巨龙来袭之后的好几个小时里，一切都混乱不堪。
在疯狂的逃窜中，许多家庭跑散了；孩子找不到父母，丈夫丢了妻子。
坦尼斯和他的朋友们努力使人们平静下来，并带着他们回到洞穴，假如巨龙再来袭击的话，洞穴里会安全些。
金月和其他米莎凯的牧师们为那些受惊和受伤的人实施治疗。
伊力斯坦帮助人们镇定情绪，以及维持秩序。
到了下午，所有失踪的人都找到了；家庭再次团聚。
没有人死亡，这在坦尼斯看来简直是个奇迹。
他当晚就又召集了一次会议，以讨论这个可怕的紧急情况。
这一次，他定下了几个规矩。
不会再有户外集会了。
会议选在此处最大的一个洞穴里举行，自然，这个洞穴已经被韩德瑞克选作他的住所。
洞顶很高，且有一个天然通风口，大神官因此能在里面生火。
这一次，会议仅限代表出席。
坦尼斯坚持这一点，韩德瑞克也只好勉强赞同半精灵的明智意见。
从现在开始，除非万不得已，没人愿意离开洞穴到外面去。
代表们挤在洞穴里，占据了所有可用的空间。
坦尼斯嘱咐朋友们待在各自的住处，只带上了史东和佛林特。
他也邀请了雷斯林，但是法师现在还没有到场。
卡拉蒙受命看住泰索何夫，如果有必要的话，他可以把这个极具破坏性的坎德人拴在墙上。
河风和金月代表平原人出席。
面对猛敏那还活着，并且还发现了他们所在位置的糟糕情况，平原人不得不重新考虑单独启程的计划。
伊力斯坦也在，身边是罗拉娜。
韩德瑞克一如既往地第一个发言。
坦尼斯以为韩德瑞克会是第一个提出逃出山谷的人，但半精灵惊讶地发现他居然还坚持留下。
各位，这次袭击有力地佐证了我的观点，那就是我们应该待在这个山谷，这里相当安全，韩德瑞克说。
假如我们正在哪条山间小路上走的时候被巨龙逮住了，无遮无挡，无处可逃，你们想想那该是多么可怕的惨剧！这头野兽肯定会把我们全都杀死！而刚才，龙骑将发现他不是我们的对手，只好飞走了。
龙骑将并不是来袭击我们的，大神官，史东说。
猛敏那将军是来找我们的，他成功了。
现在他知道我们的位置了。
那他又能怎样呢？韩德瑞克摊开双手问道。
聚集在他身后的支持者一致点头表示赞成。
什么都做不了，就是这样。
因为他无能为力！他没法率领部队穿过通道。
如果他又带着龙到这里来，我们所要做的很简单，就是待在洞穴里面。
就算是猛敏那将军也没办法烧毁整座山脉！别那么自以为是，坦尼斯低声说。
他跟河风交换了眼神。
两人都清晰地记得奎苏族村庄毁灭的场景，坚固的岩石墙壁就像热黄油一般融化了。
坦尼斯瞥了伊力斯坦一眼，想知道神眷之子打算何时发言。
坦尼斯开始严重怀疑伊力斯坦和他的光明之神们。
伊力斯坦曾宣布他的神协助消灭了龙骑将，但是那位邪恶的龙骑将并没有死。
坦尼斯很想问问伊力斯坦，为何光明神祗们没有阻止猛敏那复活。
但是，现在可不是质疑神眷之子信仰的时候。
大神官一直在伺机攻击这些新神，想要带回追寻者的神祗，来提升他和他的追随者的地位。
坦尼斯猜测，韩德瑞克和他的一干人等已经开始着手破坏伊力斯坦的教义了。
他们不需要他的帮助。
我会私底下跟伊力斯坦谈，坦尼斯心想。
同时，神眷之子至少应该支持我，而不是一言不发地坐在那里。
如果他有罗拉娜描述的那么睿智，他就应该清楚我们不能待在这里。
我们的危险与日俱增，尊敬的各位，史东对与会者们说道。
猛敏那知道我们在哪儿。
他没有出来找我们，那是因为身体受伤的缘故！你们也许都清楚，他心里已有计划了。
无所作为就等于坐以待毙。
一个名叫马丽塔（Maritta）的妇女代表站了起来。
她中等年纪、身板结实、外表朴素，但她是一个有勇气、有见识的女人，在解放帕克塔卡斯的难民时帮了大忙。
她钦佩伊力斯坦，同时对韩德瑞克十分不屑。
她双手插着腰，面向大神官。
你，阁下，声称我们待在这里就能安全躲过龙的袭击，但龙可不是我们唯一的敌人。
冬天也很危险，同样致命。
当我们食物不足、猎物缺乏的时候，会出现怎样的情况？当可怕的寒冷和饥 来临，疾病和死亡盯上老人和孩子们时，又会如何呢？她转向坦尼斯。
还有你，半精灵。
你想要我们离开。
非常好，那么，我们上哪里去？回答我！难道你让我们毫无目的地上路，在荒野里迷失方向，在寒冷的山腰上 死吗？坦尼斯正要回答，一阵寒流涌进来。
挡在韩德瑞克住处门口的屏风沙沙作响，被人推开了。
这面屏风做工精致，在扎起的树枝外面绷着兽皮。
火把在风中呜叫，焰苗摇曳颤抖。
所有人都转移了目光，看是谁进来了。
雷斯林走进会场。
他褪下头上的兜帽。
开始下雪了，他说道。
他乐于带坏消息来吗？史东抱怨道。
他来这里做什么？佛林特问。
是我让他来的。
我要他准时到达，坦尼斯恼怒地说。
我想知道他为何迟到！为了来一个戏剧性的出场。
史东说。
雷斯林走过去，站在火堆旁边。
法师步伐缓慢，从容不迫，他很清楚所有的目光都集中在他身上，尽管其中鲜有友好的成份。
然而，他毫不在乎别人厌恶的眼神。
坦尼斯觉得雷斯林甚至有可能对此颇为得意。
别被我打扰，半精灵，雷斯林轻轻地咳嗽着。
他把手伸到火上取暖。
火光反射到他金色的皮肤上，闪烁着怪异的光芒。
你正要说关于矮人王国的事情。
坦尼斯到现在还没有说一个字。
他压根没打算猝然对人们提起这个想法。
我之前一直在想，我们可以在索巴丁的矮人王国里找到安全的避难所——他无可奈何地开口说道。
这个提议引爆了人们的情绪。
矮人！韩德瑞克皱着眉头，大喊大叫。
我们与矮人毫无瓜葛！追随者们大声附和着他的观点。
河风面容冷峻，连连摇头。
我的人民不去索巴丁。
那么听着，你们这些家伙，马丽塔说。
你可以猛灌矮灵酒，还有你，当矮人们光顾你的商店时，你狂赚他们的钱——那并不代表我们得和他们一起生活。
韩德瑞克故作姿态、僵硬地向佛林特鞠了一躬。
当然，在场者除外。
佛林特没有回敬对方的言论——这是个坏兆头。
通常情况下，他会用尖锐的口气反驳大神官。
而现在，矮人沉默地坐着，不停地削着一块木头。
坦尼斯在心里叹了口气。
他至始至终都很清楚，去矮人王国的计划所能遇到的最大障碍就是这个顽固的老矮人。
争论迅速升温。
坦尼斯瞟了雷斯林一眼，后者坐在火堆旁烤着手，薄薄的嘴唇上挂着浅笑。
他故意把火球扔进我们当中，坦尼斯心想。
雷斯林另有所图，到底是什么呢？甚至没人能确定山脉底下是否还有矮人，韩德瑞克表示。
佛林特动了动，但是依旧不出声。
我不反对去索巴丁，马丽塔说，不过众所周知，矮人在三百年前就关上了他们王国的大门。
那是事实，佛林特说，要我说，就让他们继续把门关着！四周瞬间寂静无声。
人们惊愕地盯着矮人。
你还不帮忙，坦尼斯在旁边低声说。
你知道我的感觉，佛林特阴沉地说道。
就算我们找到了大门，我也绝不往山底下走一步！何况我们根本找不到。
他们已经失踪三百年了。
待在这里有危险，而我们又无处可去。
那我们该上哪儿？马丽塔问。
就在这儿，韩德瑞克说。
人们马上又开始争吵。
火塘和这么多人的体温使得洞穴内的温度迅速升高。
坦尼斯开始出汗。
他不喜欢狭窄的地方，不喜欢呼吸被别人再三吐纳的空气。
他很想离开这里，让大家自己解决问题。
争吵声愈来愈大，在石壁间回荡。
这时，雷斯林礼貌地咳嗽了一声。
也许我能说点什么，他用轻柔且嘶哑的声音说道，人们安静下来。
我知道怎么找到索巴丁。
秘密就在骷髅岩（Skullcap）的下面。
每个人都无言地瞪着他，他们都不懂雷斯林的意思，除了佛林特。
矮人表情冷峻，咬着下嘴唇。
他一边咕哝着什么，一边使劲地削着木头，碎屑飞溅。
他的眼睛死死盯着手里的活儿。
大家都注意到你了，雷斯林，坦尼斯说。
骷髅岩是什么？它在哪里？还有你说索巴丁的秘密就在下面是什么意思？我的确对那个地方知之甚少，雷斯林说。
很多年前我在研习魔法的时候，读过一些零星的记载。
佛林特会告诉我们更多——没错，但他不会说的，佛林特说。
雷斯林张嘴正准备说话，但被打断了。
屏风又一次被推开，这次的声响听起来惊心动魄，好像有一双大手在笨拙地抓挠。
卡拉蒙慌乱地跑了进来。
坦尼斯，他焦急地说。
你看到小雷了吗？我找不到——噢！你在这儿。
他环视着周围，脸红了。
抱歉，我不知道——你来这里做什么，老哥？雷斯林问。
卡拉蒙面带羞怯。
只是——你前一分钟还和我在一起，可是转眼就不见了。
我不知道你去哪里了。
我想——不，你没有想，雷斯林咬牙切齿地说。
你从来就不会想。
你根本不知道这个字的意思。
我不是个孩子，没有保姆牵着就不敢出门！谁在看着坎德人？我……呃……把他捆在桌腿……一阵哄笑。
雷斯林愤怒地盯着他的哥哥，卡拉蒙退到了一个光线暗淡的角落里。
我就……在这里等。
佛林特，坦尼斯说。
骷髅岩是什么？你知道他在说什么吗？顽固不化的佛林特面带怒色，缄口不言。
雷斯林同样保持着沉默。
法师掀起红袍的衣角，坐在一个翻倒的柳条箱子上，把兜帽拉起来戴上了。
雷斯林，告诉我们，你说的是什么意思——坦尼斯说。
雷斯林摇摇头。
看上去你们更有兴趣嘲笑我那愚蠢的哥哥。
让他自己生闷气，史东厌恶地说。
佛林特扔掉手里的小刀，那块木头现在就比小碎片大一点点。
小刀咔嗒一声落到他脚边的石头地板上。
佛林特那双深陷在皱纹中的眼睛燃烧着怒火，长长的胡须微微颤动着。
矮人个子矮小，健壮结实，骨骼粗大，双手有力，且手艺相当精湛。
他和坦尼斯做了很多年的朋友，他们的友谊从半精灵不幸的青年时期就开始了。
佛林特的声音粗哑低沉，像是在召唤地底的骷髅。
我会告诉你们骷髅岩的故事，佛林特的语调极为暴躁。
我会表述得既简短又动人。
我是一个丘陵矮人，一个先驱（Niedar），我的人民也是一样，并引以为自豪！几百年前，我的人民离开索巴丁山脉里的家园。
我们选择在这个世界的上面生活，而不是躲在下面。
我们和人类、精灵自由交易。
货物经我们的手，从山里流通到外面。
因为我们的功劳，我们的表亲高山矮人们开始了繁荣昌盛的时代。
然后，大灾变降临了。
落到克莱恩上的火焰山是要除掉你们当中大部分的人类，而不是我们。
我的祖父幸存下来。
他亲眼见到大火如雨从天而落。
他感觉到脚下的大地上下摇晃，看到陆地断裂分离。
我们的家园被毁了。
我们的生计完了，因为作物不再生长。
人类的城市坍塌成瓦砾，精灵们愤怒地从这世上隐遁。
我们的孩子饿得嗷嗷大哭，冷得浑身颤抖。
食人魔、地精、人类的恶棍和强盗上路了。
他们袭击我们的地盘，杀死了我们很多同胞。
我们来到居住在山脉底下的表亲那里，请求他们让我们进去，拯救我们于饥饿和肆虐大陆的其他危险之中。
佛林特的声音变得冷漠。
邓肯国王把那扇门在我们的胡子面前关上了！他不但拒绝我们进入山脉，还派出一支部队把我们逼上绝路。
然后，有一个我们所知最为邪恶的人物出现了。
很不幸，我们错把这个邪恶的家伙当成了救命恩人。
他的名字是费斯坦但提勒斯——卡拉蒙发出了像是喘气的声音。
雷斯林的目光凌厉地射向他的双胞胎兄弟，卡拉蒙马上安静了。
费斯坦但提勒斯是个人类法师。
他身着黑袍，那本该对我们是一种警告，但我们的心因仇恨而阴暗，并没有质疑他的动机。
这个费斯坦但提勒斯说，我们本该舒舒服服地躺在山底下，吃喝不愁，毫无危险。
他施展强大的魔法，在索巴丁旁边升起了一座要塞，然后召集了一支由矮人和人类组成的军队，派去攻击索巴丁。
索巴丁的矮人走出家门，在山谷与我们遭遇。
战斗异常激烈，双方都死伤惨重。
然而，我们不是表亲的对手。
当战局已定，失败无可避免的时候，费斯坦但提勒斯勃然大怒。
他发誓任何矮人都不能得到他那座神奇的要塞。
他用魔法制造了一场大爆炸，让那要塞轰然倒下。
爆炸使得双方都有上千人丧命。
要塞倒塌后，废墟形成了一个头骨的形状，这就是它的名字——骷髅岩的由来。
目睹这一切后，幸存的先驱们认为这是一个不祥的预兆。
我的人民带着同胞的尸体，离开了山谷。
高山矮人关闭了索巴丁的大门，并将其隐藏起来，那之后我们的人再也没有踏足一步，佛林特苦涩地说。
就算他们来乞求我们！我们也不会进去！他突然跌坐在一块之前当作椅子的岩石上，捡起小刀，插回腰带。
进入索巴丁王国的钥匙是不是在骷髅岩的下面？坦尼斯问。
佛林特耸耸肩。
我不知道。
看样子永远都不会有人知道。
那个地方受了诅咒。
诅咒！呸！雷斯林轻蔑地说。
骷髅岩是一个坍塌的要塞，一大堆碎石头，如此而已。
在那里晃荡的鬼魂只是些愚蠢无知、意志薄弱的家伙。
意志薄弱，是吗？佛林特反驳道。
在暗黑森林的时候，我们个个都意志薄弱。
那不一样，雷斯林冷冷地说。
你认为骷髅岩受到诅咒的唯一原因在于，它是一位大法师创造的，在你看来，所有的法师都是邪恶的。
好了，雷斯林，冷静一下，坦尼斯说。
没人那么想。
有人那么想，史东咕哝道。
伊力斯坦站起身。
我相信我有个解决方案。
韩德瑞克正要开口说话，伊力斯坦阻止了他。
你已经发过言了，大神官。
我请你稍微花点耐心听我说。
韩德瑞克酸酸地一笑。
当然，伊力斯坦。
我们都很期待你的发言。
马丽塔女士简洁明了地阐述了我们进退两难的局面。
如果我们无所作为，情况就会很危险，如果我们漫无目的地乱跑，情况就会更加危险。
我的想法是这样的。
我们派出代表向南寻找矮人王国，看能否找到大门，如果找到了，我们就寻求矮人的帮助。
佛林特哼了一声，张嘴正要说话，坦尼斯一脚踩在他的靴子上。
矮人终究还是没说出口。
如果矮人们愿意给我们提供避难所，伊力斯坦继续说，我们将在冬季最为严寒的几个月到来之前向索巴丁进发。
这个旅行计划必须尽快确定下来，伊力斯坦严肃地说。
我赞同坦尼斯和其他一些人的说法，我们待在这里所面对的危险与日俱增。
也就是说，这位法师的提议——伊力斯坦向雷斯林鞠了一躬，——我认为时间紧迫，无暇到骷髅岩去。
等你站在大山门口敲门而无人应声时，你就不会这么想了，雷斯林说，他的眼睛眯了起来。
在伊力斯坦回答前，韩德瑞克说话了。
真是极好的主意，神眷之子。
我提议派半精灵坦尼斯去探险，带上他的朋友矮人先生。
派矮人去抓矮人，我经常说的。
韩德瑞克大笑起来，很是为他的小笑话得意。
这个突如其来的赞成票令坦尼斯惊讶不已，且半信半疑。
他原指望韩德瑞克会顽强抵制所有离开这里的建议，然后他就开展下一步计划。
坦尼斯环视与会者，看看他们都是怎么想的。
伊力斯坦耸耸肩，好像在说他也不知道，但他们应该利用大神官突然的立场转变来达成目的。
河风漠然无语。
他不喜欢前往索巴丁的主意。
他和他的人民可能依然会决定单独上路。
坦尼斯灵机一动。
我愿意去，坦尼斯说，佛林特也会跟我一起——他会吗？佛林特猛地抬起头，震惊地问道。
他会的，坦尼斯说完，又朝矮人的靴子踢了一脚，轻声说，我稍后解释。
他提高音量。
我不在的时间里，大神官和伊力斯坦能满足人们的精神需求。
我提议让奎苏族的河风负责保障安全。
现在轮到河风惊讶了。
绝好的提议，伊力斯坦说。
我们所有人都见识到了河风在帕克塔卡斯的战斗中的英勇表现。
就在今天，我们看到河风和他的人民克服了恐惧，勇敢地攻击那头野兽。
韩德瑞克正紧张地思考着，坦尼斯能从他的表情上清楚地看到这一点。
首先，他眉头皱起，嘴唇绷紧。
大神官现在不确定他是否喜欢这个主意了，即使是他自己提议坦尼斯和佛林特去索巴丁的。
大神官坚信半精灵一定出于某种邪恶的目的，才安排河风来负责安全。
韩德瑞克狭小的眼睛望向平原人，望向那鹿皮外衣和马裤，然后，他的脸上就云开雾散了。
河风是个野蛮人，是个原始人，没有开化，很容易对付——至少韩德瑞克是这么认为的。
事情本会更糟的。
坦尼斯应该选择那个令人难以忍受的索兰尼亚骑士，史东布莱特布雷德，作为他缺席时候的领导人。
韩德瑞克就是这么想的。
坦尼斯差点选择了史东。
名字就要脱口而出时，他重新考虑了一下。
坦尼斯不仅希望这样能说服河风和他的人民留下来，他还确信河风是个更好的领导者。
史东看待事情非黑即白，从不折衷。
他过于严苛冷漠。
河风是更好的选择。
大神官爽朗地笑了。
如果平原人愿意接受这个任务，我没有意见。
河风正要拒绝，金月把手搭在他胳膊上，眼睛望着他。
她一言不发，但他明白了。
我会考虑的，河风稍停片刻后说道。
金月朝他微笑。
他紧握住她的手。
韩德瑞克的支持者聚拢在一起开始讨论。
马丽塔加入了罗拉娜和伊力斯坦的谈话。
会议散了。
要我去索巴丁是怎么回事？佛林特问。
我绝不往山底下走一步！等会再说，坦尼斯说。
现在，他必须马上找史东谈谈，解释一下他为何选择河风，史东一定觉得自己所接受的训练和血统更有资格成为领导。
史东对此类事情非常敏感，很容易发火。
坦尼斯穿过人群。
佛林特跟得如此之紧，几乎踩着坦尼斯的后脚跟走路，他依然唠叨着索巴丁的事情。
当矮人小心地躲开火塘时，坦尼斯走近韩德瑞克。
大神官正背着身子和自己的一个亲信交谈。
除了翻过山脉之外，没有离开山谷的其他办法了，韩德瑞克低声解释。
这将会花去半精灵和矮人数周的时间，而寻找不存在的矮人王国将会花去他们更多的时间。
这样，我们正好摆脱了这个好管闲事的杂种——坦尼斯嘴唇紧绷着，继续往前走。
原来这就是韩德瑞克支持前往索巴丁计划的理由。
他要摆脱我。
一旦我走了，他认为他就可以拉拢伊力斯坦和河风。
我可不这么认为。
不过，坦尼斯心神不宁地想，如果韩德瑞克是对的，他和佛林特将会花上数周的时间穿过山脉。
别费心去想那个空话家的话，孩子，佛林特说，他粗哑的声音从坦尼斯的肘部附近发出来。
有一条路可以走。
坦尼斯低头看着他的朋友。
这是否意味着你改变心意了？没有，矮人冷冷地反驳道。
这仅仅意味着我会告诉你如何找到那条小径。
坦尼斯摇摇头。
他稍后会和矮人谈。
目前，他担心的是冒犯了史东。
骑士站在火塘旁，凝视着火焰。
他看上去并没有生气。
事实上，他似乎并不怎么清楚身边发生的事情。
坦尼斯喊了好几声，史东才听见。
史东转向他。
骑士蓝色的眼睛闪烁着异彩。
他脸部的线条通常死板且冷漠，现在却生动活跃起来。
你的计划太棒了，坦尼斯！史东高呼。
他抓过坦尼斯的手，紧紧地握住。
坦尼斯惊讶地看着他的朋友。
什么计划？当然是前往索巴丁的计划，你可以找到它并带回来。
找什么？坦尼斯更加困惑了。
卡拉斯神锤！这才是你要去的真正原因，对吧？我去索巴丁只是设法为难民找一个避难所。
我不知道什么神锤——你忘记那些传说了？史东震惊地问道。
不久前的晚上我们才谈到过的。
神圣且不可思议的卡拉斯神锤——是用来锻造屠龙枪的！噢，对，没错。
屠龙枪。
史东听到坦尼斯怀疑的语调，不禁失望地看着他。
屠龙枪是唯一能够对付龙的武器，坦尼斯。
我们需要用它们来对抗黑暗之后和她的爪牙。
你也看到了普通箭矢打在那红色野兽身上的情形。
箭矢被弹开了！从另一个方面说，屠龙枪是受到神祝福的武器。
伟大的修玛用屠龙枪挫败了塔克西丝——我记得，坦尼斯急忙说道。
卡拉斯神锤。
我会记住的。
你千万要记得。
这很重要，坦尼斯，史东严肃而认真地强调。
或许这是你一生中接受的最为重要的任务。
八百条人命——史东一挥手，仿佛要拂去这句话。
神锤是我们赢得这场战争的唯一机会，它就在索巴丁。
在坦尼斯胳膊上的手抓得更紧了，坦尼斯能感觉到他因情绪激动而全身颤抖。
你一定要让矮人借给我们。
一定！我会的，史东，我保证，坦尼斯被朋友强烈的态度给吓到了。
那么，关于河风——但是史东的目光挪开了。
他看着雷斯林和卡拉蒙。
卡拉蒙正低声跟他的双胞胎兄弟交谈。
大汉面带难色。
雷斯林做了个不耐烦的手势，然后靠近了一点，对哥哥说着什么。
雷斯林有所计划，史东皱起眉头，说道。
会是什么呢？他为何提起骷髅岩？坦尼斯又试着说，我不在的时候，我指定河风为领导——很好的选择，坦尼斯，史东心不在焉地说。
兄弟两人结束了谈话。
雷斯林大步走出洞穴，速度很快，精力比往常充沛得多，卡拉蒙则哀伤地盯着弟弟。
他摇了摇头，然后也离开了。
失陪了，坦尼斯，史东说着，也匆忙离开。
这都怎么了？佛林特问。
你可把我难住了。
你知道神锤的事情吗？神锤，那个锤子（schammer），佛林特瞪着他说。
我绝不往山底下走一步。
坦尼斯叹了口气，正打算如愿离开这个沉闷的洞穴时，他看到河风和金月站在出口旁。
他觉得欠这两人一个解释。
你给我下了个好套子，半精灵，河风说。
我陷入了你的圈套，连我的妻子都不救我。
你做了一个明智的选择，金月说。
河风摇摇头。
我需要你，我的朋友，坦尼斯真诚地说。
如果我要踏上这趟旅程，我必须知道这里还有我可以信任的人。
韩德瑞克是个笨蛋，如果给他一星半点的机会，他就会把我们带入灾难之中。
伊力斯坦是个好人，但他对战斗一无所知。
如果猛敏那和他的军队来袭击，人们无法依靠祈祷和白金碟来拯救他们。
金月脸色灰暗。
坦尼斯，你不该随意说出这种话。
我很抱歉，金月，坦尼斯尽可能轻柔地说道，但是现在没时间布道了。
据我所见，残酷的事实就在眼前。
如果你和你的族人自行离开，你就是带着他们走向毁灭。
河风看上去依然犹疑不定，但是坦尼斯感觉到他有些动摇了。
我必须和我的人民商量，他终于开口说道。
去吧，坦尼斯说。
我需要你尽快给我答复。
佛林特和我一早就上路。
你明早就走！佛林特抱怨道。
我会在你睡觉前给你答复，河风保证，然后和他的妻子离开了，金月走的时候不安地望了坦尼斯一眼。
他推开屏风走出去，深吸一口新鲜的空气。
雪花落在皮肤上，有点刺痒。
他伫立片刻，呼吸着冰冷纯净的空气，然后走上通往山腰的小路。
你去哪里？佛林特问。
去给泰索何夫松绑。
除非他已经啃断了桌腿……就让他被绑着，佛林特建议。
让我们都少操点心。
雪花仍在飘落，但是坦尼斯不论在何处，都能透过云层看到星星。
今晚雪不会下很大，只会染白了大地，让猎人们更容易追踪鹿的足迹。
这座山谷中的鹿会越来越少，很难寻到。
等我们安抚了泰斯，坦尼斯听到身后响起矮人沉重的脚步声，于是说道，你和我就得收拾包裹了。
我想天一亮就出发。
脚步声停了下来。
矮人的双臂交叉在胸前。
他好像打算一直站在那块石头上，直到脚底生根。
我不去。
我已经告诉你了，坦尼斯，我绝不往————山底下走一步。
是的，我已经听你说了不下二十次。
坦尼斯停下来，回头望着矮人。
你知道我没法单独前往，佛林特。
你知道我需要你的帮助。
我能说矮人语，但是我认为我对矮人的了解与任何一个精灵和人类一样，绝对不如他们自己人了解的多。
我才不是他们的人！佛林特咆哮。
我是一个丘陵矮人——这就意味着你是三百年来第一个走进山脉的丘陵矮人。
你创造了历史，佛林特。
没想过些吗？你甚至可以统一整个矮人民族！还有，那儿有神锤。
如果我们找到卡拉斯神锤并把它带回来——卡拉斯神锤！不过是史东的奶奶给他讲的野史，佛林特嘲笑道。
坦尼斯耸耸肩。
当然，这取决于你，他说。
如果你选择留下，那就去看着泰索何夫。
佛林特猛吸一口气。
不会吧！我还能相信谁呢？卡拉蒙？坦尼斯继续往前走。
他听得到身后的咕哝声、挪动的声音，还有气鼓鼓的呼吸声。
然后，沉重的脚步声跟了上来。
我想我会去的，佛林特怪声怪气地叫道。
没有我的帮助你永远都找不到大门。
毫无希望，坦尼斯说。
他在黑暗中会心一笑，雪花正懒洋洋地绕着周身飘落。
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