作者：朱雀振翅翌晨——大天使号四周围满了来自曙光社的技术人员和作业员，交通车、起重机具等工程车络绎不绝，一大早就呈现惊人的朝气。
这副景象令人联想到倾巢而出的蚂蚁正要对大蛋糕进攻。
在屏幕里看见这一幕，轮值的诺曼赞叹起来。
真不得了，他们已经开始动工了耶。
是啊……虽然真的满感谢他们的。
娜塔尔答道，声音中彷佛有复杂的意味。
听出她话里的不悦，诺曼当下忍住了想缩颈子的冲动。
这位长官平时就不算是个好相处的人，心情不好的时候可得更加小心才行。
就在此时，玛琉走进了舰桥。
早啊。
早安。
娜塔尔闷闷的敬礼后向舰长报告：‘曙光社’的技师们已经抵达，并且展开维修工程了。
是啊，好像是的。
——大和少尉呢？玛琉走下来问道，却见娜达的表情绷得更紧。
刚才已经跟来接他的人驾着‘强袭高达’往工厂去了。
哦，谢谢。
辛苦你了。
报告完毕的娜塔尔似乎还不打算离开，玛琉便朝她望了一眼。
——怎么了？察觉副官似乎正瞪着自己，玛琉回望她的眼神也尖锐起来。
没有。
娜塔尔别过脸去。
……只是，趁这个机会，我想连内部系统的定检维修也一并彻底执行。
……那就拜托了。
玛琉冷冰冰的答了这么一句，看着娜塔尔离去，表情像是既厌倦又解脱。
长官之间的那股紧张感，令诺曼也不禁屏息凝神，听见门关上的声音后，他才松了一口气。
看来她们两人为了基拉的事情又起争执了。
看起来水火不容的两人竟然能在一条船上共事这么久，令诺曼不由得啧啧称奇，好像事不关已似的。
玛琉是个温情主义者，应对进退比较圆融，对部下而言算是个好相处的长官；只不过那同时也有好敷衍的意味。
不仅如此，身为舰长该做的冷峻判断，她却没法立即决断。
娜塔尔就没有这个问题。
她从不会也不可能任由个人情感扰乱判断，可是她为人不知变通，部下或许会敬畏她，却不会喜欢她。
然而——仔细想想，这两人的个性简直是南辕北辙，或许就因为有所互补，他们才能保命到今天……希望我们就这样撑到阿拉斯加吧——诺曼务实的想着。
基拉在曙光社的吉普车前导下，驾着强袭高达移动。
闸门开启后就是电梯，MS可以直接进入。
强袭高达乘电梯往地底下去。
当电梯门再度打开时，眼前出现的是一处开阔的工厂。
基拉吃惊地环顾四周。
——请往前面的闸门移动。
无线电里传来一个女性的声音。
基拉往脚边看去，正有一名女性挥手指示方向。
基拉依指示让强袭高达进入维修座后，便从驾驶舱下来。
这里是……基拉疑惑的问道，那名三十岁左右的女子便向他微微一笑。
她穿着短夹克和牛仔裤，大概是这里的技术人员。
‘强袭高达’在这里可以得到最棒的维修哦。
说起来，这儿就像是它的外婆家嘛。
哦……那名女性对依然在困惑中的基拉说往这走后，便利落的率先走开了去。
我是艾莉卡．西蒙斯。
有东西想让你看看，在这儿。
她报上了姓名，却没问基拉的名字。
大概不必问，她早就知道了吧。
面对一个素未谋面的人，对方却已经知道自己，基拉又开始忐忑起来。
艾莉卡．西蒙斯对他不知做何感想——且先不提这点，她甚至也没看基拉是否跟在后面，便径自穿过微暗的走道，走过另一道闸门。
基拉跟在后面走着，来到下一区时，对眼前的景象大吃一惊。
——高达？那儿排着数架MS，看起来和强袭高达好像——这就是中立国奥布的真面目。
身后响起一个熟悉的声音，基拉猛然回过头去。
卡嘉利又像往常一样，穿着T恤和破长裤站在那儿。
不必这么惊讶吧？‘强袭高达’还不是在‘海利欧波里斯’出现？那里也是奥布啊。
艾莉卡调侃似的说。
基拉怔怔地再次看回那些MS.仔细一看，它们和强袭高达不同。
基本色是白色，胸部是黑色，手臂和脚踝处则是红色。
背部有状似翔翼攻击装备的微调推进器突出。
这些机体外型比强袭高达更给人灵活的感觉，大概是强调了机动性的结果。
这是M1‘异端高达’——‘曙光社’制造，是奥布的机种。
艾莉卡在维修面板上按了几下，叫出机体的结构图给基拉看。
怎么这样……基拉仍不敢置信的看着结构图，一面问艾莉卡：奥布打算怎么用这些机体？怎么用？艾莉卡被问得一头雾水，回答的却是卡嘉利。
这是奥布的护身符。
她目光炯炯的看着M1异端高达。
你也知道吧？奥布不侵略他国，也不容许别国侵略。
而且，也不介入外国的纷争——这些力量就是为了贯彻这个意志而存在的。
基拉这时才注意到她的左脸有些红肿。
该不会是跟谁打架了吧。
——奥布就是这样的国家——不，本来应该是的。
直到我父亲出卖国家为止！咦？卡嘉利忿忿的吐出这一句，令基拉吓了一跳。
父亲——乌兹米前代表卖国？这时，只见艾莉卡的表情有些不耐。
哎呀，您怎么还—再说这种话呀？我不是跟您说过好几次，事情并不是那样的吗？‘海利欧波里斯’协助开发地球联合军的MS之事——乌兹米大人当时并不知情……住口！卡嘉利打断她的话。
你以为这种借口骗得了我吗？他可是国家的最高领导人耶！这话简直不像在说自己的父亲。
基拉听得目瞪口呆。
卡嘉利又说：光是说自己不知情就已经有错了！这真是严酷的批评。
的确，一个执政者是不该说自己不知情——基拉虽然这么认为，但也觉得卡嘉利对至亲之人的评语太过严苛。
不，也许正因为是至亲，她才觉得更该提高标准吧。
——爸爸是个骗子……！他们在海利欧波里斯初次看见强袭高达时，卡嘉利那么喊着，似乎受到很大的打击。
基拉现明白那个意思了。
所以他不就负起了责任吗？艾莉卡的表情无奈又嫌烦。
她为乌兹米的辩护，卡嘉利却一个字也听不进去。
他把位子让给叔叔，却还是一天到晚指指点点的！这有什么两样！没办法呀，现在的奥布需要乌兹米大人嘛。
谁需要他那种卑鄙的人！卡嘉利蛮横地叫着，艾莉卡连声叹气。
亏他还那么疼你呢，我真替乌兹米大人不值呀。
你是该让他打一个耳光呢。
听她这么一说，卡嘉利显得有些难堪。
这么说来，她脸上的红肿是父女吵架的后果啰？不过她并没有证实。
话说回来——基拉看着她们两人拌嘴，心里想——这位艾莉卡．西蒙斯跟阿斯哈家好像走得很近。
艾莉卡重新转回基拉，对他微微一笑，好像故意要气卡嘉利似的。
——来，我们不管这个傻瓜了……。
过来。
艾莉卡又先迈步走出去，他们就离开了那一区。
基拉又朝身后瞥了一眼，心绪复杂地看着异端高达。
当然，不管是对抗地球联合军或扎夫特的兵力，时代都已经来到必须仰赖MS武力的地步。
这点他能理解，可是——要是真的用上这些兵器……想象起那副景象，他觉得胸口彷佛郁结成块般格外的沉重。
说不定——就因为拥有了这种东西，反而会为这个国家带来灾难？单单回顾海利欧波里斯的惨剧就够了；因为有曙光社开发的MS，让海利欧波里斯化为宇宙里的尘埃。
谁敢说这些MS不会引来同样的灾难？基拉一行人搭着电梯继续往下层去。
艾莉卡领着他们走进一个房间。
房间的正面是一片强化玻璃，这里大概是监看用的主控台。
玻璃外就是一座宽敞的试验场，里面有三架异端高达并排站着。
基拉默默走向玻璃。
这又是怎么了？——正这么想时，艾莉卡对着麦克风呼叫起来：亚莎琪、茱莉、玛由拉！扩音机立刻传来高而细的是—！声。
基拉有些讶异。
——这、这就是操纵者？啊，卡嘉利小姐？哎呀，真的！什么—？她回来了？不行吗？卡嘉利没好气的回话。
那些操纵者们的声音听起来是如此纤细悦耳，和这些MS的外观简直完全不搭调，基拉不禁有些错乱。
不过艾莉卡和卡嘉利好像见怪不怪一样。
旁边的男生是谁？长得好可爱耶！好像在说自己的样子，基拉不由得紧张的往后一退。
卡嘉利小姐真是的！你在哪里发现这个小帅哥的呀？想不到你这么有一手！还以为你离家出走呢，搞不好是私奔——笨蛋！没这回事啦！卡嘉利语带惊讶地咆吼，只听少女们娇滴滴的尖叫起来——恼羞成怒了耶～这样反而更可疑喔～！好好哦～好好哦～！人家也想要这么帅的男朋友～！你们够了没啊！卡嘉利快发起火来了。
眼看这帮女孩子们会继续斗嘴下去，艾莉卡连忙插话：好啦，重逢的寒暄就到此为止吧，人家可是客人唷。
话说回来——基拉好生难为情，一面想道——原以为卡嘉利只跟艾莉卡特别熟，没想到她跟这些吱吱喳喳的驾驶员们也毫不见外似的。
从对方的语气听来，她们好像一点也不在意卡嘉利的身份。
昨天他还以为从此不能再随便与她攀谈了，今天看来，这份顾虑是多余的了。
咦，你说的‘客人’就是那个小男生吗—？讨厌啦，我还正以为怪里怪气的卡嘉利小姐总算遇见她的真命天子啊！不过呢，你想那有可能吗？啊哈哈！……我等下一定要你们好看。
卡嘉利恶狠狠的丢出这一句。
基拉不意惊觉，她们口中的客人彷佛有弦外之音——这时，艾莉卡已泰然自若的做出指示。
开始。
三名操纵者仍以甜美的少女声不约而同的答是！——然后开始了动作。
起初，基拉还搞不懂她们在做什么。
只见三架异端高达笨柮的伸手跨步——动作慢得令人惊讶。
看上去，机体的动作像在演练中国拳法，却慢得像是太极拳。
其实就算用太极拳比拟，也算是很勉强了。
这大概不是胡闹，而是真的展示动作。
卡嘉利颓然喃喃道：…………还是老样子嘛。
这也比先前快了一倍呢。
你上次看过后，我们又换了新的操作系统。
听见艾莉卡的回答，基拉更加愕然。
——一倍？那，难道之前还要更慢？可是这样子，三两下就会被解决了唷？卡嘉利无情的说。
根本没用嘛。
只是去当人家的靶子而已。
啊！好过份～！扩音机里传来不平之鸣。
可是我说的是真的啊！卡嘉利回敬道。
你都不知道我们有多辛苦！敌人哪管这么多！还辛苦咧！卡嘉利的话极其辛辣，却是一针见血。
在前线诉说自己有多辛苦，敌人也不会因此就手下留情的。
拜托，你们就不能再灵活一点吗？至少要抓得到苍蝇吧！怎么可能抓得到啊！我看是试验场里没苍蝇可抓吧？什么嘛，你自己不会开还这样说！你说的哦？那换我试试啊！好了好了好了，别闹了。
艾莉卡再次介入少女们的争论。
基拉重新想起穆以前也说过，自然人的准驾驶们光是笨拙的活动都很吃力了；这回他终于明白那个意思。
MS的操纵实在不是自然人能驾驭的。
不过，卡嘉利小姐说的也是事实。
艾莉卡说着，向基拉抛出一个微笑。
所以我们想让它变得更强。
——就像你的‘强袭高达’那样。
咦……？话题突然转向，基拉有些不解，只见艾莉卡仍是笑容满面，一副理所当然的说下去。
我们想请你做的技术协助，就是开发它的支持操作系统。
原来啊——基拉的心底突然涌起一阵反应——怪不得她特地让一个局外人看这些东西。
这不只对曙光社而言，对国家而言也是重大机密才对。
况且他虽然是奥布的国民，现在却是个地球联合军的士兵啊。
奥布方面提出的所谓交换条件，基拉已经听玛琉等人提起过。
既知道大天使号的命运托付在自己的肩上，他也无法拒绝。
到底……自己不做调整者战斗驾驶，只单纯回复到基拉．大和身份的那一日，何时才会来临呢……？强袭高达的检修工作和大天使号一样，已经如火如荼的展开。
数十名技术人员取下零件，或为机体各处加装新品，全都是同步进行。
基拉在驾驶舱里调整操作系统和仪器类的指数。
哇哦，你打字好快哦。
头上突然有个大剌剌的声音传来，基拉抬起头看去。
原来是卡嘉利站在空中走道上，正探头看着下方的驾驶舱，看见是基拉，她显得有些惊讶。
啊，原来是你啊。
我还以为是谁在里面呢。
是啊。
基拉低头看了看自己的模样。
他跟四周的枝术人员们一样，穿起了曙光社的工作服。
他们说在工厂里穿军服不太好。
原来是这样。
卡嘉利今天的心情似乎不错。
这且不提，不论在异端高达的试验场也好，或是这曙光社的工厂里也好，她彷佛自家后院似的逛来逛去。
想到这里，基拉不免调侃她一番。
你这个公主也真奇怪，成天往这种地方跑。
卡嘉利不高兴的噘起嘴。
不行哦？——别说什么‘公主’啦。
你根本一点也没这么想！基拉噗嗤的笑出来。
——哎，这倒也是。
不要笑啦！我真的很讨厌人家叫我公主啦！卡嘉利不耐烦的说着，基拉笑的更开心了。
真的，只要一跟这个女生在一起，不知为何就自在起来了。
她离开大天使号时，基拉还以为再也见不到她，没想到竟然能这么快、还这么频繁的见面，真令他高兴。
……不过我总算知道，你那时为什么会在‘曙光社’那里了。
基拉这么一说，卡嘉利接口说是啊，便微微板起脸。
——我听到谣言，说‘曙光社’在‘海利欧波里斯’帮地球联合军制造MS……跟父亲说，但他却不理我，所以我就跑去自己确定……然后……基拉点点头。
她要确认的消息来源，应该就是加藤教授吧？话说回来，因谣言而起疑，竟然马上就动身前往当地，这股行动力也真叫人惊讶。
就是怕会有这种事才来的——基拉又想起她当时说过的话。
她是担心海利欧波里斯因此受到攻击才立刻行动的。
基拉不禁偑服起来。
年纪跟自己差不多的她，已经为国家的利益考虑而行动。
或许该说，不愧是首长家的人吧。
基拉在当时至少还不会这么忧国忧民。
不过，人说有其父必有其女。
乌兹米．纳拉．阿斯哈——他一定也和卡嘉利一样顾念着国民的安危吧。
虽然她好像仍对自己父亲有着大大的不满。
不过……你爸爸——我是说，阿斯哈代表，应该真的不知情吧？那只是内部有人这样讲！我爸自己什么也没说！卡嘉利压低了声音，生气的说：他只说那不重要——。
只说所有的责任都在自己身上。
就那样而已……这些话听来确实模棱两可。
不过单看他高洁地负起责任辞去代表之职，不已证明他是个人品伟大的人了吗？基拉心里想着。
有些事情就是这样即使找再多的借口，不相信的人就是不会相信；阿斯哈代表的沉默，想必就是基于这一点吧。
可是，卡嘉利对父亲的这番态度似乎并不谅解。
她神情低落的吐了一句：——我那么相信他的……卡嘉利……原来如此——基拉突然明白。
卡嘉利一定是想从父亲口中听见他的否认。
想亲耳听他说，自己跟那件事没有关系。
她嘴上虽然批评得毫不客气，心里应该一点也不恨父亲；相反的，正因为很爱他、尊敬他，眼看这件丑闻毁去父亲在自己心目中的形象，她才格外受到打击。
卡嘉利的话说完，他们便听见技术人员从外面经过的闲谈声：电磁流体导管的磨损实在有够严重……驱动组件磨损得才夸张，到处都是。
我看真是操作过头了，机体都在惨叫哦……卡嘉利目送他们走远，又转回头来，自己也耸耸肩说了声……有什么办法。
基拉收起键盘，走出来到空中走道，抬头望着强袭高达。
就像技师们说的，原本为自然人而建造的机体，却被一个调整者发挥出所有的潜力，当然是过度使用。
别看这样，机体其实仍有许多暇疪；就拿PS装甲来说，它就已经被光束擦过好几次。
不过这一路走来，这架机体也陪着基拉熬过无数场战斗了。
——可是……没保护到的还是太多了……基拉喃喃道，低着头往后走开去。
卡嘉利跟上来走在他后面。
两人来到走道旁的一处休息区，站在一起喝着饮料。
那……基拉继续刚才的对话。
你就跑去加入那种地方的反抗军啦？气到离家出走？我父亲说‘你不懂这个世界’，我就去弄懂啊。
卡嘉利干脆的说。
基拉在惊讶之余还是只觉得偑服。
要了解世界，怎么会跑去沙漠选择跟巴库作战呢？一般像她这样的千金大小姐——虽然看来实在不像——若要了解世界，不都会选择到欧洲游学旅行之类的吗？却见卡嘉利热切的说：在沙漠里，大家都拼了命作战……。
虽然只是荒芜的沙地，可是——他们都拼了命想守住土地……原来……她不选择安逸的路，却宁愿在严苛的条件中与战士们同行，用同样的观点去看事情，并赌上自己的生命。
这样的卡嘉利，基拉也觉得很了不起。
无意间，卡嘉利的表情却出现一丝阴郁。
——可是，奥布却……她走出通道，从窗口俯看强袭高达所在的偌大工厂。
有这么雄厚的力量，却不像人家那样拼命，到现在还想两边都讨好。
……不是很奸诈吗？她挑衅似的看着基拉。
这样可以吗？像这样做太墙头草了！只可惜——她的想法实在太单一了。
不是黑就是白，两者皆非就不能接受。
看过沙漠战士们仅凭着简陋的武器和扎夫特对抗，基拉也能体会她的愤慨。
看见自己的国家富裕繁荣又和平，他知道卡嘉利甚至有些引以为耻。
但是——……卡嘉利想打仗吗？基拉低声问了一句。
如此单刀直入的问题，令卡嘉利剎时一愣。
我只想让战争早点结束而已！是吗……基拉垂下眼去。
让战争早点结束——那么，到底要怎么做才能达到这个目标？等到其中一方消灭另一方才行？还是说——两方都一起消灭？如果就像卡嘉利说的，奥布也加入某一方并投入今后的战争，杀戮就会结束了吗？他觉得并不会。
可是……打仗也不能让战争结束啊……一定不能……基拉语带寂寥的说完，卡嘉利也为之语结的沉默下来。