这过于漫长的夏天，仿佛在暗示所有人：耐心等候吧，这个夏季是那么的与众不同――时代更迭的黎明到了。
漫长的夏季足以让文?贝克染上酗酒的毛病变成酒鬼，足以让肖恩?坎普从史上首席野兽派暴力美学大前锋变成肥猪。
鲨鱼没这么颓靡，但也多少发胖了。
1999年春，新赛季开始，冬眠已久的NBA像生锈的铁轮慢腾腾前进。
湖人队开局很糟糕：前12场6胜6负。
湖人不打算再给德尔?哈里斯我们从失败中学习的机会了，助理教练科特?兰比斯上台担任主帅。
教练动荡完了，接下来是球员。
首先，湖人胆大包天地招来了丹尼斯?罗德曼。
花花太岁为湖人打了23场，让湖人起伏不定，只好裁掉。
然后，为了给鲨鱼松绑，埃迪?琼斯和坎贝尔被交易走了，来的是黄蜂队射手格伦?莱斯。
但湖人真正的惊喜，是三年级的科比?布莱恩特。
1998～1999赛季，他成为了湖人正式的首发。
他的技巧有了巨大进步，甚至改换了自己的投篮姿势。
20岁的他不只忙于完善自己的进攻，还开始专注于修炼防守。
1998～1999赛季，科比开始成为鲨鱼之外的湖人外线首席王牌。
常规赛场均分也许只算优秀，令人惊艳的表现则在防守端，他场均1次盖帽和次抢断在后卫中鹤立鸡群。
虽然他的跳投仍不稳定，虽然在关键时刻他还不太懂得如何应付不同的节奏。
洛杉矶的媒体开始谈论鲨鱼和科比的不和，据说鲨鱼嫉妒科比。
在训练中，他们俩也的确有过口角和推搡。
科比并不像埃迪?琼斯或哈达维那样有逆来顺受的好脾气，而鲨鱼在发怒时则像一个大孩子。
成为巨星的条件之一是血性和偏执，恰好，这两个人都如此。
但矛盾并不算猛烈，许多时候，失败会引发抱怨和口角，但经过一两场胜利，乌云一扫，自然晴空万里。
矛盾？没有。
球队如是说。
球队的两个王牌并不是死党或朋友，但他们的组合开始让联盟各队头疼，并非所有球队都那么幸运，能拥有两个无法防守的天才。
1998～1999赛季匆匆忙忙的常规赛结束了。
湖人31胜19负，其中兰比斯带领着球队打了24胜13负。
他们的进攻联盟前二，可是防守效率只是联盟第23。
鲨鱼出赛49场，场均分联盟第二，仅次于阿伦?艾弗森，命中率依然漂亮，但他场均个篮板和封盖则是职业生涯新低。
他对防守的态度不那么好，于是，上赛季缺阵22场依然进联盟第一阵容的他，这一赛季只进了联盟第二阵容。
压倒他的正是与他同年进联盟的不会笑的阿朗佐?莫宁。
常规赛MVP选票榜，他更是被遗忘到了第六位。
算了算了，季后赛见吧。
季后赛第一轮，鲨鱼对面老冤家济济一堂：1995年横扫了魔术的火箭队，36岁的奥拉朱旺，以及新到火箭的、1996年随公牛横扫了魔术的皮蓬。
火箭的老先生们在第一场吓了全洛杉矶一跳：巴克利25分10篮板，大梦13投10中拿下22分8篮板，皮蓬14分10篮板8助攻。
鲨鱼被包夹，23投只有11中，27分11篮板4助攻4封盖。
幸而格伦?莱斯17投12中，科比加了17分5篮板5助攻，费舍尔20分6助攻。
湖人101比100险胜。
老火箭的冷刀子划破了湖人的脖子，但离大动脉差了一点儿。
就这一点儿，够湖人活过来了。
第二场，鲨鱼和科比醒了过来。
科比15投8中19分9篮板5助攻3抢断，防得皮蓬7投0中。
鲨鱼21投12中拿下28分9篮板5封盖，防得大梦10投3中。
最重要的是他的7次助攻，让湖人的三分球18投10中。
湖人110比98击败火箭，2比0。