公元1500年前后的地理大发现，使得世界的各个角落开始联系在一起。
不同国家相互对话和相互竞争的历史从这一刻开始上演。
从此，遥远的大陆与浩瀚的海洋不再成为历史演进的障碍。
列强的崛起建立了全球坐标。
五百年来，美国、日本、德国、法国、英国都曾在世界历史的画卷上留下了自己浓墨重彩的一笔。伴随着历史车轮的滚滚向前，传统大国日渐衰落，留下了各具特色的发展道路和经验教训，启迪着今天，也影响着未来……第一节 世界变换，美国无力回天（1）18世纪，一个历史短暂的国家开始创造自己的历史。20世纪，美国人发明的白炽灯，让黑夜变得如白天一样明亮；20世纪，美国人发明了电话，让人们可以在世界任何角落通话；20世纪，美国人发明了计算机，让世界变成了一个村落；20世纪，美国人最先登上了月球，让人类的脚步踏上了外星……美国像一个青年在那些古老国家的队伍中振臂，没有人可以怀疑他的力量，没有人能够阻挡他迅速成长的步伐。美国人本想继续用坚船利炮推行自己的自由和民主，但是，经济危机却始终像幽灵一样挥之不去。一、追忆似水年华1620年11月，一群衣衫褴褛的人们乘坐着五月花号登上了大英帝国的殖民地，在世界的眼中，这些人绝没有谱写世界历史的能力。这群来自英国以及欧洲其他国家的流亡之徒，踏上了一条陌生而又未知的道路。
在人们的眼中，他们与其说是登陆，不如说是搁浅。
他们寻找金子，寻找发财的道路，更寻找幸运的机遇。可能连他们自己都不知道，他们登上了一块最适合人类生存和发展的土地。
渐渐地，这块土地上的变化让欧洲人目瞪口呆：田野里矗立起了电线杆，铺设了铁轨，道路上还跑着各式各样的汽车……
对于欧洲人来说，流亡者建立起了罗马帝国崩溃以来最大的帝国。它被命名为：美利坚合众国。
直至今日，美元依然决定着世界经济的动向，美国的财政体系依然是世界的基准，美国在境外的驻军今天还有32万人，而这个数字相当于1700年生活在北美殖民地的人口总和。美国的崛起，并不是一朝一夕完成的。但是美国成为世界第一强国，就不能不提第二次世界大战。
第二次世界大战仿佛是为美国人出现的，美国在这场战争中获得了双重利益：经济利益与政治利益。
战争的硝烟让世界的经济几乎毁于一旦，而独剩美洲一片净土，美国经济的发展以强大的动力进入了腾飞状态。在欧洲变成一片散沙的岁月，美国无可厚非地确立了世界霸主的地位。
战争结束后的美国，并没有停止吸金步伐。仅仅在1950年到1960年的时间里，美国的社会总产值实际增加了41%，这个富裕的国家经历了迄今最为繁荣的时期。
二、让别人来切自己的蛋糕20世纪60年代初，美国人开始第一次感受到了新时代世界经济一体化的负面作用。皮货生产商、棉纺织和鞋子生产商陷入了进口产品的重压之下，美国的农业也不例外地倍受打击。
美国开始变得不安定了。
贸易不景气，让当时的美国领导人——肯尼迪开始认识到世界贸易的自由化与美国工业界失业问题的关联性，当时很多美国人都坚持认为是日本人和欧洲人把市场搞得一塌糊涂。于是政府被迫采取措施，贸易变成了政治问题。
美国逐渐发现，在这个竞争日趋激烈的世界上要想再力挽狂澜已经并不那么容易了。欧洲已经强大，亚洲的一些地方已经成长起来，美国在世界市场拥有至高无上权力的时代已经不复存在，而且那个时代是如此的短暂，刚刚开始就迈向了终点。
美国把世界贸易以目中无人的方式向前推进，结果就导致了其本国工业的糜烂。美国工业首当其冲地撤出美国狭隘的地段，放眼世界，把资金投放在能够生金的土地上。
资金转入亚洲和欧洲很多地区，美国人在那里开拓新市场。
第一节 世界变换，美国无力回天（2）美国的生产行业，尤其是家具、日用电子、汽车零部件等生产行业纷纷迁往国外，自由贸易给予了世界许多国家经济成长的甘露。美国人想让世界这块蛋糕变得更大，就不得不把做蛋糕的方法交给其他国家的人们，而他国的人们就用美国递过来的刀去切美国的蛋糕。
三、70后危机时代20世纪70年代以后，美国经济开始频频遭受大小危机的骚扰。1971年，国际收支赤字不断上升，西方外汇市场大量抛售美元、抢购黄金和马克。
为防止美国黄金储备的严重枯竭，美国尼克松政府宣布暂停按布雷顿森林体系所规定的以每盎司黄金换35美元的价格向美国兑换黄金；1971年12月，美元正式贬值％。
1973年1月，新的美元危机再度爆发。2月2日美国再度宣布美元贬值10％。
3月，西欧各国对美国实行浮动汇率。
至此，以美元为中心的布雷顿森林货币体系宣告瓦解，波及整个西方资本主义国家的经济危机呼之欲出。
1974年12月，美国汽车工业下降幅度高达32%。1975年，美国的失业率高达。
70年代的经济危机造成了西方资本主义经济较长时间的滞胀。
在美国，通货膨胀与萧条共存。
美国的通胀率还在不断上升，1979年消费品价格上涨率达到％。
即使在危机之后，美国经济回升也像蜗牛爬行一样缓慢，这也是当时美苏争霸挚肘的重要因素之一。直到80年代里根成为总统后，运用减税、减规、减开支和节制通货流量等里根经济学，才使得美国经济逐渐走出滞胀，出现回升迹象。
1987年10月，美国迎来了股市危机。10月19日上午，纽约股市一开盘，道·琼斯指数经过一段颤动后突然下跌，截至休市，道·琼斯指数暴跌508．32点，跌幅达22．62％，超过了1929年10月29日纽约股市暴跌的纪录。
如果将抽象的指数折算成货币，这一大纽约股市下跌使市场丧失了5000亿美元的市值。
这个数字几乎相当于当年美国国内生产总值的八分之一。
1983年起，美国及整个西方经济进入了一个持续增长期，同时整个西方国家的股市也进入了前所未有的牛市。1982年～1987年，美国道·琼斯指数上涨了2倍多，意大利、日本、联邦德国股市也分别上涨了倍、倍和倍，市场出现过热的迹象。但在1987年，西方国家的经济已出现了经济衰退的迹象，它已无法支持股市上涨，导致了经济泡沫的产生；此外1986年，美国财政赤字2210亿美元，外债更是高达2636亿美元，已沦为世界最大债务国；另外西方各国在协调经济发展中不断发生贸易纠纷，也影响了世界经济和股市的稳定。1987年10月23日，美元遭到抛售大幅贬值。受此影响，1987年10月26日道·琼斯指数再次暴跌点，
这是迄今为止影响面最大的一次全球性股灾，造成了世界主要股市的巨大损失。美国股票市值损失8000亿美元，世界主要股市合计损失达17920亿美元，相当于第一次世界大战直接和间接经济损失的倍。
2008年，次贷危机席卷美国，并经由金融危机，一直演变为了经济危机。直至2009年，美国的经济状况还未明显好转，专家估计美国经济是几十年来绝无仅有地差。
四、危机下生活的人们美国的金融危机触发了经济危机，截至到2009年7月，失业率已经上升到了7％。其实，失业的美国人远不止这个数，因为美国的小业主即使失业，也是领不到失业救济金的，并且失业时间太长，超过一年的，也不能领失业救济，这些人都没有算在内。
第一节 世界变换，美国无力回天（3）在经济危机阴云笼罩下，儿童同样成为了经济危机的直接受害者。美国素有儿童天堂之称。
在美国人的社会福利观念里，儿童不仅是值得同情的无辜弱势群体，更重要的是，美国人相信儿童是未来的希望。
可是，现在，美国下一代的日子也不好过。
2009年5月，美国一个非营利性的反饥饿组织喂养美国发表了一份最新研究报告，指出，在美国，5岁的以下的儿童中有大约350万人面临饥饿威胁，这一比例超过了儿童总数的17%。在美国，饥饿与种族紧密相连。
的非洲裔、40%的拉丁美洲裔的美国孩子受到长期饥饿的威胁，而受到此威胁的白人孩子只有。
在芝加哥，10岁的劳里和5岁的妹妹伊莎贝尔有将近4个月都在街头流浪，由于她们的父母(分别是大学教授和会计)失去了工作，并且身体状况不好，他们一家失去了曾经居住的家园。劳里说：我们没有什么地方可以住，也不能洗澡。
我们只能四处流浪。
美国总统奥巴马曾承诺在2015年前扩大食物援助的力度并结束儿童饥饿问题。五、一夜回到解放前随着美国经济危机的加深，阴影笼罩了美国各行各业。2008年9月15日，为全球公司、机构、政府和投资者的金融需求提供服务的一家全方位、多元化投资银行——雷曼兄弟宣布申请破产保护。2008年12月8日，旗下拥有《洛杉矶时报》及《芝加哥论坛报》的美国第二大报业集团论坛报业集团宣布申请破产重组。2009年1月14日，电信设备制造商北电网络向美国特拉华州威尔明顿破产法庭申请了破产保护。这是全球经济危机下第一家申请破产保护的主要科技企业。
2009年4月30日，陷入困境的美国第三大汽车厂商克莱斯勒公司发表声明宣布申请破产保护。……由次贷危机引发的这次金融危机，使美国银行纷纷关门大吉。2007年10月，迈阿密山谷银行破产。2008年1月，密苏里道格拉斯银行破产。2008年3月，密苏里州的休姆银行倒闭。2008年5月，ANB金融国民协会银行、明尼苏达第一诚信银行倒闭。2008年7月，加州印地麦克银行、内华达州第一国民银行、加州第一传统银行纷纷关张。2008年8月，佛罗里达第一优先银行、哥伦比亚银行信托公司、诚信银行解体。2008年9月，银州银行、华盛顿互惠银行破产。即使是创造金砖四国一词的高盛集团也变为普通的传统银行。赫赫有名的美林银行更是损失惨重，2008年9月被美国银行收购。
而曾经在次贷房产中相当活跃AIG保险公司则也于2008年9月由美国政府接管。
六、通用能否和擎天柱一起涅槃重生金融业的衰败并没有阻挡住危机的脚步。危机的阴霾变本加厉地向美国覆盖开来。
2009年6月1日，美国通用汽车公司，这个世界最大的汽车公司，也资不抵债，申请破产保护。通用的破产申请案是美国历史上第三大破产保护案，同时也是美国有史以来最大的制造业破产保护案。
通用公司现拥有亿美元的资产和亿美元的债务。
通用公司，这个历经百年的企业，麾下拥有无数个世界品牌：别克、凯迪拉克、雪佛兰、GMC、通用大宇、霍顿、悍马、奥兹莫比尔、欧宝、庞蒂亚克、萨博、土星。坚实的基础并没能阻止通用公司在危机中风雨飘摇的命运。
2008年2月12日，通用汽车公司发布的2007年度财务报告显示，该公司亏损额达到387亿美元，创下该公司成立100年来最大年度亏损额。2008年11月，第三季度财务报告显示，通用汽车亏损额达到25亿美元。
11月10日，通用汽车的股票跌落24个百分点，每股价格仅为美元。
2008年12月，通用汽车集团向美国国会提交了新的应对危机的计划，就申请250亿政府紧急救助贷款的使用做出了详细的说明。不久，美国政府分批向通用汽车提供134亿美元的短期贷款。
2009年3月30日，美国通用汽车公司董事长兼CEO瓦格纳递交辞呈。2009年4月27日，通用汽车宣布新的重组计划，表示它还需要高达116亿美元的政府贷款，且一旦与债权人的债转股谈判不成功，通用计划申请破产保护。同时，宣称将在2010年之前削减掉四成以上经销商，关闭13个全球工厂，减少万小时的工作时间。
2009年5月29日，通用汽车股价下跌至1美元以下，低于正常情况下纽约证券交易所所规定的最低价格。2009年6月1日 通用汽车正式宣布申请破产保护。2009年6月3日，美国通用宣布向中国一家民营企业腾中重工出售旗下悍马品牌。2009年7月9日，美国政府担任了通用股东的角色，通用汽车重组，新通用汽车成立。新通用将持有凯迪拉克、雪佛兰、GMC和别克四大品牌,其他品牌或出售或剥离。
通用汽车被国有化后，命运会不会变得更好？通用汽车能不能像《变形金刚2》里擎天柱一样重生，并且拥有更强的力量？这些恐怕只有时间知道，现在美国人知道的只是奥巴马意味深长地一句话：救通用是为了美国下一代……第二节 日本经济遭危机重创（1）烟波浩渺的太平洋是地球上面积最大的海域，曾是人类无法逾越的。随着美国在太平洋的东岸建国、崛起，西岸的日本竟然因此也产生了巨变。
1853年，美国海军准将马休·佩里率领舰队进入江户湾（今东京湾）岸的浦贺，要求与德川幕府谈判。1854年，日本与美国签订了神奈川《日美亲善条约》，又名《神奈川条约》，同意向美国开放除长崎外的下田和箱馆（函馆）两个港口，并给予美国最惠国待遇等。由于接踵而来的一系列不平等条约的签订，日本人民的生活水平每况愈下，当时握有实权的德川幕府受到日本各界人民的反对。于是，日本天皇重新掌权，他出人意料地将此次危机转化为日本弃旧图新的机遇。
从渴望主宰自身的命运到渴望成为世界的主角，历史的巨变常常在一些不太起眼的地方留下难以抹去的印记。一、屋檐下腾飞——日本明治维新1603年，德川家康在江户建立幕府，史称德川幕府。德川幕府掌握大权，对内实行苛政，不时激起众多农民的反抗。
德川幕府对外则实行锁国政策，禁止外国传教士、商人与平民进入日本，只有荷兰与中国（大清帝国）的商人被允许在原本唯一对外开放的港口——长崎进行活动；此外德川幕府亦严禁基督教信仰。
1853年，美国海军准将马休·佩里率领舰队进入江户湾（今东京湾）岸的浦贺，要求与德川幕府谈判，史称黑船事件。1854年，日本与美国签订了神奈川《日美亲善条约》，又名《神奈川条约》，同意向美国开放除长崎外的下田和箱馆（函馆）两个港口，并给予美国最惠国待遇等。日本民众痛恨与外国侵略者勾结的幕府，农民、武士、商人、新兴地主的改革势力都纷纷投入到倒幕运动中。1868年1月3日，明治天皇召开御前会议，宣布五政复古，回复天皇亲政，废除幕府，成立新的中央政府，1868年2月，天皇组织讨幕军，德川幕府首领德川庆喜被迫投降。明治天皇废藩置县，建立起一个统一的中央集权的国家，为资本主义扫除了障碍。
1872年，日本建成第一条铁路。1873年，日本实行全国义务兵制，并改革农业税，统一了货币。在19世纪70年代中期，这些改革遭到两方面的反对：一方面是失意的武士，他们纠集对农业政策不满的农民多次兴行叛乱；另一方面是受西方自由主义思想影响的民权论者，他们要求实行立宪，召开议会，万事决于公论。1882年，日本成立新式银行。为了满足现代化的需要，大量介绍西方的科学技术。
明治政府在各方面的压力下，1885年实行内阁制，翌年开始制宪。1889年，日本正式颁布宪法。1890年，召开第一届国会。在政治改革的同时，明治政府也进行了经济和社会改革。明治政府的主要目标是实现工业化。
日本的军事工业、交通运输都得到很大发展。
到20世纪初，明治维新的目标基本上已经完成，日本在现代工业国的道路上前进。日本开始在外国列强的屋檐下练习飞翔。日本天皇政府自1868年开始的一系列政治、经济、社会生活方面的改革，使日本国力很快增强，这就是让日本经济腾飞的明治维新。经过明治维新而渐趋富强的日本，不再甘心屈居人下，逐步废除了与西方列强签订的不平等条约，收回国家主权，摆脱了沦为殖民地的危机；而后随着经济实力的快速提升，军事力量也快速增强，成为称雄一时的亚洲强国。第二节 日本经济遭危机重创（2）二、世界之旅，移民行动20世纪，腾飞起来的日本开始放眼世界。20世纪初，日本开始向巴西进行有组织的移民。1908年6月18日，781名日本人漂洋过海来到地球另一端——巴西的桑托斯港。
从此在巴西这片土地上出现了第一批日本人的足迹。
1910年到1914年，四年间，日本移民到巴西的人数高达万。1925年到1935年，浩浩荡荡的日本移民大军开赴巴西。
十年间，日本先后有14万人到达巴西。
因此，日本成为继美国之后，巴西侨民的第二大输出国。
二战前后，日本把眼光聚焦到中国，暂时停止了对巴西的人口输入。到了1959年，随着日本经济的复苏，日本逐步向巴西移民改为资本输出，主要是投资矿业。
此时，经过几代繁衍，日本在巴西的日裔居民已经达到150万人。
直至今日，生活在巴西的日本人还保留着日本的生活方式，大部分人积极从事日本文化的宣传工作。
1932年，日本开始向中国东北实施武装移民。1937年，日本开始加大移民力度，实施二十年百万户移民计划，并列为日本政府的七大国策之一。
直至二战日本投降为止，日本向中国东北移民30余万人。
二战后，日本在美国的经济援助下，工厂获得大批量订单。日本战后经济重建工作取得奇迹般的成效。
20世纪80年代，日本经济发展进入国际化快车道，日本也重新背起了走向世界的行囊。
三、买断美国截止到1990年，日本在美国、加拿大的企业将近一万家。在欧共体国家，日本的企业有两千多家。
日本在亚洲的企业也不在少数，遍布印度尼西亚、马来西亚、新加坡、菲律宾、泰国等亚洲国家。
20世纪80年代末，90年代初，日本在全球范围内影响最大的要数在美国的几个收购行动。这些行动曾让美国人惊呼：日本人要买断美国。
1988年日本石桥公司购买美国的费尔斯通轮胎公司。这家在1900年建立的费尔斯通轮胎公司被日本石桥公司以26亿美元收购。
这一消息，曾经造成了美国的巨大轰动，以致美国各大报刊的头条新闻都以最大的字体、最引人注目的标题报道了此事。
1989年，丰田公司在美国肯塔基建立了汽车制造厂，把日本车开进了号称汽车王国的美国。物美价廉、低耗轻便的日本车让众多美国消费者一见钟情。
很快，日本车占领了美国市场。
1989年，日本的三菱地产公司购买纽约洛克非勒中心大部分的股份。1989年，索尼、松下公司接管好莱坞收购活动。当索尼公司以34亿美元的代价买下哥伦比亚影视娱乐公司时，美国人开始意识到日本在收购美国的灵魂。
1990年，日本以6亿美元买下了美国加利福尼亚的佩宝海滩，这里有着世界最为昂贵的高尔夫球场。1990年，松下以61亿美元购买了好莱坞的环球电影制作公司。这一系列的大批量地买入，让美国人开始怀疑日本人的居心，甚至很多美国人认为这是日本人的报复，以平息他们在二战中输给美国的怨气。四、广场协议重挫日本锐气20世纪80年代初期，美国财政赤字剧增，对外贸易逆差大幅增长。美国希望通过美元贬值来增加产品的出口竞争力，以改善美国国际收支不平衡状况。
广场协议让日本人意识到即使日本经济高速发展，也很难摆脱美国的巨大影响。
这一次，日本人的锐气又被美国人挫败了。
第二节 日本经济遭危机重创（3）从1980年起，美国国内经济出现两种变化，首先是对外贸易赤字逐年扩大，其次是政府预算赤字的出现。在双赤字的阴影下，美国政府便以提高国内基本利率引进国际资本来发展经济。
外来资本的大量流入使得美元不断升值，美国出口竞争力下降，于是扩大到外贸赤字的危机。在这种经济危机的压力下，美国寄希望以美元贬值来加强美国产品对外竞争力，以降低贸易赤字。
1979年～1980年，世界第二次石油危机爆发。第二次石油危机导致美国能源价格大幅上升，美国消费物价指数随之高攀，美国出现严重的通货膨胀，通货膨胀率超过两位数。
1985年，日本取代美国成为世界上最大的债权国，日本制造的产品充斥全球。日本资本疯狂扩张的脚步，令美国人惊呼：日本将和平占领美国！
美国许多制造业大企业、国会议员开始坐不住了，他们纷纷游说美国政府，强烈要求当时的里根政府干预外汇市场，让美元贬值，以挽救日益萧条的美国制造业。更有许多经济学家也加入了游说政府改变强势美元立场的队伍。
1985年9月，美国财政部长詹姆斯·贝克、日本财长竹下登、联邦德国财长杰哈特·斯托登伯、法国财长皮埃尔·贝格伯、英国财长尼格尔·劳森等五个发达工业国家财政部长及五国中央银行行长在纽约广场饭店举行会议，达成五国政府联合干预外汇市场，使美元对主要货币有秩序地下调，以解决美国巨额的贸易赤字。因协议在广场饭店签署，故该协议又被称为广场协议。
协议中规定日元与马克应大幅升值以挽回被过分高估的美元价格。
广场协议签订后，五国联合干预外汇市场，各国开始抛售美元，继而形成市场投资者的抛售狂潮，导致美元持续大幅度贬值。广场协议，揭开了日元急速升值的序幕。1985年9月，日元汇率在1美元兑250日元上下波动，在广场协议生效后不到3个月的时间里，快速升值到1美元兑200日元附近，升幅20%。
1986年底，1美元兑152日元，1987年最高达到1美元兑120日元。从日元对美元名义汇率看，1985年2月至1988年11月，升值111%。
1990年4月至1995年4月，升值89%；1998年8月至1999年12月，升值41%。从日元实际有效汇率看，1985年第一季度至1988年第一季度，升值54%；1990年第二季度至1995年第二季度，升值51%；1998年第三季度至1999年第四季度，升值28%。
1985年广场协议签订后的10年间，日元币值平均每年上升5%以上，无异于给国际资本投资日本的股市和房市一个稳赚不赔的保险。广场协议后近5年时间里，日本股价每年以30%、地价每年以15%的幅度增长，而同期日本名义GDP的年增幅只有5%左右。
泡沫经济离实体经济越来越远，虽然当时日本人均GNP超过美国，但国内高昂的房价使得拥有自己的住房变成普通日本国民遥不可及的事情。1989年，日本政府开始施行紧缩的货币政策，虽然戳破了泡沫经济，但股价和地价短期内下跌50%左右，银行形成大量坏账，日本经济进入十几年的衰退期。
广场协议对日本经济产生难以估量的影响。因为，广场协议之后，日元大幅度地升值，对日本以出口为主导的产业产生相当大的影响。
为了要达到经济成长的目的，日本政府便以调降利率等宽松的货币政策来维持国内经济的景气。
从1986年起，日本的基准利率大幅下降，这使得国内剩余资金大量投入股市及房地产等非生产工具上，从而形成了1990年代著名的日本泡沫经济。1990年4月，大藏省颁布《土地融资限令》，对房地产市场进行干预，随之引发泡沫经济崩溃。经济泡沫在1991年破灭之后，日本经济便陷入战后最大的不景气状态，一直持续了十几年，日本经济仍然没有复苏之迹象。这被日本国内称为失去的十年。
五、历史不会重演1985年，广场协议让日本再一次认识到现实：即使日本经济腾飞，实力还是不敌美国。在欧洲的帮助下，强迫日元升值，将美国经济危机通过金融渠道转嫁给日本，这本质上是 北方阵营内部的危机转嫁模式。而1997年亚洲金融风暴，则是欧美联手，利用手中掌握的金融霸权，通过国际货币基金组织、世界银行等国际金融组织，将欧美经济危机向亚洲新兴国家，及当时在经济上远不如目前强大的中国、俄罗斯，也包括已经失去了十年的日本进行转嫁。本质上是南北对抗框架下的危机转嫁模式。
而北方阵营的日本也再次受到沉重打击。
次贷危机源于美国、却迅速地席卷了欧洲。它虽然也令中国等主要南方经济体受损，但相对欧美而言，冲击相对较小，在欧美之外，受冲击最深的反倒是日本金融。
也就是说，直至目前为止，本质上讲，这场金融危机仍然是一场欧美金融危机。
而今天，北约已经开始分裂，而上海合作组织已逐步强大。中国、俄罗斯的经济实力、军事实力、政治实力都足以拒绝这种危机的转嫁。
第三节 德国经济：春天在哪里（1）这里是黑格尔、马克思等伟大思想者的诞生地，这里是天才爱因斯坦的故乡，这里还是罪恶之神希特勒的家……德国，欧洲中部最大的国家，这片土地饱受古典音乐的浸润滋养，散发着古典哲学的理性光芒。这里曾经是第二次工业革命的发祥地，也是世界大战的策源地，她以神秘而严谨的态度为世界展示了双面德国。
这双重性格的背后隐藏着长期分裂的痛楚，在近两百年来追求国家统一的曲折历程中，在这片一再让世人惊叹的土地上，曾经上演了怎样的悲喜剧？一、德意志三大帝国位于欧洲中部的德国，东邻波兰、捷克，南接奥地利、瑞士，西接荷兰、比利时、卢森堡、法国，北与丹麦相连并邻北海和波罗的海与北欧国家隔海相望，是欧洲西部邻国最多的国家。地势北低南高，可分为四个地形区：北德平原，平均海拔不到100米；中德山地，由东西走向的高地块构成；西南部莱茵断裂谷地区，两旁是山地，谷壁陡峭；南部的巴伐利亚高原和阿尔卑斯山区，其间拜恩阿尔卑斯山脉的主峰祖格峰海拔2963米，为全国最高峰。主要河流有莱茵河（流经境内865公里）、易北河、威悉河、奥得河、多瑙河。
较大湖泊有博登湖、基姆湖、阿莫尔湖、里次湖。
公元2世纪～3世纪，居住在境内的日耳曼人逐渐形成部落。德国历史开始于公元919年。在这一年，萨克森公爵亨利一世取得了东法兰克王国王位，建立了德意志王国。
亨利一世的儿子奥托一世继承王位后，为了取得所谓上帝授予的皇权，于公元962年强迫教皇约翰十世在罗马给他加冕，称为罗马皇帝，德意志王国便称为德意志民族的神圣罗马帝国，史称德意志第一帝国。德意志是第一个战胜罗马帝国的民族。
18世纪初奥地利和普鲁士崛起。19世纪初，当拿破仑占领德意志时，取消了德意志的神圣罗马帝国皇帝称号，有名无实的神圣罗马帝国就不复存在了。19世纪后半期，普鲁士通过三次王朝战争，实现了德国在普鲁士控制下的统一。在1866年普鲁士和奥地利的战争中，奥地利败北，于是奥地利不得不脱离德意志邦联。德意志邦联解体后，代之而起的是包括美因河以北所有各邦在内的、由普鲁士主导的北德邦联。
普鲁士在1870年爆发的普法战争中击败法国。
1871年1月18日，普鲁士国王威廉一世在法国凡尔赛宫加冕为德意志皇帝，是为德意志第二帝国，这是德国第一次真正意义上的统一。1914年爆发的第一次世界大战以德国的失败和德意志帝国的瓦解而告终。战争也导致德国第一次建立了联邦共和国，史称魏玛共和国。
1933年1月30日，希特勒建立了法西斯独裁统治，宣告了魏玛共和国的终结。这个由希特勒统治的法西斯德国号称德意志第三帝国。
1939年3月法西斯德国军队开进捷克斯洛伐克。1939年9月1日，德军突然袭击波兰，发动了第二次世界大战。
这次世界大战共有61个国家和地区参与，20多亿人口被卷入其中，9000多万士兵和平民伤亡，使世界陷入一片黑暗。
1945年5月8日，德国在投降书上签字。二、柏林墙阻隔至亲血脉1945年，纳粹德国投降后，根据波茨坦会议中英、美、法、苏四国的协议，决定在德国战败后将其一分为四分别由四个战胜国占领，并且合组一个最高管理单位——盟国管制理事会来治理德国事务。但由于理念上的差异，在战后以美国为主的西方阵营与以苏联为主的共产阵营逐渐疏远。
第三节 德国经济：春天在哪里（2）柏林实际上被苏美英法四国分区占领，东柏林为苏联占领，西柏林为美英法共同占领。1948年，东西柏林正式分裂。直接导致东西德分离的导火线，则是发生在1948年6月20日，西方占领区境内的货币重整计划。
当时西方三国占领区内原本分别发行的货币进行了整合的动作，但却排除苏联占领区，发行了所谓的西德马克，而苏联占领区也在短短三日后发行了东德马克，俨然象征东西德正式分离。
东西德分离后，东德方面曾在1948年中开始，对使用西德马克的西柏林地区进行封锁，为期11个月，希望透过此举达到完全控制整个柏林地区的目的。但没有想到的是西方国家持续以空运方式对柏林进行支援。
苏联的目的没能实现。
1949年5月12日，柏林封锁解除。1949年5月23日，德意志联邦共和国（西德）宣布正式成立。
而东德方面也在同年的10月7日宣布正式成立以德意志社会主义统一党专政的社会主义共和政体。
1961年，为阻隔东德人迁往西德，东德政府在东柏林自己的一侧修建了闻名的柏林墙，将骨肉至亲的一家人阻隔在了一堵墙的两侧。1989年，民主德国局势发生了急剧变化，大批公民出走迁往联邦德国。1989年10月，许多城市相继爆发了规模不等的示威游行，要求放宽出国旅行和新间媒介的限制等。
1989年10月18日，民主德国总统昂纳克宣布辞职。
1989年11月9日，是德国人永远无法忘记的一天。这一天，柏林墙被摧毁。
两个相隔近三十年的兄弟终于又见面了。
1989年11月28日，联邦德国总理科尔提出关于两个德国实现统一的十点计划。1990年2月13日，民主德国总理莫德罗首次访问联邦德国。1990年3月18日，民主德国人民议会实行自由选举，德梅齐埃任总理后，两德统一的步伐大大加快。1990年5月18日，两德在波恩签署关于建立货币、经济和社会联盟的国家条约。1990年8月31日，双方又在柏林签署两德统一条约。1990年9月24日，民主德国国家人民军正式退出华约组织。1990年10月3日，民主德国正式加入联邦德国。民主德国的宪法、人民议院、政府自动取消，原14个专区为适应联邦德国建制改为5个州，并入了联邦德国，分裂40多年的两个德国重新统一。
以德意志联邦共和国为存续单位，东德成为一个不再存在的国家。
1990年10月3日，勃兰登堡门上的和平女神又一次见证了国家命运，分裂了41年的德国再次统一。这一天，被确定为德国的国庆日。
三、勃兰特一跪1970年的一个萧瑟冬日，刚刚上任的联邦德国总理勃兰特，来到了波兰华沙犹太人纪念碑前。二战中，波兰有250万犹太人在集中营里饱经痛苦、绝望的折磨，最终无助地死去。
在冰凉的风中，勃兰特一步步走到死难者的墓碑前，在全世界的注视下，这位二战中反纳粹的英勇斗士，做出了一个令所有人震惊不已的动作：他跪倒在地。不必这样做的他，替所有必须跪而没有跪的人跪下了。曾经，法西斯匪徒犯下无数不可饶恕的罪行，在人类历史上写下最黑暗最恐怖的一页！他们打活人靶、枪杀、电刑、绞刑、剥人皮、毒气、人工干馏（把毒死的人推进平盘式干馏炉炼人油）。1944年1月27日，苏联红军解放奥斯威辛集中营，在搜查这座欧洲最大的人间地狱时，人们从仓库里发现了400多公斤人发、900多公斤人皮、1200多公斤人油！第三节 德国经济：春天在哪里（3）当勃兰特总理来华沙赎罪时，那些被残害人们的家属百感交集，热泪盈眶，无数人为勃兰特献上法国象征和平的黄玫瑰。纪念碑前广场欢声雷动，人们不禁高呼历史悲剧不能重演！和平万岁！博爱万岁！……
作为政府首脑的勃兰特为什么下跪呢？是他本人罪孽深重，以下跪来减轻良心上的重负吗？不。二次大战中，勃兰特是名坚强的反纳粹的斗士，被希特勒下令开除了国籍，并到处追捕他。
他被迫亡命挪威。
战后返回祖国，作为社会民主党的活动家积极复兴国家。
1969年10月，勃兰特以社民党主席的身份当选为联邦德国总理。
勃兰特知道，第二次世界大战中，波兰600万人民牺牲，损失惨重，仅设在波兰的奥斯威辛集中营，就杀害了近400万犹太妇女、儿童和男人……1971年10月，诺贝尔奖委员会一致提名通过，授予勃兰特1971年度诺贝尔和平奖。当晚德国青年举起火炬，络绎不绝地来到勃兰特的寓所，向他表示衷心的祝贺。
跪下去的是勃兰特，站起来的是德意志。勇于承担历史责任的德国回到了欧洲的怀抱，也回到了世界舞台。
四、世界第四大经济体德国在二战里被毁坏掉的只是表面上的设施，而纳粹留下来的科技底子还在。再加上美国复兴欧洲的马歇尔计划的资金援助，德国很快从废墟中重新崛起了。
目前，德国是世界第四大经济体，经济实力居欧洲首位。德国是高度发达的工业国家，英法与德国差距很大。
2008年，德国GDP是万亿美元。2007年德国贸易出口突破9000亿欧元大关，贸易盈余达1988亿欧元，创历史新高。
德国是商品出口大国，工业产品的一半销往国外，是世界第一大出口国。德国近1/3的就业人员为出口行业工作。
主要出口产品有汽车、机械产品、电气、运输设备、化学品和钢铁。
进口产品主要有机械、电器、运输设备、汽车、石油和服装。
德国主要贸易对象是西方工业国。
德国政府奉行整顿国家财政、减少预算赤字、进行税制改革、刺激个人投资、进一步实行非国有化、减少国家干预、充分发挥市场机制作用的政策，使德国经济持续稳定增长。同时积极采取措施，推动信息技术的发展并调整经济结构。
德国自然资源贫乏，除硬煤、褐煤和盐的储量丰富之外，在原料供应和能源方面很大程度上依赖进口，2/3的初级能源需要进口。德国的工业以重工业为主，汽车、机械制造、化工、电气等占全部工业产值的40％以上。食品、纺织与服装、钢铁加工、采矿、精密仪器、光学以及航空与航天工业也很发达。
中小企业多，工业结构布局均衡。
农业发达，机械化程度很高。
农业用地约占德国国土面积的一半。产品可满足本国需要的80％。
旅游业、交通运输业发达。
德国是啤酒生产大国，其啤酒产量居世界前列。
它还是最早研制成功磁悬浮铁路技术的国家。
2002年2月28日，德国马克正式停止流通，欧元成为德国法定货币。德国是首批使用欧元的11个国家之一。
五、寒流频下，春天在哪里德国经济2009年上半年遭遇了罕见的寒流侵袭，陷入二战以来最严重的衰退之中。由于全球金融危机，2009年第二季度，德国经济下滑7%，连续5个季度出现负增长。在工业领域，德国一半以上的销售额和约40%的就业岗位均由大企业创造。
这样的形势下，德国大企业背负着巨大的经济和社会压力。
但是，德国的大企业也难逃厄运。大众汽车公司和保时捷汽车公司由于全球经济衰退导致汽车销量下降，两家公司总部所在地工厂将部分停产。
大众汽车公司关闭德国总部沃尔夫斯堡的工厂。保时捷也随即将斯图加特的最大工厂停产多天。
世界最大豪华车生产商宝马汽车公司已经表示将在全球范围内裁员8100名，同时取消莱比锡工厂的500个临时岗位。随着金融危机在欧洲愈演愈烈，汽车巨头们上演了一场吞并大战。欧洲的保时捷公司原本已经成为大众汽车的大股东，但由于债台高筑,大众反而并购保时捷。
两者的一场折腾，目的都是保住欧洲第一大汽车制造商的地位。
在金融危机引发下，全球汽车业的重新整合，大众和保时捷因此折腾出互相并购的好戏。这两者的联合，能否真正保住大众欧洲第一汽车制造商的地位，能否成为汽车业新格局中的重要一极还是未知之数。2009年1月，发生了一件轰动整个德国的自杀案件。德国第5大富豪阿道夫·默克勒给家人写下了一封遗书后，独自来到离家300米远的一条铁道上，扑向风驰电掣的列车。
由于全球金融危机的影响，默克勒的商业帝国陷入财政困境，默克勒不堪投资失败、资产大幅缩水的现实。默克勒生前的投资领域遍及药品、机械和水泥行业，他控股的企业包括通益制药有限公司、海德堡水泥公司、电机制造商VEM公司和欧洲最大的药品批发企业之一——菲尼克斯公司。此外，默克勒还拥有一家投资公司。由于汽车业前景黯淡，德国大众公司股价下跌，一些对冲公司投资者大举押注做空大众股票，希望狠赚一笔，默克勒也是其中之一。
没想到去年10月底，由于大众公司股东保时捷公司大举增持大众普通股，导致大众汽车股票连日暴涨，选择做空该股的默克勒损失了超过2亿欧元的财富，媒体将他称做是最大的输家。
第四节 法国经济复苏尚存变数（1）一个拥有伟大思想的国家，才能拥有不断前行的力量。300多年前，它凭借路易十四的强大王权，称霸一时；200多年前，它依靠拿破仑的军功横扫欧洲。在19世纪，它拥有的海外殖民地仅次于英国。这里曾经孕育出影响近代世界的启蒙运动，这里也曾经进行过各种社会理想的实践。
三百年来，无论世界格局如何变幻，总是能够听到它在大国舞台上发出的声音。法兰西，即使全欧洲经济被全球金融危机冲击得溃不成军的时候，还能保持自己的独特风景，这个弥漫着激情和理想气息的国家，用浪漫的方式也无法挽救世界经济的衰落。
一、拿破仑在17991799年，大批军队像海潮一样涌向督政府，并很快接管了督政府。革命政府开始了为期15年的独裁统治。
这一天是法国共和历雾月18日，历史上称为雾月政变，而政变的主使者就是赫赫有名的拿破仑。
18世纪末，法国大革命爆发。1792年，法国人民推翻了君主统治，建立起资产阶级的政权。
但是资产阶级并没有从此坐稳江山。
相反，革命阵营内部矛盾加剧。
法国大资产阶级、大银行家既反对君主专制，也反对资产阶级革命派。
在大资产阶级的支持下，拿破仑以雅各宾派过激主义威胁共和国为借口，开始行动，他派军队控制了督政府，接管了革命政府的一切事务。第二天，拿破仑把法国议会——元老院和500人院全部解散，夺取了议会大权，并宣布成立执政府。不久，拿破仑公布了法兰西共和国《八年宪法》，重申废除封建等级制，宣布法国为共和国。
雾月政变使拿破仑掌握了法国军政大权。此后，他连续采取军事行动，打击了欧洲封建势力对法国的几次反扑。
1800年，拿破仑击溃奥地利军队，并进逼奥地利南部地区，迫使奥皇签订和约。
1802年，以沙俄为首的第二次反法联盟又被拿破仑击溃，使俄国对法国的威胁解除了。
1804年12月2日，拿破仑在巴黎圣母院大教堂举行了隆重的加冕典礼，自称皇帝，将法兰西共和国改为法兰西第一帝国。1805年，法国击败了由俄国、普鲁士、奥地利组成的第三次反法联盟。1806年，击败了以俄国、普鲁士为主的第四次反法联盟，迫使普鲁士投降法国。
1807年，拿破仑又逼迫沙皇俄国签订了《梯尔西特和平条约》，条约承认法国在欧洲的统治。
二、凯旋门大开1944年，象征胜利的法国凯旋门，终于迎来了一次真正的凯旋。在戴高乐的带领下，为了自由而战的法兰西民族不仅为战胜法西斯做出了应有的贡献，而且为战后法国的复兴铺平了道路。1944年6月，法国宣布成立临时政府，戴高乐担任首脑。1946年通过宪法，成立第四共和国。
1958年9月通过新宪法，第五共和国成立，同年12月戴高乐当选总统。
1959年，法国宣布接受殖民地阿尔及利亚的民族自决，由此开始告别殖民主义。1963年，法国和联邦德国签订《法德友好条约》，从此与宿敌德国和解。1964年1月27日，法国与新中国建交，成为第一个承认新中国的西方大国。1966年，法国宣布退出北约，并限令美国在一年内撤除在法国领土上的驻军和基地。坚持独立外交政策的法国，成为世界格局的制衡力量。正是在这一追寻理想的过程中，法国以它卓尔不群的气质走出了自己的道路。
第四节 法国经济复苏尚存变数（2）三、法国经济农业贡献大法国经济发达，国内生产总值居世界前列。是仅次于美国的世界第二大农产品出口国。
主要工业部门有矿业、冶金、汽车制造、造船、机械制造、纺织、化学、电器、动力、日常消费品、食品加工和建筑业等。
核能、石油化工、海洋开发、航空和宇航等新兴工业部门近年来发展较快，在工业产值中所占比重不断提高。
核电技术、石油和石油加工技术居世界第二位，仅次于美国；航空和宇航工业仅次于美国和俄罗斯，居世界第三位。
钢铁工业、纺织业占世界第六位。但工业中占主导地位的仍是传统的工业部门，其中钢铁、汽车、建筑为三大支柱。
工业在国民经济中的比重有逐步减少的趋势。
第三产业在法国经济中所占比重逐年上升。其中电信、信息、旅游服务和交通运输部门业务量增幅较大，服务业从业人员约占总劳动力的70％。
法国商业较为发达，创收最多的是食品销售，在种类繁多的商店中，超级市场和连锁店最具活力，几乎占全部商业活动的一半。法国铁矿蕴藏量约为70亿吨，但品位低、开采成本高，所需的铁矿石大部分依赖进口。
法国农业很发达，农牧结合，综合发展。主产小麦、大麦、玉米、甜菜、马铃薯、烟草、葡萄、苹果、蔬菜和花卉。
葡萄酒产量居世界首位。
有乳、肉用畜牧业和禽蛋业。
法国是欧盟最大的农业生产国，也是世界主要农副产品出口国。
随着法国人口城市化，农村人口不断减少，法国共有土地面积5500万公顷，其中61％为农业用地、27％为林业用地、12％为非农业用地。农业用地的96％为家庭所有。
农业的传统地区结构为：中北部地区是谷物、油料、蔬菜、甜菜的主产区，西部和山区为饲料作物主产区，地中海沿岸和西南部地区为多年生作物（葡萄、水果）的主产区。
在法国的中央地区种植许多农作物，例如小麦、向日葵等。
机械化是法国提高农业生产率的主要手段，法国已基本实现了农业机械化。
农业食品加工业是法国外贸出口获取顺差的支柱产业之一。
欧洲前100家农业食品工业集团有24家在法国，世界前100家农业食品工业集团有7家在法国，法国的农副产品出口居世界第一，占世界市场的11％。
法国也是世界贸易大国，其对外贸易有两个特点：一是进口大于出口，造成贸易逆差，进口商品主要有能源和工业原料等，出口商品主要有机械、汽车、化工产品、钢铁、农产品、食品、服装、化妆品和军火等。五、经济复苏表现阴晴不定由于法国经济增长以内需拉动为主，尽管2009年上半年受到金融危机冲击，但其宏观经济与欧盟其他国家相比表现得比较坚挺。不过，失业率持续上升等因素使得法国经济难以在2009年复苏。
蔓延全球的金融危机让法国人的钱袋子变得瘪瘪的。经济上不宽裕，一向浪漫的法国人也不得不放弃自己的夏季出游计划。
2009年夏天，越来越多的法国人就选择在家度假。
金融危机的确对法国实体经济影响巨大，不少企业纷纷裁员甚至倒闭。
截至2008年11月底，法国失业人数已达万人。
2009年法国经济衰退明显，经济增幅将是－％，失业率也将攀升至％。然而，法国政府制定的刺激经济计划似乎只青睐拯救银行和汽车制造业，有关民生的购买力和就业问题却搁置一边。
第四节 法国经济复苏尚存变数（3）受经济危机影响最大的中产阶级收入不断减少，生活质量下降，甚至一夜间从管理者沦落为失业者。法国总统萨科奇对此及时进行改革，但是法国人并不买账，由于改革政策触及到许多民众的切身利益，上百万法国人举行了罢工。为了安抚人心，萨科齐当日表示老百姓的焦虑是合理的，他愿意倾听和对话，却丝毫没表示会在改革方面退缩。尽管这样，法国经济也略好于其欧盟邻国。以2009年第一季度为例，包括主要发达经济体在内的经济合作与发展组织成员国国内生产总值环比下降，为1960年以来最大降幅。
在该组织7个最发达经济体中，只有法国的经济萎缩局面略有改善。
目前，国内消费是支撑法国经济增长的最主要动力。相比欧洲其他国家，法国的银行更注重储蓄、贷款等传统业务，因此受金融危机的冲击较小，其资金面相对欧盟其他国家银行也更为充裕。2008年4月至2009年3月，由于法国政府的扶持，六大银行贷款发放额同比增幅超过预期。另外，由于法国政府采取了多项刺激车市计划，2009年5、6月份，法国家用新车销量同比持续大涨，上半年家用新车销量也同比增加。2009上半年，法国房地产市场下跌趋势逐渐放缓，其中作为房市交易主体的二手房市场逐渐走暖，目前交易量和价格也在向市场的平衡点靠近。但是，法国经济未来走势也并不乐观。对于法国来说，失业率上升会让经济发动机逐渐熄火。
一旦消费品价格重新走高，法国经济将会受到严重冲击。
全球头号钢铁企业安赛乐米塔尔已宣布在欧洲地区减产一半，一些在法国的炼铁厂也随之被关闭。雷诺、雪铁龙、米其林、固特异等公司纷纷宣布减产和裁员计划，宣布技术性失业和裁员的队伍还在逐渐扩大。
失业带来的消费开支萎缩势必影响到房地产、家电、旅游等诸多行业，从而导致经济进一步萎缩。
法国政府在保持了几个月的乐观预期之后，于2009年6月初将今年的经济增长预期从年初的－大幅下调至－3%。
综合来看，法国经济2009年的下滑程度也许会有所放缓，但经济复苏却遥遥无期。第五节 英国经济难圆日不落之梦1897年，英国为女王维多利亚统治60周年举办了钻石庆典。当时，大英帝国的强盛达到了登峰造极的地步：帝国的疆域达到2430万平方公里，到1909年其疆域更达到3072万平方公里。此时的大英帝国控制了我们这个星球上25%的土地——面积是当时法国的3倍、德国的10倍。英国女王控制着１个大陆、100个半岛、500个海角、1000个湖泊、2000条河流、1万个岛屿。当时英国发行的一枚邮票显示了英国在全球控制的版图。
邮票下面有这样一行文字：我们拥有历史上最广阔的帝国。
今天，面临经济衰败的英国人，回忆昔日日不落帝国的荣光，也只能是满饮一杯朗姆酒，然后徒然感慨世界版图的沧海桑田……一、日不落帝国的神话曾几何时，在它的领土上空，太阳也不会下沉。在都铎王朝亨利八世时期，英国民族意识开始觉醒。人们觉得，不列颠群岛不再是一个民族混杂的舞台，而是一个统一的民族国家。
入侵的诺曼人和乐于传教的意大利人，他们被同化在英吉利民族中。
亨利八世决心让英国迅速独立起来，首先他宣布脱离罗马教廷的统治，而后，在他的领导下，英国走上了扩张的道路。
第四节 法国经济复苏尚存变数（4）英吉利民族一经觉悟，就再也不甘心做一个狭隘岛国的臣民。英国人的矛头指向了海洋。
英吉利民族走上世界舞台，是作为海洋民族开始的。
与西班牙帝国的战争，让英国成为了海上霸主。亨利八世的非凡政治业绩已经使英国向近代大国迈进。
当伊丽莎白在1558年登基时，她要做的就是让这个国家在祖父和父亲开辟的政治道路上继续前进。
在这个女人统治时期，英国舰队打败了西班牙的无敌舰队，成为海上无可匹敌的力量。英国殖民地遍及世界各地，从此，英国成为继西班牙之后第二个号称日不落帝国的国家，而历史上，英国日不落的名气也远远大于西班牙。
自1588年击败西班牙无敌舰队后，英国逐渐取代西班牙，成为海上新兴的霸权国家，开始不断扩张海外殖民地。之后，英国相继在英荷战争和七年战争中，打败最强劲的对手荷兰和法国，夺取了两国的大片殖民地，确立了海上霸权。
1815年，英国在拿破仑战争中的胜利，又进一步巩固了它在国际政治、军事中的强权地位。工业革命更让英国成为无可争辩的经济强权国家。
维多利亚时代的大英帝国步入了鼎盛时期。当时，全世界约四分之一的人口都是大英帝国的子民，她的领土面积更是超过了3000万平方公里，是世界陆地总面积的25%。
从英伦三岛蔓延到冈比亚、纽芬兰、加拿大、新西兰、澳大利亚、马来亚、香港、新加坡、缅甸、印度、乌干达、肯尼亚、南非、尼日利亚、马耳他以及无数岛屿，地球上的24个时区均有大英帝国的领土。此时的国际秩序被称为不列颠治下的和平。
这时，世界仿佛全部都是英国人的。北美和俄国的平原是他们的玉米地，加拿大和波罗地海是他们的林区，澳大利亚是他们的牧场，秘鲁是他们的银矿，南非和澳大利亚是他们的金矿，印度和中国是他们的茶叶种植园，东印度群岛是他们的甘蔗、咖啡、香料种植园，美国南部是他们的棉花种植园。
到1914年，帝国鼎盛时期，英国在海外的投资达到了38亿英镑，比当时法国的海外投资多一倍，是德国海外投资的3倍。历史上从来没有哪个国家能够有如此多的海外投资。
自由贸易可以说是伴随着英国对外扩张的自由贸易，英国又扩张了帝国的影响，控制了世界更多的资源。通过武力和商业谈判，英国在19世纪已经与拉美、中东、北非、大洋洲等地签署了贸易协定。
英国在银行、保险、船运、技术和军事上占绝对优势，对它而言，自由贸易似乎是有百利而无一害。到19世纪下半叶，英国对外贸易的60%是与欧洲以外的国家进行的。
到了20世纪中叶，尤其是第二次世界大战结束之后，随着全球民族主义运动的兴起和英国国力的日渐式微，其殖民地纷纷独立。与此同时，新兴霸权国家美国的崛起，也促使大英帝国逐渐瓦解。
英国和它的大部分前殖民地国家，组成了一个国际组织——英联邦。但是与大英帝国不同的是，英国再也无法在政治、外交和经济等各个方面，直接影响英联邦的其他成员国了。
昔日的日不落帝国终于看到了日落的一幕。
二、东印度公司东印度公司始建于1600年。最初，英国人主要是利用东印度公司作生意，慢慢地，东印度公司就成了英国殖民者侵略印度的工具了。
第四节 法国经济复苏尚存变数（5）1613年，英国在印度西部的苏特拉设立贸易站，不久，又在印度东南部的马德拉斯建立商馆。1698年，东印度公司向印度莫卧儿王朝政府买下了位于孟加拉湾恒河口岸的加尔各答。
加尔各答村庄虽小，作用却非常大，其周围盛产大米、黄麻，河流纵横交错，平原一望无边。
东印度公司在这里设立了贸易总部，把印度的粮食和工业原料，源源不断地运回英国，从中获得了丰厚的利润。
随着东印度公司实力增强，英国人逐渐占领了马德拉斯、加尔各答和另外一个城市孟买。他们在这里设立了三个管区，各设一名省督管辖，把这些地方变成了进一步侵占印度其他地区的根据地。
英国人意识到：在印度大肆掠夺，势必会引起印度人民的不满。所以英国东印度公司为了更顺利地入侵其他地区，便在加尔各答修建了一个巨大的堡垒，里面是荷枪实弹、全副武装的英国军人，这些英军还积极训练印度人帮助他们打仗。
英国政府授予了东印度公司各种权力，垄断贸易权、训练军队权、宣战媾和权、设立法庭审判本国或殖民地居民权等，东印度公司实际成为英国政府入侵印度的代理机构。印度政府再也无法容忍英国的侵略，终于出面干预。
1756年，孟加拉的总督纳瓦布向东印度公司提出抗议，要求他们在加尔各答拆除堡垒。但英国人根本不理睬，总督非常气愤，发兵赶走了英国人，收回了加尔各答。
这便引发了史上著名的英印七年战争。
1757年1月，英国人在恒河口登陆，2900名英军，其中还有2000名是印度人，在经过短时间激战后，重新占领了加尔各答。因为英国人把大批珍贵礼品送给了纳瓦布的主要军官。
他们向纳瓦布的下属军官行贿！
1757年6月，纳瓦布调遣7万大军与东印度公司的900名英军在普拉赛地区作战。英国士兵面对强大的印度军队早已吓破了胆，初战就失败了。
但是，他们用大量金钱珠宝收买了印度的不少军官，使印度军队向后撤退，这时英军迅速追击，印军四散逃跑，连纳瓦布也被英军杀死。
英国军队乘势向孟加拉国库进军，当打开国库大门。他们看到了满库的金银珠宝。
英军顿时像开了闸的水一样冲向国库的各个角落。
孟加拉国的国库空了，英国军人却满载而归。
孟加拉国库被抢，英军拿走的金银珠宝，不包括个人装入腰包的，总价值达3700万英镑。东印度公司职员们个人抢走的总数价值2100万英镑。
光这两项总价值就达5800万英镑。
这次战役之后，英军又击败了法军。从此，英国独自霸占了孟加拉，并任命亲英派印度人作了总督。
1767年，英国议会通过了东印度公司管理法。此法规定，原加尔各答的省督改为总督，并由国家直接任命，其任务是代表英国政府全权管理英国占领下印度的全部领土。
至此，英国政府开始直接统治印度。
1774年，英国占领奥德。1799年，经过持续23年的战争之后，英国又占领了印度南部具有很强实力的封建国家迈索尔。攻陷迈索尔首府时，英国军队又抢劫了价值1500万英镑的王室珍宝。
从此，英国完全占领了印度，印度全国沦为英国的殖民地。在此期间，东印度公司不断训练雇佣军，这支雇佣军表面上是印度封建王公所拥有，但这些封建王公受到东印度公司的保护。实际上，这支部队是为英国人服务的。
第四节 法国经济复苏尚存变数（6）英国通过东印度公司在印度的另一种掠夺手段是垄断鸦片、食盐和烟草贸易。其中，鸦片收入约占公司总收入的七分之一。
他们强迫孟加拉农民种植鸦片，再走私运到中国销售，从中牟取暴利。
由于东印度公司残酷掠夺和压榨印度人民，使印度人民遭受了无穷的灾难，仅1770年孟加拉大饥荒，就饿死1000万人，占孟加拉人口的三分之一。从18世纪60年代起，东印度公司开始走下坡路。1767年，公司无力交纳英国政府规定的４０万英镑，开始向政府贷款，财政危机越来越严重。1813年，东印度公司对印度的贸易垄断权被取消了。1833年，英政府取消东印度公司对中国的贸易垄断权。东印度公司不得不走向破产的道路。
1858年，东印度公司被政府正式取消，英国政府开始直接统治印度。当它用尽毕生精力为英国聚敛到足够的财富之后，便被一脚踢开了。
三、没有金钱还能否绅士然而这个空前庞大的帝国竟然是在不经意间打造起来的，她马上就会消沉下去。随着2008年金融危机席卷全球，英国也没能幸免于难。大本钟、泰晤士河、莎士比亚、花园洋房、日不落帝国、从黑色出租车里钻出来的戴礼帽的绅士、列车上安静的读书客、放纵的酒徒、电影《百万英镑》中人头攒动的伦敦证券交易所……英国给人的印象似乎是金钱和绅士的国度。但翻开当今的报刊杂志，打开电视机，有关英国的是完全相反的镜头：企业变卖、失业增加、银行被收归国有、百年老店关张、英镑贬值。
今天急得焦头烂额的英国还能否继续保持他们的绅士风度？饿着肚子，他们还能不能彬彬有礼？2009年，英国成为发达国家中经济最糟的国家。2009年2月5日：英国中央银行正式宣布降息50个基点至1%，再创该央行1694年成立以来的历史新低利率水平。在《百万英镑》中，英国还没有衰落，英镑还是世界的当家货币。但伴随着一系列让人难以置信的坏消息，人们也开始怀疑：曾几何时坚挺的英镑是否已经失去昔日的辉煌？曾几何时一直以拥有堪称世界上最大的金融中心——伦敦金融城而自豪的英国经济是不是正在经历国际货币基金组织所说的发达经济体最糟糕的经济衰退？难道伦敦真的要变成一些人说的泰晤士河畔的雷克雅未克？
全球经济处于严重的下行阵痛之中，2008年第四季度发达经济体的产出下降，新兴经济体也出现明显的下滑。全世界范围内的企业和家庭信心恶化。
而全球银行和金融体系的走弱意味着信贷将持续吃紧……
去年12月份英国的消费价格指数下降到了。2008年第四季度，英国GDP增速为负，这是自1980年以来，英国经济遭受的最大季度跌幅。该季度，英国失业总人数上升至192万人，是1997年以来的最高值。
英国正面临着1980年以来最糟的经济前景。2009年1月19日，英国政府公布了自2008年10月以来的第二轮拯救银行体系措施。在这个计划下，银行将与政府就其未来从某类特定债项所带来的损失总额达成协议，财政部将为这个数额以外的损失提供90%的担保。
按照政府的说法，这些措施的目的是要给银行松绑，使他们恢复向企业和消费者贷款，从而复苏经济。
但在一系列措施之后，仰仗金融为支柱产业的英国就只有巴克莱和汇丰银行没有遭国有化的厄运。因为其市场早已崩溃，这就意味着连银行都难以估计自己能借出多少贷款。
历史总有惊人的相似，历史上曾经出现英美等国家实施过度的金融开放和资本流动自由化，导致短期债务急剧增加和国际投机资金到处冲击各国金融体系。20世纪20年代后期，以欧美经济急剧膨胀，并购急剧增加，股市价格疯狂上升，美国推行低利率政策刺激经济增长。而当时，英国政府在上世纪20年代末期为了恢复金本位制，人为高估英镑汇率，最终导致英国退出金本位体系。
当时英镑贬值了大约28%，最终英镑在世界金融市场上的统治地位让位于美元。
从2007年到2009年年底，英镑下跌了24％。这一次政府对银行的措施，很有可能重蹈以前的覆辙。
四、危机中隐藏危机英国经济虽逐渐走出衰退阴影，但复苏之路仍遥不可及。在经济的衰退之中，社会各方面危机又频频出现，英国政府勉面临着前所未有的大考验。
英国央行2008年公布的通胀报告指出2009年6月通胀率达，低于5月的，创下自2007年9月以来的最低纪录。2009年下半年通胀率可能暂时跌破1%，2012年底前，通胀率并可能低于2%。2009年4月到6月，英国失业人数增加22万人，总数达万人，创下自1995年来的最高纪录。英国大部分地方政府已经面临社会福利救济需求猛增的局面，在社会医疗以及教育方面的经济压力也在增大。随着英国经济的不断恶化，吸毒、酗酒和暴力事件也在逐步增多。经济衰退使企业破产和失业人数增加，这给英国带来一系列社会问题。
随着个人和家庭压力的增大，大部分地区的暴力、酗酒、吸毒等问题都会增多，年轻人也难以找到工作。目前在16岁至17岁年龄段离开学校的英国年轻人里，有30％找不到工作，这一比例为1992年开始此类统计以来的最高点。此前有研究显示，每6个长期失业的英国年轻人当中，就有1人会因酗酒和吸毒在10年内死亡。
大不列颠这个称谓第一次出现在英国公众的词汇里，距今已有百年。而今天大英帝国早已经风光不再。
英国从1986年后进行经济结构调整，大刀阔斧地砍掉了制造业，把金融服务变成自己的支柱产业。但回头看看昔日的大英帝国，再望一眼今天金融危机中寒风瑟瑟中的英国，一年多前英国政界、商界领袖们四处兜售的国际化程度最高的伦敦金融城现在似乎都透着寒意。
今天以金融为支柱产业的英国何日才能重拾昔日、甚至是两年前的辉煌，或者还能不能重拾辉煌？人们在拭目以待。。