中午时分，班车在葫芦河队的路边停了下来，华欣疲惫地从车上搬下铺盖卷和一大提包书。
此时正是社员们吃午饭睡午觉的时间，四周很寂静。
远离了城镇和学校喧嚣，华欣一下班车，就觉着耳根子轰得一下静了下来，是那种山区和城镇判若两个世界的山区特有的静。
头顶的阳光火辣辣的。
没有一丝风，空气像凝固了一般。
马路上的柏油蒸腾起浓浓的怪味，熏得人晕眩。
华强在稻田里拔稗草，看见弟弟下了车，没顾上在水渠里洗一下腿上的淤泥就急匆匆地奔了过来。
华强黝黑的脸膛上滚着汗珠，褂子脖领周围被汗水浸湿了一大片。
华强摘下破草帽给弟弟戴上，用褂子角抹一把脸，咧着嘴对弟弟憨笑：石墩，你总算把高考考毕了，考得咋样……大热的天你脸色咋这么白，是不是晕车？是有点晕车……华欣低下头，不想多说什么。
饿了吧？赶快回家……华强背起铺盖卷，提着提包就在前边走。
华欣急忙说，哥，让我拿提包吧。
华强说，书挺沉的，你哪拿得动？华强性格内向，用队上人的话说是属于三棒子打不出响屁的人，今天从大马路到回家的小路上却喋喋不休：今天早晨，娘就说咱家窑背上的麻雀叫得比平时欢，估摸着你今天要回来，我就一边在稻田拔稗草一边等着接你……今年伏里天旱得很，一个多月都没下雨，青玉米杆都卷了叶子。
爸爸在自留地种的小瓜——还是北京梨瓜，比往年甜多了，就是天太旱长得慢，要浇水，太费工……华强说：春上逮了喜林家的黑克朗猪娃——是喜林从甘省买回来的新品种，嘴短、毛光、腰长，肯吃得很。
队上年轻人都说喜林啬得是铁公鸡一毛不拔，这次把猪娃给咱家时没要钱：喜林说和你在小学同过学，你考上大学过事（置办酒席）时能吃上他买的猪娃就心里高兴。
这下队上人再没人说他啬皮了。
才短短几个月，黑克朗猪现在都能杀一百几十斤了，你猜咋回事？娘一动青草就犯风湿病，还哼叽着打猪草……刚煮的热猪食要放到树下晾凉才喂，跟喂小娃一样：爸爸一次偷偷地给猪喂玉米让娘看见了……要不是赶着等你考完学过事能杀个大肥猪，娘不骂死爸爸才怪咧——谁家舍得给猪喂粮食？华强又说，石墩你这次报考的自愿肯定是学医的大学吧？娘说你学了医，就能治好她的类风湿病了：学医最符合咱们葫芦河川人的心意了，社会再变医生的心一般都不坏，医生治伤救人也是给后代积德咧……康晓河爷爷去世都三年了，但是现在全川道人提起来康先生来谁不念他的好？人过留名，雁过留声吗。
嘿，我现在到街上跟会，好多人都知道我有个能考大学的弟弟，光荣得很……华强走在前边兴致勃勃地说着话，全然没有注意到走在后面的弟弟的表情。
到了桥头涵洞的水渠边，华强把行李放到草地上，准备洗一把脸，再把腿上的泥洗一洗：石墩，你也洗一把脸……这熊天热得很！一回头，华强这才发现破草帽下弟弟廋俏、苍白的脸上扑簌簌的泪水流了下来。
华欣蹲在水渠边，捧了一捧水浇在脸上，哽咽着：哥，我对不住家里人，我没有考好，这次肯定是考不上学了……我现在怕回去见娘……华强洗脸的双手僵直在脸上都忘记了移开，惊讶地问：怎么会呢？你在全地区最好的学校最好的班……给家里的信中不是说成绩到了班上的前几名了吗？咋到县城就……哥你不要刨根问底了……反正有原因我不想说……你要相信弟弟尽了力……华欣泣不成声，捂着脸，肩膀抽搐着。
顿了顿，华强凝望着水渠的流水对弟弟：不想说就不说了。
哥哥相信你在学校肯定没有贪耍……明年再补习，只要能学进去，哥哥我再苦再累也供你念书念到底！从小到大，哥哥都是那么善解弟弟。
华欣狠劲将渠水浇在脸上，但怎么也洗不去泪。
脸上的泪水滴下来和渠水融在了一起，静静地向着前方的稻田流去……九（2）凄凄凉凉35华欣一进家门，就匍匐在炕席上，崩溃地哭泣。
母亲摸着他的后脑勺焦急地追问：咋了吗？是一门课没考好，还是几门没考好？华欣从牙缝里挤出几个字：都考砸了……晕了，晕考了……再问我就去跳河！一个晕字堵住了母亲所有的埋怨，她拍着炕榄泪水涟涟：儿呀，是娘生你的时候你脑袋受了症——不是都好了吗，怎么又犯晕了……是娘的错呀，娘什么都不问了还不行吗？！平时华欣放假回家，一进家门，全家人都会很高兴，爱吵架的父母也都尽量互相迁就着。
晚饭间，父亲拿出纺锤状的白瓷酒壶，给华欣和华强一人倒上一盅，然后就把酒壶握在手里不丢了，一盅接一盅地喝得吱溜响。
母亲在一旁依然会唠叨父亲几句，儿子一回来你就把酒瘾过美了，喝死你！母亲并说木墩石墩你俩可不要学你爸爸这个酒鬼。
华欣赶紧就在父、母亲间打圆场，我爸晚上少喝点能解解乏，娘你上学时肯定知道唐代大文豪李白斗酒诗百篇……母亲就自豪地说这点知识还用儿子来教？石墩你就会给你爸爸这个老害喝酒打马虎眼！——此时母亲一边说一边咯咯地笑，眼眶里幸福的泪花就打着颤。
父亲嗜酒如命，母亲就骂他是老害。
华欣这次高考完回来，家里气氛却很沉闷，像遭了大难一般。
母亲脸上挂满愁容，凄凄凉凉，蜡黄得像一张裱纸。
父亲的脸上凝固着无尽的沧桑，眼神空洞洞的。
父亲把放在饭桌上的酒壶一滴没动的倒回了酒瓶，叹一口气说，猪就不杀了吧？母亲就恼汹汹地对父亲：杀你个头，过几天把猪拉到集上卖了，留着钱让石墩再去补习……华欣痛苦地蜷缩在被子里，饭也不吃了。
华欣觉着实在对不住含辛茹苦供他上学的家人，但是除了晕考这个理由，他也没办法再解释什么——说受流氓欺负了，必然就要说到和夏春雨的恋爱事情、高考间发烧……而这些情况都是坚决不能说呀！说出来只会适得其反，除了增添家里人的悲苦、伤心和担忧，又能起到别的什么益处呢？！他对家里人隐瞒真相，也是大伯的意思。
高考估分后，华欣在县城关邮电所用摇把子电话，泣不成声地向大伯说出了高考失败的原委。
电话哪头，饱经风霜的大伯平静地劝慰他的小欣欣想开些：人生不如意事十之八九……回到家后家里人再怎么埋怨都要耐着性子忍受！在外遭了罪，心里的苦衷竟然不能向母亲倾诉，华欣憋屈得心里像有大石头压着。
华欣感觉自己被汹涌而来地黑暗湮没，像一个溺水的人，几近窒息，连喊救命的劲都没了。
华欣又坐在了考场里，每道题答到一半时就就进行不下去了……任凭怎么揪头发也无济于事……突然考场的灯熄了地陷了，他向黑暗的深渊跌了下去，无法挣扎，喊不出声……他从噩梦中惊醒过来，额头、脊背满是粘湿的冷汗——这是第二天的半下午。
门半开着，一缕光亮悄悄地泄到土窑炕上，从华欣的指缝间露出，映射着他的眸子。
康晓河静静地站在炕边望着他。