米克跌进时空门已经有半个小时了，时空门在月球的低重力条件下达不到预期效果，一开始是聚在一块的。
罗德正在努力理清着自己的思绪，并努力使自己的智力碎片整合在一起。
大多数的村民已经来到了空地上，也有的坐在围墙的上面，他们在观望那几个技术人员竖起装备，将刚才的地点变成固定的时空门，并在门的两边安装控制和通讯设备。
罗德上去告诉一个人说，他们过于暴露了，不应该不带武器就跑出来，那个人头都没抬，只是说：去跟约翰逊先生说吧！他找到了约翰逊先生，正要告诉他，却又被打断了。
你们这些孩子能不能先让我们工作呢？我们见到你们也很高兴，但是我们必须得先在这里建起动力站。
别告诉我那些长草里可能会有什么东西。
哦。
罗德回答道：好吧，我们来做护卫，我们知道会有什么，我在……好了，可以吗？你们这些孩子也太没耐性了。
罗德又回到了他的城里，他很生气，内心受到了伤害。
有几个陌生人也进来了，他们在四处觊觎，就好像他们是这里的主人一样，他们对着兴奋的村民说了点什么，然后又都出去了。
有一个人看到了吉米的鼓，敲了几下，笑了。
罗德正想过去喝止他。
罗德？嗯？罗德转身一看。
噢，是你，玛格丽。
我要做午饭吗，还是不做了？我身边的女生全都跑开了，梅尔说不用做了，因为我们午饭前都会离开——我不知道该怎么做。
嗯？没有人会离开……我保证。
嗯，也许是，但现在大家都在谈论这件事。
他还没有来得及考虑怎么回答，一个陌生人风风火火地走了进来，神气十足地问道：你能告诉我在哪儿能找到罗德里克·维尔克？沃尔克！罗德纠正道：我就是罗德·沃尔克，你有什么事？我叫桑森，克莱德·Ｂ·桑森——移民管理处行政官，维尔克，我知道你现在是这群学生的头头，你应该……我是考贝尔市市长。
罗德严肃地说：你有什么事？哦，是是是，那群年轻人也是这么对我说的，‘市长’。
桑森微微地笑了笑，接着说：那么现在，维尔克，我们想让事情更顺利些，我知道你们想尽快结束这里的苦难生活，但是我们得一步步来，我们会尽快完成的。
只是一些技术和物理的调试，然后要作些心理测试和谈话，结束后你们就可以很快地回家了，当然还要签一张免责信任书，不过随队律师会来处理这件事的。
你是不是可以让你的队员按姓名排好队——嗯，就在那儿，那儿开阔些，这样我就可以……他辨别了一下方向，然后用自己的公文包指了指外面。
谁让你在这里指手画脚发布命令的？桑森突然一惊，嗯？我跟你说了，如果你想更严肃点，那么，好，我代表地球管理机构，正式提出上述要求——事实上，在现在的野外条件下，我是可以要求强制执行的，这你知道。
罗德感觉到他的脸已经涨红了。
我什么都不知道，你也许是个可以把人带回地球的天使……但现在，你是在考贝尔城。
桑森先生似乎很好奇，但是却好像还没有听明白。
我可以问一句吗？‘考贝尔城’是什么？嗯？这里就是考贝尔城，是一个独立的国家，它有自己的宪法，有自己的法律——还有自己的领土。
罗德吸了一口气，又接着说：如果地球管理机构有什么需要，他们可以派人来商谈，但绝不能让我们按字母顺序去排什么队！罗德，傻孩子。
罗德突然说：卡罗琳，警戒！然后他又对桑森说：你还不明白吗？你是想让我明白？桑森慢慢地说：你是要建议地球和你们这里建立外交关系，任命一名大使吗？这是一般的常识。
呵呵……这个想法倒是很有意思啊，维尔克。
是‘沃尔克’！还有你必须让那些衣着光鲜的人也离开——也包括你，我们这里不是动物园。
桑森上下打量着罗德，看到他突出的肋骨和又脏又硬的脚丫子，便笑了起来。
罗德又说：卡罗琳，带他出去，如果需要，赶他出去。
是，长官。
她走上前，冲着桑森咧嘴一笑。
哦，哦，我就走。
桑森赶紧说：多呆一会儿看来都是错误啊！小伙子，难以置信啊！好吧！再见，一会儿会再见的。
嗯……还有一句话，可以吗？嗯？说吧！年轻的姑娘，别那么严肃，好吗？罗德留在了自己的屋内。
他很想知道墙外发生了什么事，但是他并不想见到桑森。
他咬着手指坐了下来。
他在想，很显然，有些意志薄弱的女生要打算回去了，只要将一小筒冰激淋放在她们的鼻子底下，她们就会放弃自己的土地，扔掉亲手建起的一切，任随别人摆布。
好吧！但是他是不会走的。
这里就是家，是他的地方，是他亲手建立起来的，他不会回去，也许回去等上半辈子还是会移民到一个还不如这里的行星上去呢！让她们走吧！没有她们，考贝尔城会更好、更强。
也许有些人只是想回去看一下，把孩子抱给他们爷爷奶奶看一下就会回来的。
也许……最好搞清楚，桑森或是其他人得要有让他们可以回来的书面文书，应该去提醒他们。
但是自己并没有什么人要去看啊！除了姐姐——姐姐有可能在其他的地方——她一般不在地球上的。
鲍勃和卡门抱着赫贝进来跟他道别了。
罗德默默地摆了摆手。
你还会回来吗？鲍勃，我是说等你拿到了学位？嗯，如果可能的话，我们希望是这样，如果还能得到批准。
谁会阻止你们呢？这是你们的权利。
你们回来时，会发现我们还在这里的。
你不在时，希望我们别摔断腿。
巴克斯特犹豫了。
你迟一点不会上时空门吗？罗德？不会，为什么要去？别说得太早了，我想有人现在已经回去了。
有多少人？许多人。
鲍勃不想再让自己难堪，他给罗德留下了自己家和卡门家的地址，又说了些祝福的话就离开了。
玛格丽没有再回来，灶台还是冷的。
罗德不太在意，反正他还不饿。
也许是午饭后的时间，吉米进来了，他点了点头，然后坐了下来，过了一会儿，他说：我到时空门那儿看过了。
怎么样？你知道，罗德，很多人都纳闷，为什么你不出现在那里跟他们说再见呢？他们可以到这里来跟我说再见嘛！是的，他们也想，但是又怕话说出口你会不同意，这样他们就会很难堪。
我？罗德干笑了几声：我才不会限制别人跑回妈妈的怀抱呢，这是一个自由的国家。
他盯着吉米问：还有多少人在坚持？嗯，我不太清楚。
我一直在想，如果人数减少了，我们也许可以搬回洞里去——当然只是睡觉时，直到我们等来更多的移民。
也许可以。
别那么消极！即使最后只剩下你和我，还有杰奎琳和卡罗琳，情况也不会比我们刚来时更糟糕的，现在只是暂时的情况。
当然还有孩子——我差点忘了我还是那孩子的教父。
是啊！还有孩子。
吉米跟着说道。
你拉着那么长的脸干嘛？吉米……是不是你也想离开？吉米站了起来。
杰姬让我告诉你，我们会一直跟你在一起，直到你认为是最佳时机再一起回去。
罗德听出了吉米的言外之意。
你的意思是说，她也想回去？你们俩都想回去？罗德，我们现在是搭档，但是我得为孩子考虑。
你明白吗？是的，是的。
那……罗德伸出了手。
走好，吉米。
替我跟杰姬说再见。
她要亲自跟你道别，还有孩子。
跟她说，不用了。
有人跟我说过，再见其实是个错误的说法。
走好！那么……罗德，你多保重！你也是，看见卡罗琳让她来一下。
卡罗琳过了很久才来，罗德就想，她一定也是到时空门那儿去了。
他直接问道：有多少人留下？没有多少。
卡罗琳回答说。
没有多少是多少？你和我……还有一些人在排队。
没有其他人了？我看过名单了。
罗德，我们现在该怎么办？嗯？没关系，你也想回去吗？你是头，罗德，你是市长。
什么市长？卡罗琳，你想回去吗？罗德，我从未考虑过，我在这里很开心，但是……但是什么？城空了，孩子也走了，再有一年我就可以参加亚马逊军团了。
她很小声地说出了后面的话，然后她又说：但是如果你留下，我就不走。
不。
我会的。
不，我想让你回去时帮我做点儿事。
什么事？去找到我姐姐海伦，找到她服役的地方，亚马逊军团中尉海伦·沃尔克，记住了吗？告诉她我很好，让她帮你进到军团中，就说是我说的。
罗德……我不想走。
别说了，他们可能要关闭时空门，把你落下了。
你也一起走吧！不，我还有些事要做。
你得快点，不用说再见了，走吧！你要让我疯掉吗，罗德？当然不是，但是快走，否则你也要让我疯掉了。
卡罗琳呜！呜！呜！地哭了起来，她一把搂过罗德的头，亲了亲他的面颊，然后呜咽着跑开了。
罗德走进居室一下趴在床上。
过了一会儿，他又站起身来，走了出去，在考贝尔城里四处看看，一片凌乱，比格兰特去世的那个早晨还要糟糕。
到了下午，罗德感觉到又有人来到了城寨中。
在他们发现罗德之前，罗德先发现了他们，并听到了他们说话。
是两个男人和一个女人。
两个男人穿着很整齐，而那个女的则穿着短裙、Ｔ恤，还有漂亮的凉鞋。
罗德抓起标枪冲了出去。
你们在干什么？女人吓得尖叫了一声，定下神后上下打量了一下他，哇！太好了！其中一个男人拎着一个带有三脚架的设备，罗德认识那是新闻报道用的全功能记录机，既可以录入声像信息，还可以捕捉记录气味和触觉信息。
这个人并没有说话，他将三角架撑开，插好了线，开始调试机器。
另外一个稍微矮一点的男人长着金黄色的头发，还有一嘴大胡子，他问道：你是沃尔克？是那个别人都称为市长的人？是的。
考斯米克没在这里吗？什么克斯米克？当然是考斯米克·基诺茨，还有谁？《生命时空》？《星河报道》？我不知道你在说什么？从早上到现在就没有任何人了。
那个陌生人摸了摸胡子，叹了口气说：这就是我想知道的。
艾莉，进入位置！马克，启动机器！等等！罗德突然说：你们是谁，你们要干什么？嗯？我是帝国的埃文斯……帝国传媒。
得过普利策奖。
另一个人边帮腔边干着自己的事。
埃文斯紧接着说：那位是马克，这位女士是艾莉·埃伦斯。
罗德看起来很纳闷，埃文斯又说：你不知道？噢，孩子，你这是……啊，没关系。
她是本行业最受欢迎的记者之一，她将要采访你，从《外星瞭望》到《伦敦泰晤士报》的每一位女读者都会为你而感动得流泪的。
她是一位伟大的艺术家。
埃伦斯小姐似乎并没有在意他的恭维。
她平静地在四处浏览着环境，偶尔停下来看看、摸摸。
埃伦斯转过身来对罗德说：这就是你们举行原始舞会的地方吗？什么？我们在这里举办的是广场舞会，每星期一次。
广场舞会……好吧！我们可以这么叫。
她又回到自己的思绪当中。
有一个问题。
埃文斯接着说道：我们不想只作一个简单的采访。
别人已经介绍过许多这里的情况了，这也是为什么我们能在这里找到你的原因——我们搁下了一切来看你。
我不是要跟你讨价还价，当然你知道自己的价值——这将是独一无二的，无论是新闻性还是商业性，一切的一切，嗯……埃文斯四处看了一圈。
等到演员来了之后，当然你也还可以起到咨询顾问作用。
演员？当然，如果上面的人不在意的话，当然我们也可以请你站在这里录完节目，但是演员可能更好些，我希望你就一直在我的左右，将会有其他人来扮演你的角色。
除了……等等，等等！罗德打断了他的话。
不知道是你疯了还是我疯了。
首先，我并不需要你的钱。
什么？你和别人签过合同了吗？那些卫兵让其他人在我们前面进来了？什么卫兵？我没有看到任何人。
埃文斯听到这放松了下来。
那就好了，那些卫兵不让任何人越过你的围墙，我还以为他们两头拿好处了呢。
不过你别说不需要钱，这可是万能的。
我不需要，我们这里不需要钱。
当然，当然……但是你一定有家啊！有吗？家庭总是需要钱的。
你瞧，我们别再争了，我们不会亏待你的，你可以让它在银行里升值嘛！我只是想让你签个字而已。
我看不出来这有什么必要。
口头承诺。
马克说。
嗯……对了，马克。
你看这里，兄弟，再好好想想。
只是一个口头的，让我们知道你不会再和别人签约。
我们可以只做你的良心许可的事。
只是一个口头的，然后就有一千普拉顿之等着你了。
我不会和其他任何人签约的。
录下了吗，马克？很清楚。
埃文斯转身对罗德说：你不会拒绝回答几个问题吧！是吗？可以再拍几张照片吗？我无所谓。
罗德注意到他们有点困惑，甚至有点愠怒，但是他们是一伙人，而自己只是一个人。
好的！埃文斯很快但又很熟练地套出了罗德的一些话。
罗德发现自己竟然回答了他原本认为并不知道的内容。
其中埃文斯提到了危险的动物。
我理解它们在这里很难对付，惹了很多麻烦吧？嗯？没有。
罗德认真地答道：我们和动物之间从来没有真正的麻烦，给我们带来麻烦的是人……其实也不是太多。
你是说这里将会成为一个重要的移民地吗？当然，其他人都离开了，他们太傻了。
这里其实就和地球一样，但是要更安全，更富足，土地也更宽广。
在几年之后……你说呢？说什么？他们是怎么把我们留在这里的？我们原本被告知只会在这里呆十天的时间。
他们没告诉你吗？嗯？也许其他人已经知道了，但我还不知道。
当然是一颗超新星造成的。
德尔塔，嗯……德尔塔·伽马１１３星。
马克补充道。
对、对，时空曲变，但是我不是数学家，说不清楚。
造成了时空不断的流变。
马克又说了一句。
无论那是什么，他们一直都在找你们。
据我所知，前锋队已经找遍了这里的整个区域。
也许，伙计，等你回去时……我并不打算回去。
好吧！就算是访问吧！只要你到时别签任何东西就行了。
董事会准备把这个节目称为‘上帝之舞’，他们在轮流负责此事。
我给你敲个警钟吧！千万别签什么东西浪费权益，善意的提醒啊！嗯？谢谢你，我不会的——不过，还是要谢谢你。
现在先预演，拍几张片子，怎么样？嗯……好吧。
标枪！马克说。
对了，我想你会有各种持标枪的动作，介意表演一下吗？罗德摆弄起了标枪，此时著名的艾莉也加入进来。
哇！太好啦！她喘着粗气说：我能感觉得到，人和野兽之间的界线是多么的脆弱和模糊啊。
一百个文明的男孩和女孩退回到了愚昧、蛮荒的石器时代，他们茹毛饮血，相互厮杀。
这真是太好了！喂！罗德非常生气。
考贝尔城不是你说的那个样子，我们有法律，我们也有宪法，我们很卫生，我们……他突然不说了，埃伦斯小姐根本没有在听。
蛮荒的庆典啊！她还在陶醉地说：一个村寨巫医，凭着无知和对自然的迷信在给人行医看病，一片原始的景象……说着说着她突然停了下来，然后以非常商业的口气对马克说：跳舞的镜头拍三遍。
分镜头用Ａ系列，再拍一组家庭的——压低镜头，用Ｂ系列。
明白了吗？明白了。
马克回答说。
我要做三点评论。
她又补充说：这么做很必要。
说完她又回到了自我陶醉的状态。
等等，等等。
罗德抗议道：如果她的意思和我理解的不一样，那就别拍任何照片，不管用不用演员。
别紧张。
埃文斯说，我说过，你是我们的技术指导，不是吗？你难道希望我们撇开你吗？艾莉是对的，兄弟。
你有一点是不明白的——而她是知道的，真实的东西是需要粉饰的，是需要隐藏的。
你会明白的。
但是……马克冲着他走了过来。
别动。
罗德一下子不动了，马克抬起了手，罗德感觉到脸上冷冷的，似乎挨了一下什么。
嗨！你干嘛？化妆。
马克又转身去拿其他的小工具。
只是一点颜料，表现战争镜头。
埃文斯解释说：照片需要颜色，很容易洗掉。
罗德愤怒地瞪大了眼睛，嘴巴也张得很大，他悄悄地抬起了标枪。
拍吧，马克！埃文斯命令道。
好了。
马克冷静地回答。
罗德燃起了怒火，结束了他们先前的谈话内容。
把胶卷取出来！他轻声说：扔到地上去，然后给我滚。
冷静点。
埃文斯说道：你会喜欢这照片的，我们会给你寄一张来。
扯出来，否则我砸碎你的机子，还有闯入我的地盘的人。
他的标枪瞄准了多用途镜头。
马克走到了前面，用身体挡住了机器。
埃文斯叫道：你最好看看这个。
他用一把微型但是很漂亮的小手枪对准了罗德。
我们到过许多地方，兄弟，我们不是没有准备的。
你如果胆敢破坏机器，或是伤着我们中的任何一位，你都会吃不了兜着走的。
这可是干扰新闻报道的严重事件，小伙子。
公众是有权了解一切的，这你知道。
然后他又提高嗓门叫道：艾莉，我们走。
不！她还沉醉于想象中。
我要亲自……立刻就走！这里已经不允许我们呆下去了。
好吧。
她又回到了原本正常的发音方式。
罗德让他们走了。
等他们越过了围墙之后，罗德回到市政厅坐了下来，他扶着自己的膝盖晃了晃身子。
过了一会儿，他又爬上石阶向四处眺望。
一个卫兵正在下面执勤，卫兵抬头看了看，但是并没有说话。
时空门这时只留下了一个控制孔，但是装载平台已经建好了，周围环绕了一圈动力墙，和他的围墙几乎靠上了。
有人正在控制台上工作。
罗德想，他们一定马上就要开始大规模地移民了。
他下来弄了点吃的，这是他在一年多的时间里吃过的最糟糕的一餐了。
然后他回到床上，听着丛林大歌剧的聒噪，渐渐地睡着了。
有人在家吗？罗德睡眼惺忪地醒了过来，他发现已经是早晨了，一个晚上竟然没有做梦。
是谁？你的老朋友！Ｂ·Ｐ·马森的脑袋已经伸进门来。
把那东西收起来吧！我没有恶意。
罗德一下跳了起来。
老痴！噢，我是说‘老师’。
‘老痴’！马森纠正他说：我还带来了一个访客。
他向边上一指，罗德看到了姐姐。
过了几分钟，马森温和地说：如果你们两个能暂时分开一下，那么我们也许可以谈一谈。
罗德和姐姐分开了，他看着姐姐说：哦！你看起来不错，海伦。
她穿着便装，是男性的装束。
你瘦了。
没瘦多少，更准确地说是重量重新布局了。
你成功了，罗德，我的宝贝弟弟现在长成一个大男人了。
你们怎么……罗德停了一下，他突然起了疑心。
你们不是来劝我回去的吧？如果是这样，你们最好省省力气。
马森赶紧说：不不不，我们压根就没想过这件事，但是我们听说了你的决定，我们想来看看你——所以我就找了点关系，搞到了通行证。
然后他又接着说：毕竟我现在是现场临时指导。
哦，好的。
我看见你们当然非常高兴……只是你们要理解。
当然，当然！马森拿出了一根烟卷，叼在嘴里点燃。
我欣赏你的选择，罗德。
这也是我第一次到汤加洛亚。
是什么？嗯？噢，汤加洛亚，我想是波利尼西亚人的女神。
你们又给这里起了另外的名字了吗？罗德想了一下。
说实话，我们还没有空整地探查过，它……嗯，我们只是在这里。
马森点了点头。
名字不是什么太重要的问题，但是这里很可爱，罗德，我看到你们已经有了很大的发展。
罗德遗憾地说：原本可以做得更好的，如果他们没有把毛皮地毯带走的话。
他耸了耸肩。
想参观一下吗？当然啦。
好的，来吧，姐姐。
等等，我还没吃早饭呢。
你们呢？哦，我们离开时就快到中午了，我现在也得吃点东西了，海伦，你呢？是的，我也是。
罗德找了找玛格丽留下的东西。
他找到了一块大腿肉，不是太好的。
他递给了马森。
会不会太生？马森咬了一口。
还不错，只要你能吃得下我就没问题。
我们昨天应该打猎的，但是……出了些事情。
他皱起了眉头。
先坐一会儿，我去找点好的。
他跑到了山洞里，找到了一些薰肉和腌肉。
等他回来时，马森已经点起了一堆火。
其他的再没有什么了，水果前天就已经没有了。
罗德意识到，他们的这顿早饭也许将会非常地特别。
吃完之后，他展示了他们的许多进步成果——制陶的转轮；休的那台织布机；城寨中建起的喷泉，还在源源不断地淋水；亚瑟和道格打制的一些铁器；等等。
我很想带你们去看看亚瑟的铁工厂，但是或许路上会有些难以预料的危险发生。
罗德，我难道变成吃素的了吗？我想你的姐姐也不是一个弱女子吧。
罗德摇了摇头。
我了解这里，但你们还不了解。
我可以轻快地跑到那里，但是你们必须小心翼翼地跟着，我不能同时掩护你们两个。
马森点了点头。
也许你是对的，看起来要让我的学生为我的健康考虑有点奇怪啊？但是也许你是对的，我们对这里是不太了解。
罗德给他们指明了哪些是捕捉斯塔勃的陷阱，向他们介绍了每年一次的疯狂的动物大迁徙。
‘斯塔勃’从那些洞里钻进来，然后掉到这些坑里，其他的动物会挤成一堆，就像城市里连续数小时的交通阻塞。
这是灾难性的自然调节方式。
马森说。
嗯？噢，对，对，我们也看出来了。
生态圈平衡的灾难调节和人类差不多。
如果我们有工具，我们可以在每年旱季把成千上万的动物尸体运回地球去。
他考虑了一下又说：也许我们现在就快了。
也许吧！但是直到现在还有许多烦人的小问题没有解决，特别是这些‘斯塔勃’——如果有一只从地里爬出来，我指给你们看。
你说……罗德沉思了一下：这些就是‘斯塔勃’，是吗？是一种小小的食肉动物，头很大，个头比家猫大不了多少，但是要狡猾百倍，是吗？为什么问我呢？是你提醒我们要注意‘斯塔勃’，所有的班级都受到了提醒。
我想这些应该就是‘斯塔勃’吧！马森点了点头。
但是我不知道它们长什么样子。
什么意思呢？罗德，每颗行星都有它的‘斯塔勃’……各不相同。
有时候一颗行星上还不止一种。
他停下来敲了一下烟灰。
你还记得我跟同学们说，每个行星上都会有它独特的危险性吗？在星系中，每一颗行星上的危险都是不一样的。
是的……当然，这样的提醒并没有什么实际的所指，它只是一个概念上的提醒。
但是如果你们想活下来的话，就必须要对这概念后的东西千万小心，所以我们制造了一个化身……我们并没有明确地说那是什么。
每一年的名称都是不同的，这是为了告诫你们，那些未知的和致命的东西有可能藏在任何地方……是要让这样的概念深深地扎在你们的本能反应中，而不仅仅是头脑记忆里。
啊！那么我……那么其实根本就没有什么‘斯塔勃’！从来就没有过。
有，当然有，你们设的这些陷阱就是为了捉它们，不是吗？回到营寨之后，马森一屁股坐在了地上，他说：我们不能呆太久，这你知道。
我知道，再等一下。
说着罗德走进了他的窝棚，拿出了麦克白小姐。
你的匕首，姐姐，它救了我好几次。
谢谢你。
海伦接过匕首，抚摸着，然后一下拔了出来，举得很高，她仔细地端详着匕首。
匕首依然很亮，发着寒光。
然后她又把匕首插回了刀鞘，递给了罗德。
留着吧，亲爱的，它会一直保护你的安全。
姐姐，不用了，我已经借了很长时间了。
拿着吧，我很高兴让‘麦克白小姐’在你需要的时候一直能保护你。
再说，我现在用到匕首的机会并不多。
嗯？为什么？因为我们结婚了。
马森说。
罗德一下子说不出话来，姐姐看着他说：怎么啦，小伙子？你不赞成吗？嗯？噢，当然赞成！这……罗德使劲地回忆着，他在想那句祝贺的话。
愿上帝让你们想亲相爱，祝你们早生贵子。
那么过来吻我吧！罗德吻了姐姐，然后又上去和马森握了握手。
看起来不错，他心里想，只是……嗯，他们都有多大呢？姐姐应该有三十了，马森……马森怎么看起来那么老——好像都过四十了。
他们俩看起来好像不是那么太般配。
不过罗德尽力使他们觉得自己对这个婚事没什么意见。
后来他想到，如果两个人想把他们以后的生活捆绑在一起，直到终老，这其实也是件好事情。
马森又接着说：你瞧，我有两个问题想跟你说。
第一，我不再教书了，但是这个班级遭遇的情况仍然让我很不安；第二，如果你的老师中有一位是你的姐夫，也许会很尴尬。
你不教书了？是的，我和董事会之间在教学上有点不同意见。
另外，我也要带一队移民到域外去了……这一次你的姐姐和我都要在那里定居，还要开辟一个农场。
马森看着他。
你有兴趣吗？我需要一个有经验的助手。
嗯？谢谢，但是我说过，这里就是我的地方。
嗯，你们要去哪儿？特里塔星，就在海德斯星系外围，是个不错的地方——现在的价格见涨。
罗德耸了耸肩。
再说我也付不起钱啊！如果你是我的助手，那就是免费的。
不过我不会强迫你，我只是认为你应该好好考虑这个机会。
我必须要和你姐姐在一起，这你知道。
罗德看着海伦。
对不起，姐姐。
没什么，亲爱的。
我们不会强迫你改变生活。
嗯……不。
马森重重地吐了一口烟，然后接着说：作为你的姐夫和以前的老师，我觉得有义务提醒你一些事情，我不是要强加给你，但是如果你听得进去我会很高兴，好吗？嗯……你说吧！这里的确是个不错的地方，但是你还得回学校去，你知道，你必须取得一个权威认可的专业证书。
如果你拒绝召回，永远呆在这里，那你就看不到其他的域外环境，以后他们就不会让你免费回到地球了，但是一个专业人士应该了解整个宇宙。
你姐姐和我已经看过了差不多五十颗行星。
学校现在也许没有那么吸引人了——你已经长大，但是……马森挥了一下胳膊，扫了一圈考贝尔城寨。
这里的一切都会算分的，凭此你可以免修许多课，你会得到域外作业证书。
我在中央技术委员会有些关系，明白吗？罗德面无表情地坐了下来，然后摇了摇头。
再说。
马森说：这也没有任何坏处。
等等，我跟你们说。
罗德在想该如何跟他们解释自己真实的想法。
也没什么。
他仍然没说出来。
马森默默地吸了一口烟。
你是这里的领头人？他问道。
是‘市长’！罗德纠正道：考贝尔市市长，我的意思是，我是市长。
你是市长，只剩了光杆司令，你还是市长？那些控制处的官僚也许根本就不会理会你对这片土地的占有，从技术上讲，你是这片自治移民地的头儿——我听说你跟桑森就是这么讲的。
马森笑了笑：但是你现在只有一个人，你一个人怎么生存，罗德……没有别人了。
也许是，但是他们不是要在往这里移民吗？当然，也许今年就会有五万人，今后两年还会翻到四倍，但是，罗德，你只会是其中之一，他们会有自己的领导者。
我不一定要做头儿！我只是……嗯，我不想放弃考贝尔城。
罗德，考贝尔城将会一直很安全，它会和普利茅斯岩石、博塔尼湾，还有达金地区一样地稳固。
而汤加洛亚的新居民毫无疑问将会把它当做历史圣地来保护。
无论你呆不呆在这里，都不会有太大的改变。
我不是要来说服你，我只是来给你指出一些可以考虑的选择。
他站起身来。
我们现在该启程了，海伦。
好的，亲爱的。
她拉着马森伸过来的手，也站了起来。
等等。
罗德说：老师……姐姐！我知道我的想法可能太傻，我知道这已经过去了，这里的城寨、这里的孩子、这里的一切，但是我不能回去。
他停了一下，又说：不是我不想回。
马森点了点头。
我理解你。
我不知道该如何面对，我不知道。
也许我可以，罗德，我们每个人都会被两件事困扰：回家的愿望，却没有回家的可能。
你这个年龄是对这个问题最困惑的时期，你现在面临的状态加重了心里的这个危机。
你——别打断我——你在这里已经是个成人了，是这个部落的元老，是族群的领头羊，那正是为什么别人可以回去而你却不可以回去的原因。
等等，听我说完！我想如果你回去做一段时间的青少年，感觉会好起来的……看起来也许让人难以接受，但是不会太糟糕。
做一个小孩子其实更容易。
儿童是特殊人群，成年人不会太跟他们认真，但是青少年却是半成年人了，他们在面对不同文化的冲突时会有许多难以解决的、不可能解决的问题。
他们不服从，他们是二类公民，从经济上和社会上来说都还不健全。
这是一段困难的时期，我并不是指责你不回去，我只是认为你可以一试，但是你认为你已经是整个世界的主宰了。
任何撼动你地位的话语和事情你都不会考虑的。
那只能祝你好运了。
走吧，亲爱的！马森。
他的妻子说：你不打算告诉他吗？没有用的，干涉他的决定是不公平的。
你们这些男人，幸好我不是男人。
你不是男人我也很开心。
马森开玩笑地说。
我不是这个意思。
男人的行为看似符合逻辑，其实就是一意孤行，那我告诉他。
你自己决定。
告诉我什么？罗德有点急。
她的意思是……马森说：你的父母回来了。
什么？是的，宝贝，他们一个星期前就已经脱离游离状态，回到了地球，爸爸今天出院。
他已经全好了。
但是我们没有告诉他你的情况——我们不知道该怎么说。
现在问题很简单，虽然罗德曾经认为他们很难回来，但是医学技术在两年里取得了惊人的进步，并不是让人悲观的二十年。
现在完全可以解除游离状态，通过手术治愈沃尔克先生，让他活在这个世界上。
几个月前，海伦就已经知道了这个医学成果，但是父亲的医生一直不同意，直到他确保万无一失后才进行。
巧合的是，就在同时，汤加洛亚的时空定位也稳定了下来。
对罗德来说，这两件事同样都是让他很意外的。
毕竟对他来说，他认为父亲已经去世很久了。
亲爱的。
马森略带责备地说：现在你让他为难了，我们还不该走吗？但是，我必须告诉他啊！海伦飞快地吻了罗德一下，转身和丈夫一起准备向外走。
罗德看着他们，他的表情充满苦恼和疑惑。
突然，他喊道：等等！我和你们一起走。
没问题。
马森应道。
他愉悦地盯着自己的妻子，然后满意地努了一下嘴唇，眨了眨眼。
如果你确定这是你想做的，我来帮你准备行装。
我没有任何行李，现在就走。
后来，罗德又耽搁了一些时间，他放走了原本已经被圈养着的动物。
《星际迷航》作者：[美] 罗伯特·Ａ·海因莱因（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）Xinty665 免费制作。