这解释了为什么思科仍然持续生产着一组处于衰退性市场期的产品。
这些产品的细节并不重要，重要的是要理解，它们仍然在为企业和通讯网络提供对使命起关键作用的服务。
尽管它们不再具备增长的机会，顾客却很看重其可用性、可靠性以及实用性；而这些产品因而取得了额外的价值。
公司已经没有兴趣再更新这些品类，但是也并不急于抛弃它们。
因此，当前的创新战略是继续无限期地收割下去，只在相关资源有了更好的去向时才退出这个市场。
这样的重大机会很可能来自于该公司当前的网络设备业务的两大支柱：IP路由器和IP交换器。
路由器和交换器对于很多人来说是相对较新的概念，但是它们的功用很容易理解。
路由器是在一个大范围内管理网络传输的设备，它处理长距离传输，就好像城市间的航空运输。
路由器的品类可以细分为核心路由器（core router），连接远距离地点之间的传输的高速链路（类似于洲际航线和波音747）；边缘路由器（edge router），在给定区域范围内管理传输的媒介（就像由短途飞机连接的地区航线）；还有接入路由器（access router），将本地传输接入互联网的界面（如同机场到城市的往返汽车和轿车）。
相反，交换器处理的是局部地区的网络传输，将数据传送到它预期送达的特定地址，这就好比城市内的地铁、公共汽车、出租车以及汽车运输。
交换器品类可以细分为模组交换器（modular switch）和可堆叠式交换器（stackable switch）；前者可以通过模块扩展提供先进的服务（就像在一架市郊火车上加一节车厢），而后者最适用于基本功能操作（类似常乘坐经济型汽车往返的通勤者）。
路由器和交换器是思科业务的中流砥柱，在2005年为该公司贡献了总收益的近85％。
它们的市场十分健全，总增长率在8％至15％之间，因年份、地理和纵向领域的不同而略有波动。
不过，它们不再是告诉增长的市场，而公司对其的战略也从纯产品创新变为了结合产品线延伸创新的集成创新。
在本书后面的章节中，我们将深入挖掘这种从成长型市场向成熟市场创新的转变，以及它带来的影响。
产品创新其本身在思科并没有过时，但是其重点逐渐转向了高级网络技术。
如今最受管理层关注的四类技术是：网络安全、无线网络、网络电话（VOIP）和存储区域网络（SAN）交换器。
它们的市场都分别以两位数的高速率增长着，为高花费、高风险的研发创新带来可观的回报。
与此同时，由于它们或者主机是交换机和路由器，或者嵌入了这二者，因此它们也增强了公司在成熟市场对集成创新和产品线延伸创新的价值主张。
特别地：¨ 思科的网络安全产品和服务是全公司增长最快的产品线，绝对处于飓风期。
随着思科开始执行一项称为自防御网络（self-defending networks）的战略，网络安全业务从最初的设备产品逐渐转向了交换和路由服务。
在这个数字资产的价值飞速飙升的世界种，由于这一市场吸引着犯罪分子和恐怖分子的注意力，因而它在不确定的未来时间内还将显著地增长。
而由于那些攻击者既关注应用又关注产品创新，因此防御者也必须做到这两个方面。
¨ 无线网络技术也处于飓风期之中，它重新定义了我们将笔记本电脑和PDA接入全球信息服务的方式。
竞争十分激烈，而思科最初所提供的产品和服务对于市场来说尚难以接受，使得其他公司得以占取先机。
思科已进行还击并夺回了领先地位，它收购了Airespace公司以填补其产品线上的一个关键性空缺。
这是一个收购式创新的实例，这种创新不是用来更新一个品类，而是用以重新定位一家公司在该品类中的地位。
¨ 网络电话在其技术采纳生命周期中的位置更加靠前。
它跨越了商务市场的鸿沟，专门用于管理面相子公司的业务以及与离案呼叫中心之间的语音传输。
而且随着像Skype和Vonage这类公司的崛起，网络电话在顾客中获得了相当好的早期市场拉动。
此时正当进行附加的产品创新，预期未来所有的语音传输都将成为网络电话。