意大利歌剧团在本市上演，已然是第四晚了，盛况空前，使得本市爱好歌剧的人，大叹眼福，耳福不浅，一些高水准的报纸上，发表着许多评介意大利歌剧团演出的长文。
第一号枪手下了飞机之後，在机场中买了一份报纸，拄着他的「手杖」，在机扬的椅子上，坐了下来，看看这些文章。
他在买报纸之前，已打了一个电话，到一家报馆中去查问，在意大利歌剧团第一晚上演的时候，可曾发生过什麽意外。
但是他得到的回答，却是「没有任何意外」。
他看了一回报，才站了起来，缓缓地向外走去，当他来到了机场外面的时候，他忽然想到：一氧化碳冰弹，会不会失效呢？他停了下来，望着在他二十码之外的一只巨型的狼狗。
然後，他扬起手杖来，瞄准，发射。
在极其轻微的「拍」地一声过後，那头狼狗的身子，陡地一震，开始的一秒钟，它还站着，但随即，那头狼狗，倒了下来。
第一号枪手转过身，向外走去，穿过了一条宽阔的马路之後，他来到了一辆汽车之旁，那辆汽车当然不是属於他的。
但是，第一号枪手却用熟练的手法，将车门打开，并且立即将车子驶走，车子穿过市区，进入了一条十分优美的郊区公路。
在夕阳西下，满天晚霞的时候，车子在离公路不远处的一幢小洋房的面前，停了下来。
那是木兰花姐妹的住宅，几乎是举世闻名的地方。
第一号枪手停下车子之後，打开了车门，跨下车来。
他是不怕有人认出他的真面目来的，因为他在行凶之时，从来也不给人注意他，而且，他也绝不会在行凶後的现场多逗留一分钟的。
所以，可以说没有人认得他。
而在表上看来，他也绝不像是一个枪手，他是像是一个行动略有不便的中年绅士而已。
他拄着手杖，来到了花园的铁门前。
他略为犹豫了一下，便伸手按铃，他可以听到铃声响起，接着，便是一个少女，扬声叫道：「找谁啊！」随着那一下发问，一个少女走了出来。
她是一个健美，短发，一看便给人以十分爽朗感觉的少女，第一号枪手在奉命暗杀木兰花之前，曾对木兰花的一切，作过详细的研究。
他当然可以知道，那是穆秀珍。
但是一直等到穆秀珍来到了他的面前之後，他才道：「请问，你就是木兰花小姐麽？我┅┅我有一点事情要找你商量。
」穆秀珍显得有点不开心，一摔头，道：「我不是。
」第一号枪手又问道：「那麽，我能不能见木兰花？」「当然可以，但是兰花姐现在不在家。
」「她──」第一号枪手几乎是惊叫出来的，他本来是想脱口出「她难道没有死」来的，但是只叫出了一个字，他便突然住了口。
因为他知道如果这样一叫，那麽他的身份，便必定暴露了。
是以他在略停了一停之後，便改口道：「她──她到什麽地方去了？」第一号枪手是一个镇定，老到的犯罪份子。
他掩饰得十分好，好像他是因为听到了木兰花不在，是以才发出惊讶的叫声来的。
穆秀珍摊了摊手，道：「谁知道她去了哪？但是她曾说，在九时之前，必然回来，如果你愿意等她，那麽，请进来。
」「我愿意，愿意等她！」第一号枪手忙说。
「那麽请进来。
」穆秀珍打开了铁门。
第一号枪手的心中，充满了疑惑，木兰花真的没有死麽？那怎麽可能？三枚一氧化碳冰弹，正确无误地射中了她的後心，她怎能不死？但如果木兰花真的死了，何以穆秀珍会说她在九时以前，必然回来呢？那究竟是怎麽一回事？他在走进铁门的时候，翻手看了看手表，时间是七时欠三分。
穆秀珍在前走着，他在後跟着，到了客厅中，穆秀珍淡然地道：「请坐，我还有点事，不能陪你了，请你注意，你最好只是坐着，或者走动一下，至於客厅中的任何东西，你最好不要去碰它，这对你是有好处的，我想你明白的了？」「我明白，你请便好了。
」穆秀珍在第一号枪手在一张沙发上坐了下来之後，她转身上了楼，进了工作室，她立即按下了一具电视机的一个掣。
那具小型电视机的萤光幕上，现出了客厅中的情形来，第一号枪手正坐在那张沙发上，而穆秀珍也注视着电视机。
同时，她轻轻地拿起电话，拨了号码。
等到电话的那边有人接听之後，她低声道：「是高翔麽？有一个人来找兰花姐了，他看来是一个中年绅士，拄着手杖，行动略见不便。
」高翔的声音传过来道：「他现在在做什麽？」「没有做什麽，只是坐着。
」「那份歌剧院的说明书是不是放在角几上？」「是的，就在他的左手边。
」「那麽你留心看着他，看他在注意到了这份说明书之後的反应，我立时前来，在我到达後门之时，我会用无线电对讲机与你联络的。
」穆秀珍放下了电话，刚才，她虽然在打电话，但是她的视线，却丝毫也没有离开电视的萤光幕过，她看到那人正襟危坐着。
过了好久，她才看到那人转了转头。
第一号枪手的确是在呆坐了近十分钟之後，才转动头部的，而当他的头一转动间，他立时自然而然地看到了放在沙发旁边几上的一叠画报，和在画报最上面的那两份说明书，他陡地一震，他自然认得出，那是义演之夜的说明书。
他的心中，立时急速地转起念头来，如果木兰花在那一晚上，出了事的话，那麽，她一定是被高翔送到医院中去的。
而高翔在那样的情形下，一定也不会镇定得将两份说明书带走的，退一万步而言，就算带走了，这两份说明书，也不会再在木兰花家中出现的！而如今，这两份说明书在木兰花的家中出现，这说明了什麽呢？这说明了木兰花根本没有遭遇到什麽意外，一切如常！这是什麽原因？为什麽会这样的？第一号枪手想不出所以然来，他只感到莫名的耻辱，自从加入了「ＫＩＤ」暗杀党以来，他没有失过一次手，这次自然也非成功不可！如果木兰花没有死在剧院中，那麽，她今天就应该死在她的家中，第一号枪手下意识地扬了扬「手杖」，然後，又拿起那两份说明书来。
这时，他脸上的神情，是复杂得难以形容的。
这一切，已然全看在穆秀珍的眼中。
而且，穆秀珍也特别注意他手中的那根「手杖」，那手杖看来并没有什麽异样之处，但穆秀珍在他扬起手杖的时候，却彷佛看到手杖的杖尖是空心的。
那像是一柄长枪的枪膛！所以，当无线电对讲机中，传来了高翔的声音之後，穆秀珍便将自己看到的一切，都告诉了高翔，高翔道：「我将由正门走进来。
」「好的，你按铃，我来开门。
」一分钟之後，门铃响了，穆秀珍奔下了楼梯，打开铁门，第一号枪手也站了起来，道：「可是木兰花小姐，回来了麽？」穆秀珍冷然道：「不是，这位高先生，是我的朋友。
」高翔向第一号枪手望了一眼，他第一个印象便是：这个人是见过的，在歌剧院中，好像曾经看到过这样的一个人。
但是，那毕竟是十分模糊的印象了。
於是，他又低下头，向那根手杖望了一眼。
他装出不在乎的神气，道：「这位先生贵姓，找兰花有什麽事情？如果可以先对我讲的话，不妨先说一说，我是警方的工作人员。
」高翔一面说，一面将一张名片，递了过去。
第一号枪手连忙伸手将名片接过来，仔细地看着，那名片上印着「特别工作组主任高翔」等几字。
可是，在第一号枪手的眼中，这几个字，忽然变得模糊了，跳动了起来。
第一号枪手几乎立即觉得在那张名片上，有一股极淡的异样的气味，直冲入鼻端之中，他一扬手，将那张名片向外抛去。
但是在他抛出名片的同时，他的身子也向下倒了下去，他恰好倒在那张沙发上，他张大了眼，但立时，他的眼皮向下垂去。
穆秀珍已在那时，一伸手，将那根手杖取了过来。
「小心，」高翔迅速地在第一号枪手的身上搜索着，一面警告穆秀珍，「这可能是一件极其厉害的武器，小心些好。
」高翔将所有自第一号枪手身上搜出来的东西，一起放在咖啡几上，这时，穆秀珍也已大声叫了出来，道：「高翔，这是一柄枪！」穆秀珍双手握住了手杖，两手向相反的方向用力，手杖缩短了一许，「拍」地一声响，似乎有子弹从杖尖射了出来。
可是，子弹射出来之後，便什麽也看不见了，只不过在对面的墙上，留下了一个痕迹，穆秀珍呆了一呆，道：「这┅┅是怎麽一回事？」高翔连忙来到了墙边，伸手在那个痕迹上摸了一下，他的手指，像是摸到了一块冰一样，冷得他的身子，震动一下。
「就是他！」高翔立时叫了出来。
「你怎可以肯定？」「在歌剧院中，出事之後，中弹的地方，也是一片冰冷，甚至出现了水花，这人所使用的，一定是一种十分异样的新型武器。
」高翔退了回来，用手铐将第一号枪手的手，和沙发的扶手铐在一起。
穆秀珍「哼」地一声，道：「这家伙好大的胆子！」高翔笑了起来，道：「不是他的胆子大，而正是如同木兰花所说的那样，他是非来不可的。
木兰花说他非来不可，他果然来了！」木兰花的确曾讲过，想暗杀她的凶手，一定会找上门来，为了要查知她的死是否已是事实，暗杀者实是非来不可的！木兰花之所以断定这一点，是由於极度的幸运，也可以说，那是由於第一号枪手的一项极度的疏忽。
第一号枪手是第一次来到本的，他自然不知道本市的歌剧院两个厢座，是专招待贵宾的，有时，别国的国家元首来到，也是在厢座中欣赏精美的演出的。
是以，厢座的保安措施十分完善。
在厢座的座位之後，有着一堵由防弹玻璃制成的「墙」，那一堵墙，可以隔绝任何来自背後的袭击。
而第一号枪手都并不知道这一点。
第一号枪手被派到本市来，消灭木兰花，他到了本市之後的第三天，就在「ＫＩＤ」驻本市的情报人员处，得知木兰花要去欣赏歌剧。
是以他毫不犹豫地选择了歌剧院作为他下手的地点，他只是要求情报组的人员，在木兰花的背上，留下一个记号，好供他在黑暗中也能下手之用。
其馀的一切，全是他自己计划的，他的计划不能说不周详，但是他却不知道厢座的後面，是有着防弹玻璃的。
一则是由於歌剧院中的光线，集中在前方，不易觉察到十分洁净的玻璃，二则，第一号枪手一直是戴着那副可以使他看到化学喷剂的痕迹的眼镜的，是以他更难以觉察到防弹玻璃的折光，他更不知道他所进行的，是一件全没有成功希望的计划。
他连发了三枪，三粒一氧化碳冰弹，射了出来，一起射在防弹玻璃上。
事实上，冰弹在离开了有着特殊高压的枪膛之後，便化为一股急骤前进的气体，正因为是一股气体，是以若是射中了人，是没有伤痕的，而射在防弹玻璃上，所发出的声音，当然也是十分轻微的。
这种轻微的声音，对别人来说，可能根本不加注意！但是，对木兰花而言，她敏锐的感觉，却使她立即知道，那是有了什麽变化了，而她也立即诧异那声音是如此之轻微。
她立时向高翔的身上靠去，同时立即转过头。
当她转过头去的时候，她还看到一个拄着手杖的中年人，顺利地从太平门中走出去。
木兰花本来是立时想去追他的。
但是就在那一刹之间，她却看不清太平门了，她背後的防弹玻璃上，居然出现了一层冰佗，她伸手一摸，玻璃冷得惊人。
高翔这时，也觉得有些不对头了，他望着那片冰花，怔了一怔，但木兰花立即低声道：「别出声，当作什麽事也没有发生过一样。
」「那麽，究竟发生了什麽？」「有人想杀我，或者是你？」高翔又是一呆，道：「用什麽来杀我们？这玻璃上的冰花，又是怎麽一回事？」木兰花不等他再说什麽，便挽着他的手，向外走去，在大厅的沙发上坐了下来，才道：「那可能是一种新式武器，凶手一定是外来的，因为他竟不知道这厢座的後面有着防弹玻璃。
从玻璃上出现的冰花看来，那可能是一种被压缩为固体的气体。
最可能的是一氧化碳，不论怎样，我们很快就可以和凶手见面的。
」高翔更是愣然，道：「凭什麽？」「凶手来自外埠，九成是『ＫＩＤ」中的人，因为我曾使他们在东京的支部被破坏，被派来的暗杀我的凶手，当然是第一流的，他也以为自己已经成功了，所以立时离去的，但如果『ＫＩＤ』方面，得不到我确切死讯的话，凶手便会来亲查我的生死了！」高翔忙道：「这样未免冒险了一点罢，我们何不立即设法去截住凶手呢？他既然是外地来的，当然在完事之後，会立即离去的。
」「我们不知道凶手的形貌，如何下手？」高翔搔搔头道：「我先回警局去布置一下。
」「别煞风景了，」木兰花笑了起来，「下半场歌剧更精采，怎可放弃，我们该入座了，连开场前的音乐都不错过，这是我观歌剧的习惯。
」高翔没有再反对，她挽着高翔，又进了剧场，那块玻璃上的冰花，已然溶解了，只有几点水珠，显然是谁也未曾注意。
木兰花兴致不减地看完了歌剧，但高翔却显得十分不安，在回家途中，木兰花再度强调，只要得不到她确切的信息，凶手一定会来的，是以高翔也不再说什麽。
当晚，木兰花便离开本市，她不要人家知道她已死，也不要人家知道她确然还活着。
一天一天地过去，高翔和穆秀珍两人，对於木兰花的断定的怀疑性也一天天地增加，可是这时，他们却不怀疑了。
穆秀珍已拿起了电话，通知电话公司，接通了木兰花所在地的长途电话，等到那边有人接听，穆秀珍兴奋地道：「兰花姐，他来了！」「是麽？」木兰花全然不觉得意外，是以她的声音也很平淡，「他是用什麽方式来的？你们别对他露出丝毫的敌意来。
」穆秀珍呆了一呆，道：「兰花姐，他是一个十分危险的暗杀者，怎可以不对他有敌意？他已昏了过去，而高翔也已将他铐上手铐了！」「唉，」木兰花叹了一声，「那也没有办法了，但是在他醒来之後，你们也别再将他怎样，一切等我回来了，再作处理。
」穆秀珍本来是期待看得到木兰花的赞美的，可是她却听出木兰花在电话中，似乎还怪她做得不对似的，她嘟着嘴，放下了电话。
「兰花怎麽说？」高翔问。
「都是你！」秀珍瞪了高翔一眼，「兰花姐说，我们不可对他有敌意，可是，你却将他弄昏了过去，而且还替他上了手铐！」「不可对他有敌意？」高翔叫了起来，「你可是听错了？兰花会说不可对他有敌意？」穆秀珍翻了翻眼睛，一声不出地坐了下来。
高翔团团踱了几个圈，又拿起那柄手杖枪来端详了一下道：「秀珍，要不要请四风来，他是机械专家，可以告诉我们这枪的构造和特殊作用的。
」一提到云四风，穆秀珍的芳心，便撩乱了起来，她一扭身子，道：「叫不叫他，关我什麽事，你又何必来问我，奇怪！」高翔笑了一下，本来想更打趣秀珍几句的，可是他也看出了穆秀珍的心情十分乱，只怕一打趣反倒使她生气，是以不再出声。
高翔知道，木兰花在一小时左右，就可以赶回来的，而凶手没有一小时，只怕也难以醒得转，是以他打了一个电话给云四风。
云四风答应立即赶来，高翔开始仔细检查在那人身上搜出来的东西，那全是一些十分普通的物事，全是属於一个叫「霍普逊」的地产商人的。
如果不是那支「手杖」的话，这个人的身上，绝无一点可以证明他是不法之徒的地方，当然只有第一流的犯罪组织才能够为属下人员作这样的安排的。
十分钟之後，云四风到了，他的摩托车声音，老远就可以听到，高翔可以肯定，路上一定有两个以上的警员曾想追截他而不获的。
云四风一到，便先将一束黄色的郁金香送给穆秀珍。
这几乎是他每一次见到穆秀珍所必然奉上的礼物。
穆秀珍觉得十分奇怪，何以不论何时，他都可以得到这种珍贵的花卉的。
因为黄色的郁金香，即使在郁金香之国的荷兰，也是十分珍贵的。
而这个秘密，穆秀珍也未曾问过云四风。
云四风也没有讲给穆秀珍听过，这黄色的郁金香，是云五风的杰作，云家五兄弟，各有才能，腼内向，见了穆秀珍就脸红的云五风，却是园艺方面的天才，他培养出来的新种兰花，得过三次国际奖。
在云五风的花圃中，有一畦专为穆秀珍种的郁金香，全是黄色的，那是云四风的吩咐，精心培植着。
穆秀珍接过了那一束郁金香，手指在轻轻地抚着花瓣，好一会，才低声道：「谢谢你。
」她一直垂着头，并不望向云四风。
云四风道：「不算什麽，那是你喜欢的。
」穆秀珍道：「高翔找你有事。
」她仍然是不望向他。
云四风显得有些无可奈何地转过身去。
高翔一扬手，将那根「手杖」，抛到了云四风的手中。
云四风连忙坐了下来，仔细地检查着，然後取出了他随身所带的各种工具。
十分钟後，那「手杖」已被拆开，成为好几百件零件，云四风抬起头来，赞道：「太精巧了，利用超小型，但却具有高压的水银电池，造成极大的压力，使得这柄枪看来虽小，但事实上，它的性能，几乎抵得上四口径的大炮！」「它射出的是什麽子弹。
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