马可还记录了他认为是丁香的一种东西。
其实，他自己也不太清楚那究竟是一种什么植物，这种植物长着非常纤嫩的枝条和叶子，看上去有点像月桂树……上面开着很小的白色花朵，花朵开败后会变成烟黑色。
19世纪法国学者、编辑 鲍迪埃曾提出过一个很有趣的观点，他认为马可见到的这种植物是阿萨姆红茶。
这么说似乎也有一定道理，毕竟这个威尼斯人在中国待了那么长时间，却从未提及茶叶。
而其他的评论家则反驳说，马可谈到的应该是桂花树，它的树皮就是我们所说的肉桂。
不过这种解释多少有些牵强，因为马可几乎同时提到了肉桂，而且它的花与上面提到的那种白色小花是完全不同的。
最有可能的解释就是马可在不知情的情况下写到了茶叶。
蒙古人和汉人生活习惯不同，他们爱喝马奶酒而极少饮茶，所以就算马可对茶叶不甚了解也在情理之中。
从马可对蒙古商业和经济的熟悉程度来判断，他很可能是在为忽必烈汗作税收官，而且是盐务税收官，盐是蒙古帝国一项重要的商品。
忽必烈一般会让来蒙古帝国的外国人担任此官职，所以在他心目中，马可是这项任务的不二人选。
马可在对杭州纪行的叙述中，熟练而权威地深入探讨了盐的经济价值。
在《马可·波罗游记》的开始部分，马可就论及纸币和把丝绸当作货币的事情，对此欧洲人总是持怀疑态度。
现在他又提到盐也被当作流通货币，这点让欧洲人更是费解。
马可详细解释了盐的制作过程：人们将卤水放进锅里煮沸，约一小时后，等锅里的液体变成发硬的糊状时就从锅中取出，放进一个事先准备好的模子里。
做好的成品下面是扁平的，上面则是圆的，每块约有磅的样子。
加工好的盐饼放在炉子上烘干后，还要盖上大汗的玉玺。
蒙古朝廷规定，除了大汗钦命的官员，任何人都不得私制盐币。
在西藏地区，马可看到商人们不辞辛苦来到一些偏远的村庄，用盐饼换取黄金来获取高额利润，盐在当地非常重要，除了食物中需要外，还可以用来换取其他所需的物品。
在城市里，人们通常只把完整的盐块当做货币，而那些破损的盐块都被添加到食物中了。
马可说，官府对盐实行垄断，制作盐币的整个过程，包括煮沸、烘制、印制大汗的玉玺都需要持有官府的许可证。
接下来，马可的注意力转移到了一个被他称为哈剌章的地方， 哈剌章就是现在中国的云南省。
哈剌章虽然在忽必烈汗的儿子帖木儿的统治之下，但这里并不能让那些云游四方、毫无戒备之心的商人们感到安心。
当地的沼泽地带生活着数量众多且异常丑陋的蝰蛇，这些蝰蛇大概有十步长，和一个成年人那么粗。
马可没有掩饰自己对这种动物的厌恶之情，他这么描述蝰蛇：在靠近头部的地方有两条很短的腿，没有脚，但长着类似于猎鹰或者狮子一样的利爪。
蝰蛇令人作呕的丑陋的脑袋上面长着一双露出寒光的约4个第纳尔币那么大的眼睛。
（第纳尔是南斯拉夫、伊拉克及阿尔及利亚等国的货币单位）它的嘴硕大无比，差不多一口能吞下一个人或者一头牛，捕食的时候，它会用巨大锋利的牙齿 把猎物撕碎。
总之，这种巨大的动物极其丑陋，而且很凶猛，任何人和其他野兽都不是它的对手。