15资本主义与环境151自然与经济在本书开始我们已将劳动（人类努力）定义为经济活动背后的驱动力。
只有通过劳动我们才能将自然资源转化为有用的商品和服务。
因此，生产所有的商品和服务都需要两样东西：人类劳动以及从自然中获取的资源和供给。
自然环境还提供给我们高品质生活所必需的东西：新鲜的空气和水，良好的环境品质，以及休闲娱乐的机会等。
因此，如果没有从自然中得到的资源和供给，没有一个适宜生活和工作的环境，生产任何东西都是不可能的。
图151再一次展示了一幅资本主义经济地图（出于简便，我们忽略了企业间的竞争，将全体资本家看成一家大公司）。
然后我们将自然环境明确作为经济系统的一部分添加进来。
在自然与经济中存在着三大联系：☆生态效益人类需要并且直接消费着自然环境提供的某种商品：比如我们呼吸的空气，饮用的水（但愿是净化过的！），我们工作和生活的整体环境质量以及供我们消遣娱乐的公园和其他自然景观等。
图中以一个从自然指向工人家庭（大部分工人居住的地方，当然，资本家和小企业主同样也离不开这些东西）的箭头表明了这种关系。
生态效益的丧失和退化不仅会严重损害生活质量，同时也会影响经济系统的其他功能。
☆自然资源大自然也为以赢利为目的的私人企业提供了各种各样的生产性物质投入：比如农产品、矿产资源、能源、木材以及土地（包括农用和非农用）等。
图中用从自然指向生产企业的箭头代表这些投入。
自然资源的可得性和质量影响着企业的产出和赢利能力。
如果自然资源的获得成本提高，质量下降，或者甚至出现枯竭（这种情况很少出现），那么私有企业的生产能力就会相应受损。
图151经济路线图：环境☆污染不幸的是，很多经济行为都会产生副产品和垃圾，这些东西最终排放回自然环境。
（有些副产品对环境有利，比如堆肥，但大多数是有害的。
）这些废物的排放数量和处理方式都会影响到自然环境的质量，进而会影响到我们所享有的生态效益和生产所需投入的自然资源的可得性。
自然环境能吸收一部分污染，但最终会开始恶化。
污染所导致的环境恶化有时是地方性的（比如生活垃圾和工业废料），有时是区域性的（比如大气中的烟雾污染和水污染），而有时则是全球性的。
由于污染的起源不同以及发生和覆盖在不同的区域等原因，使控制措施大大复杂化——尤其是污染范围很广的时候。
图151表明污染起源于生产阶段，然而它同样可以产生于消费阶段（比如私家车带来的污染）。
无论是哪种情况，污染都是基本的经济体系循环不想要的副产品。
随着资本主义的诞生（或者更早），经济学家和社会公众就开始关心经济与环境之间千丝万缕的联系。
比如，古典主义经济学家大卫·李嘉图曾对耕地的供给深感忧虑。
他认为土地资源终将耗尽，并在此基础上发展了一套完整的经济停滞理论。
早期新古典主义经济学家则担心煤炭资源短缺。
资本主义早期毫无计划的发展带来了令人吃惊的环境苦果，这刺激了新政策的出台来控制经济增长带来的负面环境效应——比如进行城市规划、实行垃圾回收及提供卫生设施、出台空气污染和水污染条理以及制定保护计划（对某些特别的自然地区的保护，使其免受经济活动的侵蚀）等。