秋收时分，稻花乡里说丰年是最美的景致，可步萌也体会到了原始农家抢收时累死人不偿命的苦楚，才明白春种一颗粟，秋收万颗子的喜悦，所谓汗滴禾下土不为如是。
秋收过后，步萌送弟弟楚之礼去上学堂，只是小家伙一直兴致不怎么高，小脑袋耷拉着，声音闷闷的。
姐，上学堂是不是要给很多束脩啊？说着，他又伸出手指头掰着算，一边嘟嚷道：听说要二两银子呀，这得绣多少帕子呀……步萌笑了下，觉得原主的弟弟很可爱，小小年纪懂事得让人心疼，他细致贴心，哪怕天资不似楚之恒那般聪颖非凡，但若是生在富贵和睦之家，好生教导也是个人才，但这半畸形的楚家，加上贺氏的脑残教导，他难免成为下一个楚老三。
步萌伸手揉揉他的头发，没事，姐姐在山上挖到了宝贝，之前还卖了一条蛇，供你读书的银子绰绰有余，你不必担心！可是娘说这银子是你和娘省吃俭用省下来的……楚之礼的声音越说越小，眼里全是愧疚和闪躲。
步萌皱眉，她用膝盖想都知道贺氏会说些什么，无非就是，这二两银子是她呕心沥血挣来的，你一定要好好读书将大房二房的都给比下去，否则就是愧对她，不争气不孝……步萌能理解贺氏的用心，自古以来这个国家的父母大多如此，总是告诉自己的孩子挣钱有多难，自己有多么多么的不容易，将一切生活的苦难强加于孩子身上，好似养个孩子是讨债的，没有孩子她就会多么自如多么富贵一样。
或许这是事实，可是这样做除了给孩子压力，让他一天天自卑，没有一点好处！你别听娘胡说，你也知道娘的性子，有三分说成十分。
还有，姐姐不要求你一定要把别人比下去，姐姐只要求你努力，因为姐姐送你上学不是非要你去考取功名，只是希望明事理辨是非，通古今开眼界。
当然，你也不要觉得是浪费银子，我们这房就你一个男子汉，姐姐也就勉强识字，妹妹是个痴儿，你若以后连个文书律例都看不懂，谁来保护我们？步萌忽然觉得教小孩还挺难的，既要照顾他敏感脆弱的小心灵，还要给他一定的使命感。
楚之礼皱着的苦瓜脸总算松了一些，下一秒，他又像身披铠甲的小战士般铿锵道：好，以后我会保护姐姐娘亲还有妹妹的！好，那我就等你保护啦！步萌笑着回应，楚之礼似听到了战鼓的鼓舞般，步伐都更有力了。
……步萌从私塾回到楚家村，远远就听到了几个泼妇互相叫骂攀扯的声音，这简直比夏日的蝉鸣还要聒噪难忍。
更可怕的是……其中还有贺氏的声音。
我拿你们一点米怎么了？何况就我们家玉姐儿的手艺，也就你们小气吧啦的只给一百文的工钱，我们当家的还救了咱全村子的命呢，拿你们一点米就跟我挖了你们家祖坟似的，苍天啊，你开眼看看这些白眼狼吧，当家的，你死得好惨啊，留下我们孤儿寡母受罪啊……贺氏粗粝的嗓音吊着，听着分外难听，整个人一屁股坐在地上，双脚不停蹬着，烟尘四起，她本就不整洁的衣服又是满身泥泞，水肿的身材看起来肥腻笨拙，整一个泼皮无赖滚刀肉。
步萌：……好气哦。
围观的人有很多，贺氏这种戏码已经上演了无数次，所有人都对贺氏这样的泼皮无赖没有办法，听着她一口一句，她家楚老三是全村的恩人，她是恩人的遗孀，他们就该倒霉的理论，是一次比一次膈应。
我看楚老三这辈子最倒霉的就是娶了你这个泼妇。
就是，简直是倒了八辈子血霉了……周围一声声嘲讽的声音，贺氏的脸皮堪比铜墙，丝毫不觉羞愧依旧哭嚎着。
步萌刚想上前，女主楚清却先一步上前搀扶起了贺氏，贺氏本想着继续插科打诨，却被一股诡异的力气给拽了起来，偏偏其他人还没有发现异常，吓得贺氏的哭嚎戛然而止。
楚清的声音弱弱的，像她给人的印象一样，懦弱而没有存在感，却分外的清晰，还清润好听。
三婶，您别哭了，礼哥儿今天上学堂呢，这可是喜事呀。
听着是一句寻常话，家家户户有孩子上私塾了，都会高兴一番，只是这句话在此时，却是浇在烈火上的酒。
哎哟，这礼哥儿都上私塾了，二两银子束脩啊，有这钱还偷人家的米，不知道的还以为你一家子吃土呢！就是啊，自家都有银子送孩子上学堂了，还来欺负咱们这些穷苦百姓……步萌听着这些话就觉得不妙，看着楚清那一副深藏功与民的白莲模样就膈应，果然……礼哥儿有一个做贼的娘，这私塾的先生怎么能收他做学生呢？说这话的就是之前办酒宴，被贺氏偷了米的李家娘子。
这话不可谓不诛心，往严重了说简直可以毁了礼哥儿，甚至毁了她和楚洁，因为条件好一点的人家都不会娶她们，谁也不愿意自家的岳母是个手脚不干净的偷儿。
步萌上前，站在了贺氏面前，面向李家娘子。
李家婶子，我娘偷了你家多少米，价值几何？步萌微笑道。
李家娘子稍微收起了尖酸的嘴脸，毕竟楚玉在村里村外的民声相当好，平时待人也温和有礼，毕竟伸手不打笑脸人。
那米可是我当家跑船时从番南那边带回来的，据说是贡米，你娘至少偷了偷了六七十文钱！此话一出，一片哗然，要知道一斤粗米才三文钱，六七十文对一个普通农家来说不少了，都能抵一只肥硕母鸡的价钱了。
贺氏一听就炸了，去你仙人板板的六七十文，你那米镶金呀，明明才五十文！步萌：……不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。
这话一出，李家娘子就好似抓住了贺氏的小辫子，指着她得意道：大伙都听听，贺氏可是亲口承认的，她偷了我们李家五十文。
众人又是议论纷纷，这已经不是贺氏寻常的挖了谁家的菜，偷了谁家鸡窝里的鸡蛋这样鸡毛蒜皮的小事了，五十文可是价值五十个鸡蛋啊，这要是惯着她，那整个村子都得遭殃。
步萌又上前一步，看着站在李家娘子旁边的小女孩面前，指着她头上的一朵锦缎绢花笑着道：翠姐儿，姐姐送你的这朵头花你喜欢吗？小姑娘有些怯生生的，因为年纪小，也不太明白大人之间的恩怨，只记得玉姐姐之前给她买了很好看的头花，还给她糕点吃。
喜……喜欢，谢谢玉姐姐。
小女孩还挺有礼貌。
听到这句话，步萌又抬头看向李家娘子，李家婶子，我以为我们达成了共识呢，我娘拿了你家米，是因为我娘实在是喜欢吃，第二天我就给翠姐儿送了一朵琳琅阁的锦缎翠珠绢花，价值一百文呢。
步萌话不多，却是简明扼要地阐述了事实，贺氏是偷了李家五十文的米，但步萌还了他们价值翻倍的绢花，此时翠姐儿还戴在头上，要非要论个是非，也有得攀扯。
李家娘子一哽，她看了眼那朵做工精致的绢花，她一直以为是自家娘家的嫂子送的，因为那一天她嫂子来家里做客。
翠丫头，这真是你玉姐姐送的？李家娘子狐疑问道，这楚玉一个小丫头能有这么大手笔？翠姐儿愣愣点头，众人声讨贺氏的声音这才停止。
步萌暗自庆幸，好在自己做了另一手准备。
一直在旁看热闹的楚冰这时候又蹦哒了出来，玉姐儿，你虽然给翠姐儿买了绢花，但也不能否认三婶不问自取的偷盗行为。
说着，她又转头看向一旁阴沉着脸楚老太，奶，要知道我们可是耕读世家，三婶这样可是会给大哥抹黑的，大哥可是童生，明年就要下场考秀才了！这话戳中了楚老太的心，韩之孝是全家的希望，有个会偷盗的婶娘，那就是给他抹黑。
楚老太想着，看贺氏的眼神又添了几分厌恶，吓得贺氏往步萌的身后缩了缩。
李家娘子似重燃了斗志，就是，头花的事情等一下再掰扯，大不了我还五十文差价给你，还有，你娘不问自取就是偷，这事必须给个交代，我们楚家村世代清白做人，绝不惯着某些偷鸡摸狗的祸害。
说完，她好似很享受众人附和的声音步萌有点无奈，毕竟是贺氏理亏在先，这事不是一天两天，贺氏是惯犯，几乎得罪了整个村子，步萌望向沉默不语的老村长，村长爷爷，这事您怎么看？村长用拐杖轻敲了下地面，沉声道：李家娘子说得有礼，虽然玉丫头你是个好的，也做了补偿，但贺氏不问自取即为偷盗行为，这会连累整个楚家村的声誉，我作为村长，要对整个楚家村负责。
步萌叹了口气，连村长都不想再维护他们了，想来村里人憋着这一口怨气也是够久的了，这事也确实应该摊开了解决，否则就一直是个隐患。
各位叔伯婶娘爷奶们，我知道我娘这些年来给你们带了麻烦，早年灾荒，我爹走得突然，我娘也是慌了分寸，我还记得有一次我妹妹哭闹着要吃鸡蛋糕，我娘便去张婶子家摸了个鸡蛋，三更半夜还偷了家里的一点白面，给我妹妹做鸡蛋糕，还被奶奶收拾了一顿……说着步萌低头苦涩一笑，微风吹过，她的发丝飞舞，垂在耳边的土到极致的碎花布条都飘逸了几分，她整个人就像一朵在风中摇曳着的…白莲花。
可是子不言母之过，我知道娘做的不对，但却无法指责我娘的一片慈母心，所以我第二天给张家婶子送了一篮子野菜和小捆柴，了表心意。
还有，我娘也曾经挖过楚七爷家的菜，还偷过你们家的玉米地里的玉米，可是她都是为了我们三姐弟，是我不孝，那时候一心想着练好绣活挣钱，却忘了我是长姐，应该承担家里的责任……后来，我的绣活有所进益，我便给七爷家的关姐儿绣了两个荷包，算是替我娘致歉……步萌这时候是真佩服原主，身于农家，少年丧父，母亲又不靠谱，爷不疼奶刻薄，做事都能这么滴水不漏，细致周到，若是没有女主的陷害，她或许会靠着好名声嫁给不错的人家，能够照顾好母亲弟妹，过着平凡而富足的日子。
楚清听闻步萌的话，内心嗤笑不已，甚至觉得恶心，这楚玉果然如原主的记忆中那般，是朵绝世白莲花，黑得都能说成白的，那贺氏分明是嚣张跋扈厚颜无耻，那些偷鸡摸狗的行为说是为了自己的子女，那也只是小部分，自己也是个懒馋的，还抢过小娃娃的吃食塞自己嘴里，这些事到她嘴里一转，就成了贺氏丧夫孤苦无依，为了养活孩子不得已而为之……简直无耻。
众人面上的神色也缓和了很多，不少人都想到，贺氏偷了他们家的东西，隔天差五这玉姐儿就会送自家孩子一些小物件，有时候是山上采的果子，鸟蛋什么的，或者是她绣的绣帕，那可值好几文钱呢，这么一想，自家好像没有吃亏？一想到没吃亏，那气就消了一大半，说到底还是利益的问题。
步萌看着他们的反应，继续白莲花道：我爹爹死于叛军的刀下，但我想他是无悔的，毕竟他身于楚家村长于楚家村，他常常说村里长辈从小对他多家照拂……我娘总是将爹爹的恩情挂在嘴边，无非也是占些嘴上便宜罢了，我在此，向全村的父老乡亲保证，我会监督我娘，不会再让她做错事了，也不会在拿爹爹的恩情绑架大家，请大家原谅我们这最后一次吧！步萌说着，眼眶湿润地朝大伙鞠了个躬。
楚清：……说好的不绑架呢？。