好长时间内，蒋委员长和国防部、包括陈纳德本人，一直都弄不清楚在中国抗击日本侵略者这场战争中，英国人的真正意图，是袖手旁观还是幸灾乐祸！就和当初同意日本人提出的关闭滇缅路但又开放启德机场、及后来稍一接触战事即自行撤退一样，作为殖民者，英国当局同意陈纳德和他的队员可以在东吁停驻，却不能在这儿上空飞行训练。
其实老谋深算的英国人直至日本人侵入缅甸前，一直是想躲开这场与己无关的战火，两面都不想得罪！费了很长时间周折，最后连空军总司令王叔铭都出了面，英国人才勉强同意，可惜，时间已经过去很多。
空战胜利的前提是大强度训练，陈纳德赶紧让他的队员训练，结果刚一训练就出了事——三架飞机坠毁。
出征未捷身先死！如果能按时更新备件，悲剧根本不会出现。
缺少航油。
每一滴飞机发动机专用的高辛烷汽油，都是从12000公里外的美国本土运进来。
一滴汽油一滴血的口号就是这个时候喊出来的。
每一滴油都像血液那样宝贵！可见到了什么程度。
还有，先不说武器弹药、医疗用品、食物这些大宗给养，单就是P-40尾轮轮胎、电路开关、电子管、机枪电磁阀、氧气瓶、化油器、火花塞、电池……数以千计的小零件也难以保证，还能不摔飞机？基本的给养跟不上，还要训练和作战，不过，除了国民政府、中国空军还指望他们出现奇迹外，在美国本土，国防部还真没把这伙人当回事，似乎已经将他们遗忘。
当美国总统、蒋委员长、宋子文、邦德、王承黻，中国国防物资供应局、国民政府、交通部、中航公司还在探讨新航线，还在为最后的通道做着各种各样的计划之时，1942年12月12日，陈纳德已经带着他的形骸放肆的散兵游勇们狠狠地揍了日本人一顿！第一仗击落六架日本人零式机，落荒而去的日本人都回到基地了，还没回过味，以往中国人一知道我们出来，早就跑远远的，想看都看不见，今天是怎么了？其实今天这仗打得日本人也没看见。
陈纳德确实厉害，知道自己的P-40性能不行，不是零式机对手，采用的是空中游击队招术，在空中隐蔽等待，日本人进入伏击圈后，从高空冲下，打了就跑！日本人当然没看见。
当史迪威、杜聿明、孙立人还就是否钻丛林密境还是退守印度争论不休之时，陈纳德又在昆明上空和日本人交上了火。
又是大捷。
长期在涂着膏药旗呼啸而来就要跑警报、就要躲墙角、钻地洞的老百姓终于扬眉吐气一回了，空战过后，媒体连篇累牍地称赞，昔日这些一直被认为是一群流气十足的家伙此时成了大英雄。
昆明当地一家小报记者很有想象力，在报道空战大捷时，用了飞行中的猛虎形容这些英雄，于是，飞虎队一下名扬天下。
打了胜仗，可陈纳德根本无法兴奋，最重要的给养问题一直压在心头，作为几次战斗的策划、指挥者，只有他心里知道这仗是怎样取胜的，日本人精明得很，不可能总是按着自己的心意出牌。
有再一再二不可能有再三，这次胜，下一次就很难预料。
如果有足够的汽油、弹药、飞机零部件，该多好！空战中几次小胜利，至多是让日本人飞机不会再肆无忌惮地扫射、轰炸，并不足以扭转整个战局，当史迪威和中国军队被打得一败涂地的消息传来后，陈纳德不得不和他的弟兄们把家从东吁搬到昆明，和中国惟一一条通路被断绝后盟国的表现一样，陈纳德近于绝望！现代化战争，没有充足的后勤给养保障，就不能打仗。
继续乱还好，密之那失守并没有使中国陷入绝境，中航竟然在无法飞越的地势、无法穿越的气象条件的驼峰航线中杀出一条路，这简直就是奇迹！一切都出乎意料的顺利，想象中的意外也没有出现，这让邦德和王承黻悬着的心总算是落了地。
交通部也放下心来，只是觉得中航运力太小，陈纳德的飞虎队、前线胶着对峙的军队都只是杯水车薪，加尔各答成千上万吨货物都堆积在那里，必须在最短的时间、用最快的速度运回国内。
王承黻更急，但有什么办法，别说外交部长许诺的三十六架C-47没有，整个公司连十六架都没有，现在只有这十架C-47在汀江——昆明间飞来飞去，每架C-47最多载重三吨多一点，好像蚂蚁搬家一样，一点一点地往回运。
能飞得起来的飞机都飞起来了，能派出去的飞行员都上去了，所有的潜力已经全都挖了出来！惟一的办法就是让飞行员们拼命飞。
印中联队有飞机，也有未曾执行的飞往中国的计划，还来不及检讨在缅甸落花流水、稀里哗啦的失利，史迪威坐不住了。
和中国军队将领、和他的中国最高统帅相处是否愉快可以忽略不计，眼下最先要处理的是，规模军事补给中国已迫在眉睫。
国防部已将这个联队一部分人和飞机调到中东，剩下的都是破烂C-47，那也得飞。
史迪威的命令下达了，再次出乎他的意料，印中联队司令奈顿将军拒绝执行命令！。