一匹栗色的种马快速奔过弗吉尼亚郁郁葱葱的乡村，仿佛正在力争拔得肯塔基州赛马会的头筹。
乔丹·甘特像一个骑术精湛的骑师，伏在马鞍上，不时用鞭子抽打坐骑的臀部。
这匹马的速度已经让它疲惫不堪。
它的眼珠翻转，光滑的毛发渗出闪闪的汗水，舌头从嘴巴里面伸出来。
尽管如此，甘特毫不怜悯。
这可算不上什么残忍，说残忍还意味着他有感情，但这不过是漠然而已，他对一切在他掌控之中的东西都是如此。
那儿有一条两旁种着鹅掌楸的车道，甘特沿着车道之外，骑马穿过草地和牧场，来到一座占地面积甚大的别墅。
他向着别墅旁边的马厩区域而去，让这匹精疲力竭的动物慢慢跑动，然后是慢慢走动，最终停了下来。
甘特轻松自如地溜下马鞍，从一个在旁边伺候的马夫手中拿过一条毛巾，将缰绳丢给他。
马被牵走的时候一瘸一拐的。
甘特信步沿一条石板路走向前门。
他穿着一身骑马的服装，黑色的短袖衬衣和骑马裤。
甘特的体型精壮健硕，他的衣服就算不是量身定做的，穿上去也会很合身。
他的手臂好像不听大脑指挥，他一边走，一边拿鞭子抽打自己齐膝高的戈德华皮靴。
他刚走到前门，那扇巨大的木板门就打开了；他走进一个巨大的门厅，门厅中间有一眼泉水在冒着水泡。
甘特将他的手套和毛巾交给开门那个形容枯槁的管家。
管家说：您的客人已经来了，大人。
他在书房等您。
一杯孟买蓝宝石马丁尼，别加冰块，一杯平常喝的给我。
管家鞠躬，沿一条长长的走廊退下。
甘特穿过一扇通往门厅之外的大门，进入一间宽敞的客厅，客厅排列着从地板到天花板的大书架，填满了他收藏的价值连城的书籍，还有一排落地窗俯瞰着下面修剪齐整，绿得和撞球桌一样的草坪。
马格雷夫站在窗边，浏览一本包着摩洛哥皮面的古籍。
那是１５０７年出版的《神曲》珍本。
甘特说，已经知道的只有三本，全都在我这里。
你关于但丁作品的藏书很多啊。
实际上，这些是全世界最好的。
甘特说，语气不带一点炫耀。
马格雷夫笑起来，将那本书插回书架。
我可一点也不意外。
你骑马骑得怎样？甘特将皮鞭丢在一张小桌子上。
我总是骑得很愉快。
全都是马匹的功劳。
我今天骑的畜生是新来的。
它是一匹种马，需要让它见识一下它的主人是谁。
我一直喜欢试骑新的马匹。
那些通过考验的会得到很好的照顾，那些通不过的则会被打发走。
适者生存？我非常相信达尔文的理论。
管家用托盘端着两杯酒走进来。
甘特将一个玻璃杯递给马格雷夫，自己拿起一杯加了冰的１６年陈苏格兰威士忌。
马格雷夫啜了啜他的酒。
完美的马丁尼。
他说，我喝什么你都了如指掌，真叫人感动。
你忘了我做的生意经常需要和人觥筹交错啦。
甘特说，没有什么比专门记住一个人爱喝的毒药更令他感动的事情了。
他坐进一张舒服的椅子，示意马格雷夫坐下，我们的计划有什么最新的情况？顺利进行。
不过我担心蜘蛛侠。
自从几天前他离开那座海岛之后，我一直没有他的信息。
巴雷特是个大男孩了，甘特说，他会照顾好自己的。
我不担心他的身体，我关心的是他的嘴巴。
他的良心受到强烈的谴责。
我不想见到他在‘６０分钟’上和马克·华莱士大谈我们的计划。
你说过他同意留在这个计划中，等你联系上卡尔拉·詹诺斯。
没错。
他想要有一个能够随时结束这个计划的安全机制。
那么你没有什么好担心的啦。
巴雷特可能在什么地方生闷气呢。
主要问题是，如果没有他，计划还能不能推进。
那一点问题都没有。
蜘蛛侠已经做了基础工作，用不着他了。
我们再也不需要他了。
一切都按照计划进行。
我给你做了这份报告。
马格雷夫打开一个随身带来的箱子，抽出一个手提ＤＶＤ播放器，放在一张红木桌子上。
他按了开启键，屏幕上出现了一艘轮船的剖面示意图。
这是原来设计的一艘发射船。
货舱里面有一个发电厂，连着低频的电磁天线，天线可以放到海里去。
他换了一张图片，这艘新船能够完成我们四艘试验船的工作。
一艘小型的邮轮。
很精巧。
它什么时候能就位？那些旧的发射船已经离开密西西比的船坞，正在朝里约的登陆点出发。
它们可以用来惑人耳目。
邮轮的名字叫‘极地探险’。
它也会在里约，但没有人会怀疑它载着弹药。
那么，想必你已经选好目标了。
马格雷夫按了播放器上的一个按键。
屏幕上出现一张南半球的地图。
地图上有一块红斑，形状像一个被压扁了的圆球，覆盖了巴西和南非之间的海洋很大部分的面积。
南大西洋异常区？马格雷夫点点头。
你也知道的，在这个异常区，地球的地磁场不按正常的方式流动。
有些科学家将其描述为磁场中的‘壶洞’或者下沉地带。
那儿有些地方的磁场是完全颠倒的，而且很脆弱。
马格萨特发现了一个北极区，在南非下面有一个地方的磁场也在变的越来越微弱。
轰炸这个微弱的南部海洋磁场将会在北极区引起同样的反应。
甘特开怀大笑。
这是整个计划中最漂亮的一部分。
我们可不是始作俑者，不过是推波助澜而已。
没错。
在过去，那个磁场没有借助任何外力，它的南北极颠倒了；而差不多自１５０年前开始，地球的电磁场本身已经开始崩溃了。
有些专家说磁极偏转已经发生了。
地球的磁性已经受到地壳之下熔层涡流的影响。
激起更多的紊流，只要稍加一点点力道，就能引起磁极偏转。
正如你所说的，我们只是推波助澜而已。
真有趣，甘特说，我希望这次轻轻一碰引发的后果和我们原来预期的不会有什么两样。
计算机模型依然有效。
主磁场将会被削弱，然后几乎消失无踪。
大约两三天时间里，将会没有磁极。
然后磁极将会颠倒过来，重新出现。
正常情况下指向北方的罗盘针将会指向南方。
电磁场遭到的重击将会使电网和卫星失效，飞禽走兽迷失方向，让极光在赤道闪起，扩大臭氧层的漏洞。
磁场的崩溃将会暂时清除地球抵御太阳风暴的防护层。
从长远的角度看，将会有更多的人患上皮肤癌。
不幸的连带损失，甘特毫不同情地说，这座房子下面有一个庞大的防卫区。
我想你也采取了同样的保护措施。
轮船能够抵御放射，保护我们平安归来。
我在那个灯塔下面有一个舒适的避难所。
我能在里面舒舒服服地过上１００年，不过在最初的爆发之后，危险期会缩短。
吕西弗的其他成员会在岛上陪着你吗？只有经过挑选的少数几个。
无政府主义者制造混乱是好手，但砸碎窗户之后该怎么办，他们一点头绪都没有。
到时，其他人已经完成他们的任务，让他们自生自灭好了。
你打算抛弃吕西弗军团，让他们冒着丧命的危险？甘特说。
你可以邀请他们到你的避难处来。
马格雷夫说，露出魔鬼般的笑容。
我的那些马还需要占地方呢。
甘特说。
可以理解。
大闪电之后那段时期你有什么打算？到时将会发生大规模的混乱。
人们将会无法通信或者航行。
电力会暂时中断。
等花费大量钱财重建通信系统之后，我们将会给全世界的领导人发送信息，要求召开一个国际会议，解散全球化的工具。
我们首先要拿世界银行和世界贸易组织开刀，要求立即解散它们。
如果他们不按我们的要求办呢？我认为那不算什么问题，甘特说，我们将会指出全球性基础设施的脆弱所在，指明就算他们重建了，想再次摧毁也不过是小菜一碟。
只要他们愿意，我们随时能够拿磁极玩翻天覆地的游戏。
马格雷夫大笑说：成为奥林匹斯山上的诸神之一感觉如何？甘特喝了一口酒。
心魂俱醉。
但就算是神，也有些不得不处理的杂事。
那个女人很麻烦，卡尔拉·詹诺斯。
我最后听到的信息是，我们已经有一支队伍前往西伯利亚照顾她了。
甘特从椅子上站起来，走到落地窗旁边。
他凝望着那起伏的草坪，沉思着，然后转向马格雷夫。
有些事情正在发生，我不知道那是什么。
杀手小组到了阿拉斯加的费尔班克斯就没有前进了。
他们全都在酒店的房间里面被谋杀了。
马格雷夫推开酒杯。
被谋杀？是的。
他们全都是头上中枪。
杀死他们的人非常专业。
这些都是我们的保安部队里面的骨干分子。
杀手甚至都没有处理尸体。
凶手杀人的时候很大胆，甚至有点不计后果，这让我觉得，不管他是何方神圣，这么做的时候一定很匆忙。
谁知道这个小组？你。
我。
当然，还有俄国的黑手党。
你认为该归咎于俄国人吗？他们什么都做得出来。
但这事不像。
他们知道有一个小组已经上路了，但不清楚他们是什么人，或者住在哪里。
他们自己乔装改扮成一些拍摄电视节目的人，被杀死的时候，离他们出发前往西伯利亚不过几个小时。
警察找到什么线索了吗？马格雷夫问。
有一条。
小组包了一架飞机运送他们，包机的飞行员说他曾和某个人交谈过，那人可能是最后一个见过他们的人。
实际上，他取代他们，包了飞机前往西伯利亚。
他是一个老头子，可能７０来岁。
你原来找到那个和卡尔拉·詹诺斯有联系、杀掉两个保安人员的那个人，他不也是一个老头子吗？是的，甘特说，我猜想他们是同一个人。
这个家伙是什么人？我们要找卡尔拉·詹诺斯，却惹上一个老得可以领社会保障金的杀手。
我的手下闯进过他的房子，他们在他的电脑里面发现了写给詹诺斯的信，还有那个女人的回信。
他自称为‘卡尔叔叔’。
马格雷夫皱起眉头。
我们搜集到的关于高华斯家庭的资料没说有什么叔叔啊。
我不会太过担心他。
我让俄罗斯人知道那个小组不会去接詹诺斯小姐的时候，他们问我该拿她怎么办。
我告诉他们干掉她，如果碰到一个老头，我相信他们会碰到，也一块干掉。
马格雷夫点点头。
可够你忙的。
我做事不喜欢有始无终，就像库尔特·奥斯汀，那个ＮＵＭＡ的家伙。
我认为他应该被消灭。
我原来认为我们应该等等，观察一下奥斯汀，看他会不会变成我们的威胁。
当奥斯汀第一次出现的时候，我查了他的背景资料。
他是一个海洋工程师，也是ＮＵＭＡ的资深专家，参与过一些高度机密的任务。
他看到过巴雷特船上的设备。
他处在一个能给我们带来大麻烦的位子上。
这倒可能是一件麻烦，但我们没法采取什么措施啊。
你是说奥斯汀能够摧毁我们的计划吗？除非他死了才不会。
就像约瑟夫·斯大林所说的：‘……没有人就没有麻烦。
’道尔正在计划对付奥斯汀。
不幸的是，奥斯汀先生突然离开他的房子，不知道去什么地方了。
那我们该怎么办？我们会不断监控奥斯汀的房子。
等他回来再解决我们的问题。
与此同时，我建议你尽力加快这个计划的技术进展。
那我告辞了。
马格雷夫说。
甘特送他的客人上车。
他们握手道别，同意保持联系。
他正在回到房子的路上，这时马夫向他走来。
那匹新来的马怎么样？甘特说。
它瘸了，老爷。
给它一枪。
甘特说。
然后他走回他的房子。
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