马可的观察力变得越来越敏锐，他为读者呈现了一个被五百年后的柯勒律治誉为忽必烈汗的‘豪华安乐窝’的早期蒙古建筑工程史上的奇迹：用来建造凉亭的竹子大约有三到四掌粗，十到十五步长。
有些竹子被一劈两半后再从竹节处砍断，用来作凉亭的瓦；稍微粗壮一些的竹子被用作柱子、横梁和分隔物，所以整个亭子差不多全是用竹子做成的。
我还想特别说明的是，就连忽必烈汗的整座宫殿差不多也是竹子做的。
竹子做成的瓦片全部用钉子固定在一起，不但坚实耐用，而且还能防风挡雨，遇到雨天的时候，雨水会顺着房檐流下。
更让人惊奇的是，如此复杂的建筑却和蒙古人住的最普通的蒙古包一样，是可拆卸和折叠的，蒙古人似乎想在任何方面都要凸显出他们游牧民族的特点和文化传统。
马可接着说：大汗之所以有如此设计，就是希望随时都能把宫殿拆开带走或组装起来，同时还要对所有建料不会造成任何破坏。
凉亭被支起来之后，要用两百多根丝绳把四周固定起来，这么做是为防止质地较轻的竹子建筑被风刮跑。
大汗只在六、七、八这三个月住在这个园子里，有时他住在大理石宫殿里，有时则住在竹子宫殿里。
上都所在地区温度适中，空气清新，所以他来此地专门是为了避暑。
尽管马可的描述可谓栩栩如生，但欧洲读者仍然认为这全都是马可幻想和虚构出来的。
而事实上，这一切确实都是马可亲自观察的结果。
在外人看来，忽必烈汗似乎是一个我行我素、令人敬畏、无所不能的人，他使周围的所有人黯然失色。
而实际上，他常常让占星师为自己出谋划策。
马可说：一遇到雨天、大雾或其他恶劣天气时，大汗就让巫师爬到他所在的大殿顶上用符咒驱散乌云，而大殿之外的其他地方，依然乌云密布、电闪雷鸣。
经过观察，马可获悉在蒙古朝廷里有两类占星士，一类来自西藏，一类来自克什米尔（大概就是今天的巴基斯坦），他们都是黑色巫术的从业者，而且似乎还能操控忽必烈汗本人。
马可说：这些人精通巫术和魔法，好像无所不能而且还能够控制恶魔，因此，我认为他们大概算是世界上最伟大的巫师了。
而且他们一直在标榜，他们做的任何事情都是圣洁的，并得到了上天的帮助，是为了行善。
但是这些人很粗俗，他们浑身污秽不堪，从不顾及自己的声誉，也不给别人留面子，而且似乎从来都不梳洗，脸上时常沾满泥水。
最让人反感的是来自克什米尔的占星士，他们是所有巫师当中最邪恶的一类。
马可专门讲了一个可怕的故事来让读者了解他们的狠毒：当得知一个人即将病死或者要被当地的衙门处死的时候，这些来自克什米尔的占星士就会想办法把那个人弄来吃掉，但他们不吃正常死亡的人。
为了让读者印象深刻，马可还编出了一段历经数百年仍让人瞠目结舌的奇闻：大汗坐在一张有8库比特高的大桌前用餐时（库比特是古代长度单位，1库比特相当于18~22英寸），巫师们便会施展巫术，让摆放在大殿另一端的桌子上的各种酒、奶和其他饮品，在无需任何人动手的情况下，自动倒进放在过道中间的桌子上的金杯里，然后再献给大汗。
大汗喝完之后，空杯子又会自己回到原位。
为了避免读者生疑，马可坚持说这些都是在众目睽睽之下发生在大殿里的事情，有时候，巫师们会当着一万多名大汗准备接见的客人的面做这些事情，所以绝对真实可信，而且这种事几乎天天发生在大汗的餐桌上。