第二章 动荡的年代(11)

2025-03-30 17:41:52

有一件事情是肯定的:米勒后来声称, 詹姆斯面对来自新银行的竞争,到1855年时已经放弃了抵抗,然而,这种说法是站不住脚的。

事实上,工业信贷银行自己冒险把战线拉得太长。

詹姆斯曾经说过,它的资本金微不足道,当然这种说法有点夸张。

但是我们有理由说,与佩雷尔家族兄弟的野心比起来,工业信贷银行存在着资本金严重不足的问题。

早在1853年,工业信贷银行就曾经试图发行价值12亿法郎的债券,以提高可以供其使用的资金额度,但是政府行使了它的否决权。

当佩雷尔家族于1855年再次尝试着提出来的时候,他们又遭到了政府的拒绝。

最后的结果是,工业信贷银行发现自己只能越来越多地依靠那些主要来自于相关业务——例如铁路公司的6 000万~1亿法郎——的更为传统的存款。

这些限制可以为我们解释在创办人当初公开声称的目标与其投资战略的现实之间存在着明显差距的原因。

事实上,它的资产组合有着相对较高的营业收入,其总资产从1854年仅有的5 000万法郎,一年之后就剧升到266亿法郎。

如果佩雷尔家族把他们的业务活动限定在法国境内,那么发生在他们与罗斯柴尔德家族之间的那场著名战争或许就只能算是一场冲突。

但他们没有这样做。

使得工业信贷银行似乎真正对詹姆斯构成威胁的,是它向法国以外进行的扩张,并且进而变成一种泛欧洲大陆现象的潜在力量。

1853年4月2日,克罗尼的银行家亚伯拉罕·奥本海姆和来自夏弗霍森切·邦克弗雷恩的古斯塔夫·梅韦森获得了赫斯-达姆斯达特大公的授权,成立了一家贴现和发钞的银行。

他们把新银行叫做达姆斯达特贸易与工业银行,计划资本金设定为2 500万基尔得(约合5 400万法郎),而且设定了它的佩雷尔式的章程,这很显然是瞄准了成为德国的工业信贷银行的目标。

这是在罗斯柴尔德家族的老家对罗斯柴尔德家族发起的切实的挑战:达姆斯达特位于法兰克福以南不超过20英里的地方,奥本海姆和梅韦森选择在那里成立自己的新银行的唯一理由,是法兰克福和克罗尼两地的当局都拒绝发给他们执照。

在9个董事中,4个来自法兰克福,包括罗斯柴尔德家族的老对手莫瑞兹·贝特曼。

更令人担忧的是佩雷尔家族和福尔德兄弟直接插手了新的银行。

正如我们所见,亚伯拉罕·奥本海姆是工业信贷银行的一名原始股东(他持有500股),他还派出了他的兄弟西蒙到巴黎去招揽法国的业务。

他所提供的协议是很慷慨的:在最初的40 000股中,创始董事保留4 000股;4 000股由贝特曼在法兰克福发行,10 000股按面值卖给工业信贷银行股东,余下的股份由奥本海姆、梅韦森、福尔德和工业信贷银行共同持有。

但事实证明,能确保新公司成功的路只有唯一的一条。

如果股票在5月公开上市时,法国人不购买这些股票的话,股票价格就非常有可能跌破面值(这是那些通常把这种情况归罪于罗斯柴尔德的诡计的人无法自圆其说的一个弱点)。

这些购买所产生的结果是给了工业信贷银行一个获得控股地位的机会。

就在不久之前,他们还曾经讨论过在其他国家设立类似的卫星银行的计划。

早在1853年的7月,詹姆斯觉得自己有义务警告皮埃蒙特区的银行家波尔米达,告诉他应该反对在土伦成立工业信贷银行,警告他这类银行令人讨厌的各种可能性会超出正面的好处。

佩雷尔家族首次尝试设立一家西班牙工业信贷银行的时间也发生在1853年,当时关于比利时工业信贷银行的想法很快也被提了出来。

到1854年,甚至奥地利似乎都未能幸免佩雷尔的渗透。

这些行动提高了警报的等级,预示着工业信贷银行可能会具备跨国的性质,挑战罗斯柴尔德家族在欧洲金融界迄今无人能敌的独特地位。