☆创造就业机会在我们目前（在第10章中绘制图形说明过的）简化的经济当中，几乎所有的有偿工作依靠私人投资。
在现实生活中，也有些工作岗位由政府创造。
然而，公司投资的强度对于就业水平高低至关重要。
投资与工作之间的关系较为复杂，因为有时新的投资设备可以取代工人，从而导致某个特定公司就业人数的减少。
然而，整体增长和就业水平仍然取决于公司投资的整体水平并与之成正比。
☆变革经济不只是会一味增长，它们同样随着时间的推移而逐渐变革：适应新的技术，新的消费者偏好，新的社会和环境挑战。
然而，经济结构的转变和技术变革并不会同步进行。
新技术、新产品以及新的工作方式几乎总是会体现在新的资本当中（如设备、建筑物以及基础设施）。
因此我们需要投资来让经济吸收这些结构性的变革。
☆生产率和竞争力雇主们只须通过提高工作强度——迫使工人们更努力地、更快地工作就能轻易提高生产率。
但是，用这种方法来提高生产率实在有限。
为了能真正提高效率，产品以及生产过程都需要切实得到增强，而这需要投资。
统计研究已经证明，新的机器设备上的投资对于提高生产率尤为重要。
☆环境我们将在第15章中详细讨论环境问题。
然而，减少经济发展造成对环境破坏的一个方法是加大对高效利用能源技术以及污染治理的投资：高技术的加热和冷却系统，能有效利用燃料的车辆，清洁能源发电设备。
建设更加可持续的经济将需要在这些绿色技术上进行大量投资。
一般而言，由于所有这些来自投资支出的具有积极意义的副产品，强劲的公司投资对于整体经济的影响要比对自身影响大得多。
用经济学语言来说就是，投资支出的社会收益远大于私人收益（即做出投资的私营公司得到的收益）。
这也是政府之所以经常推出措施以促进更多企业投资的原因。
其中的一些措施相对而言更有效。
奖励金融投资以期这些促进措施会拉动实际投资的政策一般并不十分奏效。
另一方面，直接奖励实际投资支出的政策（如投资税抵免和针对性的投资促进措施）则更为有效。
最后，如果吸引更多企业投资的努力并不成功的话，各国政府和社区必须学会用其他形式的公共或非赢利性的投资来弥补企业赢利性投资的不足。
过度的影响经济繁荣极度依赖于适合一般商业人士的政治和社会氛围。
——约翰·梅纳德·凯恩斯，英国经济学家（1936）122哪些因素决定投资从根本上说，投资的动机是资本家预期不仅能收回成本而且还能赚取足够多的额外利润。
因此，投资是一项前瞻性的决定——这对于理解投资行为极其重要。
资本家们对于公司的目前状况做出审查以判断一项投资在未来是否能实现赢利。
但是他们做出的判断通常离不开关于商业环境将如何改变的额外信息。
毕竟大部分的投资是不可逆转的：一旦做出一项固定资本的投资，退款来收回投资是不可能的。
至多不过是已购置的建筑物和设备因废弃或紧急情况而出售（价格通常只能是原购买价格的一小部分）。
由于投资是长期的且不可逆转的承诺，所以资本家们与生俱来地小心谨慎，这也使得预测企业投资尤为困难。
表122列出了影响一项新投资的预期利润水平继而影响到投资支出的几个因素。
当前的利润很重要，它预示着未来利润的高低。
当前的利润也为新的企业投资提供大部分的资金。
公司现有设施是否得到最大程度的利用是另外一项关键因素；这就是所谓的产能利用率。
即使现在的利润很高，如果一家公司的现有产能仍有部分闲置，那它将不会投资购买新的设施。