最不想看到的事情往往最容易发生。
离伦敦还有十哩，我听到占领的消息。
到达伦敦城外时，已是和法兰西斯分别後的第二天早晨，城外的树林里可见驻扎的兵营。
城市显得很平静，经过一番检查，我进了城，在熟悉的鹿角旅店安排住处。
跟旅店老板闲谈时，他也向我证实了我的猜测：两天前，乔治和渥威克占领了伦敦，但市民和国会都反对乔治当国王，尤其这种不义的行为遭到教会的强烈不满，无法进行加冕，所以乔治取代哥哥的妄想失败了。
爱德华四世呢？我问。
听说是逃跑了。
逃跑。
我的心中稍微出现了一些希望。
只要国王不在乔治控制之下，那一切都好办多了。
但国王是真的逃跑了吗？跑到了哪里？还是这仅仅是乔治撒下的一个谎言？我必须想办法探听事实。
离开旅店，我走到市中心那黑的王宫前。
守卫的士兵都调换了，这地方肯定受到严密的监视。
我想了想，走过两条街，到海斯汀勋爵府。
海斯汀勋爵是国王的好友，也许会知道些消息。
在一年前的王後加冕典礼上，他与我们有过一面之缘，知道那两个肯特郡的小子是理查的朋友。
我颇为顺利的见到了勋爵夫人，至於勋爵本人，他已经两天没有回家了，我猜他一定是和国王一起逃跑了，而且勋爵夫人似乎也有同样的认知，但她本著小心谨慎的原则，什麽都不肯说。
知道我的来意後，她为难地摇摇头。
勋爵从来不会告诉我他去哪里，这次也一样。
但我必须知道，只有这样才能使国王陛下和格洛斯特公爵会合，从而粉碎政变。
这个……她犹豫著，如果说有谁肯定知道他们的去向的话，就只有太後了。
那麽，夫人。
请您帮助我，让我和太後见面。
我试试看。
海斯汀勋爵夫人首先派仆人去禀告太後下午会去觐见，然後，她命令女仆把我打扮成一个侍女的模样。
爱德华．赫利先生，勋爵夫人一边看我套上裙子一边掩著嘴说，您还真挺像是个侍女呢。
我抬起头，镜里出现一张年轻得如同六月蒲公英，七月青苹果的脸，被烫得卷曲的金发垂在耳际，一脸的纯真无邪。
但在这天真的外表下藏著的是一颗怎样的心，我那时自己也并不知晓。
当天下午，我跟随海斯汀勋爵夫人进入王宫。
没有人怀疑这个身高有些超常的侍女。
勋爵夫人是太後的密友，行过礼後，夫人开始冲著太後使眼色。
太後先是愣了一下，然後挥手将侍女们打发出房间。
您有什麽事要跟我说吗，勋爵夫人？她问。
是的，太後陛下，是关於国王的事。
啊……爱德华四世的母亲低声叫了出来，但她坚强的精神控制著她，不让她忘记自己的儿子正在逃亡中，不让她大声说话。
请说，夫人。
陛下，请原谅我。
勋爵夫人跪了下去，额头几乎碰到了地面。
夫人，请起来，不要这样。
如果您不记得我和您曾经一起住在维尔默，但我还记得我们是无所不谈的朋友。
啊！谢谢您，陛下。
勋爵夫人转身指著我。
这位是肯特伯爵的贴身侍从，爱德华．赫利先生。
我立刻单膝下跪。
陛下，请您原谅我以这种方式这种形象出现在您面前，这全是为了陛下的儿子、爱德华国王陛下的安危。
我原谅您，赫利先生。
您说到我儿子的安危，您知道些什麽呢？陛下，您知道，肯特伯爵的姐姐琼是尊敬的内维尔家的儿媳。
对，我知道，我参加了婚礼。
请说。
昨天，肯特伯爵收到了琼的一封信，信中提到了这次政变。
肯特伯爵本人已经出发到布兰斯托尔向格洛斯特公爵理查求援，同时也命令我赶往伦敦，但是……嗯？但是伦敦已被占领，国王陛下不知去向。
太後已经明白我要说什麽，但她保持沈默。
陛下，当务之急，是要找到国王。
格洛斯特公爵很可能还是自由的，还握有兵权，必须让他们尽快会合，重新夺回王权。
您是说，让我的儿子们自相残杀吗？太後扶在靠椅上的手不停地哆嗦。
非常遗憾，陛下。
但我想陛下一定把国家的利益放在您个人的悲痛之上。
您，您！您在威胁一个可怜的母亲！她站起来，来来回回地走著，手指拧著一条细麻布手帕。
陛下！海斯汀勋爵夫人又一次跪下去，我以陛下朋友的身份和英格兰臣民的身份请求您！人民喜爱的是爱德华四世，请让他回到王位上来。
赫利先生既然能够走到这里，他就能保护国王。
我可怜的孩子！太後用手蒙住脸。
过了一会儿，她回转身，对我说。
赫利先生，您能发誓保护国王的安危吗？用我的生命，陛下。
好吧……我知道国王去了哪里。
他去了多佛港，很可能已经到了那里。
我听到海斯汀勋爵夫人发出了一声叹息。
国王在多佛，那与国王一起失踪的勋爵也在那里。
她知道了丈夫的行踪，她安心了。
赫利先生，太後继续说，您要让国王和我的儿子理查在一起，他们两个在一起时总是会取得胜利。
祝您成功，我代表一个母亲，一个妻子（她指的是王後）和人民祝福您。
太後伸出手，我捧起那苍白的手，吻了吻，和勋爵夫人退出了房间。
我依然假扮侍女，跟在夫人後面。
走出王太後的房间後刚刚拐了一个弯，我忽然看到在侧面的走廊里站著莫顿主教。
他盯著我，目光是那麽聚精会神，然而又是那麽咄咄逼人，使我不由得感到一阵不安。
他认出我了吗？他听到刚才的谈话了吗？我非常害怕。
并不是害怕莫顿主教，而是害怕会有人抢在我前面到达多佛。
因此一回到海斯汀勋爵家，我立刻换上骑士的衣服，挑选了一匹最好的马，出发直奔多佛。
我的天主，请您保护我，也请您保护正在赶往布兰斯托尔的法兰西斯！资料收集于网上，版权归原作者所有本书由私享家论坛（http://sixiang-jia.com）免费制作。