微软就经常研究竞争对手入莲花和（Noveil）的行为，假设其可能采取的行动，同时以特有的SWOT分析法草拟对策。
微软还研究其它竞争对手的产品、客户、财产、行销计划、配销管道及其知道经营之道等。
在了解了竞争对手之后，盖茨会采取系列的措施，甚至是残酷无情，最终达到他占有市场的目的。
而迅速出击，抢占先机是至关重要的。
在商业竞争中时间就是效率、时间就是金钱、在最具有现代产品性质的电脑软件业更是如此。
产品的更新换代就是6～14个月。
只要一落后竞争对手，就一直落在后面。
所以盖茨经常为了抓住先机，抢占市场，做出一些极端的决策。
【1】【1】智慧评析：市场竞争是残酷无情的。
对待极端的生存环境，只能选择极端的销售策略。
极端，在市场竞争中并不是死脑筋、不变通的代名词，而是一种非常智慧。
比如，在微软还是起步的阶段，1981年的时候，盖茨得知加州硅谷施乐公司的PARC研究中心有一项新技术——图形用户界面。
就是一种有窗口、图标和鼠标器的新型电脑：Star计算机。
微软在1982年就集中20名工程师投入了界面管理者项目的设计。
但是早在微软之前，苹果公司的乔布斯也发现了PARC的这一突破性的新技术。
而且以重金挖走了PARC的一批科技精英，也开始研发苹果的图形用户界面，并在微软之前开发出了Macintosh。
但是盖茨是不会把这样一个有前景的项目拱手让给对手。
因为盖茨已经意识到这项新的技术带来了很多软件应用的新概念。
问题就是开发这种视窗界面首先在技术上就不如人家，其次当时的个人电脑的内存只有256K，而视窗所需要的内存远不止这些。
盖茨想出了一个绝妙的办法，借为苹果公司的Msc机写应用软件的机会，学习苹果的技术。
但是，在外面，微软为了夺得市场的先机，微软不断召开各种各样的宣传会，向个人电脑制造商和软件开发商宣传微软将推出全新的产品――微软图形用户界面。
并公开向新闻媒体表态：微软将在1984年内推出这种软件。
经过这样的一通宣传，微软就电脑产业界，包括社会广大的电脑使用厂商和个人爱好者和使用者，都把目光集中在微软身上。
微软一时间出在一种万众瞩目的位置，微软所有的工作只这等着真正产品的上市。
可时间到1984年的时候，微软并拿不出当时自己所宣扬的产品。
于是，不得不向客户保证，微软将在1984第一季度之内一定交货。
2月，三百多家软、硬件公司的代表兴致勃勃地来到微软总部，参加微软举办的研讨会，满认为可以得到有关视窗的资料。
谁知直到会议结束，他们非但没有得到资料，反而得到了更坏的消息：视窗又要推迟到5月才能面世。
转瞬间，5月又到了，微软仍然拿不出视窗。
它的销售经理不得不亲自上门，一一安抚那些软、硬件商，要他们把捏在手中的钱再放一放，不要急着买可视的Vision软件，微软8月份一定会交货。
8月，微软再一次地不能兑现自己的承诺。
面对众人的责问，比尔?盖茨急得像热锅上的蚂蚁，不断调兵遣将，充实科研队伍，加大开发力度。
事后，有人透露开发最初的视窗版的设计时间耗费11万个程序工作小时。
1985年5月，盖茨终于能带着演示版视窗，出现在当年的康迪斯电脑大展上，向成千上万的观众表演同时用鼠标和键盘打开或关闭窗口的效果。
同时，他代表微软公司宣布：视窗版软件仅标价95美元。
1个月后，微软公司对外发放了视窗的测试版。
盖茨的这一炮不仅打响，而且声威震撼了世界。
争夺操作平台是如此，拼抢表格应用市场亦是如此。
1982年，新成立的莲花公司推出了一套莲花1－2－3软件，它将为那些不能使用电子表格的客户提供帮助。
面对这一严峻形势，1983年9月，盖茨秘密地安排了一次小型会议，把微软最高决策人物和软件专家关在西雅图的汇狮宾馆，开了整整3天的头脑风暴会。
盖茨宣布会议的宗旨只有一个，那就是尽快推出世界上最高速的电子表格软件。
他们在会议上透彻地分析和比较了莲花1－2－3和多元计划的优劣，议定了新的电子表格软件的规格和应具备的特性。
而盖茨也没有隐蔽设计这套电子表格软件的意图，从最后确定的名字超凡中，谁都能够嗅出挑战者的气息。