我忽然明白了嫂嫂如此镇定的原因，同时，也为她的大胆计划而震惊不已，如果我猜的没错，她是想……！没等我再问一问嫂子其中的详细情形，却又见有人按奈不住，欲要向我发难了。
这一次，起身走出席间的是一个面净无须的中年人，头戴穙头，身着袍衫，看起来像是普通的文士一般。
有了白大勇的前车之鉴，这一次，他要恭敬地多，只见他对我揖了一揖，举杯以示敬意，等我也狐疑地自饮一尊之后，才听得他道：在下彭范，本是受家父之催促，前来唐城观瞻太子治下之醇风良化，今日竟承蒙侯夫人宴赏，又有幸得仰殿下容姿，实在是人生之幸事，范在此遥祝侯夫人、殿下千岁永安了！说完，他还真笑眯眯的又恭敬一礼。
不必，不必。
我和嫂嫂对视一眼，都不知他究竟是来发难的、还是真的只是致谢敬酒的，听着他恭恭敬敬的言辞，不知怎的，我心里不但没放松警觉，反而对他愈发戒备了。
就怕他下一句忽然问我个措手不及。
然而，彭范还在絮絮叨叨地念着对我们的敬仰与感激，我真是愈听愈耐不住，于是小声问嫂嫂：彭范，他是什么来头？嫂嫂答道：他是义兴县丞的长子，前几个月，义兴县令忽然暴毙，县丞便趁机包揽了军政、县政，成为义兴的第一人，而彭范，就是这个第一人的继承者。
义兴，不也是在唐城边上么？我想到这一点，愈发担忧。
思虑中，不知彭范的喋喋不休到了哪里，直到雪儿推了推我，才意识到不知什么时候，他在问我问题了。
雪儿，他问的是什么？我见彭范期待地看着我，又不好意思让他重复一次，于是低头问雪儿道。
雪儿可一直在帮我留意着呢，她小声告诉我：彭公子问殿下：义兴靠着国山，张公山，又邻近太湖，风光极佳，想问殿下有没有兴趣前去游览做客。
原来是这样，我咳咳两声，对他道：谢过彭公子热情相邀了，只是，近来金陵事务繁多，北方战事又吃紧，赵陨恐怕是没什么时间到处游山玩水了。
他点点头，以示理解，然后看似顺口道：殿下所言甚是，当今国家危急之时，我等自然不可耽迷于山水之间，如此说来……他抬眼望我，忽然道：义兴尚有数千乡兵，若是必要之时，尚可聚集起数倍的壮士丁勇来，范和父亲商量过，想将义兴之兵甲去赴河南前线抗敌，不知殿下以为可否？我诧异一下，想一想为国尽忠乃是无道理拒绝之事啊，于是纳罕道：若公子真有此意，那是再好不过的，焉有不可？这么说，殿下是认同范的想法咯？一听到这句话，我本能地感觉有什么不对劲，但是，短时之间，偏偏又想不出他究竟话中哪里有了玄机，在众人的仰望之下，我只得道：……当然。
此言一出，我看见一干武夫都形喜于色，仿佛我下了大赏一般，他们交头接耳一阵，忽然尽数走出酒席来，几乎是齐声请求道：金霍军请求赴河南前线！无锡池霄校尉请求率部曲赴河南道抗敌卫国！瀛湖屯军请求支援河南前线！望亭恳请……一时间，纷纷嘈嘈，竟然有六七人一齐要求前赴河南道，直听得我目瞪口呆：君等……皆是常州重要守备力量，若是尽数皆往河南去……常州岂不空虚无守？彭范嘴角一弯：常州山环水绕，本就是便于防守之处，周边更有苏州等大城守望相助，就算真的空掉，也不会有什么问题。
可是……我意识到其中绝对有什么问题，直想阻止，便道：你们的想法是好的，但是，一支军队换防、长途作战，必须要兵部的符文才行，你们齐齐北去，兵部未必会——叔叔！忽然，嫂嫂一声清咳，打断了我的话，我愕然回头，看见她向我使着眼色，再看底下，不知何时，众位武夫都一改谦卑的神色，全体站直了腰，都面露好笑，暇好以整地等着我将话说下去！见此情景，我脑中猛地一激灵，忽地明白了自己已掉进彭范的圈套！因为……无论我接下来怎么说，都将授人以柄！若是我说，兵部不会允许，那么想得到，他们下一句一定就是，‘请问殿下，兵部今日何在？节制天下兵马的柱国太子又何在？——如果我说，任你们自决，那么……我看见嫂子焦急的，手指在案上一道一道的画着曲线，从杯盏之间绕过。
我顿时明白她的暗示：假途灭虢！如果我答应他们自己做主的话，他们的下一个请求便是：唐城是北上必经之路，请让我等借道唐城！想到此处，我的手指已经微微颤抖：天哪，不知什么时候，我自己跳入了陷阱，却再也跳不出来！而此时，众位武夫面露阴翳，一拱手，几乎是催促地：卑下欲北上卫国，请殿下明鉴！你们……！’我又惊又怒，霍然站起来，指着他们，喉中却发不出一言！——我竟不能指责他们，因为他们全部借着忠心为国的名义，若果我说忠心卫国也不对，那么必将陷自己于道德的反面！脑中一时间惊涛骇浪，我竟怔了，站在那里，浑如一尊雕塑般不知所措……。