元月二十日，庚字号探子李甲、回纪云回禀吴郡王、江南将军奏报：‘自岁末帝都之变以来，史逆作乱北土，圣驾蒙尘，不知其往。
而万民风传城破之日，天子已率六军、诸臣、宗室弃都南狩，言之也凿凿矣，令人不疑其真，然，时日已久，吾等四方探查之下，总不见御驾踪影，虽偶有京官被寻得，问之此事，亦曰不知圣上何去，且所言相互龃龉，不能齐一。
吾等奉职命在身，虽背艰难，总不敢有所怠慢，至今日，虽尚不知天子何在，然竟偶知另一大事：前日，吾等于麝县武举村南面寻得五员败兵，询问之下，竟知彼等皆太子帐下亲兵也，又据彼等言，太子当日并未随圣驾南去，而独以零落之数千甲士，抗史张数万人于西门之外，历经百战，终不退一步，至申时许，众壮士皆捐躯殉国矣，西门之外，尸首横陈，太子孤身一人而斩敌数百具，然天不佑我，史张遂以数千铁兵围困太子，有人亲见，太子兵败为史张擒获……彼等五人于斯时败溃，翌日，俟大军拔营去，乃潜返故战场，并于是处擒获史军火头兵一名，诘问方知，当日太子战败不屈，已遭戕害矣……今五员幸存亲兵及史军俘虏一人俱在我等处，数次核实之，可知其言诚不诬也，所以为是书致吴王殿下以先行报丧，俟明日吾等再带一干人返回金陵，供大王明断———……唉……等我醒来时，已经身在吴王榻上躺着了，整个大殿里一片寂寞，只有吴王连声的叹息不断响起，让人听了也不由得为之扼腕摇头。
皇叔……从初听到噩耗的震惊，经过一场昏厥，醒过之后，我心情反倒平静了下来，想了一下刚才所发生的一切，又忍不住心痛道，皇叔，我要去唐城。
吴王自然是明白我的意思的，唐城，太湖畔的那一座小城，乃是大赵昭烈侯的封地啊，可是他却没有同意，只是望着我，眼里是浓烈的悲哀、以及强忍着的克制，我不让你去，至少……不是现在。
他没说原因，但我知道，皇叔是要我为了大局而暂且放下这一切。
我默默地坐起来，顺着吴王的目光向下看去，云霞蒸腾、青烟缭绕的殿堂上，有着一张张仰望的面孔。
此刻，只要我愿意，我便已经坐在了帝国权力的巅峰，只要我愿意，整个金陵、若个天下都会为我沸腾……可是，我却再没有了一丁点的快乐。
心中全是绝望，冰冷的绝望，仿佛置身寒冰地狱一般，再也燃不起希望的火种。
——眼中重迭的全部是大哥俊朗的面容，耳中回响的亦是那温和刚毅的嘱咐，而脑海里，全部是昔日手足情深的情景……忽然却抑不住地热泪长流：没有了，这世上再没有疼我护我的太子哥哥了，没有了，这世上再没有值得我奋斗的目标了——哥哥死了，就是给我一切，又有何用？难道可以像父皇说的那样，做一个高高在上的，除了权力便只有孤独的木偶似的、皇帝？陨儿，你要做什么？看到我一言不发的走下金阶，吴王慌道。
……我并没有回头，只是没有语调地喃喃道：我要去唐城，去找嫂子和无虞……殿下不能离开金陵！吴王还没来得及发表意见，一个身影已经抢先挡在我面前，只见国相陆世廉一脸严肃，几乎是不容置辩道：殿下请坐回去，太子的事，我们待会儿再解决……而现在，你要当着这百官群臣，告诉他们大行皇帝的遗诏的内容！那个，才是一刻不能耽误的大事。
他的话说得有理，我微微一怔，不过很快，伤心再次袭上心头，我摇摇头，强颜一笑：国相，让皇叔宣读依照吧，我——不可以！听了我的话，这个须发银白的老人竟出乎意料地断然拒绝，声音之大，几乎让周围人吓了一跳，他激动道：殿下还不明白吗？只有你才是大行皇帝的儿子，是到现在为止皇帝惟一幸存的儿子，遗诏，只能由你来读，而不能是别的什么人！他扭头看吴王一眼，然后竟向着所有人扬起手来，似乎别有所指地朗声道：自太祖皇帝传下来的规矩，天子写的遗诏，自然只能由下一任天子来诵念他，若是……让殿下之外的人来宣旨，那他就是觊觑皇位！就是僭越其本分！——难道，殿下想陷吴王于不忠之地？这番话一出，吴王手心一松，牢牢握住的紫藤杖兀然跌落，而他的面色忽然变得极不好看，直过了好久，见殿堂上众臣也交头接耳，议论纷纷，这才勉强笑笑：理当如此……理当如此！陨儿的话，本王当然是不敢轻允的……陨儿，你快回来，给大家宣读玉言吧。
所有人的目光倏地转向我，而世廉更是一再急促：快啊，殿下，快啊！说着，他一把拉起了我的手，神色焦急的就要带我回去。
我一声长叹，身子没有随他移动，稍一用力，便收回了被握住的手腕，在世廉的惊愕不解下，我目光缓缓扫过在场每一个人，然后，视线落在吴王身上，话未出口，而眼泪已经盈眶：皇叔……叔叔！……今日，不瞒您和诸位，赵陨我确实是怀着得一个正名的喜悦来的，我原想让大家都知道我就是七皇子，让大家知道父皇的最后遗言……甚至，甚至在你们的拥护下担起这九州的重担，带着江东子弟，北伐作战——我吸了吸鼻子，摇了摇头，泪水点点落下：可是……现在，赵陨我不想了，不在乎父皇的遗诏嘱咐了些什么，更不奢望那一个天子的名份——我若是即位，那是为父皇的遗愿，替大哥而暂且坐着的，如今连大哥都不在了，我要这位子，要这名份又有何用？我的话引起轩然大波，众臣相顾，尽是慌张无措。
世廉不敢置信地大呼：殿下，你可知自己在说些什么！？太子是薨了，可是大赵帝国还在，大赵的亿兆生民还在！它们就是太子留给你的责任，就是你即位的全部意义啊！——难道，难道你要放弃列代皇帝的社稷江山，沉沦在悲伤之中么！我……我茫然地走向大门，那儿，天空碧蓝地犹如未醒的幻梦：……可陨儿只想去守在哥哥的衣冠旁、痛痛快快地大哭一场啊……难道，这也不行…………大殿里顿时一片沉默。
世廉无言以对，只是一个劲的叹着气，拄杖一下一下地猛击着金砖地板。
其余人见我悲痛如此，也慢慢垂下了目光。
吴王沉吟半晌，终于只好妥协道：好吧……陨儿，你可以去唐城……但是，我要你答应，哭过了，便不能再逃避这现实，你，终究要回到这里来——他说着，挥手叫人捧来一只金匮，当着所有人的面，将明黄绢布的遗诏锁在其中，道：我等你，大家都会等你回来读这遗诏——若果你一日不回来，这遗诏便封存一日，一年不回来……他凄然一笑：那么，皇叔就待着这里那也不去，等着被冀北铁骑践踏成金陵的尘土！我闻言，心中一震明白了吴王的良苦用心，一旦明白之后，却更加想哭：叔叔，他是要用自己的生命陪我赌一局啊，赌我不会继续悲伤下去，赌我会想通回来——可是，我怎能不回来呢，我步伐沉重地走向门口，只是，当一只脚踏出门槛的时候，我留下似是许诺的话语：皇叔……别担心……别担心陨儿，我知道，唐城有我哥哥的衣冠，但是……但是这金陵，却有我赵陨的……叔叔和弟弟啊！这一刻，殿中大臣们都松了一口气，同时也看到，高高端坐的吴王，也干涸了泪痕，望着我离去的背影露出了欣慰的笑容。
……殿下，老夫等你回来！身后，陆世廉忽然大叫了一声，我回过头看去时，却见他一个人站在门口，朔风飘扬起了他的衣襟，他瘦弱的身形，此刻更见苍老，看着我，他忽然泪流满面：痴儿……痴儿！……难道你不知道，这诡谲的世道上，只一天的时间……你所熟知的，可能便成了陌生的了……而那时，你将会有多危险？……痴儿，痴儿！殿下你去了就回不到今天了啊！我皱起眉头，感觉他想告诉我什么——可是，我想我终于不明白他的意思。
打消了最后的迟疑，我重新凝着落寞的心情，只准备尽快到唐城去……。