锦江近西烟水绿，新雨山头荔枝熟。
wWw.WenXueMi.CoM万里桥边多酒家，游人爱向谁家宿？这座醉仙楼就坐落在锦江畔万里桥边。
楼高三层，立于楼顶，远山近水尽收眼底，端的是个好去处。
此时，在三楼的一个雅间，赵少弘正与好友刘元化和郎鑫平推杯畅饮。
郎鑫平因生意上的事在泉州盘桓了数月，因此也急于了解朝中近况。
刘元化便给两人详细讲述了蜀主王建病故前后成都的变故。
赵少弘留心地听着。
刘元化的话印证了自己这段时间了解的情况，更提供了许多自己无从探听的内里详情。
而关于那件物事，似乎西蜀朝廷严密封锁了消息。
外人只知其然，却不知其所以然。
刘元化似乎还知道些内幕，但顾虑颇深，每当谈到这个题目均是一点即过。
这时，打楼下上来一对卖唱的父女，请他们点曲儿。
他们便终止了这个话题。
刘元化点了首《采莲子》，赵少弘却静不下心来听。
叫郎鑫平瞧见，便好一顿取笑，有颜小姐侍奉，这些山歌野曲怕是入不了少弘的耳了吧？刘元化目光有些异样，他瞟了赵少弘一眼，却打断郎鑫平道，你把那张交子取出来，让少弘品评一下。
噢，你不说我还险些忘记了！郎鑫平边说，边自袖中取出一只信函交与赵少弘。
赵少弘接过信函，启开封口，自里面抽出一张蜀笺，展开约半尺见方，上面朱墨交错。
细看还有郎鑫平的西锦坊的印记和花押。
这是鑫平兄新版的飞钱吗？赵少弘问道。
哈哈！郎鑫平一笑，这是元化的主意，我给取了个名字叫‘交子’。
我和鑫平兄联合另外十五家商贾，大家共同出钱作保，发行交子。
刘元化接过话头道，客商申领交子时，交来多少现钱，便填上多少金额。
执有者既可用于交易，也可随时随地在我们下属的任一家分号兑取现钱。
噢！赵少弘由衷佩服刘元化的天才创见。
他知道西蜀铜矿稀缺，是以铁钱通行。
然而铁钱质重而值微，其时一匹罗锦要二万钱，二万铁钱则有一百三十斤重，使用起来极为不便。
元化兄当真是商界奇才啊！少弘自愧弗如。
我的集珍阁也入个股，如何？正是求之不得。
刘元化说完，三人相视抚掌而笑。
郎鑫平又问起吴中政事。
赵少弘便将自己昨夜从严有求那里打探来的消息据实以告。
原来，吴大丞相徐温以嫡长子徐知训留守广陵，总理朝政。
自己则坐镇升州。
当时江淮一带稍稍平定，各地官员俱是行伍出身，只懂军务，不恤民情。
而徐温养子徐知诰却与众不同。
他在润州选用廉吏，修明政务，御众以宽，约身以俭，颇得人心。
徐知训忌恨他的才能，数次预谋加害于他，但徐知诰行事谨慎，每次均化险为夷。
徐知训倨傲残暴，对属下极度欺凌，逼反了平卢节度使朱瑾。
朱瑾一怒之下寻机将他杀害，后事败自刎身亡。
广陵大乱，乱兵趁机纵火抢劫。
徐知诰隔江望见火光，引兵渡江，平定了叛乱。
徐温于是以徐知诰镇守广陵执掌吴政。
赵少弘言语之中对徐知诰推崇倍至，以为有徐知诰主政，吴中商业必将空前繁荣。
这时，刘元化给了那卖唱的父女几吊铜钱，将他们打发出去。
然后，一面给二人斟酒，一面对赵少弘道，少弘，为兄想把家业搬到广陵去，你看如何？赵少弘闻言一愣，看了看刘元化的脸色，似乎不象是在说笑，元化兄何出此言？哎！生意难做啊！刘元化边说边摇头。
赵少弘不由得颇感奇怪。
其时，两川之地富甲天下，商业最为繁荣。
财神榜上前十名就有六人出自两川。
各地商贾均恨不得涉足此地，分一杯羹。
为何刘元化却要舍近求远？刘元化喝了一大口酒，这才说道，少弘有所不知，自从先帝病重，徐氏姊妹勾结宦官，干涉朝政。
先帝驾崩之后更是变本加厉，卖官鬻爵，败坏吏制。
每一官爵，必需数人争相纳贿，纳贿多者便得封官职，还美其名曰‘竞选’。
刘元化讲到这里已是激愤难抑。
赵少弘点点头，小弟有幸曾目睹‘竞选’。
说着将那日散花楼上所见所闻择要描述了一番。
成何体统！郎鑫平不以为是地摇了摇头。
新近她们又有了新点子！刘元化将杯中余酒一饮而尽，又给自己斟上一杯。
听说她们准备由内府出资在各处城邑开设酒肆旅店。
这般下去，哪里还有我等的活路！赵少弘知道，刘元化经营的主业便是酒肆、旅店和堆栈，花蕊夫人的这一筹划如果付诸实施，对他的打击必将最大。
赵少弘不解道，圣人曰，‘因民之所利而利之。
’受禄之家，食禄而已，不与民争业，此上天之理，亦太古之道。
她们置王法于不顾，难道没有言官出来讲话？王法大不过家法！刘元化两眼直直地盯着酒杯说道。
元化兄也不要尽涨他人威风！莫要忘了，你也有万贯家财，再加上老兄你过人的才智，鹿死谁手也未可知。
再说，她既然卖官，你也尽可以弄个官过来做做。
唉，你是不明白！你再财大气粗，你还能大得过官家？她们根本犯不上与你竞争，只消在你申牒之时给你拖上个一年半载，你熬不到开业便先关张大吉了！刘元化再次将杯中之物一饮而尽，明眼人都看得出来，蜀之衰亡不远矣！圣人讲的好，‘危邦不入，乱邦不居。
’这趟混水我是不想去趟了。
三人边喝边聊，这席酒一直吃到日头偏西。
散席后，刘元化已是醉眼朦胧，脚步虚浮。
赵少弘和郎鑫平把他搀上了车看着他的车马走远，然后两人拱手告别。
车夫老王将车赶到赵少弘身边，他方要上车，忽听身后有人相唤，赵公子留步！赵少弘回头一看，却是昨日一早在枇杷巷口守侯自己的那位老管家，不由得心中有些不悦，怎么还坠上尾巴了？不过表面上，赵少弘还是十分客气，笑呵呵地问道，老人家，又是你家公子差你来给我下请柬？赵公子误会了！那位老管家似乎有些赫颜，我家公子此回是特意前来致歉，他已在此等候多时了。
说着，老管家抬手向江边一指。
顺着老管家手指的方向，只见江畔一棵垂杨柳下，一位白衣少年正负手而立。