机航组边上是个休息室，趁着等待机长安迪生的时候，王敏就坐在沙发上休息。
墙上，贴着一套如何使用降落伞的挂图，安迪生还没到，实在无所事事的王敏只好看那套挂图打发时间。
还别说，挂了这么久了，进进出出的，从没有认真看看这东西。
记得华人杰曾告诉过我，别看中航飞行员配降落伞，但没有谁真正学过怎样跳伞。
王敏老人证实了这句话。
老人说，的确是这样。
整天背着个伞像那么回事似的，但除了那几个空军过来的以外，再没谁知道这玩意儿怎么用，原因也很简单，在驼峰航线上，跳伞和坠机没什么区别。
正在看着，安迪生过来了。
王鹤年对他说，没有副驾驶，只有让你们两个人飞了。
王敏告诉安迪生，自己刚从汀江过来，过来时航线上天气还好，估计现在也不会坏到哪儿去。
老安一听，大大咧咧摆手道，不用副驾驶，有报务员就足够。
两人走到停机坪，正要上机，一个双手插在兜里的美国陆军士兵引起了老安的注意。
王敏认得出，这是驻机场的盟军。
安迪生喊住那个人，喂，伙计，愿不愿意跟我们到印度去玩一圈，下午就回来？也许是休假也许是真的无事，那个在跑道旁正百无聊赖的士兵听到能坐飞机还能去印度，当然愿意，连跑带颠地过来了。
安迪生朝着王敏眨眨眼睛：瞧，‘副驾驶’有了！三人上了飞机，安迪生让那个自称叫瓦德的士兵坐到了副驾驶位置上，并简要介绍一下，接着就发动飞机。
没有副驾驶，检查飞机状况的事情自然而然地落到了王敏身上，好在机舱里只装了用小麻袋包装的钨砂，由于钨砂比重大，平铺在机舱地板上，只有薄薄一层，整个机舱显得空空荡荡，像什么都没装一样。
飞机启动、滑行、试车、进入跑道，接通敌我识别器后，104号C-47昂首直上蓝天。
C-47进入航线后，报务员照例要向地面发报，其中一项就是通报机组人员名单。
安迪生示意王敏只报两个人，毕竟，那个瓦德是半道拉来的，怎么也不好说。
电报拍发完毕后，安迪生告诉王敏，今天走南线。
作为飞行报务，王敏也希望走南线。
南线经云南保山、腾冲等地，过高黎贡山后，就可以降低飞行高度，这条航线地势较低、航程较短、地标也较容易辨认，虽然不能完全排除日本人袭扰，但比过去那个时期还是安全一些。
再有一个原因，飞南线可以不用戴氧气面罩，对于报务员来说，带着氧气面罩收发报就如同穿着羽绒服游泳一样难受。
飞机在保山上空时，王敏再次向地面拍发了位置报告。
驾驶舱内，安迪生打开了自动驾驶仪，飞机在自动飞行。
他和瓦德不时地交谈。
也许是实在太疲倦了，也许是外面的天气好，让人没有紧迫感，也许是因为机舱里还开着暖气，有一种暖洋洋的感觉，也许是发动机单调地嗡嗡叫着本身就是催眠剂，王敏脱掉了飞行服，昏昏欲睡起来……着火了、着火了……快……也不知过了多久，昏睡中的王敏被猛地推醒，他抬头看去，机舱里浓烟滚滚，安迪生、那个副驾驶瓦德都跑到了货舱。
王敏一下子清醒过来，此时驾驶舱里的浓烟从地板和正副驾驶座之间源源冒出，连仪表盘都看不清了。
王敏从通讯座位上站起来，也跟到了后舱。
此时，安迪生、副驾驶瓦德正往自己身上穿伞包并向货舱门走去。
王敏也迅速在舱上取下伞包抓在手里，此时，他想到外面一定会很冷，于是马上放下伞包去取飞行服，等到他穿上飞行服再回到货舱时，安迪生、瓦德已经不见了踪影——他们已经跳了下去。
老人说，航空公司是有明文规定的，客机一律不配降落伞，只有货机才配降落伞，但同时又规定，机长（正驾驶）必须最后一个离机。
当时也想不了那么多了，反正是要跳出去再说。
幸亏是刚才看了那个挂图，否则还真不知这伞怎么跳。
站到冒着黑烟、向下坠的飞机舱门前，这是生平第一次跳伞，此时脑海里全是刚看到的那份挂图：右手握住开伞拉把，左手抓住舱门框、蹲下，左手再一推舱门框，人马上就来到空中，并向下俯冲。
按照挂图上所说，在心中默数10个数，然后开伞……是这么想的，也是这么出舱的，但离开飞机后，强烈的气流把飞行帽给吹跑了，完全打断了王敏离机后的思路，他竟忘了默数那10个数，等转过神来，第一次跳伞、又是书呆子气十足的他竟忘了应该从几开始数。
那架冒烟的飞机不停地在身体上下左右交替出现——是自己的身体在空中不断地旋转，感觉到飞机变得小了，他知道已经远离了飞机，再转下去头就昏了，想开伞都来不及，再没有犹豫，也不管什么10个数了，王敏下意识地拉动开伞绳。
时间好像是凝固了，思维好像也停止了，一切知觉好像都不存在，耳边除了巨大的风声，好像整个世界都失去了一样。
突然，一股强大的冲击力猛地把身体往上拉——糟糕，一定是开伞太早撞到机尾上了，伞被飞机给挂住了，王敏本能地向上看—— 一顶洁白、巨大的降落伞在头顶盛开着。