涉过潺潺的雪水化成的小溪，冲破无数重暮霭与飞云，终于站在最后一座山坡上，我猛地拉紧马缰，身下骏马‘咴’地一声顿地停下。
从这处向下望去，数丈高城郭像半个瓮缸一样，矗立在一片初春的萧瑟之中。
期盼已久的城池如今近在眼前，而我，却再不敢越雷池半步。
眼前的一切，让我不敢想像！赵君，咱们……来晚了么？君儿也愣住了，巨大的希望落空之后，随之而来的，自然是更大的失望：让我们措手不及的是，渠寿城此刻已经陷入了冲天的战火之中，而更加没想到的是，那是怎样的一场混战！但凡打仗，一般而言是两军对垒，偶有第三方参与，也大多是帮助其中一方的，纵观自古以来的兵书，在同一时间、同一地点，三只部队互相攻伐便已经是极其凤毛麟角的了，四方更是从无先例，而此时我们所看到的，却是五支旗帜不同的队伍在渠寿城外打成了一锅粥！五支部队，谁也没有帮谁，他们混战在一起，攻击所有与自己装束不同的士兵，我杀你，你杀他，他杀我……没有身临其境绝对无法想象，他们置身其中是凭借着什么来分辨敌友的，或者，在疯狂颠倒的厮杀屠戮中，所有人根本就只用挥刀看向身边任何人就可以了！底下杀得天昏地暗，伫马山坡上，我和君儿却看得眼花缭乱。
先交待一下地形，此处是渠寿的西门，它几乎是对着正西方向的，在城门的北面是淮河，南边有着一座土山，前面，是一片开阔的谷底。
混战中的五支军队的铠甲装束倒也分明，尤其在这个角度，久了之后，看清大局并不难：人数最多的显然是从西面攻向城门的部队，其中大多数有着高头大马，但是手中的武器却是五花八门，有刀有剑，甚至于还有人在马上使用三人长的戟。
从他们身上的布衫裹头，不着铠甲看来，不像是正规军队，纯熟的马上动作，叱咤风雷般的攻击，倒有八九分像是传说中纵横河朔的马帮。
而与马帮在南边厮杀的倒是可以肯定是正规的府兵了，只见那一支队伍从土山上向下冲击，人数不多，但是装备很是精良，一色的陌刀，一色的皮甲，我甚至看得出其中一个人身上是全副武装的玄铁明光凯。
在北边，背靠着淮河，自北而南朝城门涌去的是另一支府兵，他们看上去与南边的军队并无不同，唯一的区别是，在这支军队中，人人气势汹汹，头顶上束着白练，胳膊上缠着黑纱，冲杀起来高呼呐喊就像不要命了一样，我见这情形，暗自猜测或者他们军中的某位重要人物阵亡了，所以才会使得全军上下披麻戴孝。
另外，淮河边上还有一支部队，也是这些部队中最最古怪的一支，他们大约千余人，一面攻城，一面与披麻戴孝的部队厮杀。
说它奇怪，是因为他们的装束竟是我在任何一本书上未曾见到过的：那些战士显然是根据职位不同，分成了鲜明的两种，上等的，披挂着从头到脚的甲胄，手中是一种长而细的、微微有些弧度的‘大刀’，明晃晃的很是显眼，头上装饰着兽头以及各种花式，腰间悬挂着粗大的箭筒，背上还插着一种写满字迹的战旗，看上去，就像是演戏中的武将一样，而下级的一种，却是寒酸至极，脚下踏着芒鞋，头上带着竹笠，只用稻草裹身，手中的武器也是铁刃的竹枪而已。
我疑虑，难道山东道与淮南道交界的渠寿也有蛮族不成？否则，大赵子民，怎会作这种打扮？以上的四只军队似乎都把对方看作是不共戴天的仇人，怒吼着纠缠在一起，刀剑相撞，血肉乱飞，直杀得日月无光，大地颤动。
只是，有一个共通之处，那便是，他们都想朝已经燃烧起来的城门涌去，都想第一个冲进城去！而守在城门口，城垣上的，正是第五支军队，独自承受四面攻击的第五支军队！正迷惘间，君儿看清了第五支军队，她不禁惊呼一声，身线竟在颤抖：赵君……你看……那是，那不是——我疑惑地顺着君儿手指的方向看去，穿过那层层叠叠的尸骸，透过那冲天的烟尘，但我和她一样看清了第五支军队的真面目后，那一刹那，我的心脏几乎停止！天……怎也想不到，守成的第五支军队竟然是当初攻击画苑号的海盗！我分明认得，当时艨艟舰上的一面旗帜，此刻正飘扬在城门之上！那是一面长长的三角形的鱼尾黄旗！看到这里，我心里刮起了飓风：难道渠寿城竟然是海盗们的大本营，或者说，是海盗们占领了这里？联想到画苑号曾经在这里出现过，我宁可相信后一种：或许，那一夜画苑号受了重创，顺着海流，才勉强漂泊到了此地，但是不肯放弃的海盗，数日之后便尾随而至。
并一举控制下了这个小小的城池。
只是，我不明白，事情怎么会演变到今天这种地步，怎样的仇恨，或是利益所在，能让五支部队同时打起来？海盗到了此处，那么画苑号呢？君儿担忧着，面色显得苍白，在看到这惨烈残酷的一幕后，她与我一样有了种不祥的预感。
因为有了这种担忧，我们更急切地打量着城门口与城头上的每一个海盗来，只希望，从他们中间，能看到属于画苑号上的点点滴滴，或者说，从他们身上，看不到任何画苑号的东西。
看似矛盾，却是此刻心情的真实写照，毕竟，无论哪一种，都可以终止我们此刻的难耐的不安。
做为一般人来说，平日里大概是最避讳谈不幸的，然而当不幸真正降临的时候，恐怕又是另一种情形了，我们不单不会更加惧怕，反而敢于将它拆开骨头一寸一寸地分析起来，只盼从其中找到哪怕一丝一毫的侥幸，或者我们会想，如果噩耗不能证实，那么权当一切都没有发生。
只是，不看还好，一看之下，当我和君儿的视线同时聚集在城头上，那面高高旗帜底下的一个人脸上时，我竟陡觉眼前一黑！怔了片刻，我和君儿几乎是同时惊呼出一个名字来：尚羌？！！没错，此刻城头上眉头深锁正拔剑指挥着海盗们疲于奔命的，却正是那位堂邑五百户，琉球国大将军的三王子尚羌！！！他为何会混迹于海盗之中？！！涣然间，我几乎以为自己在做着一个可怕之极的噩梦。
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