但是，许多经济学家开始反对新古典主义的假设和方法。
例如：新凯恩斯学派更致力于发展凯恩斯研究成果中的非新古典主义要素——着重强调经济的不确定性和货币的一些特性（凯恩斯从来没有从根本上摆脱新古典主义的思想，这使得在随后几年中在经济学界就什么才是凯恩斯的真正思想的问题一直存在着严重的分歧和争议）。
其他的一些经济学家发展了卡莱茨基的观点，重点强调权力、需求、阶级和经济增长之间的关系。
这些经济学家被认为是基础的和结构主义的思想家。
一些经济学家继续在马克思主义传统理论的框架内进行研究，其他的思维比较广阔的经济学家被认为是制度学派经济学家（主要强调经济和社会机构的演变）。
在未来几年中，为了在专业内部提供急需的多样化和寻求平衡，在经济学中发展异端的思想将是至关重要的（异端，就是指要突破新古典经济学的正统的观点）。
不纯粹的科学经济学有三项职能——试图了解经济是如何运行的，提出建议改进，对评判改善程度的标准提供证明，我们所期望的标准必须有对政治和经济的判断。
经济学并非纯粹的科学，不能同人类的价值混淆。
——琼·罗宾逊和约翰·伊特韦尔，英国经济学家（1973）44经济、经济学和政治这种极其简明的经济发展史主要揭示了下面几个重要的经验教训：☆经济学的发展同经济本身的发展是同步的。
经济学家们试图与现实经济中存在的问题、挑战和冲突保持同步。
一些经济学家的理论主要是为了寻求改变经济现状的办法，另一些理论则是为现存的经济现象提供合理的解释。
☆因此，经济学并非而且也从来不是一门纯粹的科学。
经济学家一直试图了解经济以及它是如何发挥作用的。
但是，他们对于经济应当如何发挥作用也有自己的观点——这些观点通常是很强有力的。
用经济学的行话讲，对经济进行纯研究的经济学被称为实证经济学，它与那些为经济政策提供理论支持的经济学是不同的，后者被称为规范经济学。
但是，事实上，这两种经济学之间一直没有明确界限。
☆经济学家的理论一直是在现实世界的争端、政治和利益的推动下产生的（见表41）。
重商主义者重视帝国的力量及范围。
重农主义者试图对农民提供保护，以避免其生产的产品被大量占用。
古典主义者则主要关注（因此可以证明）社会的创新能力和新兴资本家推动经济增长的行为。
马克思关于资本主义社会存在的冲突的分析，同他所认识到的社会将要进行激进的政治改革的观点是紧密联系在一起的。
早期的新古典经济学关注私人获得利润的代价和市场的主导力量是什么。
凯恩斯则关注潜在的萧条所带来的对经济的破坏和损失，而随后再次兴起的新古典主义理论反映并进一步重申了在新自由主义条件下私人部门的力量。
表4117世纪至今的经济和政治理论时期经济环境政治环境重商主义17世纪欧洲殖民主义扩张支持建立强大的中央政府和拥有强大的军事力量重农主义18世纪早期非农产业急剧扩张保护农民阶级生产的盈余不被过度占用古典主义18世纪晚期和19世纪早期工业资本主义诞生赞成新兴的资本家取代地主阶级；促进市场扩张马克思19世纪中期工业资本主义的巩固和扩张解释并批判对工人阶级的剥削；提出社会主义将替代资本主义新古典主义19世纪晚期和20世纪早期工业资本主义的巩固和扩张；民主和社会改革欧洲革命；为私人利润提出合理的解释凯恩斯/卡莱茨基20世纪30年代以后大萧条时期；第二次世界大战后出现的黄金时期恢复充分就业，加强社会保障的政策货币主义，新古典主义再现20世纪70年代年至今黄金时期的结束描述黄金时期的政策失误，提出提倡新自由主义的理由现代非正统的经济学如今新自由主义的巩固描述新自由主义的错误，并提出替代政策今天，经济学继续显示出它固有的政治色彩。
没有一次关于经济政策的争论是不涉及利益取舍和利益冲突的，经济学从来都不是站在中立的立场上来讨论效率和理性主义的。
当身着蓝色套装的经济学家出现在电视屏幕上为大家解释最后的GDP数据时，记者从没提到过这个专家的最终目的是要提高银行股东的财富（在少数偶然的情况下，当一个工会经济学家被采访时，记者和观众通常存在偏见，他们假设这个经济学家更加接近表面化）。
当经济学家援引如效率、经济增长和生产力这些看似科学和中性的用语时，我们必须要问：效率的提高对谁有益？什么样的经济增长？谁能够从生产力的提高中获得好处？。