随着我们的接近,来自黑洞的潮汐力开始撕扯地球。
来自月亮的潮汐力使得海洋涨落,而这个黑洞的质量是月亮的2亿倍。
即使在数万英里之处,潮汐力照样会引发凶猛的洪水、剧烈的地震和海啸。
致命的一击很快来到。
当黑洞来到距我们700万英里的地方时,地球表面的物体感受到的来自黑洞的引力已经与地球对它们的引力一样大。
在前几天的事件中顽强地坚持下来的幸存者们突然发现:自身的重量消失了,作用在他们身上的向上和向下的力相等。
几分钟后,当黑洞靠得更近时,向上的引力开始起主导作用。
一场飓风把已经失重的人们向上卷起,同时被卷起的还有岩石、汽车、海洋……一个小时过后,一切都结束了。
黑洞强大的引力把地球撕成碎片,并在宇宙中蒸发。
曾经构筑我们美好家园的材料落入黑洞贪婪的大嘴,以前未有过的速度绕着黑洞旋转,在最后的猛冲前形成一个数百万度高温的等离子盘。
没打嗝儿,也没有羁绊,黑洞继续前行,离开了太阳系,留下的是混乱,以及溃散的行星和死亡。
【美】菲利普·布雷特:《地球的终结:未来世界是这样走向消亡的》,李志涛、王怡译,中央编译出版社,2010年4月第1版,第107页。
太阳的灾变太阳是我们人类的最大依靠,但就是太阳自身也是朝不保夕,随时可能发生灾变而走向灭亡,让我们人类无所依托。
所谓太阳的灾变是指存在于太阳内部,目前正在加速进行的超新星化的天文状态。
超新星其实不是什么新奇的星星,而是宇宙中间无数恒星走向死亡的一种形式。
经过超新星化后的太阳或者是将其物质完全抛撒,而成为星云遗迹,结束其悲壮的恒星演化史,或是在抛散掉大部分质量之后,塌缩为白矮星、中子星或黑洞,从而进入恒星演化的晚期和终结阶段。
超新星是宇宙中间一种独特的现象。
爆发时恒星的亮度比平时增加上千万倍甚至上亿倍。
自有历史记载以来,在银河系中观测到的超新星有5颗,且都是在望远镜发明之前人类用肉眼发现的。
其中4颗是:1006年发现的豺狼座新星、1054年中国记载的金牛星超新星、1572年第谷发现的仙后座超新星、1604年开普勒发现的蛇夫座超新星。
根据中国古代文献记载,中国古代科学家分别在公元185年、1006年、1054年、1181年、1572年、1604年、1670年发现了超新星。
迄今,在天文历史上,人类总共发现了8颗银河系超新星,而迄今发现的银河系以外的超新星已经有900颗之多。
乐观的科学家告诉我们说,太阳的年岁约45亿年,到目前为止,它刚刚耗费太阳能量的一半,也就是说,仅靠太阳剩余的燃料,足够让太阳继续存活几十亿年。
按理说,此期限如此之长,人类大可不必杞人忧天。
而当代荷兰的天体物理学家万·杰尔·梅尔则提出,太阳核的温度通常为华氏2700度,而最近这些年,太阳核的温度则上升到华氏4900多度。
如果太阳核以此速度继续变热,那么太阳在大约几年之后就会变成一颗爆炸的超新星。
李异鸣:《人类灭绝的10种可能》,武汉出版社,2010年2月第1版,第168页。
城门失火,殃及池鱼,一旦如此,我们的地球将处于太阳火焰的熏烤之下而迅速气化,化为乌有。