悬浮着无数碎石与太空废弃物的空间中，一架正红与浅红色相间的MS浮浮沉沉。
它的每一份外观都和强袭高达一模一样，不同之处只在于机身的颜色。
MBF-02嫣红强袭高达——是以零件状态从奥布携出，进入宇宙后才由爱莉卡．西蒙斯等人在草薙号上组装完成的。
曙光社社在修复严重损毁的强袭高达之时制造了大量的备用零件，因而以其组成的这架新机便与强袭高达拥有完全相同的机体结构和武装，且目前配备翔翼攻击装备。
不过，这架新机上装载有名为电能增充剂的强化型电池，在使用时限和PS装甲的强度上都较以往提升许多。
说起来，这架机体才刚要进行完成后的暖机和试运转。
小心废弃物，别加速过头撞上去了。
在不远处滞空的正义高达驾驶舱中，阿斯兰有些担忧的向那架红色机体呼叫，却听得一个凶巴巴的声音吼回来：这点小事不会有问题啦！别把我当傻瓜！那是卡嘉利，这架嫣红强袭高达是做为她的专用机而建造的。
只见她飞快地向附近一艘废弃舰冲去，又在即将相撞的前一刻紧急逆喷射并改变方向。
眼见这种野马式的驾驶风格比她的日常言行还要横冲直闯，阿斯兰暗暗吓出一身冷汗。
喂！你够了吧！也对哦。
好吧，那来模拟战好了！喂—亚莎琪！无视于阿斯兰的紧张，卡嘉利倒是兴奋得像个刚拿到新玩具的小孩一样，边喊边向同样在附近守着自己演习的M1异端高达飞去。
来吧！随便你进攻！嗯—以一个初学者而言，你倒练得不错啊！面对自信满满的卡嘉利，亚莎琪故意端起前辈的架子调侃道。
我才不是初学者！我也受过M1的训练耶！哎呀，训练跟实战又不一样。
不然看你有没有本事打败我啊！好啊，是你自己说的唷——那就来！阿斯兰看着卡嘉利和亚莎琪的模拟战，觉得自己的心情简直像个保护者。
但见卡嘉利的驾驶技术倒也有相当水平，竟能和已有数度实战经验的亚莎琪打得不分轩轾。
喂—亚莎琪！你也太逊了吧！难得有个机会可以叫卡嘉利小姐认输的！好哇！就是那里！同样坐在M1里的茱莉和玛由拉也凑热闹，吱吱喳喳地为队友加起油来。
嚷嚷声还没完，卡嘉利的来复枪却已经锁定了亚莎琪的机体。
——咦，想不到还蛮厉害的嘛！阿斯兰不禁喃喃称赞起来，可能是机体性能的差距吧。
不过，假使驾驶者的技术无法发挥机体性能，再好的机体也形同废物。
才刚令人刮目相看，嫣红强袭高达就开始原地打转起来。
大概看自己占了上风很是得意，卡嘉利不小心操作错误吧。
哇哇哇！卡嘉利叫起来，连忙想启动喷射，没想到机身非但没停止旋转，甚至向外飞了出去。
这正是在无重力环境下驾驶MS的危险之处；少了大气的摩擦力，受到施力的物体会半永久地以同样速度持续移动。
阿斯兰苦笑着驱动机，赶在她撞上废弃物前勾住了嫣红强袭高达的手臂。
你还好吧？呃、谢谢。
卡嘉利有些难为情的应道，突然又被好几个呀—！的尖叫声给打断。
讨厌讨厌，唉唷！都故意做给我们看～！好好哦～！我也好想要一个这种会随时支持我的男朋友哦～！M1三人组七嘴八舌的叫着，卡嘉利满脸通红的吼回去：你们很讨厌耶！闭嘴啦！不可以这样唷，卡嘉利小姐。
你讲话太粗鲁了啦！对对对，好不容易抓到一个男朋友了，至少要装温柔一阵子嘛！阿斯兰先生！我们家的公主虽然凶巴巴没气质又没女人味，还是拜托你跟她白头偕老哦—！这几个女孩子你一言我一句的实在很吵，阿斯兰其实只有听的份儿，又突然被这么叫了一声，一时愣愣的啊？了一句。
我干嘛要被你们这样拜托啊！卡嘉利气急败坏地大叫，少女三人组又吃吃的笑起来：你看你又来了，就跟你说在男朋友面前要可爱一点的！啊—我看是很难啦，卡嘉利小姐是不可能的啦，啊哈哈！阿斯兰先生，要是你哪天不喜欢卡嘉利小姐，我随时都…………你们三个！等一下我一定要把你们揍哭！卡嘉利……你的模拟战呢……？阿斯兰跟不上少女们的对话，只能茫然的咕哝着。
她们大概不打MS战了，想改以口舌之争继续下去吧！就在这时，草薙号向他们呼叫。
听见奇萨卡催促他们返舰，阿斯兰不由得解脱般地叹了一口气。
大天使号、永恒号与草薙号逃离L4之后，就近藏身在碎石带区域。
三舰附近停泊着一艘葽色的运输舰。
那是个偶尔会前来进行补给的熟识废物商，而那艘商船上的人同样不隶属于扎夫特、联合或任何其它势力，而是秉持着自己的立场。
尽管在这样纷乱的时代中——不，经历过战火之后，他们更能在动荡不安的局势中坚忍不拔的活跃，为这些致力改变的人们带来各种有形或无形的帮助，其中也包含了最新的情报。
阿斯兰和卡嘉利便在发自奇萨卡的通讯中，得到了这样的一个消息。
——月球舰队进攻‘波亚兹’？对，照他们说的话来看，应该是差不多——说不定已经开始了。
奇萨卡在草薙号的舰桥上说道，又向侧面的屏幕瞄了一眼。
——后续消息大概快到了。
好。
我马上回去。
卡堆里答道，阿斯兰也点点头。
那我也回‘永恒号’上去了。
与卡嘉利等人分别后，阿斯兰便在永恒号上着舰。
前往舰桥的途中，他碰上从居住区方向而来的基拉。
大概也听说了波亚兹的事情，基拉的表情有些紧张。
这一次，大概就……基拉低声说道，阿斯兰颔首。
……对啊，也是我们采取行动的时候了吧！在这两个月里，他们就像在蛰伏。
一味的逃躲固然永远也达不到目标，但是众人都需要疗伤的时间；尤其是基拉——与基拉并肩在通道上前进，阿斯兰偷偷瞄了他一眼。
在L4受到的心灵打击应该还没有痊愈，但和当时那副憔悴已极的模样相比起来，现在的基拉看上去已经和以前完全一样了。
虽然他也有可能是刻意装成恢复的样子——就在这时，舰内广播与警报声一同响起。
全舰准备出动！工作人员尽速回到岗位！全舰准备出动——他们两人互看一眼，立刻加快速度。
抵达舰桥时，拉克丝和巴尔特菲卢特已经就座，开始准备发动。
拉克丝。
基拉来到拉克丝的身旁，阿斯兰也开口问道：要走了吗？听说月球舰队要向‘波亚兹’发动攻击——拉克丝转过身看着他们，脸色很不对劲，于是他们也明白发生了什么事。
她僵涩地答道：不……事态已经提早——也已经发展到最糟的方向了……巴尔特菲卢特接口道：从我们这边的管道传来的情报说，‘波亚兹’己经沦陷了。
啊……？阿斯兰怀疑自己听错了。
铜墙铁壁的波亚兹，竟然这么快就——？更令人不敢置信的，是下一句。
——因为地球军的核子攻击啊！核子——？传入耳里的这个名词，令阿斯兰和基拉脊背一寒。
没想到……竟然又动用核武……玛琉苦涩的说道，同样的消息也冲击着大天使号舰桥上的乘员们。
却听得穆说道：——我一点也不意外就是了，有了‘JOSH-A’的先例……阿拉斯加事故已经证明地球军确实是不择手段的。
毕竟，作出牺牲整个总司令部及众多士兵的人，图的就是更多的战果。
假设当时核武已经解禁，说不定那帮人早就动用了。
反过来说，这次的引爆地点是敌军基地，又毋须担心会留下污染，他们哪里还会迟疑呢。
可是……那个家伙……！穆低声恨骂道，他的怒意不只是对地球军。
——最后的门很快就要开了……听闻波亚兹的事，穆才明白劳乌．鲁．克鲁泽的意图，也想出用什么方式遂行其目的了——克鲁泽对主天使号宣布要遗返战俘，并放出芙蕾．阿斯达所乘坐的小艇。
当时芙蕾说了什么？——我有钥匙呀！那把钥匙，就是用来打开这最后的门——而主天使号上的穆达．阿兹莱尔不仅是蓝波斯的盟主，更是国防产业联合理事。
要接收反中子干扰器的数据，还有谁比这样的一号人物更适合？——竟然是这种事情……！于是，事态完全按克鲁泽的预期发展了。
重拾禁忌的原子之火，地球军当然不可能放着不用。
完全正中克鲁泽的下怀、阿拉斯加的圈套——扎夫特真正的攻击目标，早在攻击行动前便已泄露给地球军。
然而，plant也不可能乖乖捱打。
反中子干扰器原本就是他们的技术，地球军难道会想不到？发动核战必然会遭到反击，根本是不点自明的事啊！穆心有不甘地叹了一口气。
——简直是一场大规模的自杀。
又像是在玩俄罗斯轮盘。
在当时那样的宙域中，芙蕾被击落的可能性太高了，会收容她的也未必是主天使号；那么一来，难得的钥匙就无法如他所愿交递出去了。
克鲁泽在殖民卫星门德尔时也说过，若是真的被穆所打倒，他也就认了——如此说来，克鲁泽一路走来都在下赌注。
将自己和全人类的生命放在天秤上——穆再一次告诉自己。
——非阻止他不可。
在一切都太迟之前——‘plant’会不会……也用核武……？为自由高达的进行调整之际，基拉欲言又止地向阿斯兰问道。
屏幕上的阿斯兰剎时脸色一僵。
——要是我爸还理智……应该是不会吧……看着好友一脸沉痛，基拉也不由得伤心起来。
……我现在也不知道。
卡嘉利失去了令人敬爱的父亲，阿斯兰却是对依然健在的父亲失去了信任。
哪一方比较不幸？那么，又是哪一方错了？是核武，还是发射它的人——？……为什么会有那种东西呢？基拉喃喃道。
见阿斯兰抬起头投以疑问的眼神，基拉又继续说：——就是核子兵器啊。
……虽说MS跟枪炮也是一样。
阿斯兰的脸色又是一悲，默默低下头去。
更优越更精良——人们如此盼望。
所以有了更强大的枪炮，能杀死更多敌人的武器。
一开始，顶多只是试验性质。
试试人类的极限何在。
试试我们的智慧能缔造出什么成就。
可是一旦做成了，人类就忍不住非得实际用上一次不可了。
错的是武器吗？是击发它们的手指吗？要是没有可供射击的飞弹，人们不就可以免去按下发射钮的冲动了吗——？又或者，也许是按钮的人下令，缺什么武器就造什么武器吧。
宁愿烧光全世界、牺牲一切——甚至危害自己，也要得到它？巴望着拥有那种力量的人类，是否原本就背负着自我毁灭的宿命？难道他们相信，在全世界都遭受烈火肆虐后，唯有他们仍能幸存？芙蕾通过居住区，往主天使号的后部去。
在一扇敝开的门后，她看见那三架MS的驾驶员正在里面待命，不自觉地紧张起来。
驾驶员们看也没看她一眼，各自专注在面前的书本或电玩上。
芙蕾很怕他们。
每件事都很可怕。
坐在舰桥上看着眼前的战斗景象令她害怕，那个叫阿兹莱尔的人也很可怕，还有往后要面对的种种——全都令人害怕。
主天使号的通道和设备几乎和大天使号一模一样。
两者虽然有相同的外型，她却对这里的一切全然陌生，每一张陌生的脸孔更助长了那股无可救药的寂寥心情。
芙蕾往无重力地区前进，来到舰尾的展望甲板。
开了门，里面已经有人早她一步了。
两个人站在玻璃窗前，注意到门开而转过身来。
是夏亚-梅因和娜塔尔．芭基露露长官。
芙蕾松了一口气，进到室来。
怎么了，你还好吧？见芙蕾靠过来，娜塔尔难得的关心问道。
芙蕾以前怕她，总认为她难以亲近，但是那天在这艘战舰上看见她的脸时，剎时竟放心地大哭了起来。
之后，娜塔尔便有意无意的照应芙蕾；为她办理复归军藉的手续，还答应她的要求，为她在主天使号上弄了一个通信士的位子。
是不是留在月球基地比较好？娜塔尔的眼光在芙蕾沉郁的表情上停留了一会儿，半试探性地说，芙蕾却只是摇摇头，没说什么。
娜塔尔便又说——压低了声音，隐约难言地说：……来到前线，也未必能碰到‘大天使号’哦！芙蕾情愿留在主天使号的理由，娜塔尔似乎早已识破。
返航回月球基地时，娜塔尔曾劝她退伍，在她拒绝后，又建议将她调到较安全的后方。
然而，芙蕾仍表示要上主天使号；正如娜塔尔所说，因为她还抱着一丝希望，觉得待在这里或许还有机会和大天使号接触。
的确，两舰未必能够遭遇；就算可以，大天使号已是敌舰，他们或许必须交战……可是……我……我就是想见……芙蕾的眼里盈满泪水。
——基拉……他还活着……原以为死了的基拉并没有死，而形同死去的自己也仍旧如此这般地活着。
那么，她总可以抱着这点希望。
所以……芙蕾呜咽起来，断断续续地说着：下次……要是能见到，我一定要——好好的跟他说……还要跟大家说……自己以前是多么任性啊。
从来都只想到自己，从来也不顾别人的感情。
就连这次，其实也是——瞥一眼啜泣的芙蕾，娜塔尔开口道：那……你要不要离开舰桥？待在居住区就不会那么可怕了。
——你很怕吧？生性耿宜的她能体察到这一点，更令芙蕾感动。
芙蕾却用力的摇摇头。
我、我虽然怕……那是因为，我以前不知道……待在大天使号上时，她什么也不想看。
每当战斗开始时，她总是钻进棉被里，闭紧了眼睛只顾着发抖。
她觉得让别人来保护自己是理所当然的，一面恨基拉没能保护父亲，至于他或其它人是如何一路打过来的，她想也没想过。
……可是大家……一直都在看着……我……！那个时候，大家也怀着同样害怕的心情在奋战，我却什么也不懂，只知道责怪别人……那样的自己真是可耻。
所以，她决定再也不逃避了。
娜塔尔却喃喃说道：要是能不用看到，真是再好也不过了……听出她口气里的苦涩，芙蕾放下捂着脸的双手，抬起头看着她。
这之后的战斗会越来越离谱，——像刚才那样的景象也……娜塔尔没再说下去，但芙蕾的脑海中已经鲜明地浮现刚才的景象；那道过份强烈的白色闪光，就连避光玻璃也阻挡不了；还有在闪光之后出现的那一片残破与凄凉——她开始抑不住全身的颤抖。
那个人……她紧握双拳叫道，心头满是不甘和怒意。
他明明说——这样就能让战争结束了呀！芙蕾想起克鲁泽的那些冷笑和轻柔说话声。
原来自己是被骗了……！可是，娜塔尔的声音也异常平板。
确实会结束啊……任由芙蕾惊讶地看着自己，娜塔尔继续说：……与我们敌对的，全都消灭之后，就……是吧！芙蕾倏地屏气。
——把它交给地球军，战争就会结束了……让地球军得到核武，就能消灭plant——那么一来，战争就结束了……？想不到他竟是那个用意……！——真的会结束……娜塔尔低下头去，自言自语似的说道，像要逼自己接受。
可惜她似乎没有成功。
照这样下去，plant会被联合用核弹给毁掉。
调整者会全数死绝。
威萨利斯舰上那些和自己年纪差不多的少年们不会幸免，连操纵她的克鲁泽也一样。
可是，传送禁忌的情报、让这场屠杀变得可能的人，却是自己。
她为自己的罪孽而颤抖不已。
接过那枚磁盘时，她只是单纯想帮他停止这场战争而已。
然而，她的罪孽却不只是愚昧地任由克鲁泽蒙骗而已。
当她被推进逃生小艇，独自一人被扔进战斗宇域里时，芙蕾的脑中根本没为那些其它的想法。
她不要被炮火打死，不要就这么被人放弃，所以才拼命叫喊，说自己带着钥匙——她想，只要喊出这句话，或许就会有人肯救她————我居然这么丑陋。
每次都只想到自己——早知道这样，还不如当时被炮火打死算了……！泪水再度夺眶而出。
芙蕾依然活着，而且还想再活一阵子。
——为了再一次见到基拉……。