在他的职业生涯中，艾科卡有几次都试图获得这样的权威性，20世纪80年代，他在克莱斯勒也的确获得过一种接近最高点的权力。
但是，他真正希望做到的，是打破将职业经理人与公司所有人区别开来的那层界限。
艾科卡在这方面的最后一次尝试是在从克莱斯勒退休之后，他曾与亿万富翁柯克・科克里安（Kirk Kerkorian）联手，试图收购克莱斯勒公司，不过最后他们以失败而收场。
不过，艾科卡在1978年的确差一点就推翻了亨利二世的统治，对他个人来说，这是一次不平常的业绩。
那次行动他似乎经过了多年的策划。
从1970年12月，艾科卡可能就已经猜到，自己在福特的时日已经不多了。
那一年，46岁的艾科卡受到了他一生中最好的圣诞节礼物--被亨利二世任命为福特汽车公司总裁。
他非常清楚在福特公司内已经数次重演的这出印度神仙索 的把戏--一旦达到最高点，那么你将很快消失。
在亨利二世统治时期，遭此厄运的人包括厄尼・布里奇、约翰・戴克斯特拉（John Dykstra）、阿杰伊・米勒和邦基・克努森等。
麦克纳马拉如果不是在上任福特总裁仅一个月就被约翰・肯尼迪总统任命为美国国防部长，他将也难逃这一厄运。
艾科卡在福特公司一直很努力地往上爬，他一定早就知道，自己不可能在这里做满15年，直到退休--除非他能建立起自己的权力基础，与这个控制这公司45%投票权的家族带头人相抗衡。
不管是出于有心的设计还是出于本能，艾科卡在福特内部建立了巨大的关系网，他要实现克努森和米勒未曾设想过的目标--能效忠于自己的关系基础。
到1969年，艾科卡的这一基础已经有非常强大的实力，正是这一基础帮他挤走了克努森。
在福特公司内部，很清楚地存在着一个艾科卡阵营和一个亨利二世阵营，一位当时的高管人员说。
艾科卡没弄明白的是，作为哈里・贝内特以来福特公司的一名雇员，艾科卡对建立自己私人阵营的第一次尝试，亨利二世对此是怎么看的。
跟贝内特一样，在艾科卡的眼中，福特的员工非此即彼，他们要么支持自己，要么就是反对自己。
20世纪70年代中期，艾科卡开始组建自己的党派，他开始要求自己的手下每天列队点名，后来，有人已经不听他的指挥了。
尽管如此，经销商还是站在艾科卡一边，看上去，全部6 600名经销商都属于艾科卡阵营。
另外，他同大多数供应商之间的关系也比亨利二世好，董事会中的几名成员似乎也是艾科卡的人。
但是，在组建自己的队伍时，艾科卡过于注重区分那些效忠自己和不效忠自己的人，这引起了亨利二世的警觉。
亨利二世非常重视这种威胁，但是，他毕竟位重权高，而且很担心，所以他决定在有足够大的打击力量之前，不要打草惊蛇，就像30年前对付贝内特那样。
如果可以找到证据证明，艾科卡像贝内特一样有欺骗行为，那无疑将很有帮助。
1975年，魔鬼老大斥资150万美元，对一项针对艾科卡的指控进行调查，这项指控指出，艾科卡将福特公司所有的旅行业务非法交给纽约一个名叫比尔・富家奇（Bill Fugazy）的朋友做。
不过，这次详细的调查并没有找到任何证据。
同时，福特公司的财务部门在困难的经济条件下也始终保持着很好的业绩。
于是，亨利二世策划了另一个方案，他必须要赶走艾科卡。
他聘用全世界最著名的麦肯锡公司（McKinsey and Co.）审查福特公司的高级管理层。
该公司派出的顾问们完成了交给他们的任务--找到一种方法，切断艾科卡的权力。
亨利二世采纳了麦肯锡公司的建议，在1977年4月14日宣布，成立首席执行官办公室，成员包括亨利二世、李・艾科卡和副董事长考德威尔。
几个月后，他又采取了进一步的措施，公司宣布，以后艾科卡将向考德威尔报告，而不再向亨利二世报告。
艾科卡元气大伤，哪怕要用一下他很喜欢的公司飞机，他也必须要先得到考德威尔的许可。
考德威尔在很多方面跟嗜酒的亨利二世也合不来。
有一次，公司聚会，这位非常严格的禁酒主义者拒绝了魔鬼老大的劝酒。
我不喝酒，考德威尔说。
然后福特又递给他一支雪茄。
不，谢谢，考德威尔又说，我不抽烟。
那你到底干什么啊？亨利二世问他。
亨利二世其实很喜欢艾科卡--至少在很长时间里是这样，尽管他曾在气头上说过讨厌艾科卡的话。
他只是不信任他。
20世纪60年代到70年代初，艾科卡和福特一起去欧洲，参观彼此的公司。
他们一起抽雪茄、喝意大利酒，他们还有相似的幽默感。
他们有很多相似之处，一位当时的福特管理人员说。
在与亨利二世之间的战争过去多年之后，艾科卡曾经说：我努力记起1960年刚开始时那几年，当时我们是非常好的朋友，我们一起去打猎，一起去参加聚会，还一起在欧洲狂欢。
所以，我努力记住那16年美好的时光，而不是1977年和1978年那段黑暗的记忆。
1978年，艾科卡与一些董事结成同盟，包括时报－镜报公司（Times-Mirror Corp.）董事长富兰克林・墨菲（Franklin Murphy）、波士顿金融家乔治・贝内特（George Bennett）、菲利普莫里斯公司（Philip Morris）CEO约瑟夫・卡尔曼（Joseph Cullman）以及亨利二世的弟弟小威廉・克莱・福特（William Clay Ford Jr.）等。
那一年，亨利二世开始策划除掉艾科卡，艾科卡也逐渐开始控制局面。
当年6月，他乘公司的喷气式飞机飞往波士顿，与乔治・贝内特和卡尔曼商讨计策。