如同在本书序，以及《２０１０》和《２０６l》里解释过的，我希望充满雄心壮志的伽利略任务——到木星及其卫星之旅，可以带给我们多一些关于这个奇异世界细节，以及令人目眩神迷特写镜头。
嗯，多次延误之后，伽利略抵达它第一个目的地——木星，而且表现令人赞赏。
但是，有个问题，由于某个原因，主天线并没有打开。
这表示影像必须经由低增益天线（low-gain antenna）传送回来，其传输速度之慢让人难以忍受。
虽然船上的计算机改编程序，已经奇迹似地弥补了这个遗憾，但仍得花上数小时来接收原本应该数分钟之内就可以传送回来的讯息。
所以我们必须有耐心，而在１９９６年６月２７日伽利略任务之前，我已经开始在小说中热切探索木卫三甘尼米德。
１９９６年７月１１日，在完成这本书前两天，我从喷射推进实验室（JPL）下载第一批影像，幸好到目前为止，我的描述与实际情况没有抵触。
但假使当前的景色不是由冰原组成的坑口，而是棕榈树和热带海滩，或者还要更离谱，变成YANKEE GO HOME（越战时期反战运动的口号）招牌，我的麻烦就大了。
我特别期待木卫三市（Ganymede City）的特写镜头（本书第十七章）。
这个引人注目的结构体正如我所描述的——虽然我犹豫过是否要如此描写，因为我担心我的发现会成为国家撒谎人（National Prevaricator）的头版。
在我的眼里，它比著名的火星脸谱及其周围环境更像是人工造做的。
假使它的街道有十公里宽，又如何？也许木卫三市就是这么大……在NASA航海家编号为２０６３７.０２和２０６３７.２９影像中可以找到这个城市；或更方便的方法是，可以在罗杰斯（John H. Rogers）不朽的著作《巨大的木星》（The Giant Planet Jupiter）中，图２３.８里找到。