华欣来塞中不到一个月，就开始了期中考试，华欣的成绩比预想的还要糟糕。
星期六上午上半天课，中午班主任宣布了中考成绩后，他就感到一阵晕眩，摇摇晃晃的回到宿舍，一头扎在了床上，把自己蒙在了被子里。
当天下午和第二天礼拜休假，又是刚考过中期试，同学们都似牢笼中囚禁的小鸟，欢快地飞了出去。
近郊的同学急着回家，县上来的住校生都赶着上街或去了亲戚家。
中午饭时，同宿舍的王和平去灶上打回了一暖瓶开水，原本想把剩下的两个干馍泡着吃了就回家。
看华欣没有去打饭，王和平就把馍留下了，说自己回家再吃，并把瓶子里剩下的咸菜全部拨在了华欣的饭盒里：人是铁、饭是钢、一顿不吃心发慌。
王和平的家住城郊的泥湾，有约三十华里的行程。
华欣从被子里露出头，探了探身子，道了一声谢，复又躺下了。
宿舍里死一般地寂静。
华欣盯着碱得白一片黄一片酷似小孩的尿布似地砖窑顶发痴，满脑子乱糟糟：一会儿是父母病怏怏的身躯:一会是康晓河渴求上学的泪光:时而又变成了程安驿打他时的狰狞面孔:变成了夏春雨在古驿镇土槐树下恋恋不舍的神情……临近下午饭时，张老师的父亲来了。
华欣叫了一声：大伯，泪水便夺眶而出。
小欣欣，该不会是有病了吧！大伯焦灼地问，华欣摇了摇头：是我没用，中期试考焦了……大伯给华欣所在的班级代着语文课，华欣中期试成绩极不理想，大伯岂能不知？张国全从五七干校返回塞中，先是教历史课。
这时人们从十年**你争我斗的桎梏中刚醒过来，就从反感知识无用论的一个极端走向了学会数理化，走边天下都不怕的另一个极端，学子们崇拜的偶像是数学家华罗庚、陈景润:历史、地理之类的课被贬为是副课，学得好坏无关紧要。
上副课时学社学生们交头接耳，打瞌睡、做主课作业等现象司空见贯。
张国全也不急不恼，总是苦口婆心地坚持着以史为鉴，可知未来的理念，把历史课讲得有声有色。
从古埃及、古印度、古代中国天文历法、圆周率的演化，旁敲侧击的就讲到数学的发展史。
为便于同学记忆圆周率的3.14159……就找出了山颠一寺一壶酒……的古诗：山巅一寺一壶酒3.14159，尔乐苦煞吾26535，把酒吃897，酒杀尔932，杀不死384，乐尔乐626——即：3.1415926535897932384626.当时课外资料奇缺，张国全凭着渊博的知识，博引旁证，竭尽全力地激发着学生的学习兴趣。
后来张国全改代了语文课。
他对语文课的教学更是一丝不苟，课文中的每一篇古诗文都能背诵过，不光一字不漏，甚至连一个标点符号都准确无误！每天清晨上操前，在操场边半坡的大柳树下，总能发现他摇头晃脑背课文的情景。
张国全把古文讲得通俗易懂、深入浅出，只举了一个最常用的肉夹馍的例子，古文中很难理解的被动句式，就刀刻般留在了同学们记忆中。
他讲：肉加馍一词就源于古汉语的被动句，原词应为肉夹于馍，即肉被馍所夹――后来们在通俗叫法中省去了于字。
大伯用手心摸了摸华欣的额头，用手背摸了摸自己的额头――确认华欣没有发烧：没病就好。
你大妈包了豆腐粉条包子，快趁热吃。
包子皮虽然黑黢黢的，却能看出是纯麦面的。
塞城城区市民粮的细粮比例只有百分之二十，平时礼拜天中午去大伯家改善生活，也只能吃到两面馍。
这次大伯送来纯麦面包子，分明有安慰的意思。
此时，饥饿在华欣所有的不快中占据了主要位置。
华欣眼里噙着泪咬了一口：包子真香呀！大伯一脸慈祥地望着华欣细嚼慢咽的把三个大包子吃完，嘻哈哈揽着华欣的肩膀来到塞操场边上放松放松。
华欣和大伯都是一副细高挑的身材，两人这么亲热地走在一起，俨然一对父子。
对这次中期试考砸的事，大伯一句也不提。
华欣低垂着头，心中忐忑不安，恨不得有个地缝钻进去——他从班主任齐老师那里已得知一些大伯为他转学受的种种艰难。
大伯领着华欣在自己早晨背诵古文的柳树下石墩坐下来，讲起了塞北的文化和方言。
大伯先说塞城地区地理地貌的多样性：有的地方塬峁纵横、黄沙弥漫:有的地方则林海苍茫、山清水秀……逐步就过渡到了塞城方言的复杂性。
塞城美泉县以南几县的方言基本是关中语系，美泉县以北几县基本是塞北语系，具体到每一个村庄，语言就更为复杂。
塞北有谚语：隔山不算远、隔水不算近，就指塞北同一河流域，两岸居民的方言差异都很大。
同一语音下表现的语义都有差别。
有一次利用假期去黄河沿岸村落考察，村民招呼客人上炕叫上背，主人总说拉下坐，搞得我不知所云。
原来这个村子的下表示上，拉下坐就是往上坐的意思……塞城东北的塞长县方言就很具特色，拖拉机念做偷辣子，把红旗旗念做红次次……大伯的方言故事真有趣。
华欣脸上终于露出了笑容。
同学们为什么叫我南县鬼呢？华欣还是忿忿不平。
这主要指鹿县和洛塬县交界地带的事。
这一带曾处于红区和白区交界处，人们说话办事就比较隐蔽、精明。
大伯讲了个笑话，算是作答——老张碰见老王，老张问：到阿哒哪里去？，老王答：到坞哒那里去。
老张又问：揍索干啥？老王答：耐拐那个……自始自终，老王都没有告诉老张去干啥。
华欣被大伯的笑话惹得禁不住哧哧笑了。
同学们学你的方言，只是出于新鲜好奇，并无恶意，不要往心里去。
近北现在还时不时带几句葫芦河口音，还以此来炫耀呢……大伯一番话，彻底扫去了方言问题笼罩在华欣心头的阴霾。