村子里静悄悄的，没有了往日的那么热闹，因为毕竟一下子死了那么多的人，人口减少了不少，自然安静了许多，不过也偶尔听到几声哭泣声，那是村子里有的人家因为在这次浩劫后死了亲人，除外，还偶尔传来几声犬吠。
王鳌小心地行走着，慢慢地到了自己的茅屋前，他们本来是一家茅屋的，因为王势大了，要准备寻亲，就另外盖了一个茅屋。
因为门已经上锁了，王鳌就悄悄地把门从门窝里挪下来，不小心还是发出了声响。
谁？黑暗中王势惊问道，跟着一道人影飞快地走到王鳌面前，王势以为是家里遭到了蟊贼，所以赶紧从炕上起来要抓贼。
哥，是我！王鳌小声道。
你？你可不要来找我！害死你的可不是我啊，好弟弟，我也是奉命行事啊，要找，你就去找村长他们啊，我们是亲兄弟啊。
兄弟，不看僧面看佛面，看在死去的爹娘份上，好兄弟，你就饶了我吧，赶紧去投胎，找个好人家。
哥，你说什么呢？！我没死。
什么？你到底是人是鬼？王势惊疑不定。
哥，我没死。
真的？不骗你。
我不信。
你已经沉到了潭底了，怎么会活着？有人救我的。
王鳌没敢说实话，怕哥哥说自己遇到了妖怪。
哦。
那你还回来干什么？赶紧走啊，要是有人发现了怎么得了？哥哥，我来取我的斧头的，我一找到就走，决不连累你的。
哎呀，那斧头要什么啊！你快走啊，不走别人发现了怎么办？我也要倒霉。
我一定要找到那斧头。
哥，你不用担心，你大不了现在可以去出首。
王鳌进屋后一边在黄泥土墙的缝隙中找着，一边冷笑着对哥哥说。
那你要快啊，万一有人发现了，我也吃不了兜着走，不说了，你快点。
王势知道自己再怎么无情也不能去告发，只好跟着他进了屋子，死命地催着他。
王鳌终于摸到了斧头，说道：好了，找到了，是它了。
跟着提着斧头对哥哥道：哥，我现在就走，你要多保重。
以后我会来看你的。
王势连忙道：不说了，快走。
王鳌大步向前走去，走到村子的小路上又回头朝哥哥看了看。
黑暗中，只见王势模糊的身影在不住地挥手，意思叫他快走。
王鳌心一横，一咬牙，扭头就走，消失在茫茫的夜色中。
几个月后王鳌出现千里之外的青州府。
当时天朝上国乃是大蜀王朝的统治之下，共分疆土三十道，四个都护府，都护府设置在边疆，为军队驻地，当地长官一般由军官担任。
王鳌家乡青元府属于陇右道，青州府则属于东海道。
青州府虽然不是东海道的首府，但富庶繁华不输首府，是大蜀王朝的大郡名城。
当时青州所辖七州三十八县，地域辽阔，沃土千里，山清水秀，古树参天，碧绿环绕。
城内店铺林立，市声喧嚣。
因位于天朝东方，东方属木，木色为青，故名青州。
其北为东海道大岱山，西部是东海道大平原，东方是大海，当此咽喉之地，为兵家必争之地。
城内外又有多条水陆干道，加上东海码头，各种车行、码头、船户，极为繁多，交通发达，西部又紧靠东海道产粮大平原，因此工农商均为发达，上古为东夷之地，为爽鸠氏所据，因此各民族交融杂居，文物昌盛。
同时其北大岱山为天下著名武林门派大岱宗所在地，地方又多出文人学士，真个是钟灵毓秀，人杰地灵，文人荟萃，物宝天华，民风淳朴，海岱雄邦也。
炎炎夏日，在青州府最为繁华的大街翠屏街上丰登米店中，来购买米面的男女客人络绎不绝，身穿黄色员外服的高管事对每个来买米的人均是满脸笑容，对手下干活的伙计却是不停地催促着，不是嫌这个伙计跑得慢，就是嫌另一个伙计说话不灵活。
在店后面的院落中，有不少加工米面的作坊。
一间最大的作坊中，工人们正在挥汗如雨地工作着，王鳌也在其中。
王鳌为了避开家乡人，特别赶到了距离家乡比较远的东海边大城市，一路上他可吃了不少苦，因为出来的时候身上什么也没有带，就只带了那一柄斧头，所以一路上要么是乞讨，要么是给人家做短工，要么就是在路上摘个野果子，晚上就在路边找个草堆或者山洞睡下，把那斧头当作枕头，就这样一路千辛万苦地才从家乡赶到了这里。
一开始刚到青州府的时候，照样是和以前一样，到处寻找吃的，只要先填饱肚子，只要自己能做的，什么也做过，最后好不容易进了这家米店，包吃包住，一个月还有几十个铜板可拿，他心里已经是乐开了花。
作坊中央摆着一口白色的大臼，这口臼用一块大整石慢慢凿成。
它形同一只巨大的酒盅，臼口的径长足足有丈把。
这样大的石臼，必须要有十个人才能抬得动它。
臼内凿有锣纹，上面还有丰登米店的纹印，臼的身子埋在地下，臼口露出地面，四周用瓷片贴平，以便于清扫。
在臼的上面，架着用一棵大树段做成的碓身，碓的头部下面有杆杵，杵的嘴子上按了铁牙。
碓肚的中部，两边有支撑翘动的横杆，如同玩杂技的翘翘板一样。
碓尾部的地下挖一个深坑，当把重心移到碓尾并将其向坑里踩压下去，碓头即抬了起来，然后舂下去，抬起来，再舂下去，就这样机械地重复，把那一袋又一袋的洗干净的稻谷舂成米。
碓臼上面横着一根木杆或竹杆，供舂米的人扶手。
现在在工作的是个熟悉的舂米老手，有时会连续不断跑跳着舂了起来。
碓头上还绑块石头加重，舂起来更有力。
这样的舂法，用了巧力，加快了速度，也可能有利于提高加工质量，不过一臼米舂下来，人早已经汗流浃背。
舂米，谈不上什么工艺，过程也并不复杂，但绝对是个力气活。
所以，舂米是男人们的活，而且一定是很有气力的强汉子才能够胜任。
现在操作这个大臼的就是一个五大三粗的汉子，他把上身已经全部脱光了，整个人象一只猴子一样在臼上上下蹦。
他一边干着，一边还有力气说话，对着王鳌喊道：嗨，小子，你累不累？另一只臼上的是一个年纪有点大了的人，他怜惜地道：他怎么可能不累？他还是个孩子，咳，可怜的孩子，这么小就没了父母。
除了中央的这只大臼外，还有很多小臼，不过也小不了多少，毕竟这是一个比较大的米店，需要的米量是很大的。
王鳌操作的是砻，是形状和石磨差不多的工具，这个舂出来的只是糙米，很糙很糙的米。
是舂米的第一道工序，然后再把这样的米送到大臼上加工。
也有客人就直接用这样的糙米，因为这样的糙米虽然粗糙，但是因为是砻舂，得到的量比较多，所以从节俭的角度来看，还是用不少人喜欢吃这样的糙米的。
当然也有比较精细的米，那是在另一个工作间里，那里是王鳌这样的徒工不能去的，他现在只能干这样的加工糙米的工作。
那个精细的作坊的用具是小碓。
小碓舂出来的米已经是比较精细了，不过加工量小。
那是为了不同客人的需要，是过年舂糯米粉，或有的客人一种讲究罢了。
对于砻，王鳌已经是比较熟练了，不过还是个孩子，要不是从小就上山砍柴，这样的力气活，他也是干不了的。
他一面舂着，一面腾出手来擦着额头上如雨的汗水，还不时看着外面的日色，看看有没有到了下班的时候。
日子一天天过去，王鳌的技术也越来越熟练，他的工资也由原来的一个月几十个铜板到几百个铜板。
一天高主管看到他赞许道：小伙子，不错的，你很刻苦，技术也越来越好了。
再过一会，我可以让你去加工精米了。
旁边的人对王鳌投来羡慕的目光，因为加工精米不但工资高，而且没有加工糙米这么辛苦。
王鳌疲惫的脸上挤出一丝笑容道：谢谢高主管，我会努力的。
他嘴上虽然这样说，但是心里却开始不满足起来，现在的处境，比起当初到青州的时候当然好多了，但是这样一直做工人也不是个办法，太苦太累，不知道要干到猴年马月。
他现在有两大心愿，一是能够洗刷掉眼泪镇人强加在他头上的罪名，另外一个就是能够过一种舒服的生活，给哥哥能娶上一亲事，也给自己找一个老婆，能够改变大王村人那种痛苦那劳累的命运。
在眼泪镇，能够有权利说话的只有有钱人，那个私自进寡妇谷者必须处死的规矩也是有钱人制定的，因为他们不缺少女人，只有那些穷人为了女人才冒险进寡妇谷。
在眼泪镇能够摆脱自己罪名的只有镇长和那些有钱的乡绅们，可是他们不会为自己说公道话的，只有自己有钱了才可以加入他们的行列，他说的话才有人相信，大王村的那么多人不是寡妇谷的女人杀的。
但是这一切都离不开钱，钱！钱对他来说，实在是太重要了。
没有钱，他就永远不能回村，永远不能过上好日子。
他必须有钱，他每天夜里总是做梦，梦到自己有钱了，白天工作的时候也尽想着钱，也只有想到钱，他才能坚持做这样艰苦的工作。
可是他知道他现在的工作不是挣钱的好办法，到底到哪里去弄钱呢？。