少年跟着护士走上楼梯，来到走廊尽头一间很大的病房，只见病床分成左右两排。
请进来。
护士小姐说。
少年鼓足勇气走了进去，只见左右两边的病人都脸色发青，骨瘦如柴。
有的闭着眼，有的凝视天花板，还有的像小孩似的在那里哭泣。
昏暗的病房里充满了药水味，两名护士小姐拿着药瓶匆忙地在病床中间穿梭。
到了病房的一角，护士小姐站在一张病床前面拉开布帘，说：就是这里，他就是你的父亲。
少年哇地一声哭了出来，急忙扔下行李，将脸靠近病人的肩头，同时还用手去握那露在被子外面的手。
病人没有反应，一动也不动。
少年站起身来，看着父亲的样子，忍不住又哭了起来。
忽然，病人张开眼睛盯着少年，似乎有些知觉，可是没有开口。
病人很瘦，少年几乎认不出那就是自己的父亲，因为他不仅头发花白、胡须变长、脸孔肿胀黑青，皮肤仿佛就要破裂似的；他的眼睛变小，嘴唇也加厚，和从前一点都不像，只有脸孔的轮廓和眉宇间的神态，还有些像父亲，他的呼吸已很微弱。
少年叫道：爸爸！爸爸！是我呀，您听到了吗？我是西西洛。
母亲她来不了，叫我来接您回家。
请看看我。
您认得我吗？快和我说句话吧！病人看了少年一会儿，又把眼睛闭上。
爸爸！爸爸！您怎么了？我就是您的儿子西西洛啊！病人仍然一动也不动，呼吸似乎十分困难。
少年一边哭，一边把椅子拉到父亲身边坐下，眼睛牢牢地盯着父亲，他心想：等会儿医生就会来，到那时就可以问问父亲的病情。
少年陷入了沉思，他想起父亲从前慈祥的模样―――去年送父亲上船，在船上分别时，父亲说，如果能赚很多钱回来，全家就要好好庆祝一番的情景；还有母亲接到父亲来信时的悲愁，以及害怕父亲万一死去的情形，全都一一在脑海里闪现。
他甚至想到父亲死后，母亲穿着丧服，举家哭成一片的悲惨情景。
少年正想着，忽然有人轻轻拍他的肩膀，他急忙抬起头，原来是看护小姐。
我父亲到底得了什么病？他着急地问。
这是你的父亲吗？护士小姐亲切地问他。
是的，我是来照顾他的。
请你告诉我，我父亲患的是什么病？你别担心，医生马上就来了。
她说完就离开，什么也没说。
过了半个小时，一阵铃声响起，医生和助手从病房那边走了过来，后面还跟着两个护士小姐。
医生按着床号的顺序一一诊察，在每一个病床前都费去不少的工夫。
医生离少年越来越近，西西洛的担心也越来越重。
医生终于开始诊察相邻的病床了，他是个高而微驼的老人，表情十分真诚。
西西洛已经等不及了，他站起身来，等医生一走到他身边，就忍不住哭了起来，医生觉得莫名其妙，用奇异的眼光注视着他。
他是这位病人的儿子，今天早上从乡下赶来的。
护士小姐解释道。
医生安抚少年后，低头摸了摸病人的脉搏，又摸摸额头，最后向护士小姐询问了之前的状况。
没有什么特别的变化，依照原来的方式继续治疗就可以了。
医生对护士小姐说。
我父亲到底怎么了？少年鼓足勇气，流着泪问道。
医生将手放在少年肩上说：不用担心，他只是脸上起了丹毒。
这种病虽然很厉害，但还是有治愈的可能，请好好照顾你父亲，有你在旁边，你父亲一定很快就能好起来的。