桂香抱着她的小儿走到河边，在石码头给小男孩洗澡。
桂香的腰弯了几下，似乎有些不方便，金山光着背脊从屋子里挪出残腿，笑着说：让我来。
河对岸码头上的女人大声说：桂香，你怎么了，怎么身子都没金山利索了?金山的巴掌在小孩的身上搓来搓去，只是笑。
这时候河里驶过来几条小舢板，舢板上的一个老头笑着说：金山，桂香怎么又有了?河对岸马上有人接过话，大声说：别看金山脚不行，别的还真管用。
两岸一阵笑，大伙全把目光集到这边来。
金山的手上马上乱了，小男孩在巴掌里头也越发不听话了，一会工夫就大叫起来。
金山拉下脸，说：不许哭!孩子却不怕他，哭得更嘹亮。
桂香从屋里蹿出来，一脸的羞，抡起巴掌在金山的光背上就是一下，这一下极生脆，在小河的波面上传得很远，金山的胳膊不知所措地比划了一通，直到看见桂香的眼睛狠戳了他一把，才又傻笑着挪开去。
对岸说：是打在背脊上舒服还是抠在背脊上舒服?对岸又是一阵放肆大笑。
金山撑不住，一个人进屋子去了。
桂香给儿子洗完头时对对岸笑着说：这么大的人，一点用都没有!对岸说：你把他的背脊再弄疼一点，保管他有用!大伙又笑，桂香也笑起来，哄着小孩故意把话题岔开了。
小金宝望着别人说笑，坐在那里两只眼睛又散光了。
我看见薄薄的一层泪汪在她的眼里。
她看了一会，就把脸掉了过来，想离开，又没处去，就闷着头一个人玩手上的戒指。
小金宝就这样打发这段伤心时光。
接下来的另一个午后我是终生难忘的，在那个午后金山家正轰轰烈烈地修补他们家的漏屋。
三天的大雨使金山家遭了水灾，我看得见屋里漏下来的雨水从他们家沿着码头流入小河。
金山家修房子招来了四方邻居，这话应该这样说，桂香家修房子招来了四方邻居。
街坊前后都晓得桂香要修破房子了，男男女女来了一大堆。
他们来帮忙时不分大小一律叫桂香嫂子，我记得桂香答应别人也是那么平平常常地唉一声，好像不分长幼，桂香她一律是别人的嫂子，天底下的男女都是她家槐根的小叔或小姑。
桂香腆着她的肚子进进出出，有点像戏台上的判官。
我记得小金宝望着忙碌的人们有气无力地对阿贵和阿牛说：怎么都是死人，就不能去帮着接接拿拿。
阿贵和阿牛相看了一眼，老大的不愿意。
小金宝站起身，说：总不至于怕我再跑了吧?小金宝半玩笑半命令地说：就算我请你们，可以了吧?阿贵和阿牛相互看了一眼，嘟囔着出去了。
一切全部进入了正常格局。
我说那个下午令我难以忘怀，有一半是冲着这个说的。
另一半就不是了。
就在这样的下午虎头帮的人悄悄来到断桥镇了。
那个人长了一张刀把脸，我在唐府里头见过一面。
他来到小镇上是一个不祥的征兆。
这只能说明一件事：大上海毛茸茸的手指头从遥远的上海又一次伸到我们的身边了。
我看见刀把脸完全是一次意外，要是我不去和稀泥，要是我不到小河里去洗澡，要是我不扎那个猛子，这些事我就永远不会知道了。
但我就是和稀泥了，下河洗澡了，扎了一个猛子了。
我是自己抢着去和稀泥的。
那个铁匠为桂香从后山背下了土块。
这是一个不祥的征兆。
那些专门堆坟墓的土块是埋死人的，怎么能修房子?我把土块在石板街上围成一个圆，光着脚丫站在土圆圈中间。
槐根拎来水，一桶又一桶浇到我的脚上去，我硬是用脚把土块踩成了稀泥。
我踩得极开心，小金宝那双眼睛使我把动作夸张了。