山脊陡峭升起，岩石与土壤的长坡道形如利爪。
斜坡的低处有树，松木、山楂和岑树，但较高处无植被覆盖，顶端突兀地耸立在多云的天空下。
山脊在呼唤他。
他向上跑去，一开始是轻松漫步，随后越来越快，越跑越高，斜坡在他强健的腿下向后退去，鸟儿在他经过时从头顶树枝间飞散开来，一边挥舞爪子，一边扇动翅膀，逃往空中。
他听见清风在树叶间叹息，听见松鼠唧唧喳喳地耳语，甚至还听见松果翻滚落地的声响。
无数鲜活的气味则象一首歌谣，环绕着他，歌颂美好的绿色世界。
沙砾在爪下飞扬，他登上最后几尺，屹立于顶峰。
太阳高挂在松树之上，硕大而鲜艳，在他身下，树林与山丘连绵不断，向远方延伸，直到视线和嗅觉的尽头。
一只鸢在天空中盘旋，犹如粉红底板上的一个黑影。
我是王子。
一个声音在脑海中回响，他可以感觉到其中的亲切。
我是绿色世界的王子，狼林的王子。
他强壮、敏捷、凶猛，生活在美好的绿色世界中的生物都怕他。
下方远处，林间有什么东西移动。
只瞥见灰影一闪，然后又迅速消失，他不禁竖起耳朵。
水流湍急的绿溪边，又一条身影掠过。
是狼，他知道，是他的小个子远亲们，正在打猎。
王子看到更多形体，敏捷的灰爪子影影绰绰。
他们是一个族群。
他也有过一个族群，如今已找不到了。
六狼一体，五狼残存，分割天涯，互不联络。
在他内心残留着声音的印象，那是人类赋予他兄弟姐妹们的名字，但他不是通过声音来辨认他们的。
他记得气味，他们有相似的气味，同一族群的气味，虽然每一个又各不相同。
王子身边只剩下暴躁的弟弟，那个眼里闪动绿火的弟弟，就连他也有许多次狩猎没见着了。
随着每一次日落，弟弟走得越来越远，王子终于成了孤身一人。
其他的兄弟姐妹更是散落人间，好比狂风卷走的叶子。
但他不时能感觉到他们，仿佛大家仍在一起，只不过被石头或树木阻挡了视线。
他嗅不到他们的气味，听不到他们的嗥叫，但能感觉到他们的支持……除了那个逝去的姐姐。
想起她来，他的尾巴默然低垂。
只有五个，没有六个了。
四个外加白色而沉默的那个。
他们属于森林，属于积雪的山坡和嶙峋的丘陵，属于巨大的绿松和金色叶子的橡树，属于湍急的溪流和镶着霜冻的湛蓝湖泊。
可他的姐姐离开荒野，走进人类建造的石山孔洞中，那里由另一类猎人统治，能进不能出。
这些往事，狼王子统统都记得。
风向忽然转变。
鹿，恐惧，血。
猎物的气味激起他内在的饥饿。
王子又嗅了嗅，便转过身，急速奔跑。
他沿着山脊顶端跃驰，下颚半张。
山脊另一头比他上来的地方要险峻，但他稳健地踏过岩石、树根和腐叶，冲下山坡，穿过树林，大步前进，被气息所牵引。
愈行愈快。
鹿已倒下，濒临死亡，周围环绕着八个他的灰色小个子远亲。
族群首领开始用餐，雄性先吃，接着是他的配偶，轮流从猎物鲜红的下腹部撕肉。
其余的在耐心等待，只有那个小尾巴有些不宁，他在离其他狼几步远的地方焦躁地转圈，尾巴压得低低的。
他将最后一个用餐，吃兄长们留下的剩饭。
王子处在下风，他们没有闻出来，直到他跳上坠落的圆木，离死鹿仅六步之遥。
小尾巴头一个发现他，可怜地呜咽了一声，便悄悄溜走。
除了领头的雄性和雌性，族群里的狼转身龇牙咆哮。
冰原狼报之以低吼，作为警告，同时也向他们展示自己的牙。
他比远亲们体型大，是瘦骨嶙峋的小尾巴的两倍，比两个族群首领则大一半。
他跳下来，跃入他们中间，三匹狼见状落荒而逃，消失在灌木丛中。
另一匹朝他袭来，张嘴就咬。
他迎头对抗攻击，两狼相撞，他用下颚咬住对方的腿，将其甩到一边。
野狼一边吠叫，一边一瘸一拐地走开。
顷刻间，原地只留下那匹头狼，巨大的灰公狼，嘴上满是猎物柔软的腹部流出的鲜血。
他鼻口有些白，表明老狼的身份，他张开嘴，红色的唾液从齿间滴落。
他没有恐惧，王子心想，和我一样。
这将是一场恶斗。
他们同时扑上。
他们斗了很久，在树根、岩石、落叶及散落的猎物内脏中翻滚，用牙齿和爪子互相撕扯。
他们时而分开，绕着圈子，然后猛冲上去再次接战。
王子个头比较大，也更强壮，但他的远亲拥有族群。
母狼在附近巡游，边嗅边咆哮，一旦她的配偶受伤脱离战斗，就会挺身而出。
其他的狼也不时冲进战团，趁着王子不备咬他的腿或耳朵。
其中有一只令他恼火无比，王子便燃起杀气扑过去，撕开了对方的喉咙。
从此以后，其他狼都保持距离。
当最后一丝红光从绿色和金色的树冠间透淅进来，老狼疲惫地倒在泥土里，仰面朝天，露出喉咙与腹部。
他投降了。
王子吸吸鼻子，舔去对方皮毛和伤口中的血。
老狼低声呜咽了一下。
冰原狼回到猎物旁，他很饿，而猎物属于他了。
阿多。
突如其来的喊声令他停下来吼叫。
狼群用绿色和黄色的眼睛注视他，在白昼的余光中闪亮。
他们不知所措。
一阵怪异的风在他耳边轻响，他把爪子埋进鹿腹，撕下满满一大块肉。
阿多，阿多。
不，他心想，不要，我不要去。
那是男孩的思维，不属于冰原狼。
四周的森林暗淡下来，只剩树木的阴影和闪烁的眼睛。
透过那些眼睛，他看到一个咧嘴笑着的高大人类，以及墙上点缀硝石的石窖。
舌尖已尝不到浓郁温暖的血味道。
不，不要，不要，我要吃，我要吃，我要……阿多，阿多，阿多，阿多，阿多，阿多一边念一边轻摇他的肩膀。
他试着轻柔地摇，他一直在试，可他有七尺高，强壮得连他自己都不清楚，于是布兰被摇得牙齿哒哒作响。
别摇了！他恼怒地喊道，阿多，住手，我回来了，我回来了。
阿多停下来，神情有些窘。
阿多？森林和野狼全部消失，布兰回来了，回到一座古代了望塔底的潮湿地窖里。
这座塔被荒弃了数千年，甚至失去了塔的形状，翻倒的石头上长满苔藓和常春藤，除非走到近处，否则根本不明白这团纠结到底是什么。
布兰为它取名摇坠塔，而梅拉找到了向下通往地窖的路。
你去得太久，玖健？黎德年方十三，仅比布兰大四岁，而且体格瘦小，身高也只多布兰两三寸，但他说话腔调严肃，使得他比实际年龄看起来更成熟、更有智慧。
在临冬城，老奶妈称他为小个子祖父。
布兰朝他皱眉，我要吃东西。
梅拉很快就会带晚餐回来。
我不想吃青蛙。
梅拉来自颈泽，习惯吃青蛙，布兰也不好责怪，可是……我想吃鹿肉。
片刻间，他记起鹿的滋味，鲜血和肥美的肉，垂涎欲滴。
为了它，我恶斗一场。
我是赢家。
你有没在树上留标记？布兰脸红了。
玖健总要他在睁开第三只眼，变成夏天时做些事，比如扒树皮、逮兔子回来、或将石头推成直线等等。
无聊的事。
我忘了，他说。
你每次都忘。
没错，我每次都忘。
其实心里是想做的，但一旦成为狼，这些事便不再重要。
夏天有一整个世界可以看，一整个世界可以嗅，绿色的森林全供他打猎。
他可以奔跑！没什么比奔跑更美好，没什么比得上追逐猎物。
我是王子，玖健，他告诉年长的男孩，我是森林的王子。
你的确是王子，玖健轻声提醒他，但其余部分却记错了，快，告诉我，你是谁。
你明明就知道。
玖健是他的朋友，也是他的老师，但有时候布兰就是想揍他。
我要你自己说。
告诉我，你是谁。
我是布兰，他阴沉地道。
残废的布兰。
布兰登？史塔克。
瘸腿的男孩。
临冬城的王子。
然而临冬城业已焚烧毁灭，它的人民被驱散、被屠杀。
粉碎的玻璃花园，温泉水从墙壁裂口中涌出，在阳光下蒸腾。
那个地方再也回不去了，你怎能成为那里的王子呢？谁是夏天？玖健问。
我的冰原狼。
他微笑着说。
绿色世界的王子。
男孩布兰和冰原狼夏天。
你们是两种个体，对不对？两种个体，他叹道，一个整体。
每当玖健变得象现在这样无聊，布兰就讨厌他。
在临冬城，他要我做狼梦，现在又要我回来。
请记得自己的身份，布兰，一定要记得，否则会被狼所吞没。
当你们结合时，仅仅披着夏天的皮奔跑、狩猎和嗥叫是不够的。
他是为我好，布兰心想，我喜欢夏天的形态更甚自己的本体。
可身为易形者，好处不就是能选择喜欢的形态么？你会记住吗？下次一定要在树上做记号，哪棵树并没有关系，只要做了就行。
我会的。
我会记住。
你喜欢的话，我现在就回去，这次决不忘记。
但我会先饱餐鹿肉，并跟那些小狼再打一仗。
玖健摇摇头，不。
你得留下吃东西，用你自己的嘴吃。
狼灵是不能靠他的动物吃的东西过活的。
你怎么知道？布兰忿忿不平地想，你又不是狼灵，怎么知道我不行？阿多猛然站起来，几乎把头撞到拱形的天花板上。
阿多！他一边喊，一边向门冲去。
梅拉推门而入，走进他们的避难所。
阿多，阿多，大个子马童咧嘴笑道。
梅拉今年十六岁，已经是成人女子了，身高却和弟弟一样。
布兰有一回问她为什么长不高，她告诉他，泽地人都是小个子。
她有褐色的头发，绿色的眼睛，胸部跟男孩一样平，但走起路来优雅轻巧，布兰看了直羡慕。
梅拉有一把长而锋利的青铜短刀，可她喜欢一手拿着细长的三叉捕蛙矛，一手拿着编织精巧的索网作战。
有谁饿了吗？她边问，边举起她的捕获：两尾银色的小鳟鱼和六只肥青蛙。
我，布兰说。
但他不想吃青蛙。
在临冬城，在所有的糟糕事情发生之前，瓦德兄弟俩曾说，吃青蛙会让牙齿变绿，腋下长青苔。
他在临冬城没发现他俩的尸体……但那儿有许多尸体，根本看不过来，况且他们没搜查建筑物内部。
我马上弄给你吃，愿意帮我清洗猎物吗，布兰？他点点头。
要生梅拉的气可不容易，她远比她弟弟快活，总能逗他笑。
没有东西可以吓住她或令她生气，噢，除了玖健，他有时候……其实玖健？黎德能吓住所有人。
他一袭绿衣，眼睛是青苔的色彩，还会做绿色之梦——必定成真的梦。
除了……他梦见我死在臭佬脚下，但我并没有死。
当然，从某种意义上，‘我’又确实是死了。
玖健让阿多出去找木柴，趁布兰和梅拉清洗鳟鱼和青蛙的当口，升起一小堆火。
他们用梅拉的大铁盔当锅，将猎物切成小丁，再加入水和阿多找到的野生洋葱。
这锅炖青蛙虽不若鹿肉好吃，却也不错，布兰边吃边下结论。
谢谢你，他说，梅拉小姐。
乐意为您效劳，王子殿下。
明天出发，玖健宣布，继续上路。
布兰看出梅拉的紧张。
你又做了绿色之梦？没有，他承认。
那为何急着离开？他姐姐质问，‘摇坠塔’是个好地方。
附近没有村庄，林中全是猎物，溪流湖泊中则有鱼和青蛙……谁会上这儿来找我们呢？这里不是我们的目的地。
但这里很安全。
我明白，这里‘似乎’很安全，玖健说，但能维持多久？临冬城打了一场仗，死人我们都瞧见了。
打仗意味着战争。
如果有军队不知不觉地靠近……也许那正是罗柏的军队，布兰道，我哥很快会从南方回来，我知道的。
他会带着所有部队回来，赶走铁民。
你家学士临死前没提到罗柏，玖健提醒他。
但他说过，铁民在磐石海岸，而波顿的私生子在东边。
卡林湾和深林堡已告陷落，赛文家的继承人死了，托伦方城的代理城主也死了。
四处都在打仗，人人攻击友邻。
行程艰难啊，他姐姐说，我知道你想去绝境长城，去找三眼乌鸦。
主意虽好，但路途遥远，布兰又没有腿，只有阿多。
假如我们有马，一切还好……假如我们是老鹰，还可以飞呢，玖健尖刻地道，事实是，我们没有翅膀，正如我们没有马。
马找得到，梅拉说，狼林深处也有林务官、农人和猎人。
有些会有马的。
就算他们有，又怎么办？去偷吗？当窃贼？眼下我们首先要避免的就是被人追捕！我们可以买，她道，公平交易。
你看看我们，梅拉。
一个残废的男孩，一头冰原狼，一个头脑简单的大个子和两位背井离乡的泽地人。
这有多么明显。
消息会传得沸沸扬扬。
只要布兰被当成死人，他就很安全；假如他活着的消息传出去，立刻会成为猎物，被那些真正想要除掉他的人追捕。
玖健走到火堆边，拿棍子捅捅余烬。
在北方，三眼乌鸦正等着我们。
布兰需要更贤明的老师。
那我们该怎么走，玖健？他姐姐问，该怎么走？用脚走，他回答，一步一步地走。
从灰水望到临冬城我们走了多久？别忘了，那还是骑马。
而今你要我们徒步穿越更长的路途，却连目的地究竟在哪儿也不清楚。
你说要越过绝境长城，的确，我跟你一样，没去过那儿，但我很清楚长城之外是个很辽阔的地方。
玖健，三眼乌鸦到底有几只？怎么才找得到？或许是他找到我们。
梅拉还不及回答，突然传来一个声音，那是飘过夜色的遥远狼嗥。
是夏天？玖健边听边问。
不是，布兰认得出冰原狼的声音。
你肯定？小个子祖父继续问。
我肯定。
夏天去了很远的地方，不到黎明不会回来。
玖健能做绿色之梦，却无法区分野狼和冰原狼，他不禁奇怪大家为什么会听玖健的话。
他不像布兰那样是王子，也没有阿多的高大强壮，甚至无法如梅拉一般捕猎，但不知何故，大家总服从他的指示。
我们应该像梅拉说的那样去偷马，布兰忍不住道，然后到最后壁炉城投奔安柏家。
他想了一会儿。
或者偷一条小船，沿白刃河南下，抵达白港。
那里由胖胖的曼德勒大人统治，在丰收宴会上你们见过他的，我很喜欢他。
先前他想造船，或许已经造好了，我们可以坐船到奔流城，带着罗柏和他所有的军队回家，到时候就不需要躲躲藏藏了，罗柏不会让任何人伤害我们。
阿多！阿多打个嗝，阿多，阿多。
他是惟一赞同布兰的人。
梅拉只是笑笑，玖健皱紧眉头。
他们从不照他的话做，可他是史塔克家的人，临冬城的王子，而颈泽的黎德家毕竟只是臣属嘛。
阿阿阿阿多，阿多摇晃着说，阿阿阿阿阿阿阿多，阿阿阿阿阿阿多，阿多—阿多——阿多—有时候他就喜欢这样，用抑扬顿挫的方式说自己的名字，一遍，一遍，又一遍；而有时候，他又会非常安静，甚至能让你忘记他的存在。
没有人知道阿多这个词究竟是什么意思。
阿多，阿多，阿多！他高喊起来。
看来他不打算停下。
阿多，他说，你为什么不去练剑呢？马童已忘记了他的剑，听布兰提醒才记起来。
阿多！他又打一个嗝，接着去取武器。
他们一行有三把剑，都是从临冬城的墓窖里拿的，当时布兰和弟弟瑞肯在那儿躲避席恩？葛雷乔伊的追捕。
布兰拿了布兰登叔叔的剑，梅拉拿了他祖父瑞卡德公爵膝盖上的那把，阿多取的则古老得多，一把巨大而沉重的铁家什，千百年来疏于打理，早已变钝，锈迹斑斑。
可马童一次就能舞上几个钟头，乱石堆旁有棵枯萎的树，树的一面被他砍成碎片。
他出去后，隔着墙壁，他们仍能听到他一边劈树，一边吼着阿多！。
幸亏狼林广大，周围又无人烟。
玖健，你说老师是什么意思？布兰问，你就是我的老师啊。
我没在树上做记号，是我的错，但我下次会的。
就像你说的，我睁开了第三只眼……睁得太大，我甚至害怕你掉进去，象狼一样渡过余生。
不会不会，我向你保证。
男孩布兰作了保证，冰原狼夏天会记得吗？你跟夏天一起奔跑，一起狩猎，一起杀戮……你更多地屈从于他的意志，而不是让他听命于你。
我不过忘了而已，布兰抱怨，我才九岁呢，长大后就会好了。
即便傻子佛罗理安和龙骑士伊蒙王子，在九岁时也不厉害嘛。
没错，玖健道，说得有理，但你顺利成长的前提是白天变长，压制黑夜……而事实却刚好相反。
你是夏天的孩子，布兰，请记得史塔克家族的箴言。
凛冬将至。
布兰浑身战栗。
玖健严肃地点点头，我梦见一只长翅膀的奔狼被灰色石链束缚于地，便赶来临冬城释放他。
而今锁链已然解开，你却依旧不能飞。
那你就教我。
布兰害怕梦中经常出现的三眼乌鸦，它无休止地啄他两眼间的皮肤，要他飞起来。
你是绿先知。
不，我不是，玖健说，我只是一个会做梦的男孩。
绿先知的能力比我强得多。
首先，他们是狼灵，和你一样，他们中最伟大者，可以披上任何鸟兽的形体，天上飞的、水里游的或陆上爬的概不例外，他们还能通过鱼梁木上的眼睛，看到表象下的真实。
诸神赐予人们众多天赋，布兰。
你瞧，我姐姐是个猎人，她的天赋即是动则迅捷无双，静则纹丝不动，隐匿行藏。
她耳朵灵敏，眼睛锐利，双手稳健。
她能在泥沼下呼吸，在树叶上奔跑。
这些事情，我做不到，你也做不到。
与之相对，诸神赐予我绿色之梦的能力，而给你的……布兰，你可以超越我，你乃是长翅膀的狼，没人说得出你可以飞多高飞多远……但你需要指导，而我是无法帮助你掌握我所无法理解的天赋的。
泽地人记得先民和他们的朋友森林之子……但是被遗忘的东西太多了，不知道的就更多。
梅拉握住布兰的手。
如果我们留下，不去招惹是非，你或许会很安全，直到战争结束，但除了我弟弟能教的，什么也学不到，而他早已倾囊相授；如果我们离开，去最后壁炉城，或者去长城之外，则要冒被抓的危险。
我很明白，你还是个孩子，但请相信，你也是我们的王子，是我们领主的后嗣，是国家的继承人。
我们以大地与江河、青铜与钢铁、冰与火的名义向你宣誓效忠。
离开，会冒风险，也能发掘天赋，一切由你作主，我们作为你的臣仆，听从你的命令。
她咧嘴笑笑。
至少在这件事上。
你的意思是，布兰说，无论我作何决定，你们都会照办？真的吗？真的，王子殿下，女孩回答，请你好好考虑。
布兰试图冷静思考，以得出结论，父亲就是这样子做的。
大琼恩的叔父鸦食莫尔斯与妓魇霍瑟十分勇猛，他也相信他们的忠诚。
还有卡史塔克家。
父亲常说，卡霍城坚不可摧。
和安柏家或卡史塔克家在一起，应该会很安全。
要么南下去找胖胖的曼德勒大人。
在临冬城时，他总是笑口常开，而且从没像其他领主那样以鄙夷的眼神看待布兰。
还有赛文城，那里比白港更近，但鲁温学士说过，克雷？赛文已死。
他突然意识到，安柏家族，卡史塔克家族和曼德勒家族的人可能也死了。
而如果被铁民或波顿家的私生子抓住，他也会死。
如果留在这儿，躲在摇坠塔下，就没人找得到。
他会继续活下去，继续当个残废。
布兰意识到自己在哭。
真是个傻孩子，他心想，不论走到哪里，卡霍城、白港、甚至灰水望，你仍然是残废。
他握手成拳。
我要飞，他告诉他们，我要去见乌鸦。