且说那焦猛待张小年因众贼退去之后，便在城外寻了一家茶肆，饮了几碗，眼见得夕阳在山，树影曈曈，便才大步朝吗城门口而去。
只是因方才被张小年一惊，那些守城军汉只挨到这般时分，才开了城门，也只有三五人晃荡而入，焦猛入得城去，径直去那宁海军军营寻吴大牛。
且说吴大牛正自气闷，便问一军汉报说那焦猛到了。
便骂了一声：入娘贼，还敢来，且看我扒他的皮！说罢，便道：你只管唤他说话，我自由分教！那军汉自去。
少时，见他引了焦猛急匆匆而来。
吴大牛一脚踏上前，劈手就揪住那焦猛的衣襟喝骂道：原指想你回转去劝人，却不想还引得众贼来攻打城池，倒是好大的胆子！焦猛忙道：此事也原是我去的差了，没奈何赶不上马良那厮，叫他引了寨主到此，所幸还没有攻打，只是那马良见我赶到，自认计谋败露，便自逃去不知所踪。
如今寨主托我问候哥哥，约得好的时日所在，好来与哥哥相会！吴大牛见如是说，便松开手，寻思：这厮听着话儿倒不死作伪，只是俺那兄弟将事情做的大了，那蔡巡检奉了安抚使大人的钧旨，只要入山剿贼，却如何是好？寻思不到一个主意，便自与那焦猛道：且等几日，如今再信你一回。
你且回转山寨，只道这几日警醒一些，莫叫那官府的人寻了空隙，将你们一并儿拿了去。
焦猛笑道：自醒得！那吴大牛便拉焦猛入营中军帐，又发付军汉置办了酒肉，自与那焦猛对饮，那焦猛只顾拿那张小年在寨中之事道与吴大牛知晓。
且说道张小年如何在寨中立规，又如何在双虎山做的风生水起，四处好汉来投。
那吴大牛心道：却不曾想，俺这兄弟却也是豪杰性子，前些年月倒只将他认作这风月里的好手，断不曾想有这般际遇。
两人说得入巷，一时尽欢而散，那吴大牛自留焦猛在营中歇了不提。
单道那苏文并穆桂英与杨宗保一行，迤逦望杭州城来，说不尽那春日水绿柳新。
几人贪慕颜色，走的极慢，又过得一些时日，眼见得望见那杭州城，想那城中老娘，娇媚小小，心中便生了几分急切，只顾催马加鞭。
不到片刻功夫，便到了那杭州城门之口，却见门口戒备森严，一众儿军汉把守。
苏文疑惑，往日里也不得这般盘查。
便一径儿往那安抚使衙门而去。
那安抚使林观正自为那盗匪之事踌躇满怀，忽闻得门子拿了名帖过来，但见是苏文，不由大喜道：可解了我心头之急！吩咐便引到厅事安排，自身便一径儿换了衣袍来相见。
苏文等三人，被引至厅事右旁下首坐了，正饮茶，便听得一个爽朗声音笑道：苏兄弟荣升，老哥我亦与有荣焉！但见那安抚使林观大踏步而来，也来不及坐，便行到苏文身边，只要握他之手。
苏文起身，任由他握住手笑道：在下也时刻挂念大人，这边马不歇鞍，就头遭来拜大人了！林观大笑道：你我兄弟，正该如此！方才放手坐了首席。
苏文又将穆桂英并杨宗保一一引见。
那林观也自见礼。
因又问起那征辽事故，受封事宜，苏文便一一道来！那林观闻得原来如此，便不胜赞叹，笑道：兄弟如此计谋手段，我大宋端的又得一员猛将！说罢又长叹一声，摇头默然。
那苏文见林观如此作势，知他有事，因有感激这林观平日里帮衬许多，便开口问道：大人如此叹息则声，莫不是有何心事？不知能与在下道来否？那林观便将盗贼如何来攻城如此这般道来。
苏文低头沉吟，后疑惑道：那贼势甚众，如何又退却了？其中必有缘由！林观点头道：且不道这些，便是纵容这杭州城附近山贼横生，便是过失，且不道某之前任如何，只是某在此地便为此地百姓计！断不容这山贼横行。
还望苏兄弟助我！苏文便笑道：此某亦是负圣命而节制宁海军，亦是某之职！那林观闻言大喜。
一面又要摆酒，苏文却道：自别后离家，如今还不曾回，吃酒倒是多有时日，不急于一时，自是思家心切，还望恕罪则个！那林观笑道：此亦孝善之举！因又将为陈氏买宅之事见告。
那苏文自己感激不尽，林观自唤一个小厮引苏文去那宅子去不提。
苏文一行，虽那小厮到了一家府邸，但见那宅门，倒也有些气象，叩门时，那开门的小厮认得苏文，惊喜之下，也顾不得与苏文答话，竟然一径儿连跌带走，往内里报信儿去了。
那林府小厮自告辞去了。
苏文引两人进门，便听得那内院里颤颤的一声儿道：我的肉儿，如今可家来了！却原来是陈氏顾不得小小的搀扶，连步儿就赶往前院来。
苏文但见那陈氏气喘呼呼，忙忙的上前扶住，道：如今儿，孩儿回来，便多些时日陪伴娘亲。
那陈氏满眼笑意，嘴里还兀自气道：你这个孽障，也晓得回家了，你这媳妇儿一心记挂着你，数着日子，可怜见的，一副花容月貌，硬是如这杯秋风打扫了一般的消瘦了。
苏文又将眼儿投向小小，但见果然颜色里显出些憔悴，那陈氏又自顾说着她的好处，苏文这才得知，小小实乃贤惠第一，心中感叹，本有怜惜不堪，顾不得旁人，上前执著小小手儿道：辛苦了你！小小见苏文满眼怜惜，满心欢喜，只觉得前番诸事已然回报，又见这苏文不顾眼前众人，只顾拉自己手儿，那桃红上脸低垂了头儿道：郎君说哪里话，一家人倒似说起两家话儿了，这也是奴家的本分，怎当得辛苦不辛苦！因见那杨宗保并穆桂英并肩立在苏文身后，便轻笑道：想来时引了客人来了，也不引见则个？休叫怠慢了一些！苏文方才引见两人。
杨宗保叉手行礼，叫了一声老夫人嫂嫂。
那穆桂英却冷眼相看，也不见礼，直冲那陈氏双手叉了一礼，搭了一句话道：大姑有礼！那陈氏虽不以为意，却嗔了苏文一眼，便笑道：如今原来，且安排酒饭管待客人！那小小闻声便笑道：此事老太太只管叫我做就是，老太太自与郎君、客人闲话就是！说罢又叉手行了礼而去。
陈氏这才与苏文等三人自去那偏厅坐了，又问起战事，苏文只是略略作答，杨宗保却说的意气飞扬，却将那陈氏说的心惊肉跳，没听的一处凶险之处，便念一声佛。
末了便叫道：我的儿，这般凶险的事，倒是不要事事当先才是！苏文摇头而笑，并不作答，那杨宗保却笑道：老太太说哪里话，正的将军这般大功，那朝廷才赐下婚事，授予重任！陈氏摇头道：恩情倒是恩情，只是若性命不保，便是天大的恩情又有何用？苏文一听此言，不禁愕然，想来着陈氏朴**家，自然不知这君恩胜天之理。
不过却是实际。
不由哑然而笑。
刚叙话一回，便听得小厮来报说，那宁海军直长吴大牛并都监张诚来了，正在府上！苏文一听，大喜，便上前迎了上去。
刚迈步儿，便听得那吴大牛大笑之声道：我听得苏兄弟回转了，特意前来，这些时日，倒是想煞兄弟了！苏文迎上去，那张诚亦笑道：想煞我了，原来只知哥哥这几日便道，却不曾想就来了，刚听闻消息，便过来瞧瞧。
苏文便一一见礼，在厅事分宾主坐了。
那陈氏笑道：你们这些哥子，自有男子英雄的话儿要说，我却在这里妨事！说罢，便告罪了一声，自去。
那杨宗保自是熟识的，苏文又将穆桂英引见一番，两人听得穆桂英亦是英雄了得，巾帼不让须眉，又闻她枪挑辽军大将萧挞凛的事迹，俱时分敬佩，只要与她搭话，奈何穆桂英性子冷清，说不得几句，便不投机，只得拿话来与苏文胡扯！不一时，那小小差人请众人入席，小小并陈氏让了，并不同席。
那张诚再三坳她二人不过，只得作罢，四个男子汉，并一个巾帼，只在那桌上吃开了！谈些兄弟情谊，较量些枪法，甚是相得。
这一顿酒，只吃的尽欢而散。
小小又自与穆桂英并杨宗保安排了下处歇息不提。
次日，那吴大牛并张诚来寻苏文，径往那杭州潘家酒楼而去，并不请穆桂英并杨宗保等。
苏文不疑有它，便在那潘家酒楼捡了个雅间，那小二又自安排了果品菜蔬，流水般上了鸡鸭鹅等，筛满了酒，那吴大牛便道：小二可自去，我等兄弟有些紧要话说，若是没得酒了，再来唤你！小二自去，那吴大牛吃了一盏酒道：苏兄弟如今有意见紧要事要告之于你，只得这般谨慎则个！苏文见吴大牛说的郑重，便也肃然道：却是何事？兄弟只管言来！那吴大牛便将那张小年之事，从那夜劫张府说起，直说到那焦猛回转报信，使吴大牛约时日相聚。
如此这般，那张诚一旁裨补缺漏。
苏文听得如此之言，便笑道：这却是喜事，这些年月，终究是放不下张小年贤弟，今日终于得那消息，只是那焦猛此人可信否？张诚便道：**分可信！苏文便大笑道：若是**分可信，某便可相约，兄弟情谊比这**分的信任更甚，吴大牛兄弟觉着如何？吴大牛点头应承下来。
那张诚却笑道：某先前结识的哥哥，如今又因哥哥结识的吴哥哥，若是再能结识的张兄弟，便是我十二分的福气，某也愿虽哥哥一同前去，倒要瞧瞧张兄弟的风采。
苏文点头笑道：这个使得，我等三人本事兄弟，如今我等俱是同胸同弟，亦有何不可？因又向吴大牛道：此事还要劳烦吴兄弟，有那焦猛做中，约得时日地方，我等也好相见！。