▲ C-87在驼峰航线上遭遇日军零式机拦截追杀，左机翼被打坏。
云南驿导航站设在大山深处，半山腰中的一个临时搭起来的草棚、一部莫尔斯电报机、一部手摇发电对空台就是导航台的全部家当。
老人说，现在都记得非常清楚，那天中午左右，其他的飞机都在两边装卸货物。
空中只有中航一架往汀江方向去的72号机。
刚刚给昆明基地发完气象报告，马上就要收机了，突然，耳机中传来一声尖叫，也许是我的感觉，那不是一般的尖叫，而是声嘶力竭的啪啪声响，如同溺水者发出的呼救，都是干这行的，只听见几声嗒嗒嘀嘀，我顿时觉得全身的血液都涌上了头：Zero（零式机）！就这几下，之后，一切寂静无声。
老人说，日本人是突然出现并发起攻击的，72号飞机报务员是在最短时间发的电报，就拍发出来那几个字母，然后就什么都没有了。
我眼前，浮现出一幅画面：白雪皑皑的山谷中，一架涂着膏药旗的零式战斗机疯狂地吐出火舌，前方，一架C-53拼命地躲闪，两侧的螺旋桨发出悲鸣的哀叫，似乎是恳求，不，它是在乞求、告饶，希望对方能放过手无寸铁、毫无自卫能力的它！但，残忍的膏药旗并不理会C-53最后的哀鸣，狰狞的火舌不依不饶、一串串射入它的身体……C-53拖着长长的黑烟、翻滚着向覆盖着冰雪的万丈深渊跌去……惨啊！回忆起往事，老人不断摇着头，其实大家也都知道走‘直线’危险，但没想到日本人‘零式’战斗机会追出这么远拦截。
如果不是72号机报务员陈哲生在最后时刻还恪尽职守地发出电报，咱们还不知道日本人空军已经进驻密之那，并开始拦截、击落所有发现的运输机！在那之前，听每次回来的那些飞行员说，主要是防地面炮火。
哎，陈哲生那人好啊，那年才二十一二，要不是他，下午说不上还有谁被击落。
几个小时之前还好好的，几个小时后，人就这么没了。
飞机残骸、机组尸骨，至今都不知在哪儿。
陆元斌老人也说，日本人是5月5日占领密之那，两个月之后，就以密之那作为其空军基地。
密之那距离汀江只有二百五十英里，零式战斗机作战半径四百五十英里，即使是嫌地形复杂和气候多变，没去或不想攻击汀江，但拦截、攻击在驼峰航线上飞行的C-47、C-53，实在是轻而易举的事情！美国那面，他们打下来的更多！中国惟一的通道，中国航空公司正在飞越的驼峰航线，再一次遭受到最严重的威胁！飞北线！72号机被攻击后，公司马上命令，中航所有的飞经驼峰航线的飞行员，不能再走密之那的边上，航线向北移，北部是喜马拉雅山脉，要多辽阔有多辽阔，随便飞！像似玩笑，但又是认真的，那意思不是说让你去喜马拉雅山，而是让大家尽量往北偏、往北靠，能靠多少是多少。
距离短又是直飞，驼峰航线已经让中航摔了三架C-47，让美军摔了九架，现在还要往北偏移，这简直就是把活生生的人往地狱里推！华祝老人说，谁都不想飞北线，可也得飞啊！有什么办法，前线正在打仗，每架飞机中装的是什么大家都清楚。
不管怎样，气候再恶劣，存活的机率肯定要比被击落低，谁都明白，战斗机打运输机，只要被发现，一打一个准，谁都跑不掉，跟玩着似的。
在空中挨打的滋味，中航早就有过。
北线气候和地形比南线更复杂、更险恶，四季几乎都是怒吼的狂风、咆哮的暴雪，还有比南线更严重的结冰，但又不得不走。
老人说，真是认命了，也豁出去，咬着牙飞，硬着头皮走。
谁能过去就过去，过不去，至多，做一个在冰峰雪山间游荡的孤魂野鬼！北线使驼峰航线绕了一个大弯，飞行距离也跟着增加，达到1200公里、甚至更远。
可这样还是有可能遭到日本人零式机的截击，不在驼峰上空截，就在两边端点附近拦。
前线，越来越吃紧，我看到过交通部发给中航的电报，告之，国军前线士兵，还在穿草鞋，九千六百人的一个师，才有两千支步枪，其余只能用木棍，即使有了枪，每人也只能保证二十发子弹。
而那些每天能吃上两顿、其中还有一顿是稀饭的国军就算是相当不错了。
昆明保卫战期间，贵州六百国军奉命赶赴昆明，步行一个月到达战区，竟然有三百人饿死在途中！驼峰航线后期，我在地面，负责整个重庆、昆明电台，交通部催运物资的电话、电报一个接一个，最高军事委员会也频频发问，给养，什么时候才能运到！国军的给养还没有完全保证，又一项数量更大、更多的军需供应需求摆在面前：▲ 飞北线。
陈纳德和他的飞虎队被改组为美国陆军航空兵第十四航空队，陈纳德被任命为少将司令官。
十四航空队下辖308轰炸大队，314中型轰炸大队，还有两个战斗大队。
有了正式番号，一夜之间，陈纳德和他的雇佣军改头换面，往日的散兵游勇成了正规军。
军需给养、后勤保障全部纳入美国国防部，而美国国防部对十四航空队的补给源源不断地运抵加尔各答、孟买等地，就是无法大批量地运至中国，恶劣的气候、高高的山脉、日本人的截击使驼峰航线成了一条狭窄的羊肠小道，连基本的给养也得不到保障，何谈与日本人作战。
陈纳德精确地计算，他的308中队一架B-25轰炸机每往上海投下一吨炸弹，需消耗十八吨物资，这个数字如果让穿草鞋的国军听见会认为简直是开玩笑，但又确实如此，现代战争就这么个打法！。