没有，她回答，它们是什么？ 这些是产籽的小花，那些长的柳絮只产花粉来使小花受精。
真的吗？是这样啊。
赫曼尼重复着，观察得很仔细。
如果这些小红蕾头从下垂的雄花蕊那么得到花粉，就可以产生果实。
红色的花蕊，红色的小火焰。
赫曼尼自语道。
她对这些长着红色蕾头的花蕊出神地看了半天。
它们真美，是吗？我觉得它们太美了。
她边说边走近伯基，用她那修长白哲的手指指着这些红色的花蕊。
你以前从没注意过？他问。
没有，从来没有。
她回答说。
以后你就会注意了。
他说。
是的，我会时常观察它们。
她重复说，谢谢你的介绍，让我认识了它们。
它们太漂亮了——红色的小火焰。
她对此似乎十分入迷，神情近乎狂热。
欧秀拉和伯基都被她遗忘在一旁，这些小小的红色花蕊对她似乎有一种神奇的吸引力。
下课了，学生们放好书本，离开了教室。
赫曼尼仍坐在桌旁，一只肘支在桌上，手托着下巴。
苍白的长脸向上仰着，不知在想什么。
伯基走到窗前，从明亮的教室里望着灰蒙蒙的窗外。
细雨已悄然落下。
欧秀拉把她的东西收拾进壁橱。
最后，赫曼尼站起身来走向她。
你妹妹回来了吧？她问。
是的。
欧秀拉说。
她喜欢贝尔多弗吗？ 不喜欢。
欧秀拉说。
是啊，我就怀疑她不能忍受。
我呆在这里就得竭尽全力来忍受这个地区的丑陋。
——你愿意来看我吗？你愿意和你妹妹到布雷多利呆上几天吗？——来吧！ 那太谢谢您了。
欧秀拉说。
那好，我会写信给你的。
赫曼尼说，你觉得你妹妹会来吗？她来我会特别高兴的，我觉得她太棒了，她的一些作品相当了不起。
我有她的一幅木刻，两只水鹡鸰，上过彩漆，可能你也见过。
没有。
欧秀拉说。
我认为它棒极了、太妙了，就像天然的闪光。
她的雕刻很古怪。
欧秀拉说。
妙极了，——充满了原始激情。
她总是喜欢一些小东西，什么小鸟啊、小动物啦，真是奇怪。
她还喜欢把望远镜倒过来观察世界——你说她为什么这样？ 赫曼尼俯视着欧秀拉，用一种超然、审视的目光久久地盯着她，这目光令欧秀拉很激动。
是啊。
赫曼尼终于开口，很奇怪，对她来说，小东西也许更微妙。
可小东西也并不一定精巧，对吗？一只老鼠不会比一头狮子更精致，对吗？＂ 赫曼尼又一次超然地凝望着她，好像她正在想着心事，根本没有注意对方的话。
我不知道。
她回答说。
鲁伯特，鲁伯特。
她唱歌般地叫他过去，他默默地走到她那儿。
小玩艺儿要比大东西精致吗？她问，带着一种奇特的笑声，好像是在和他做游戏。
不知道。
他说。
我讨厌精巧的东西。
欧秀拉说。
赫曼尼缓缓地打量着她。
是吗？她说。
我认为它们总是表现出一种软弱。
欧秀拉说着抱起双臂，似乎她的威信受到了威胁。
赫曼尼对此没有注意。
忽然她的脸皱了起来，眉头紧锁着，似乎她竭力想要表达什么。
你同意这种看法吗，鲁伯特？她问，就好像欧秀拉根本不在场。
你认为应该激发小孩子的意识吗？ 伯基脸上闪过一道阴影，他生气了。
他的两腮下陷着，脸色苍白，几乎没有人样儿了。
这个女人用她那严肃、扰乱人意识的问题折磨他，说到了他的痛处。
他们的意识不会被激发，他说，思想会在他们的脑中自然而然地产生。
那么你是否认为加速或刺激他们的思想发展，他们会更好吗？为什么要让他们了解有关棒子花的知识？为什么要把榛子弄成一点点的，把知识分割成一点点的？如果他们整体地了解事物，是不是会更好呢？ 如果没有这些知识，你今天怎么能了解到小红花开了后是要授粉的？他很厉声地问道，声音粗鲁而带有敌意。
赫曼尼的脸一直出神地仰着。
他忿忿地在生闷气。
我不知道。
她和解地回答说，我不知道。
但获取知识是你的一切，你的生命。
他嚷道，他是你惟一的一棵树，而且树上只有一颗果子。
她又沉默了一会儿。
是吗？她用一种无动于衷的口气最后说了一句。
然后又用一种好奇的口吻问，是什么果子，鲁伯特？ 永恒之果。
①他愤怒地回答，又十分讨厌自己的这个比喻。
①这里指智慧树上的果子，象征知识和理智。
是的。
她显出很疲惫的表情。
又是一阵沉默。
然后，赫曼尼又来了精神，用那种漫不经心的、唱歌似的语调说： 且不谈我，鲁伯特，你真的认为孩子们有了这些知识，就会更富有、更幸福吗？你真的这样以为吗？如果让他们保持童真和天性，是否会更好一些呢？让他们像动物一样，头脑简单、野蛮、凶暴，怎么样都要比让他们拥有了自我意识、但失去本能好得多。
[返]
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