郑屠去了这两日，惠娘只一刻不停的派了小厮去城门口打听。
怎奈东向而望，却不见影儿，心里有些焦躁，顾不得便唤了李响过府，只在前厅说话道：你家哥哥去了这两日了，恁地还没有信儿传来？莫不是有甚么事情？李响沉吟道：此去五岭峰，一来一往，只怕要三两的路程，若是再有比试拳脚刀兵的时辰，算起来，也得三四天。
因此大娘不必烦恼，不妨再等上两日，再好说话！只好如此罢了。
惠娘点头道，你这些时日帮衬你家哥哥，倒也尽心，如今这渭州城内，倒也离不得你的手，你不妨多派些人手，在那城外寻访着，一旦有了你家哥哥的讯息，便可速速来报就是。
李响答应了，又说了两句城内安排的话，就告辞出来。
在各个铺子里巡视了一番，依旧在状元桥的铺子里间坐了，又叫伙计煮了茶来吃。
刚刚坐定，便见到一个精瘦的闲汉过来，却是他往日的旧人，跟随他久的泼皮唤作麻三的。
那厮也进了里间，见了李响，叉手见礼。
李响见了他不由笑道：你这厮，倒也疲赖，俺躲在这里，你也寻得见。
因让他在对面坐了，又叫伙计端茶与他吃。
那麻三笑道：当不得大官人如此。
只是大官人如今身份金贵，却不是俺等想见便见的。
如今这偌大的渭州城也只在大官人的手里管着。
哪个铺子里敢与哥哥说个不字？前些时日在城东见着了大官人，正想上前搭话，却不想大官人正与那陈都头叙话，因此不敢近前，今日倒是恰巧了！这几日不见，便说得如此生分了？李响不由嘿然笑道，你这厮若不是有甚么事，断然是不肯寻俺说话的。
只管说，有甚么事情，不然一巴掌叉了你出门。
麻三不由涎着脸，嘿嘿笑道：若得大官人赏一巴掌，倒是俺的福气了，平日里，便是有人想要讨一巴掌，也不是不能的。
平百里耍甚么油嘴儿，只管说事！是是！麻三忙道，小人这几日正在琢磨，想当年，大官人名头也不下于这郑屠镇关西的名号。
小的们投在大官人名下，也是吃香喝辣，穿的是绸，吃得是油。
倒是今日——今日如何？李响不由脸色一冷。
麻三壮了壮胆儿，凑过去道：今日大官人在这渭州城内可说名头正响。
只是这终究只是与他人作嫁衣了，却远不如当初大官人自如快活啊！哦？此话怎说？李响斜了他一眼。
麻三见问，便眉头挑动了几下，忙笑着压低声音道：这两日，听闻郑屠府上的小厮说起，只道郑屠要寻那五岭峰上的强人比试武艺。
大官人想来，那五岭峰的强人岂是好想与的？指不定便将那郑屠便将性命葬送在了那里。
显见得这两日过了，那郑屠还没有回转，只怕是凶多吉少，大官人岂不早作决断？乘势收了郑屠的铺子，这渭州城，大官人要怎样便怎样，岂不是快活？李响听闻此言，不由心里砰砰乱跳。
这麻三说的有些道理，显见得这已然是第三日了。
那郑屠若是不回，定然是凶多吉少。
想郑屠斩杀了那五岭峰的五寨主王彪，那寨中的头领岂肯善罢甘休？听闻那寨主头领小张飞宋承贵有万夫不当之勇，只怕真要应了这麻三的话了。
麻三见李响的面色变了几变，也没有出声相驳，便只道他有些意动，不由又乘热打铁道：大官人若是不放心，不妨再等上一日，若是那郑屠还没回转，大官人便只管放心，将这郑屠生意全盘接手，也只在大官人翻手之间。
李响见了麻三如此，沉吟了良久，方才点头道：你这厮说得也有些道理。
只是这些话你恁地从你口中说出，倒也有些见识的模样，往日你怎么没有这等的见识？麻三嘿嘿笑道：往日有大官人照拂，自然无需用心。
如今大官人许久不与俺等亲近，不由得想念大官人紧，由此便设身处地，为大官人谋。
倒是个忠义之人！李响点头道，也罢，这事我权且思谋一番，轻易不能妄动。
你且去罢！若是要做出来，俺便来寻你！那麻三大喜，一径儿的告了叨扰，便离去了。
只是去时，那满脸的喜气，便是骨头也轻了几两。
待出了门，转了几个弯，进了一家茶肆。
可有一间阁儿？茶博士上前唱喏道。
我自有熟客！麻三点头道，你只管煮些好茶来。
说罢，便径直上楼，进一个雅致的阁儿里。
那阁儿里早坐了一个人，一身青色葛衫，头戴落樱英雄巾，面色惨白的汉子，他正一手端着茶碗，细细的在吃着茶。
大官人安好！麻三上前唱喏，并不敢在他面前坐下。
你说的那李响，可曾有些意动？那人并不看麻三，如自言自语一般。
麻三忙上前道：有些意动了。
只是还有些担忧罢了。
那汉子点头道：这个自然。
论拳脚，他不是郑屠的对手，轮手段，也做不得对头。
因此想要使得他与郑屠反目成仇，只怕是难上加难。
大官人何不直接说动郑屠那厮，免得飞了这番口舌？那汉子不悦道：某家做事，你也插什么口？又见麻三情绪有些悚然，不由又闻言笑道：你且宽心，此时与你并无大碍，你且只要知晓，那郑屠断然无有活着回到渭州城的时日。
自然信得过大官人！麻三忙道。
这些银子，你暂且拿去。
只待日后事成，定然还有重金酬谢！如此就好！麻三答应一声道，俺明日再去寻那厮说话就是！两人再无他话，麻三只管道谢，又吃了一碗茶，急忙忙的离去。
待麻三走远，便从那格子里屏风隔着的里间走出一个人来，却是个书生装束，只是年纪颇轻，面皮白净了许多。
恁地将这般重大之事，托与一个泼皮？那书生模样的人皱起眉头道。
这里人都重利，厚利相许，这事倒也容易。
那汉子道。
那书生只得点头，却又颇不放心道：这郑屠倒也不是个好相与的。
只是我等谋划之事，却绕不过他。
若是能得他这一武艺非凡的汉子，倒也是我等的一个助力。
那汉子笑道：正该如此，那郑屠与种经略使有些挂碍，因此李响比之那厮倒也好使唤一些。
只是真个能在路上除了那厮？郑屠虽也有些力气，但俺等人数众多，且都是不惜性命的死士，经得过战阵的，要砍杀这般一个人，却不是易如反掌一般？也只得如此了！那书生点头应承了一句，便道，若是事成了，我便早日回去，这般的地方，藏头藏尾的，让人好不憋闷坏！自然如此！那汉子笑道，这番出来，不过是使得你长些见识，日后或可独挡一面，或有大事相托也是可能的。
只好如此了！当下两人也吃了些茶，便径直下楼，隐在了这市井之间，不见踪影。
又过了一日，郑屠还没回转。
惠娘有些心焦，便又要唤李响说话。
李响先唱了个喏道：嫂嫂休得焦躁，想来哥哥已然在路上了。
惠娘黯然道：话是这般说，若是要早回的话，也不打发那武二早一步回转，报个信儿？莫不是那强人连同武二也一并的打杀了？嫂嫂说哪里话？李响道，若真个是这般，俺也是要为哥哥报仇的。
却不如去府衙，将此事与知州大人说了，也好派兵去接应一二。
惠娘听了这番话，不由垂下泪来道：如今再去求告官府，却不是迟了？李响忙道：却如之奈何？惠娘此时，不由抬起头，盯着李响道：叔叔，若是你家哥哥回不来了，铺子里大小的事物，却要依仗叔叔了。
如今却不如先派了人去，沿途寻访，或可有些消息！李响正要答应，便听得旁近一个声音道：姐姐莫失了分寸，官人武艺妹妹也曾见得。
那五岭峰的强人头领，也当不过官人两刀，此番定然能安稳回来。
两人回头看时，却不知那蕊娘何时也走到了前厅的门前，脸色却甚是坚定，又将眼儿在李响脸上打转。
那李响莫名的心里打了个突，不敢再则声了。