联邦和塔索尼斯行星一起完蛋了。
塔索尼斯，多少年权力和显赫财势的积淀，一旦崩溃，整个特兰联邦随之死亡，当然是顺理成章的结局。
检验尸体的法医，自然由阿卡提诺斯。
盂斯克扮演。
他声明，特兰联邦死于严重虫害以及普罗托斯族并发症。
具有讽刺意味的是，谋杀联邦的凶器上，到处都留有孟斯克的指纹。
而这个重要的线索，对很多人来说无关紧要，绝大多数人甚至根本一无所知。
你们可能也猜得出，这种事情，UNN 当时并没有报道。
没等最后一部分联邦军队被泽格族的海洋消化完毕，孟斯克就已经迫不及待地公开宣布，为了将那些人类控制下的行星联合起来，一个崭新的政权特兰帝国，如同灰烬中复活的凤凰，将会从废墟中再生，焕发出人性的光辉。
这个从前的土匪头子宣称，只有全人类团结一致，我们才有可能战胜外星种族对人类的威胁。
新政权的第一个统治者，伟；大光荣的阿卡提诺斯。
孟斯克一世，在一片颂扬声中登上王座。
最后有一点小小的嘲弄：这些欢呼喝彩的声音，大部分是孟斯克自己发出来的，大多数普通老百姓对此没有丝毫反应。
——利伯蒂的自述时间一分一秒地过去，雷纳不甘心，坚持让运输艇在原地又盘旋了二十分钟，搜寻地面上掉队落单的人。
只见大部分陆地，已经被密密麻麻的泽格族生物和蔓生菌丛铺满了。
最后，在驾驶员一再催促下，运输艇终于升上太空。
他们下面，泽格族的有机体建筑像煮开了锅一样到处向上冒。
天尽头不时闪过普罗托斯族的能量束发出的光芒，像夏日的闪电。
运输艇正在飞行，孟斯克突然出现在通讯屏幕上，他并不是与雷纳联系，而是向这一区域的所有飞船发送通告。
这个恐怖分子温文尔雅，面不改色。
通讯系统可没有办法把他的铁石心肠显现在屏幕上。
他的眼里射出贪婪的光。
先生们，你们干得很出色。
但是，请诸位不要忘记，我们仍然任重道远。
我们播下一颗新帝国的种子，如果要想丰收，还需诸位继续……雷纳身子一倾，扑到通讯摄像头前，拨开通话开关，怒吼起来，噢！见你妈的鬼！孟斯克听到这个声音，两条浓眉微微皱起，吉姆，我可以原谅你一时冲动，不过你正在犯可怕的错误。
不要反对我，年轻人。
甚至连反对我的想法都不要有。
为了打倒联邦，我是不在乎牺牲的。
就像你牺牲凯丽甘一样吗？雷纳厉声问道。
孟斯克往后一缩，好像雷纳突然从屏幕中伸出拳头向他挥击一样。
他的脸居然有些红了，你会为自己刚才说过的话感到后悔的。
你不理解我现在的处境。
我不会停下来。
雷纳戳到了深藏不露的叛军领袖的痛处。
此时，孟斯克的厚脸皮终于再也遮盖不住恼羞成怒的表情，脖子上青筋绽起，我不会停下来。
他再次强调道，你、联邦、普罗托斯族，不管是谁，都休想阻止我！我要么控制这个区域，要么就要亲眼看见它化为灰烬。
你们中的任何人如果有谁胆敢在我的事业中插手……雷纳砸下一个按钮，关闭了通讯声音，剩下孟斯克怒气冲冲的图像，还在屏幕上唾沫横飞地、无声地咆哮着。
至少，迈克说，你总算捅破了他的厚脸皮，搞得他火冒三丈。
我说什么不得体的话了么？以往雷纳爱用这句话开玩笑，但此刻他的脸色却一点儿也不轻松。
除了运输艇发动机嗡嗡的声音外，一时无人说话。
迈克想打破这种压抑，开口道，莎拉的事，我感到很遗憾。
但是说完这句话，运输艇里的气氛又陷入沉闷之中，并不比刚才更好。
雷纳在迈克身旁坐下，盯着地板发愣。
是，我也一样。
过了好一阵他突然说道，我不该让她一个人去的。
我知道你心里有多难过。
迈克说。
怎么，你现在也会心灵感应啦？迈克耸耸肩，我懂得人的感情，因为我的人性还没有泯灭。
漫长的战争，使我们每个人都失去了很多宝贵的东西。
战争逼着我们去看那些我们不想看到的场景。
有一个坚强的人曾经告诉我说，当战斗过去以后，活下来的人会对死去的战友产生负疚感，但是，那不是活着的人的过错。
的确，就是这种感觉。
雷纳说。
运输艇里再次安静下来。
最后，雷纳摇摇头说：战争还没有结束。
人类世界现在看起来是孟斯克的天下了，但是普罗托斯族和泽格族才不会管这种屁事呢。
他们压根儿不会理睬人类相互之间的战争，不会关心谁是人类的领袖。
他们在人类的生存空间里四处发起战争。
战争，还没有结束。
对我来说，已经结束了。
迈克说，我是以新闻记者的身份掺和进来的。
我不是战士，不属于战场。
我的位置应该在键盘后面，或者在摄像机前面。
世界变样啦，孩子。
接下来你打算做什么？现在轮到迈克沉默不言了。
不知道。
最后他说，总得起点作用，帮谁点忙吧，在这里我连自己都帮不了，但总得做点什么，不能再像现在这样。
运输艇的行程是有限的，不过他们运气不错，很快遇上一艘陈旧的巨兽级巡洋舰——切奥德号。
他们发出信号，使这个就要飞出星系的庞然大物停下接应。
四小时前还属于联邦的切奥德号，现在属于孟斯克。
不光是这艘飞船，绝大多数飞船都已撤出战场，正在离开塔索尼斯，正在离开泽格族和普罗托斯族。
同时也离开那些觉得躲在地堡里是个好主意的可怜的白痴。
切奥德号的通讯官在走廊上遇见他们。
阿卡提诺斯。
孟斯克要我转告一声，他想和你们通话。
通讯官说。
孟斯克！呸！雷纳说，他想让我去揍他一顿么？不是找你通话，长官。
通讯官说，是找迈克·利伯蒂先生。
特别强调过，只找利伯蒂先生。
如果需要，可以使用我们舰上的通讯室。
雷纳有些惊讶，抬起了疲倦的眉毛。
迈克打个手势，让他跟着一道前往通讯室。
前切奥。
萨拉行星的民兵领袖，前叛军上尉，前革命者吉姆。
雷纳，避开通讯摄像镜头，坐在通讯控制台边的一张椅子上。
迈克打开通话开关，等着亥伯龙号发信息过来。
阿卡提诺斯。
孟斯克的影像显现在屏幕上。
每根头发都像从前那样整齐，每个细微的动作和表情都恰当准确，像经过事先排练。
看他的样子，仿佛刚才什么事也没有发生过。
迈克。
他微笑道。
阿卡提诺斯。
迈克板着面孔回答。
有那么一会儿，孟斯克的脸上流露出一丝悲天悯人的神情，似乎在谨慎地考虑该怎样措辞。
这种表情曾经打动过迈克，但现在显得特别虚伪，这个冷血的土匪头子，显然事先练习过这种表情，给人的感觉他好像马上就要走过来，像个好朋友一样在你身边的桌子上坐下。
恐怕我很难将我此时的感受表达出来，对于莎拉，我很难过，但我不知说什么好。
雷纳上尉刚才已经对你说过一些精彩的话啦。
迈克恨恨地说。
他的两眼几乎要冒出火来。
我希望，以后能有时间和吉姆私下谈谈这个话题。
孟斯克脸又绷紧了，微笑显得十分勉强。
毕竟有些事发生了变化，孟斯克给自己罩上的那层神圣的光环，现在简直不堪一击。
但我和你联络不是为了说这个。
我和你联络，是因为另外有一个人想和你说话。
孟斯克把手伸到屏幕边拨动一个开关，一张新面孔取代了人类世界未来君主的面孔：两道浓厚的眉毛，一个光秃秃的脑瓜。
汉迪？迈克说。
米奇！汉迪。
安德森说，见到你可真高兴呀，老伙计！我就知道，要说有人能在这样的兵荒马乱中平安无事，这个人非你莫属啊；你真是幸运的骰子，想掷几点就能掷出几点！安德森，你在哪里？当然是在亥伯龙号上。
阿卡提诺斯用穿梭飞机，把我从一艘逃难的飞船上接来的。
他一直在跟我说你是多么多么了不起，是个真正的战士。
棒极啦。
但为什么最近没见到你发报道回来？我寄给你的报道，被你改得面目全非，忘啦？说孟斯克俘虏了我。
你可够健忘的呀。
只是作了点正常的编辑嘛。
安德森说，一点小小的编辑工作，好让那些大人物——哦，愿上帝安抚他们长眠的灵魂——满意而已。
我就知道你一定不会见怪。
汉迪——不管怎样，我听说了你所完成的顶呱呱的工作，而且我知道有件事你听了一定会高兴。
无论当前的情形如何，你一回来就能得到你喜欢的职位。
我……我可以保证。
我的意思是，无论如何，从前那些想把你置于死地的人，现在已经玩完啦。
我正和阿卡提诺斯商量，我们想让你与他的政府建立联系，专门负责官方的新闻工作。
他对你评价高极了，显然你迷人的个性把他完全征服啦。
安德森，我不知道，如果……迈克说。
他的手掌轻轻拍着自己的额头。
听我说。
这是个交易。
主编说道，你可以得到一个属于你自己的办公室，离阿卡提诺斯的办公室只隔一个大厅。
所有渠道都畅通无阻。
任何时间都行。
你还可以报道行程，报道宴会，获得大奖。
无比风光，无比安适。
这可是个肥实的工作啊。
我给你派个下级记者，专门替你写报道。
你听我说一一迈克伸出拇指关掉声音。
安德森还在滔滔不绝地说话，但迈克的注意力已经不在主编身上了。
他在光滑的屏幕上看到了自己的映像。
他的头发乱糟糟的，与上一次和安德森在一起时相比，脸颊瘦削了许多。
但还有另一种更大的变化，在他的眼睛里。
他的眼光似乎透过了通讯控制台，透过了飞船的舱壁。
眼光里有一种苍茫，有一种无情，他曾经认为只有绝望的人才会有这种眼光。
但是此刻，他意识到自己的眼光里蕴含的是坚定的决心。
他的眼前出现了一幅比现实更辽阔的画卷。
当玛尔。
萨拉行星毁灭的时候，他曾经在吉姆。
雷纳的眼睛里看到过同样的眼光。
要过多长时间他才能反应过来？明白你其实没有听他说话。
雷纳说。
他从来就没明白过我。
迈克说。
他咬住下嘴唇，过了一会儿才说：我知道自己想做什么。
我要开始运用我自己的铁锤。
雷纳哼了一声，我怎么没听懂，再说一遍。
这回请用英语。
孟斯克说过：如果你只有一把铁锤，那么每件事看起来都会像一颗铁钉。
‘迈克说道，我不是战士，我是个新闻记者，我有新闻记者的武器。
我要让手中的武器发挥作用，为人类带来益处。
我要把这件事报道出去，把真实情况——迈克朝屏幕勾勾手指，表示轻蔑。
汉迪。
安德森终于注意到对方没有听自己讲话。
秃头主编轻轻敲了敲屏幕，嘴巴一张一合，不知还在说些什么。
我想尽可能离阿卡提诺斯。
孟斯克远些。
迈克说，然后我要向人们揭开黑幕，公布真相。
不然什么是事实就只能由他们这样的人说了算。
迈克指着屏幕，这个人和孟斯克都是撒谎的老手，而这些谎言将彻底毁灭人类。
雷纳微笑了，一个友好的，热情的微笑。
有你这样的战友真让我高兴。
他说。
能和你一起走过战争也让我高兴呢。
迈克说。
他看着屏幕里映出的自己的脸孔，感到新鲜而陌生，最后他摇摇头说，我现在特别想抽一支烟。
我也是。
雷纳说，这里肯定找不到烟。
但我们还是看看光明的一面吧：在这次战争中，你竟然保住了自己的大氅。
尾声衣衫褴褛的男人浴在光照中，立在暗影幢幢的房间里。
最后一支香烟的烟雾缓缓盘绕在他身体四周，他的脚周围的地上扔满了烟头，像坠落的星星。
现在你们所看到的。
迈克·利伯蒂说道。
准确地说，是发光的影子对着环绕他的黑暗在讲话，是我个人微不足道的斗争，在有限的范围内，用我自己的武器。
不是用巡洋舰、太空战士和星际陆战队，而是用真实的报道。
我很清楚应该怎样来运用它。
利伯蒂的光影长吸一口烟，把最后这支棺材钉扔到地上，你们大家，无论是谁，都有权知道其中的真相，所以我特地使用了难以删改的三维图像传输方式。
我把自己了解的事实，在这里作了完整的报道，甚至把一些芝麻绿豆般的小事也告诉给大家。
这样一来，他们再想欺骗人民就会倍感困难。
我尽力将信号传到最远的地方，尽量覆盖开放的公共频道，让尽可能多的人认清孟斯克、泽格族，以及普罗托斯族的实质。
同时认识像吉姆。
雷纳和莎拉。
凯丽甘这样的战士，记住他们身上发生的悲剧和他们为人类所付出的努力。
迈克·利伯蒂伸手挠了一下脖子，然后继续说道：刚刚进入军队时，我以为军队不过是一个变相的官僚机构而已，充斥其间的都是些懦夫和白痴。
光影的眼睛看着听众，稍顿片刻又说：呃，我是正确的，同时也错了。
因为有一些人在险境中真心地帮助身边的人，使他们得救。
使他们的身体，他们的思想，他们的灵魂，得救。
他皱了一下眉头，补充道，如果人类想要走过前面这段黑暗的道路，我们就需要更多像他们这样无私无畏的人。
他再次耸耸肩，情况就是这样。
联邦的崩溃，泽格族和普罗托斯族的入侵，‘特兰帝国’的孟斯克皇帝的发迹，就是这样。
现在，战争还在持续，行星相继死亡。
许多时候，好像还没有人清楚这是为什么。
以后有新的发现，我还会像这次一样向大家报道。
我是迈克·利伯蒂，我不再属于UNN.现在，我是自由的人，不再受谁控制。
这次报道到此结束。
话音刚落，迈克·利伯蒂光影就定格不动了，像一座被光冻成的冰雕。
一丝略带倦意的微笑凝在脸上。
那是一个满足的微笑。
全息图像四周亮起灯光，这些灯是为了播放全息广播而专门培育的照明灯。
脉动的墙壁湿漉漉的，布满下垂的溃疡状肿瘤。
胶水一样的黏性液汁从肿瘤上渗出，缓缓向下滴落，使房间保持温暖潮湿。
全息图像投影仪是人类的设备，里面伸出一根电缆，没人一堆黏糊糊的脓疮里，与这幢活体建筑的动力设施联结起来。
联系人类与泽格族两个世界的这堆脓疮曾经是一名殖民地陆战队员，但是现在，它效忠于自己的新主子，服从于地位高于自己的泽格族成员的意志。
四周布满半活体屏幕，泽格族高级成员们通过屏幕联系，讨论着刚才看过的报道。
他们是构成泽格族社会的上层角色，培育它们的目的只有两个：思考与指挥。
当然，他们同样对泽格族社会更高的意志忠心不二。
投影室里，一只手伸向前去，按下快退键。
这曾经是一只人类的手，但现在已经经过了泽格族的有机体突变改造。
暗绿色的皮肉，角质一样的刺从肉里往外戳出，斑斑点点。
奇特的脓液和新的机体在表皮下盘绕滑行。
她曾经是人类的一员，但现在她已经通过泽格族的改造，服从于一个更高的意志。
她的名字曾经是莎拉。
凯丽甘，现在她叫刀锋皇后。
屏幕上，泽格族领导者们喋喋不休，声明自己的看法。
凯丽甘没有理睬它们，它们没有一句话能说到点子上。
她身体前倾，细细研究全息影像描出的那张饱经风霜的脸，研究脸上那双富有洞察力的、深邃的眼睛。
她那经过改造的心灵深处搅起一些什么，这个人仿佛是自己记忆中的幽灵。
还有别的人，也在记忆中呼之欲出——为了使自己的人性不至泯灭，不惜牺牲性命的人。
不同于性命犹存，只牺牲了人性的人。
过去的某种情绪掠过全身，曾经属于人类的本性在这个瞬间，冲击着她现在的泽格族感知。
但这种情绪才经产生便已压抑下去，其它泽格族成员没有谁注意到她的反应，至少凯丽甘认为没有谁注意到。
凯丽甘点着头。
有这种不舒服的情绪，全都怪那个记者的话。
自己心烦意乱的原因应该是报道本身，不会是由此引起的回忆。
迈克·利伯蒂一贯长于言辞，甚至连一位皇后都可能受到他的影响，怀念过去身为小卒的日子。
尽管如此，迈克·利伯蒂的广播中透露出许多信息，许多她现在的同类那种非人类的脑子根本不可能理解的信息。
许多极有价值的资料。
从迈克·利伯蒂讲的话里可以预知许多事情未来的动态。
还得再仔细听听他说了些什么，又是怎样说的。
投影仪叮叮鸣响，发出快退结束的信号。
那只非人类的手按下播放键，然后竖起一根手指，触到自己宽宽的嘴唇上。
凯丽甘，刀锋皇后，对着再次显现的利伯蒂的光影，露出一丝不易察觉的微笑。
她想搞清楚还能学到什么新东西——从自己新的敌人身上。