烧死的情景，微笑着回味人类身体燃烧时的好闻气味。
但是现在，他梦到的都是跳蚤。
龙是不会被跳蚤骚扰的。
只有那些没有鳞片保护、长着软毛的动物才会被跳蚤所困扰。
但是伊莫拉图斯梦到跳蚤了，而且跳蚤弄疼他了。
咬伤虽不疼，但是针刺的感觉却令人讨厌。
龙梦到这个小东西到处乱抓，于是懒洋洋地抬起后腿驱赶它。
跳蚤没有咬了，于是龙停止了动作，可当他一安静下来，又传来刺痛，这次是另一个地方在疼，看来这小东西在跳来跳去地折腾。
伊莫拉图斯受不了了，从睡眠中惊醒。
清晨，阳光照亮洞穴，从洞口射进了一束光线。
伊莫拉图斯转动着巨大的头，灼灼的目光四下搜索着，寻找在他右肩上的跳蚤，他用嘴就可以轻易除掉它。
但是伊莫拉图斯大吃一惊，那不是什么跳蚤，是个女人。
嗯？他吼道，对眼前的情景感到很吃惊。
这个人类穿着盔甲，披着羊皮斗篷，坐在伊莫拉图斯宽大的肩膀上，就像一位跨着战马的索兰尼亚骑士般沉着。
伊莫拉图斯被这意料之外的大胆举动震惊了，对她怒目而视，人类手中的利剑已经刺进了巨龙的体内。
尊敬的大人，您这里已经皮开肉绽了，人类说着，举起一块石板大小的沉甸甸的鳞片，看见了吗？他还沉浸在美梦之中，回味着山羊肉盛宴，伊莫拉图斯深吸一口气，准备将这个该死的人类活活烧死，硫磺气味已经在他的喉头荡漾，可是，他忽然清醒过来——见多识广的他很清楚，就算杀了这个该死的入侵者，右肩的伤势也不会好转。
伊莫拉图斯含着硫磺气息，把胃里腾起的怒火吞咽回去。
他有其它的武器，有很多不可思议的魔法，尽管这必须消耗掉身体的一部分，再说他也太懒，不愿意花费精力去记起施法所必需的咒语。
他最有效的武器就是制造恐惧，那对巨大的红色眼睛——光是瞳孔就比人类的头还要大——凝视着人类的黑眼睛，传递给她死亡的讯息：被火焰烧死，被牙齿和利爪杀死，或是被庞大的身躯碾成肉酱。
人类躲开了，她浑身颤抖，脸色苍白，与此同时，她将宝剑插得更深了。
大人，我猜猜，人类说，声音有点发抖，她尽量压抑着恐惧的情绪，您从不用炖锅煮鸡。
我没说错吧？我想就是这样。
这太遗憾了。
如果您曾经把鸡切开过，大人，那么您一定知道这个肌腱，就是这里的——她猛地举起剑，狠狠地刺了下去，控制着您的翅膀。
如果我挖出这个肌腱——剑锋又刺深了一些，您将再也不能飞翔。
伊莫拉图斯从未剖开过任何一只鸡——他通常是整只地吃，或是好多只一起吃——但是他对自己的身体构造了如指掌。
他很清楚现在翅膀受到的伤害，也许会让他不能飞翔也不能猎食，终日被饥渴所折磨，成为自己巢穴的囚犯，这对他来说是极大的侮辱。
大人，您很强大，人类说，您精通魔法，可以轻易把我撕裂。
但现在情况有点不同，这伤害可够您受的。
事已至此，伊莫拉图斯忘记了他的愤怒。
他控制住了情绪。
他并不饿，之前吃下过一只山羊。
巨龙有点发呆。
这个人类还挺有礼貌的，尊称他为大人——非常恰当、合乎身份的称呼。
人类虽然害怕，但是她显然克服了自己的恐惧。
伊莫拉图斯非常欣赏她的勇气，而她的智力和机灵已经给他留下了深刻的印象。
他希望继续两人之间有趣的交谈，或许可以迟些再杀她。
从我肩膀上下来，他说，我总是扭着脖子看你，太吃力了。
大人，恕难从命，人类说，您很清楚，一旦我下来，我的小命可就不保了。
我就在这里送信。
我不会伤害你，至少暂时不会。
大人，您为什么要宽恕我呢？这样说吧，因为我很好奇。
以我们那位出尔反尔的王后之名，我很想知道为何你会出现在这里！你想要做什么？有什么事情重要到你敢于冒生命的危险来和我说话？我告诉您事情的来龙去脉，就坐在这里说，大人。
人类说。
不知好歹！巨龙咆哮着，下来，到我面前来！如果我下定决心要杀你的话，我会事先给你提示的。
我允许你保持那种可笑的防御姿势，尽管这对我来说只是消遣罢了。
懂吗？人类考虑了建议，决定接受。
她轻盈地从巨龙肩膀上跳到地面——空无一物的地面。
伊莫拉图斯忧郁地望着空地。
我想，不会是我的财宝吸引你来的吧，除非你喜欢收集岩石。
他深深叹了口气，把巨大的头搁在一个石枕头上，这样他的眼睛和人类在一个水平线上了，这样舒服多了。
现在告诉我，你是谁？为什么来这里？我的名字是奇蒂拉·钨斯·玛塔。
她回答道。
伊莫拉图斯低沉地说：钨斯·玛塔……听上去是索兰尼亚的名字。
他怒目而视，恨不得立刻就杀了她，我对索兰尼亚骑士有一点小小的偏爱。
您现在仍尊重我们，奇蒂拉骄傲地说，就像我们尊重您，大人。
她鞠躬，不像这世界上其他的蠢货们，他们嘲笑说，龙不过是坎德人的故事。
坎德人的故事！伊莫拉图斯猛然抬起头。
他们就是这样说我们的？没错，大人。
没有对灾难和大屠杀的歌颂？没有摧毁城市、烧烤活人的恐怖传说，没有谋杀婴儿、掠夺财宝的动人故事？我们……伊莫拉图斯愤怒得无法继续下去，我们只是坎德人的故事！很遗憾，大人，这就是你们的现状。
奇蒂拉补充道。
伊莫拉图斯知道自己的种族都沉睡了上千年，就算如此，他还是认为他们曾经得到的尊重和敬畏，关于他们丰功伟绩的传说，和对世界造成的恐惧仍然可以世代流传。
想想过去吧，奇蒂拉继续说，想想你年轻的时候，骑士团有多少次试图找到你，企图杀死你？太多了，伊莫拉图斯说，每次十个或者二十个，每年至少二十次。
那么又有多少小偷，因为窥视着您的财宝，多次潜入您的家里，大人？很频繁，龙说，他的尾巴微微颤抖着，无数次，那些令人讨厌的小东西。
现在呢？还有小偷来这里偷窃您的财宝呢？我已经没有任何的财宝了！伊莫拉图斯痛苦地吼道。
小偷并不知道真相啊，奇蒂拉争辩道，多少次，您在这里被攻击？我大胆地猜测，一次都没有，大人。
为什么会这样？因为现在已经没有人还相信龙了，没人相信您真的活在这个世界上。
您成了一个虚构的神话故事，一个在酒席上用来大声调侃的笑话。
伊莫拉图斯开始怒吼，随着一阵粗暴的咆哮，灰尘、碎石如瀑布般从顶部的岩石上落下，地面剧烈地晃动着，人类迅速抓住了身边的钟乳石来保持平衡。
没错！巨龙咬牙切齿地承认，你所说的都没错！我从未那样想过，我有时也思考过原因，但是我一直告诉自己，那是因为人类害怕我，而不是……不是……遗忘我！大人，黑暗之后也打算唤回人们的记忆。
奇蒂拉沉着地说。
是吗？伊莫拉图斯咕哝着，移动着他庞大的躯体。
他用爪子在脚下的岩石上刮出了一道道凹槽，难道是我误会她了？我以为……算了，没关系，这不重要。
那么，是她让你来送信的？奇蒂拉鞠躬行礼：我是艾瑞阿卡斯大人派来的，大人是塔克西丝军团的首领，这封信是给吾后麾下居功至伟、强大无敌的伊莫拉图斯大人的信。
奇蒂拉拿出卷轴，您能赏脸读一下吗？伊莫拉图斯的脚爪动了动：读给我听。
我讨厌人类的涂鸦。
奇蒂拉再次鞠躬后，展开卷轴，读出上面的内容。
当她读到对于你前四次的拒绝，我的耐心已经用完了，绝没有第五次机会时，伊莫拉图斯禁不住地打了个寒战，他在字里行间明显感受到了女王的怒气。
但是，我该如何去确定，这世界是否真的发生了变化？伊莫拉图斯咕哝道，龙都被遗忘了，而且还被轻视和嘲笑！立刻化作人类形态前来圣克仙，带上信使和戒指。
服从我的命令，你将成为群龙之首。
化为人形！伊莫拉图斯从鼻孔喷出一束火焰，我不愿意，他冷酷地说，世界遗忘了我们，他们很快就能认识到自己的错误。
他们会很荣幸地看到我。
而我，将发起雷电般的进攻！他们将通过黑暗之后的力量意识到龙的存在！他们将亲眼看着她收集太阳的火焰，然后扔到他们中间！奇蒂拉撅起嘴。
伊莫拉图斯怒视着她：你觉得如何？如果你认为我会因为违背塔克西丝的命令而烦恼的话，那么你大错特错了，他使性子地说，她凭什么自封为我们的女王？这个世界就是供我们为所欲为的。
现在，她来到我们当中作承诺，五张嘴每张都给出不同的承诺。
承诺带给我们什么？带来骑士的屠龙枪！让我们被那些该死的金龙撕碎！大人，如果您继续一意孤行，那么您所担心的将会变成现实。
奇蒂拉说。
伊莫拉图斯高声咆哮，山脉隆隆作响。
他的尖牙之间冒出浓烟来，嘴唇微微咧开：你开始让我感到讨厌了，人类。
当心点，我开始觉得有点饿了。
从这走出去，你会怎么做？奇蒂拉用手指着龙穴的出口问，破坏一些房屋，焚烧一些畜舍。
也许会摧毁一到两座城堡。
杀死几百个人。
她耸耸肩，只能是这样。
你不可能杀死每一个人。
生还者将会联合起来。
他们会上路，然后找到你，你是孤独的，没有援手，你被你的兄弟抛弃，被你的女王遗弃。
金龙和银龙也会加入他们，没什么可以阻止他们。
您很强大，伊莫拉图斯大人，但是以少敌众，您输定了。
伊莫拉图斯狠狠地甩动尾巴，山脉似乎都在颤抖。
人类不受威胁，她朝前进了一步，大胆地靠近了他的尖牙——只用一颗就可以轻易咬碎她的牙齿。
尽管怒不可遏，伊莫拉图斯还是相当佩服这个人类的勇气。
尊贵的大人，听我说。
黑暗之后有个计划。
奇蒂拉解释道，她唤醒了她的龙——所有的龙。
一旦时机成熟，她将召唤她的龙去战斗。
克莱恩上没有什么可以阻挡她的复仇之火。
克莱恩将会变成她的囊中之物。
您和您的种族将以女王的名义统治整个世界。
这个光荣的时刻将何时到来？伊莫拉图斯急切地问。
我不知道，大人，奇蒂拉谦恭地说。
我只是一个送信的，还不够资格了解长官的机密。
但是，如果您能按照吾后的要求，以人类形态随我去艾瑞阿卡斯大人的营地——我们将会对您的行踪保密——您在那里可以了解到所有您想知道的事情。
看着我！伊莫拉图斯怒吼，看看我的雄姿！你竟然厚颜无耻地要求我自贬身份，变化成卑微、软弱、无能的人类身体，就像你一样？大人，并不是我请求您做出牺牲，奇蒂拉行礼后说，是女王对您的要求。
我可以这样说，伊莫拉图斯大人，您她亲自挑选的。
只有您一个被挑选出来回到世间，接受这个困难且伟大的任务。
其他人没有这样的荣誉。
她需要最强的，您就是她的选择。
只有我一个？伊莫拉图斯惊讶地问。
是的，大人。
您是她唯一值得信赖和托付的。
伊莫拉图斯深吸一口气，抖落身上几百年来的积尘，人类被扬起的烟尘笼罩，咳嗽得喘不过气。
这更能证明人类是可怜的渺小的种族。
很好，伊莫拉图斯说，我将化作人形，和你一同去你的指挥官那里。
我倒想听听他会怎么说，然后我再决定下一步的计划。
人类想说些什么，但是她被呛得喘不过气。
出去，龙说，在外面等我。
变成人形本来就够丢人了，哪能还让你在边上呆呆地看着。
人类再次鞠躬行礼：遵命，大人。
她伸手抓住一根绳子，那是一根从通风井垂下来的绳子，龙之前没有注意到。
她敏捷地爬到洞穴的顶端，爬出通风井后，把绳子拉出来。
伊莫拉图斯冷漠地看着这一切。
等人类消失之后，他用红色的爪子抓起一块石头朝通风井扔去，岩石紧紧镶嵌在井口，这下不会再有人鬼鬼祟祟从那里进来了。
洞穴现在黑得要命，空气也不通，他呼出的硫磺气味使洞里很快就变臭了。
他必须再开一个通风井，这想法令他觉得麻烦。
人类！烧死他们！讨厌的东西，他们统统都活该被烧死。
他可以稍后再考虑那些。
现在，他最需要考虑的是黑暗之后塔克西丝需要他的帮助。
尽管他知道她自私且阴险，傲慢且苛刻，但是对女王的智商，伊莫拉图斯可没资格指责。
＊＊＊＊＊奇蒂拉站在山腰等待着巨龙。
这是一次残酷的经历，她得承认，在她有生之年都不想再经历一次了。
她筋疲力尽；强行控制住恐惧，快速地想出对策，这些已经耗掉了她所有的力气。
她感到虚弱，就如同让她全副武装行军后还要来场持久战。
她跌坐在石头上，从她水壶里灌下一口水，漱漱口，努力使自己忘记火焰的味道。
尽管她很累，但她对自己很满意，对于计划的圆满成功而感到相当满意。
虽然满意，却也在意料之中。
奇蒂拉和各种物种的男性都打过交道，包括龙在内，他们从不拒绝奉承。
在回圣克仙的旅途中，她还要做得更夸张，只有这样才能驾驭这个傲慢自大、难以驯服的危险旅伴。
奇蒂拉疲惫地躺在大石头上，胳膊枕着头。
一个身着盔甲的男人朝她跑来。
他的嘴巴因为惊讶而大张，他的面容因为恐惧和疼痛而扭曲，她认识他。
父亲！奇蒂拉一跃而起。
他径直朝她跑来。
全身着火，他的衣服和头发都在燃烧。
他仍然活着，肉被烧得滋滋作响……父亲！奇蒂拉尖叫。
一只手拍醒了她。
跟上，小东西。
一个刺耳的声音响起。
奇蒂拉赶走眼前的梦境，希望能把它从脑海里抹掉。
她走过那具尸体时，紧紧地盯着它——她放心地发现死掉的男人比葛雷格·钨斯·玛塔（Gregor uth Matar）要矮。
尽管如此，小奇还是无法抑止地浑身颤抖。
梦境太真实了。
化作人形的巨龙用锋利的指甲捅了捅她的后背：快走，懒虫！我想尽快完成这个费事的任务。
奇蒂拉疲惫地加快了步伐。
接下来的五天将会非常漫长，非常非常难熬。
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