故事讲完了。
此刻已是完全的黑夜，夜空澄清，不见月亮，只是漫天星斗。
爱德华·赫利教授站在窗前，仰望星空。
总是这些星星。
他说。
不，教授，朱丽说，那些星星并非像我们过去以为的那样不朽，也并非就在我们认为的那个位置。
如果星星是声音，那声音便是几百万年以前发生的某个事情的回响。
是的，你说的对。
……我没想到这些回忆会带给你这么多痛苦。
没关系，我习惯了。
当年瑞诺死时，我以为那份刻骨之痛永远也不会消逝，这个世界上将再也不会有生命和光明了。
但你看，我活着，等待死亡来临。
我所致爱的人化成了尘土，从而才有了一个个坟墓，总有一天，我会和他们躺在一起。
朱丽回到家后，一个星期都恍恍惚惚的，赫利的故事给她的印象太深了。
一天晚上，大学的史宾斯女士突然打电话找她。
赫利教授失踪了。
朱丽立刻赶到教授家，警察已经侦查完毕，史宾斯女士也在。
原来赫利教授很久没有和校方联系，电话也没人接，校方起了疑心，报告了警方，才发现教授已经失踪好几天了。
警方怀疑教授是因为精神病自杀了，曾有人说在河边见过他。
但最后一个跟他有交往的人是你，他有什么与以往不同的地方吗？我不知道。
她能说些什么呢。
朱丽很伤心，因为那样一个秘密消失了，但她又觉得教授不会死。
我可以进去看看吗？她请求。
因为警方的工作已经结束，朱丽的请求得到了批准。
她走上二楼的图书室，看着她曾在这里和他谈话的地方。
书架，古书，钢笔，纸，一切都像她离开时一样。
还有桌上的硬皮笔记本，墨水，画框。
画框？朱丽盯着那个没有画的画框。
这不是嵌着爱德华·赫利带着戒指的肖像画的画框吗？但画在哪儿？朱丽立刻想到报警，但突然，她明白了，她笑了起来。
这幅对于赫利而言非常珍贵的画被他带走了。
他没有死，没有像警察以为的自杀。
他只是走了，离开了。
朱丽拿起空空的画框，走到门口。
史宾斯女士，赫利先生被确定自杀的话，他的财产就会由校方保管吧？是的。
那我可以收藏这个画框吗？我毕竟做过他的学生，想留个纪念。
史宾斯女士瞥了一眼。
没关系，这又不值什么。
谢谢。
朱丽将画框紧紧抓在手里，迎着夜间的晚风，向河边走去。
河水轻荡，倒映着灯光。
她倚着栏杆，心情难以平静。
我在等什么？等他的归来么。
爱德华·赫利走了，也许是有人开始怀疑他，也许是他觉得告诉我的太多了。
可我如何等得他的归来？许多年后，我也会死。
也许有一天科学可以为他的存在做出解释。
我们是物质的生命，有生有死，这是生理学和物理学的铁定法则；爱德华·赫利也总有一天会死的。
他在变老，没错，虽然非常缓慢，但他确确实实在变老。
因此，即使是他，也会死。
这么说，人必得听命于一只丈量时光之旅的时钟；它走走停停，时快时慢，从开始转动的那一刻起，便不断地制造出绝望，也制造出爱来。
普天之下并无新事。
每个人都在重复着古往今来纠缠不休的苦难，因为这苦难中还伴随着欢乐，它才更显深重悲壮；人类不断地重复自己的历史，重复着所有的欢笑和眼泪、爱和恨，可为什么每一次重演，都犹如一支辛酸的歌谣。
也许这就是我们，是人类。
我们总是在不涨不落的之间之河里摸到相似的鱼。
但一切信仰，一切灵感，一切天才的光华，都注定要随着时间的流逝而崩溃。
我们必须相信这一点。
唯有相信它，才能在绝望面前不屈不挠。
朱丽久久望着远方，望着空寂的黑暗。
—全文完—。