盖茨和已进入华盛顿州立大学的艾伦为一时找不到一台电脑而沮丧。
他们最后不得以自己掏腰包买下了8008晶片。
他们和另一个叫保罗?季文伯特的朋友一起制造了自己的电脑。
当包着铝箔的晶片送到时他们视如珍宝，都不敢用手去触摸，只想象着这小东西有多神奇。
可是不久，他们终于有了一个真正的玩电脑和编写程序的机会。
用于华盛顿州电力网的自动化和计算机化的TRW项目的软件出了毛病。
而湖滨中学的盖茨和艾伦是电脑软件方面的神童早已名声再外。
他们已为好几家公司编写过电脑程序。
TRW找到了这两位神童。
于是，盖茨和艾伦在TRW使用上了大型的计算机仿真小型Traf—O—Data计算机，从而学会了如何给小型计算机编写程序，这年盖茨仅仅18岁。
一年时间内他赚了3万美元。
他豪情满腹地对朋友说，他25岁之前要成为百万富翁。
他做到了，而且大大的超过了自己的设想。
这项工作一直持续到他进入哈佛大学。
1973年的夏天，比尔盖茨以全国资优学生的身份，获得了普林斯敦大学、耶鲁大学和哈佛大学的入学许可。
盖茨选择了哈佛，根据盖茨性格，这个选择是不难理解的。
【1】在哈佛立校三百六十多年来，哈佛一直是美国顶尖科学和领袖人物的摇篮。
有数不清的精英在哈佛锻炼成材：7位美国总统、12位副总统、33位普利特奖获得者、37位诺贝尔获得者、数十位跨国公司总裁、十几位最高法院大法官以及众多的国会议员，在全美的500家最大财团中2/3的决策经理毕业于哈佛商学院……【1】智慧评析：俗语说：宁做鸡头，不做凤尾。
环境对人的发展有着潜移默化的影响。
在健康、和谐、积极的环境里就会形成自信、谦恭、进取的品质。
反而，则会养成堕落、自卑、好逸恶劳的恶习。
盖茨一进大学自尊心便受到重大的打击。
他发现周围所有同学都和他一样聪明。
西雅图的神童，在这里只是最普通的一个。
可是在哈佛大学，盖茨仍就没有改变他中学时的习惯。
在喜欢的科目上不知疲倦，对不喜欢的科目不屑理会。
对课业似乎心不在焉。
很少参加学校的活动。
所以在大一的时候，盖茨的总成绩只是个B ，虽然他的入学考试中数学得了无可非议的800分，这使他十分的沮丧。
因此，就读于法律预科班的盖茨，一进大学就选修了最难的数学55的课程。
研究生级别的数学和物理占去了他一年1/3的时间。
但在哈佛他的数学并不是最好的。
哈佛藏龙卧虎，真正的数学高手多得是。
于是，在一段时间里，他曾经想过当数学教授、律师、写科幻小说、研究过心理、经济方面的知识。
每一件事看上去都那么吸引人，一旦你必须挑选一种，就得舍弃其他种种。
我那时候:想：好吧，假如我到一家律师事物所，而某某合伙人可能讨厌我，他们可能指派我去办那些很逊的案子，于是我想：喔，老天爷，那可能真的逊了。
我只坐在寝室做个抑郁的哲学家，试着想清楚要怎么过我的一生。
进入大二以后，盖茨经常旷课。
他有意给自己制订了一套行事计划：大多数课程逃课，到期末考试时猛学一阵。
我是想看看我花最少时间能得多高的分数。
在课堂上他也没有老实过，睡觉是常有的事。
他的睡觉习惯也是极其古怪的。
经常是三天不睡，接着又倒头便睡十几个小时。
他从来不在床单上睡觉。
累了，就躺在他那张脏兮兮的床上，蒙上一床电热毯，不管外面发生了什么天大的事情，他总是能够马上呼呼大睡。
盖茨这种独门怪招一直保存到现在。
当他坐飞机时，他只要用一床毯子盖在头上，整个行程都能酣睡不止。
在数学课上，他还经常的难为老师。
他上课连一个笔记也没有，两手抱着脑袋，一副十分厌倦的样子。
有气无力的看着老师在黑板上做讲解，可他冷不妨会突然站起来说；老师，你有个地方不对，让我来给你说。
弄得老师尴尬不已。
盖茨还是个好辩论的家伙。
但辩论时言语粗鲁、充满讥讽，甚至带有挑衅。
若有人在和他辩论时，触怒了他，他会暴跳如雷。
他指责别人时，也是尖酸刻薄，达到了吹毛求疵的地步。
经常用诸如傻子疯子之类的字眼。
就连在多年好友艾伦前也丝毫不给情面。