作为神经元网络的扩充，整个消化道还和能够产生神经肽和影响神经系统的化学物质的细胞联合。
事实上，以前人们一直认为这些东西只能在大脑中找到。
它们包括：血液中的复合胺、多巴胺、降肾上腺素和谷氨酸盐等。
更令人视野开阔的是，人们以前认为只在肠中才能找到的激素和很多化学物质在大脑中也很活跃，其中包括：胰岛素，胆青素，血管活性的肠蛋白，活动激素，胃泌激素，生长激素抑制素，促甲状腺激素，分泌素，P物质，胰高血糖素和铃肠肽。
肠神经系统(即肠大脑)和中枢神经系统（即头部大脑）还有另外一个有趣的共同点。
在我们处于睡眠状态时，大脑以90分钟/圈的慢波睡眠频率运行着，随后进入快速运动期（REM），就是产生梦的地方。
而肠大脑每晚也在进行以90分钟/圈的慢速肌肉运动，然后进入快速肌肉运动期。
这样的话，你的肠是不是也在做梦呢？还有一个令人惊叹的发现，那就是整个消化道都被一种特殊的细胞联系在一起，这种细胞能够产生和接收内啡肽、脑啡肽，能够产生一连串快乐、满足和减轻痛苦的化学物质。
我们所能意识到的消化感觉往往是消极的，如消化不良和不适。
但是有时候我们在吃完一顿满意的饭后，肠里会有温暖或兴奋的感觉，之所以会有这种感觉，一定程度上是肠神经系统在向周围及远处的细胞喷射了快乐的化学物质。
我们中的很多人都知道，肠能反应我们的精神状态和压力。
那些有胃溃疡、肠易激综合征、心痛、肚子痛和其他病症的人很可能会同时出现精神紧张。
所以，当我们说我不能消化或是有什么东西让我们想吐的时候，我们是在表达一种真实的心理和生理感觉，它来自于肠神经系统――即腹中的大脑。
可能这就是肠为什么要产生大量的化学物质――苯二氮的原因了。
这种作用于神经的物质正是处方药安定和赞安诺中的活性成分。
是的，你的肠能够天然地制造这些药品，化学成分丝毫不差，而且不用药方更不用额外花钱。
在日本，上腹部被看做是智慧、物理及精神重心之所在。
他们称之为腹，这个基本的平衡部位就盘旋在肚脐下方的一个点周围。
日本人坚信肠是他们最高思想之所在，就像美国人相信头部是中央司令部的所在一样。
换言之，当美国人说我知道的时候，他们指的是大脑；而当日本人说我知道的时候，他们指的是腹部。
所有这些告诉我们，在你的腹中有一个巨大的精神能量，而这种能量大部分还没有被使用。
你可能已经听说过这样的统计，我们的大脑只被利用了不到1/10。
其实，我们对肠大脑的潜能的利用也是一样的。
所以，如果你认为你的问题是不能对媒体和专家推荐的、相互矛盾的饮食方案进行分辨的话，现在重新考虑一下。
事实上你并不存在任何问题。
你的大脑不是用来处理被它自己允许输入的东西的，也不是用来处理实实在在的食物的。
当有食物摄入时，我们生理上的反应就是能听从肠大脑想法。
肠大脑扮演的是支持者的角色。
如何获得肠智慧曾经有一位日本的亿万富翁说过，他成功的简单方程就是：每一次他进行交易或项目之前，都先吞下它，看看消化的效果，如果新陈代谢进行顺利，交易就会达成；如果有一丝消化不良的迹象，谈判就会被终止。
在你我听起来，这似乎是在用超能力做生意。
但这是一个证明肠神经系统的智慧是如何被应用的例子。
学着去使用你的肠大脑，就如同发现了一种新的使用大脑天生能力的方法。
它需要时间、关注、一些考验和失败。
对我们中的很多人来说，疾病，如消化不良、肿胀、肚子痛和胀气不都是消化问题，而是意识问题――即缺少对来自肠神经系统的积极反馈的关注。
现在是时候把我们的聪明应用于营养和健康领域了。
获得大量的肠大脑智慧的关键就是尊重。
让你的肠大脑有机会成为最值得信赖的顾问。
给与你体内灵性的恩赐以足够的荣誉，这个内在的智者会教你如何吸收和消化这个世界。
细嚼慢咽并近距离倾听正在等候你认可的信息，智慧就居住在你身体的核心处。