这件事你怎么做？这是每个一年级的孩子都知道的事。
你将会这样说！人们按次读出字母！这是什么意思？那就是说，人们看见，这里是一个D，后面是一个U，这就是DU（你）！――用26个字母就可以把一切都记下来了。
一切？是的，一切！在所有的语言中？本来就是的！这不是神奇得很吗？用26个十分简单的符号，每个符号只有几个笔画，人们就能把一切记下来，不管聪明的话和蠢笨的话，还是神圣的事和恶劣的事。
这些符号构成所有的语言并含有每一种意义。
古埃及人的象形文字可没有这么简单，楔形文字也没有这么简单。
在楔形文字里总是有多得多的符号，它们不表示字母，而是至少表示完整的音节。
但是每个符号只表示一个音，人们可以用26个符号组成所有可想象的单词：这却是闻所未闻的新鲜事。
这是必须经常书写的那些人发明的。
那些人不仅必须经常书写神圣的经文和歌，而且还得书写许多信件、契约、证书。
发明这个的是商人。
是商人，他们划船远航越过大海把世界各地的商品运往世界各地，进行交换进行通商。
他们居住在离犹太人很近的地方。
在城市里，这些城市比耶路撒冷大得多、强大得多，在港口城市泰尔和西顿，那里人们熙来攘往，其繁华的程度与巴比伦颇为相似。
他们的语言和宗教也跟美索不达米亚各部族的很相似，只不过就是腓尼基人（泰尔和西顿的民族就叫这个名字）不怎么好战。
他们宁可以别的方式进行他们的征服活动。
他们扬帆远行越过大海驶往陌生的海岸并在那儿建立商行。
从居住在那里的未开化的部族那里，他们可以用工具、器皿和花布换来毛皮和宝石，因为他们是世界著名的手工业者，并且也曾为建造耶路撒冷的所罗门神庙出过力。
但是他们运往世界各地的最著名和受欢迎的商品却是他们的染色的布，特别是紫色的。
某些腓尼基人留在外国海岸的代理处并在那里建立城市。
在非洲，在西班牙和南意大利，人们到处都欢迎腓尼基人，因为他们带来美好的东西。
他们自己离家乡也不再十分遥远。
他们可以给他们的泰尔或西顿的朋友写信。
用极简单的文字写信，这种文字就是他们发明的，而且――我们今天还在用这样的文字书写。
是的，这是真的！如果你在这里见到一个B，那么这跟古代腓尼基人在3000年前从异国海岸给家里，即向他们的家乡―― 人口密集、市面繁华的港口城市写信时用的那个B只有极微小的差别。
既然你知道了这一情况，你一定再也不会忘记腓尼基人了。
[img]http://cache.mars.sina.com.cn/nd/vipbook//chapterpic/49/110/source/chapter_08dafd01379bda96b3e526a587965058.jpg[/img]古埃及遗址1 你听听这些话：它们发出有节奏的声音，一个连着一个。
如果你大声读给自己听，那么你一定会发现，它咕隆咕隆地作响。
这种声音就像隧道里的一列火车发出的，人们永远不会忘记。
那就是说：人们称之为六音步诗行，六音步诗行，这种诗！这就是早期的希腊歌手们歌唱古代英雄们的苦难和斗争的那种节奏。
他们在早已逝去的远古时代做了些什么事，他们如何总是在海上和陆地上显示他们的英雄气概，他们如何凭借自己的力量以及在狡猾的众神的帮助下攻城掠地。
你知道特洛伊战争的故事，这场战争之所以发生，是因为帕里斯，这个牧羊童把金苹果给了女神维纳斯，因为她是奥林匹斯山上许多神仙中最美丽的女神。
他如何在维纳斯的帮助下夺得美女海伦――战争的引起者，希腊国王墨涅依斯的王后。
一支强大的希腊大军如何扬帆向特洛伊进发，要夺回被掠走的美女，这是一支由精选的英雄组成的大军。
你知道阿喀琉斯、阿伽门农、奥德修斯和阿亚克斯这些名字吗，他们在希腊人一边与普里阿摩斯的儿子们，与赫克托耳和帕里斯作战，并围困了特洛伊达整整十年之久，最后这座城市被攻陷，被焚烧并最终被毁灭？你也还知道吗，奥德修斯，这位足智多谋、能言善辩的统帅，在海上漂泊了很久，受尽了各种磨难，与妖精和可怕的巨人斗争，最后终于单独乘坐魔船回到家乡，找到对他保持忠诚的妻子？――所有这些都是希腊歌手在古七弦琴的伴奏下吟唱的。
在上等人的节庆宴席上，人们也会给他们一大块烤肉作为对他们的酬报。
后来，有人把这些歌记下来，并以此教导后人：是唯一的一位诗人荷马写了这些歌，这些歌人们今天还在读――你也会喜欢读这些歌的；它们现在仍还这样生动和有趣，这样充满生命力和智慧，只要世界存在，它们将永远如此。
但是――你会说――这是故事，不是历史。
我想知道，这是什么时候、是如何发生的。
100多年前的一个德国商人恰恰正是怀着这样的心情。
此人反复阅读荷马史诗并矢志不移地想见到书上所描写的那些美丽的地方，并且也想亲自用手拿一拿这些英雄们用来作战的那些美妙的武器。
他成功了。
事实证明，这一切都真有其事，当然不是歌中所说的一个个英雄都真有其人。
他们跟童话里的巨人和女巫一样并非真有其人。
但是荷马所描述的情形：酒器和武器，房屋和船只；王子们，他们同时也是牧羊童，英雄们，他们也是海盗――所有这一切都不是杜撰。
当施里曼――这是这个德国商人的名字――说这话时，他遭到所有人的嘲笑。
但是他没被人吓倒。
他一辈子省吃俭用，以便最后能去希腊。
当他攒足了钱时，他便雇来挖土工人，在荷马史诗中提及的所有城市中进行挖掘。
于是他在迈锡尼找到了国王们的宫殿和墓穴、盔甲和盾牌，一切都跟荷马的歌里一样。
他也找到并挖掘了特洛伊。
结果表明，它确实是被大火烧毁的。
但是在墓穴和宫殿里没有铭文，所以人们长期不知道，这究竟是什么时候发生的事，后来人们在迈锡尼偶然找到了一枚指环，它并不来自迈锡尼。
指环上有象形文字，是一个埃及国王的名字，这位国王生活在公元前1400年左右，他是大革新家埃赫那吞的前任。
古希腊遗址[img]http://cache.mars.sina.com.cn/nd/vipbook//chapterpic/36/24/source/chapter_b4709f2dad71499af8aaaf7d6ebeadff.jpg[/img]古希腊遗迹在公元前550年与公元前500年间世界上发生了某种奇怪的事情。
本来我也不明白这是怎么发生的，但是这正是这件事的引人入胜之处：在耸立在美索不达米亚以北的亚洲高山山脉地区，长期以来就生活着一个未开化的山地民族。
这个民族的宗教是美好的：他们敬奉光明和太阳，并认为光明不断在与黑暗也就是与邪恶的黑暗势力作斗争。
这个山地民族就是波斯人，几百年来他们一直在亚述人随后又在巴比伦尼亚人的统治之下。
有一天，他们不能忍受了。
一个名叫居鲁士的重要、勇敢和聪明的君主再也不愿意容忍自己的民族处于这样从属的地位。
就这样，他的骑兵队向巴比伦尼亚平原进发。
当巴比伦尼亚人在他们的巨大的城墙上向那一小股想占领他们的城市的武士们望去时，他们哈哈大笑。
然而波斯人在居鲁士的统率下因其机谋和勇敢精神却终于成功了。
于是居鲁士便成为统治整个国家的君主，而他所做的第一件事便是释放被巴比伦尼亚人监禁的所有各部落。
当时犹太人也回到家乡耶路撒冷。
你知道，这是在公元前538年。
但是居鲁士还不满足于他的大帝国的疆域，他继续挺进，向埃及进军。
他在进军途中死去，但是他的儿子冈比西斯确实也征服了埃及并推翻了法老的统治。
这便是存在了将近3000年之久的埃及帝国的灭亡。
这样，这个波斯人小民族差点儿成为整个当时为人们所知的世界的统治者。
但是还差一点儿，因为他们还没有把希腊吞下，现在该轮到与希腊人的斗争了。
这是在冈比西斯死之后，在波斯王大流士时期，大流士是一位伟大的君主：他把如今从埃及延伸至印度边境的整个巨大的波斯帝国管理得井井有条，他的政令到处都得以畅通实施。
他建造道路，使他的命令立刻就能传达到帝国的四面八方，他也使用自己的那些称为国王的耳目的密探监视他的那些称为地方总督的最高级官员。
这个大流士还把帝国扩展到小亚细亚――那些伊安尼尔人的――希腊城市便坐落在小亚细亚的海岸。
可是希腊人根本不习惯从属于一个大帝国并听命于一个君主，这个君主在亚洲中心的天知道的什么地方发布其严厉的命令。
希腊殖民地的居民大都是富有的商人，他们习惯共同或独立自主地安排和处理他们的市政事务。
他们既不愿意被人统治也不愿意向波斯王纳贡，所以他们起来造反并把波斯官员赶走。
当初建立了这些殖民地的本土上的希腊人，首先是雅典人，支持他们并给他们派去船只。
一个微不足道的小民族竟敢反抗他，反抗世界的主宰：这简直是这位波斯王，这位王中之王――这是他的称号――闻所未闻的事。
小亚细亚伊安尼尔城市的造反运动也很快就被他平息了。
但是他还不满足于此，因为令他最感到怒不可遏的是雅典人，这些雅典人干涉了他的事务。
他装备一支庞大的舰队，要消灭雅典人并占领希腊。
但是这支舰队遇到一场风暴，触礁沉没。
他自然更加怒不可遏。
据说，他让一个奴隶在他每次吃饭时都对他喊三声：老爷，记住雅典人。
可见他多么愤怒。
后来他派他的女婿率领一支新的强大的舰队去进攻雅典。
这支舰队也沿途占领了许多岛屿，捣毁了许多城市。
最后他们在离雅典极近处，一个叫马拉松的地方登陆。
整个波斯大军在那里上岸，向雅典进军。
据说一共是10万人，比雅典全体居民还多。
雅典军队只有这个数目的十分之一，大约1万人。
它的命运本来是注定了，但并不尽然。
雅典人有一位叫米尔提亚德斯的统帅，一个勇敢、聪明的人，他曾长期在波斯人中间生活过，十分了解波斯人的作战方式。
全体雅典人知道，这关系到什么：关系到他们的自由，关系到他们的生命，关系到他们的妻子和孩子们的生命。
所以他们在马拉松集结并向波斯人发起攻击，波斯人根本不曾料到这一点。
雅典人打了胜仗。
许多波斯人阵亡了，剩下的波斯人又登上他们的船只并划船离去。
古埃及遗址2[img]http://cache.mars.sina.com.cn/nd/vipbook//chapterpic/15/104/source/chapter_b37d268bc3814b77f9c8e5f2cab398a3.jpg[/img]古埃及遗址2我已经谈到，顶住了波斯帝国强大压力的希腊是一个小小的半岛，有不多的几个小城市，那里的人们努力经商。
那里有荒凉的大山和多石的田地，它们只能养活少量的人。
此外，如你所记得的那样，居民属于各个不同的部落，主要有南方的多里安人，有北方的伊安尼尔人和埃厄里尔人。
这些部落在语言和外貌上没有多大区别。
他们只是讲好几种方言而已，如果他们愿意，这些方言他们就能够听得懂。
但是他们常常不愿意，这是常有的事，恰恰是这些彼此很相似的毗邻部落不能和睦相处。
他们互相嘲笑，其实是彼此嫉妒。
希腊也没有一个共同的国王和共同的行政管理机构，每个城市自成一个国家。
只有某些东西把希腊联合在一起了：共同的信仰和共同的体育运动。
奇怪的是，这竟然不是两码事，体育和宗教居然密切相关。
譬如，为了纪念众神之父宙斯，人们每隔四年在其圣地举行一次盛大的赛会。
这个圣地叫奥林匹亚，那里有大的神庙，也有一座运动场，所有的希腊人，多里安人和伊安尼尔人、斯巴达人和雅典人都来到那里，以显示他们在短跑、掷铁饼、投标枪、摔跤和赛车方面的才能。
在那里获得胜利，被认为是一个人一生中能够得到的最大的荣耀。
奖赏是一根简单的油橄榄树树枝，但是优胜者受到人们的崇敬和爱戴：最著名的诗人向他们奉献赞美诗，最著名的雕塑家塑造他们的奥林匹亚雕像。
在这些雕像上，人们看到他们驾车或掷铁饼，或者也看到他们如何在比赛前用油擦身体。
这样的优胜者雕像，人们至今还可以见到，也许你们在你们家乡的城市博物馆里也有一座这样的雕像。
由于所有的希腊人都来参观每四年举行一次的奥林匹克运动会，所以运动会成了一种方便的全国计时方法。
这渐渐地也就流行起来了。
一如我们今天说公元，当时希腊人说在某某届奥林匹克运动会上。
第一届奥林匹克运动会在公元前776年举行。
第十届什么时候举行？但是你别忘记，每隔四年举行一届！但是奥林匹克运动会并非是全体希腊人共同参与的唯一的一件事。
第二件事是在另一个圣地，即太阳神阿波罗在德尔菲的圣地。
这是某件极其独特的事。
在德尔菲那里有一个地面罅隙，从其中冒出蒸汽，像在火山地区常见的那样。
人一吸入这种蒸汽，神志便会糊涂起来，这就是说，人的神志会完全被弄糊涂，到头来人们就只能会像一个喝醉了酒的人或发烧的病人那样结结巴巴地说些断断续续的话。
恰恰是这些似乎毫无意义的言语令希腊人感到极其神秘。
人们认为：现在神自己通过一个人的嘴在说话。
就这样，人们让一个女祭司――人们叫她皮蒂娅――坐在架在地面罅隙上的一把三脚座椅上，其他的祭司们解释她在醉意蒙中结结巴巴地说出来的话，就这样预言了未来。
这就是德尔菲神谕，在各种艰难处境下各地的希腊人都来此地朝圣，询问阿波罗神。
回答自然常常不是很容易就能听懂，人们可以对它们作出不同的解释，所以人们今天仍还称模糊不清的、深奥莫测的回答为神谕性的。
现在我们来看看这些希腊城市中的两个，最重要的两个：斯巴达和雅典。
关于斯巴达人的事，我们已经听说过了。
我们知道，他们是多里安人，他们在公元前1100年移入定居时，征服了当地居民并让他们在田地上劳作。
但是这些奴仆们在数量上比他们的主人，即斯巴达人多，所以斯巴达人必须经常留心别又被人家赶出去。
他们不可以心有旁骛，只可以一心一意想着要强大、能战斗，以便控制住这些奴仆和四周尚还自由的各民族。