冷水泼到脸上，河风才恢复了意识。
他吐出嘴里的水，喘着粗气，痛苦地呻吟了一声。
当他睁开眼睛发现身处敌营，便咬牙忍住呻吟，不愿让敌人看见自己痛苦的样子。
刺眼的光亮射进眼帘，他感到头痛欲裂。
他很想闭上眼睛，但他需要知道周围的情况，于是强行睁开了。
他身处一间宽敞的大厅，四周有石墙和柱子，感觉像是集会的场所，因为有九把王座模样的椅子呈半圆形排列在圆台上，而他五花大绑地躺在圆台旁边。
几个矮人正在旁边大声争论，嗓音粗哑低沉。
河风认出了其中一个——那个头盔上有烟灰色目镜的、皮包骨头的小矮子，话说得最多。
负责审讯的人当中也有他，总是问同样的问题，反反复复。
然后，如果他得不到想要的答案，就下令再次用刑。
河风听到了一声呻吟，赶忙循声望去。
吉尔赛那斯就躺在他身边。
河风不知道自己的状况是不是和精灵一样糟糕。
如果真是如此，那他一定快死了。
吉尔赛那斯满脸是血，是从前额和嘴唇上的伤口流出来的。
一只眼睛肿得睁不开，下巴上起了肿块，一边脸颊有大片的擦伤。
他衣衫破烂，皮肤焦糊起泡。
他们曾把烧红的铁块按压在他身上。
他们对待精灵的手段比对待人类要狠毒得多。
河风有种感觉，这些肮脏的矮人之所以如此折磨吉尔赛那斯，取乐的成分更甚于逼供。
一个溪谷矮人得意洋洋地走过来，把冷水泼到精灵脸上，然后狠命地拍打他的脸颊，但他依然不省人事。
河风躺了回去，内心自责不已。
他应该保持警觉。
他和六名手下全副武装地潜入大门，打算四处查看一下，想要弄清楚这究竟是不是传说中的索巴丁大门。
他们完全没有觉察到有人偷袭。
一群龙人突然出现，迅速地收缴了武器，制服了他们。
河风醒过来的时候，发现身处一间伸手不见五指的黑暗地牢，一个浑身长毛、呼着臭气的矮人弯下腰来，用通用语问他军队总共有多少人、藏在什么地方、打算什么时候进攻索巴丁。
河风再三解释没有什么军队，他们根本没打算入侵。
矮人说需要证明，让河风说出人们的藏身之处，他好亲自去查看。
河风看穿了他的诡计，说要把这个毛乎乎的小矮子丢下山去。
然后他们又打又踢，想要他松口，等到他昏迷过去，他们又弄醒他，塞进袋子里运走了。
他先是在一辆马车里，后来上了船，不久又失去了意识，再醒过来时就在这里了。
他很想知道同伴们的遭遇。
他听见过他们的惨叫和呻吟，并且为另外四个平原人守口如瓶而感到骄傲。
等到意识渐渐清醒，他决定不再像囚犯一样躺在这些矮人的脚下。
帕拉丁，请赐予我力量，河风祈祷着，咬紧牙关，挣扎着坐了起来。
骨瘦如柴的矮人说了句什么，朝他踢了一脚。
河风忍住疼痛，没有躺回去。
一个胡子灰白的矮人愤怒地对戴头盔的矮人说了句什么。
河风仔细地看了看这个矮人。
他举止高贵，风度不凡，尽管他看河风的眼神并不友善，但显然对眼前这名人类的惨状感到义愤填膺。
这个矮人怒吼着叫来一名卫兵。
那名卫兵离开大厅，很快带来了一杯某种气味难闻的液体。
他把杯子递到河风的嘴边。
河风抬头看了一眼那个贵族模样的矮人，他肯定地点点头。
喝了它，他用通用语说道。
没有毒。
为了证明这句话，他亲自喝了一口。
河风吮了一口，炙热的液体滑过喉咙，呛得他咳嗽起来。
身体涌过一股暖流，他感觉好些了。
痉挛般的疼痛减轻了。
但他摇头拒绝再喝一口。
贵族模样的矮人开门见山地说，我是宏非尔，海勒族的领主。
瑞尔迦是赛瓦族的领主，就是他把你和其他几名囚犯带过来的，他说你带领一支由人类和精灵组成的大军来侵略我们。
是真的吗？不是的，大人，这不是真的，河风翕动肿胀的嘴唇，缓缓地说道。
他撒谎！瑞尔迦吼道。
不到一个小时前，他还对我坦白了的！他撒谎，河风狠狠地盯着赛瓦矮人。
我是一群难民的领头人，他们以前是帕克塔卡斯一名邪恶龙骑将的奴隶。
我们的队伍里有妇女和孩子。
我们藏身在离此不远的山谷，但是没多久巨龙和龙人就袭击了我们，我们不得不逃跑。
他观察着领主的表情，当他谈及巨龙和龙人时，他注意到宏非尔将信将疑地沉下脸色。
我们之前听过这种谎言，宏非尔，瑞尔迦说道，其他的高个子说得完全一样。
河风仰起头。
其他的高个子。
那只能是他的朋友们。
他想知道他们现在在哪里，他们是否安全，发生了什么事情。
问题就在嘴边，但他最终没有说出来。
言多必失，他要从矮人那里找到答案。
矮人们又开始争论不休，不过，河风一个字也听不懂。
他感觉到那个名叫宏非尔的矮人既不相信也不喜欢名叫瑞尔迦的矮人。
不幸的是，宏非尔也不相信河风。
有一个领主站在瑞尔迦的一边，还有一个支持宏非尔。
其他的领主似乎左右为难。
吉尔赛那斯扭动着身体，呻吟起来，但是矮人们没理会他。
河风也帮不了精灵。
他帮不了任何人。
他坐着，观望着，等待着。
＊＊＊＊＊坦尼斯毫不费力地就成了俘虏，不过他一开始还得给逮捕他的人松绑。
他走过旅店附近的街道时，遇见了两个手脚被捆住、嘴也堵上了的海勒士兵。
他割开绳子，扶他们站了起来，然后说他有非常紧急的事情，需要面见宏非尔。
矮人们暴跳如雷，不过与坦尼斯无关。
他们也想报告领主，商量了片刻，他们就决定带上坦尼斯。
矮人守卫把他推进了一架升降梯。
其他的矮人脸色阴沉地瞪着他，有几个甚至叫出声来，不知道发生了什么事情。
守卫们一没时间二没兴趣给予回答。
他们紧紧地抓住坦尼斯，尽管他保证不会逃跑；他要去见宏非尔。
当升降梯停下来，守卫们问其他矮人宏非尔在哪里。
回答说，领主评议会。
＊＊＊＊＊坦尼斯心情不太好。
他没吃也没睡。
有人要杀害他们令他愤怒，佛林特和泰斯的情况让他牵挂，龙人在索巴丁王国的出现更使他揪心。
他去领主评议会就是要让宏非尔明白他的危险处境。
他打算先说话，好让领主有时间思考。
当他的朋友们带来抓获的龙人时，他就用那个怪物来证明自己的观点。
他会要求和朋友们一起进入领主山谷寻找佛林特和泰斯。
坦尼斯相信佛林特已经或者即将踩入陷阱。
他的脑袋里酝酿着要说的话，可走进领主大厅时，坦尼斯一眼看见了五花大绑、伤痕累累、流血不止的河风，还有不省人事的吉尔赛那斯，震惊得张口结舌。
坦尼斯停下脚步，瞪着他的朋友们看。
领主们也闭上嘴巴，瞪着坦尼斯看，不知道怎么回事。
最惊讶的要数瑞尔迦了，他之前确信坦尼斯等人都死了。
瑞尔迦知道捅了漏子，但他不清楚如何应对，因为他不明白哪里出错了。
坦尼斯正要说话，守卫们先倒起了苦水。
宏非尔厉声询问释放囚犯的原因。
守卫们一边解释，一边愤怒地指着瑞尔迦，其他的领主也乱成一团，喊着要知道发生了什么事情。
坦尼斯发现自己解释还不如让守卫们去说。
他赶紧走向背靠柱子半坐着的河风。
吉尔赛那斯躺在一旁，奄奄一息。
怎么回事？谁干的？偷袭，河风的表情极为痛苦。
龙人。
在大门那里等我们。
别担心。
难民们藏在安全的地方。
我让伊力斯坦管理……嘘，别说话。
交给我吧。
河风用沾满血的手抓住他。
那个矮人，戴头盔的那个，他想让我们承认来这里是要侵略……河风急促地喘着气，瘫软下去。
汗珠缀满眉毛，顺着脸庞滑落。
坦尼斯把手搁在吉尔赛那斯的颈部感觉脉搏。
精灵贵族需要照顾。
宏非尔拼命叫停，稍稍维持了会场秩序。
矮人守卫开始讲述，起先坎德人怎么跑出来，打倒了他们（他们把这一部分很快地带了过去），然后他们怒气冲冲地说，当他们醒过来的时候，发现被四个赛瓦矮人绑了起来。
接下来，高个子（坦尼斯）给他们松绑，坚持要见宏非尔。
宏非尔怒视着瑞尔迦。
这是什么意思？我来告诉你，领主，坦尼斯说着，站起身来。
赛瓦矮人想让守卫离开岗位，从而能毒死我们。
你在撒谎，瑞尔迦吼道。
如果有人要毒死你们，人类，那也不是我。
至于这些守卫，我们发现他们站岗时喝醉了，所以就给他们一点教训。
守卫们立刻激烈地反驳。
有个守卫冲向瑞尔迦，同伴把他拉了回来。
我们有证据来证明刚才的话，坦尼斯说道。
证据就是毒蘑菇，以及两具赛瓦矮人的尸体，他们原本是去检查下毒效果的，我们还有进一步的证据，有比要我们的性命更为严重的情况，伟大的领主。
那我们的证据呢？瑞尔迦指着河风，问道。
这个人类和他的同犯们都承认了，他们带着一支由人类和精灵组成的军队打算进攻我们。
如果他们当中的任何一个人真的这么说了，他们就不会遭受如此残酷的虐待。
看看他们现在有多惨！坦尼斯说道。
这是任何一个文明的种族对待囚犯的方式吗？我带来了一个重要的消息，索巴丁的领主们，坦尼斯继续沉声说道，的确有一支军队打算进攻你们，但不是一支人类的军队，而是黑暗之后的龙人大军。
他想用这些小道消息转移视线，让我们放松警惕，妄想轻松拿下矮人王国！我，瑞尔迦，不会浪费时间在这里听人类撒谎。
我必须去集合军队以抵抗人类的入侵——瑞尔迦起身走向门口。
拦住他，领主们！坦尼斯警告。
他出卖了你们。
他与那些龙人以及邪恶的猛敏那将军结盟了。
他已经为他们打开了大门。
瑞尔迦，宏非尔厉声说道，你必须留下来回答这些指控——你不是国王，宏非尔！瑞尔迦反驳道。
你没有资格命令我！守卫，抓住他！宏非尔下令。
瑞尔迦摊开手掌，亮出一只黑玉指环，然后套在手指上。
指环上冒出恶臭的浓烟，逼退了那些士兵，就在士兵们喘气咳嗽的时候，瑞尔迦消失了。
赛瓦说的是事实，宏非尔，兰斯说道。
这些人类和他们的朋友精灵才是真正危险的。
别听这个高个子扯谎。
我能证明！坦尼斯反驳道。
我们抓住了一个龙人。
他们现在正把那个怪物带过来，你可以亲自看看！我等不了，宏非尔毅然说道。
我要亲自去看。
你也来，半精灵。
我会来的，领主，坦尼斯答道，但我得先照顾朋友。
他们伤得太重了，需要治疗。
我已经去叫医师了，宏非尔说道。
你的朋友很快就能接受治疗，但是，他严厉地说道，你们还是囚犯，直到我确认了事情的真相。
他离开了领主大厅，坦尼斯别无选择，只有跟上。
其他的领主也决定跟着去，包括兰斯在内，他开始觉得自己也被瑞尔迦出卖了。
布拉大王也跟了上去，不过他误以为大家都是去吃午饭的。
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