周小婉又打开门朝外看了一眼，小心掩上门后，说道：他们是来偷星钢木树的。
我看见了！晒场旁边的那棵星钢木树确实珍贵，窥睨它的人不少。
看她郑重其事的样子，罗延志不得不信，失声问道：他们是来偷星钢木的？周小婉和他家一样，房子都在山坡上，离村中心的星钢木树很远。
周小婉急忙道：小声点！被他们听见就糟了。
她肯定地点了点头，绝对是真的。
昨天晚上我住在我姑姑家，看见姓聂的和另一个军官在星钢木树那里转了一会，姓聂的还爬到上面在树身上挖了一个洞，好像放什么东西进去了。
罗延志奇怪地问道：在树上挖洞？偷树为什么要挖洞？我怎么知道？周小婉白了罗延志一眼，继续说道，昨天晚上我住在姑姑家。
半夜的时候姑姑的小孩哭闹，我被哭醒后就睡不着了。
躺在床上睁着眼睛看外面，没有多久，我从窗户缝里看见那个聂信文带着一个士兵和一个军官在星钢木树下转悠了一会，然后是他爬了上去。
上去没有多久，我看见有一片片的东西地飘落下来。
当聂信文在上面说了一声好之后，树底下一个士兵扔了一包东西上去。
罗延志问道：一包东西？是斧头还是锯子？小婉摇了摇头：不是，这么小一包，好像一个桃子大。
她两手比划了一下，说道，他们肯定是来偷星钢木树的，要不，他们爬上去干什么？罗延志没有肯定也没有否定，而是问道：你怎么知道他们在树上挖了洞？周小婉说道：今天上午我回家的时候，在树下我看见地面还有一些碎木屑没有收拾干净。
聪明的她自然能猜出来。
罗延志点了点头，随即又摇头，道：如果他们只是偷树，完全没有必要这么鬼鬼祟祟，也没有必要呆在我们村这么久，直接砍了运走就是，我们谁敢阻拦？听了他的话，周小婉点了点头，道：就是奇怪啊。
延志，你说我们要不要告诉村长？罗延志嗯了一声，说道：你知道树洞挖在什么位置吗？周小婉摇了摇头，反问道：树枝那么密，他又躲在树叶里，我怎么能看清？……，咦，你是不是想把他们藏在洞里的东西偷出来？你可要小心，万一他们发现，你就糟了。
说到这里，她低头想了一会，说道：他好像是站在第二根树枝上挖的洞。
反正不是第二根树枝就是第三根树枝，当时他在上面咳嗽了一声，我听见声音是从那里传出来的。
延志，星钢木树不是比铁还坚硬吗，他怎么能挖出洞来的？罗延志随口答道：也许他有削铁如泥的刀，也许他用内功。
……，他们干嘛把东西藏那里？……，你这几天晚上都帮我盯着，看他们还搞什么鬼。
周小婉撅起嘴巴道：我才不干呢，累死了。
白天要为家里做事，晚上还要跟妈妈学扎鞋底。
姑姑家的孩子爱闹，万一我睡死了，怎么办？她显然不是想偷懒而是怕耽误罗延志的事。
在她心里，罗延志早已不是毛头小弟，虽然还达不到哥哥的位置，但至少是可以相互商量问题的伙伴了。
看着初现男子汉外形的罗延志，她有时羞涩地懊恼自己怎么比他大三岁呢。
她甚至有点嫉妒年幼的妹妹：今生只有她有机会嫁给他。
嗨！我想什么啊？小婉一惊，慌乱地收回落在罗延志身上的目光。
罗延志注意到小婉的俏脸突然升起一层红晕，内心不由一动，目光从她天鹅般颈脖扫向她丰满的前胸，脑海里又呈现出那天湖边旖旎的一幕。
但他很快就收回心思，认真说道：只有你姑姑家离星钢木树最近，躲在她家里不容易被他们发现。
……，这样吧，反正我现在有钱了，我家的羊就不要了，你选两头壮实的牵回家让你周婶宰了吃，分一些肉给你姑姑，算我请你帮忙的工钱。
你告诉你妈妈，就说你要帮我的忙，不能在家里做事。
……，其他剩下的三头羊交给我外公算了，那些家伙在他家吃饭要买好多菜。
被罗延志目光侵略的周小婉心如鹿跳，她强撑着没有转身，反而将身子悄悄地挺了挺。
但听了他的话之后，她惊讶地大声说道：什么？把两头羊送给我家？你爸爸妈妈回来会打死你的。
我不要！意识到自己的话太大，似乎在掩饰什么，她脸又是一红，小声道，我去就是，要你算什么工钱？初哥罗延志哪里知道女孩的心事，他认真地劝说道：你又不是不知道我现在有钱，有了那么多金币和银币，还怕买不到羊？至于我爸我妈……，还不知道他们在哪里呢……心猿意马的周小婉见罗延志情绪突然变坏，忙安慰道：阿姨武功好，肯定没事的，一定能找回你爸爸，你就放心吧。
做事干脆的罗延志没有再说话，直接出门打开了羊圈。
留下两头最壮的羊示意周小婉赶走后，他自己赶着余下的羊朝秦振羽家走去。
路上一队巡逻的士兵笑着对罗延志道：神射手，给我们聂大人送肉去？目光落在他手里的牧羊鞭山，低声对同伴道，想不到这玩意也能当弓。
罗延志没有理他们，挥了一下牧羊鞭。
士兵们也没有为难他，笑着走开了。
在院子里，秦振羽听了罗延志的话之后，嘴里喃喃说道：在树上挖洞放东西？有什么东西非得放到目标如此明显的星钢木树树身里？如果东西贵重，他们完全可以随便选一个山洞藏起来，谁能发现？就是放在我家也一样保险，无人敢动啊。
说话的时候眉头皱成了一团。
秦高山站在旁边学着大人的样子右手托着下巴露出一副深思的样子，说道：是啊，周围这么多山，到处都是山洞，想藏一个拳头大的东西，哪里不能藏？……，我看他们不是愚蠢就是另有图谋。
秦振羽看孙子一副大人模样，心里感到有点好笑，但没有笑出声来，而是说道：你们知道就行了，不要多想也不要说出去。
……，管他们干什么，只要他们不在村里杀人做坏事就行。
你们两小子给我记住：星钢木树只是一棵树而已，没有你们的性命重要。
他们真要有本事将它运走，我们就让他们运走。
星钢木结实无比也笨重无比，入水即沉。
湖东村交通极端不便，很多山路只能牵马步行。
即使利用村外的大湖走水路也不现实，因为大湖与外界只有一条惊险难过的峡谷，飞流的湖水和无数的礁石让小船都难以通行，更遑论能装载如此笨重星钢木的大船了。
运输极端困难是这棵高大星钢木树能在众多贪婪者目光中能够生存下来的根本原因。
罗延志也在思考，只是没有秦高山那么装逼而已，他问道：外公，你说他们会不会既不是藏东西，又不是偷星钢木树，而是放什么东西进去让星钢木树发生改变。
……，比如让它提前开花结籽，拿回去种出新的星钢木树。
秦振羽一愣，若有所思地看着罗延志，嘴里嘀咕道：开花结籽？它要五十年才开一次花结一次籽，怎么可能提前……，不对，好像我小时候从我爷爷那里听说过一件事……说到这里，他的脸色突然大变，身体猛地颤抖起来，惊呼道，难道他们……说着，他的声音嘎然而止。
面对惊讶不解的秦高山、罗延志，他强壮镇定地说道：没什么，没什么，你们还是像以前一样跟着他们做事吧。
说完，他蹒跚着回他的睡房去了，他的背影看上去一下老了十多年。
秦高山、罗延志面面相觑，他们都知道秦振羽想到了什么，而且这事很严重，只是他一时不能肯定而已，也不想说给他们听，估计是怕吓着他们。
罗延志、秦高山相互对视一眼，眼里全是狐疑的目光：发生什么事了？秦振羽回到睡房将房门死死关上，然后一屁股坐在椅子上，无神的目光通过窗户看着远处晒场上的星钢木树，自言自语道：这只是一个传说，不会是真的，肯定不是真的。
我活了几十年从来没看见过什么五爪蛟，我父亲我爷爷也没有见过。
这些官兵应该没有这么歹毒，全村可是有几百条人命啊。
他随即他又担心起来：可……万一传说中的事真的，那该如何是好？我该怎么办？接着秦振羽自我安慰道：肯定不是我想的那件事，他只是想藏一点重要的东西而已。
如果按传说中的做，洞应该开在树身的底部接近地面的地方，不会将洞开在高空。
但他随即又否定了自己的想法：他们费尽千辛万苦千里迢迢而来，肯定有非常重要的事情要做，所谋极大。
除了这件事，还能有什么事值得他们如此兴师动众来这里的？甚至连一个校尉死了都不能打断他们做这件事。
患得患失的秦振羽无力地瘫软在椅子上，背上冷汗淋漓。
罗延志告别苦思的秦高山，默默地回到家中，端坐在床上修炼起来。
因为村里教习教授的内功心法太简单，罗延志很快就修炼完毕，所以他晚上有大量的时间修炼内功心法。