当天晚上，我回到营地，就开始全营搜寻。
我没有在美国战俘那里浪费时间，因为我们美国人从来没有收到过任何红十字会寄来的包裹。
我直接到其他国家的战俘那里找，问遍了澳大利亚战俘、中国战俘、英国战俘，他们都说，没有。
我又到爪哇战俘那里找。
爪哇战俘到17号战俘营的时候，都很健康。
日本人不像讨厌欧美人那样讨厌他们。
从总体上来讲，他们在17号战俘营中，受到的日本人的折磨最少。
他们藏了很多东西，别说牙膏牙刷，有些战俘手里甚至还有罐装咖啡。
可惜这些东西，在17号战俘营已经不是生活必需品。
没有哪个战俘笨到，用自己的米饭去换咖啡。
找了几天，总算得到消息，一个爪哇战俘有一支原包装的未拆封的高露洁牙膏。
他刚刚被俘的时候，收到了一个红十字会盒子。
我问他，为什么冒那么大的风险，把盒子带到日本，他说：我舍不得丢，等以后日子不好过的时候，再拿出来用。
这东西能救命呢！我没费什么口舌，就得到了我想要的东西。
他开价10包烟。
那时在营里，1碗米饭（打欠条要100美元）值3包烟，牙膏这种玩意儿，已经不是生活必需品，他胃口不小。
我在这里简单的说明一下17号战俘营的汇率。
前面我已经介绍过，香烟是17号战俘营里的主要货币，米饭和汤是辅助的货币，不过汇率波动极大。
任何物品的价值，都是随着香烟存货的数量及即将进入战俘营的数量变动的。
有一件事是确定的，就是在一段时期内，大约4至7周不等，可以用来交换的香烟数量是每日递减的，因为有很多人会把它抽掉；想把它用于交换的人，通常要看看行情，等行情好的时候出手，他们要小心地把香烟藏好，一方面是为了防贼，另外一方面还要防止烟草受潮或卷烟破碎，这都会使香烟的交换价值减小。
米饭是最主要的交换对象。
它的价值是根据当天的香烟流通量，以及最后一次香烟大规模交换时间距离当天开饭时间的长短来衡量的。
每个人都有对于香烟价值的一个猜测。
正是这种猜测，使得其他物品，主要是米饭和汤，在不同阶段，价值差异极大。
有一种交换对象，是读者朋友想不到的。
为了逃避繁重的劳动，我们营里出现了专门的敲骨师，只要你支付一定数量的香烟或者米饭，就可以帮你把身上的某根或某几根骨头敲断。
这样你就可以在一两个星期，或一两个月内，不去煤矿工作。
具体情况，我在下一章节详述。
另外，我们还接受期票，也接受有约翰·马梅罗少校签名的借据，他是我们的头。
让马梅罗少校签名，是为了确保这些借据在战后得到支付，一旦战俘从美国政府那里获得欠薪，就应该立即以美元支付借据上的金额。
后来，马梅罗少校私下里跟我说，这些借据实际上在任何法庭都站不住脚，甚至还不如当时用来做记录的纸值钱，不过如果爪哇人愿意接受这些借据，他也不打算阻止。
他认为，这些借据和期票本身就是漫天要价，交换之外，还有讹诈，而讹诈是不受法律保护的。
比如说，一片阿斯匹林要100美元的期票。
而一份米饭要100美元的借据。
饥饿和病痛，可以让战俘承诺拿任何东西作为交换。
在很长一段时期内，爪哇人是17号战俘营的大富翁，随着时间的流逝，各个国家战俘的经济状况，差不多持平了。
爪哇人手里的东西，逐渐分散到各个国家战俘的手中。