他信中说什么了？米纳特凑过去看，松散的头发飘落下来盖住了脸。
她那又小又长的头显得不那么体面，特别是露出耳朵时更是这样。
等会儿，等等！不，不，我不给你看，我来念。
我给你们念最棒的那一段——呃，天啊，如果我喝水的话，你们觉得我会停止打嗝吗？呃，哦，真是没有办法。
是不是谈黑暗与光明的结合，还有以及怎么沉沦的？马克西姆问。
我想是。
米纳特回答说。
噢，是吗？我都忘了——呃——好像是这封。
哈利戴说着展开了信，呃——噢，是这样的，多么奇妙啊！这是其中最棒的一封，‘每个民族都是一样的——’他像是牧师在读经书一样，用有节奏的缓慢的声音念道，‘毁灭欲会战胜任何别的欲望。
在每个人身上，这种欲望就是毁灭自我的欲望’——呃——他停了下来，抬头看着大家。
我希望他能先做到自我毁灭。
那个俄国男人很快的声音说。
哈利戴窃笑着，有气无力地向后仰着头。
他身上没有什么可以毁灭的了。
米纳特说，他已经够瘦的了。
哦，很好！我喜欢读这种信！我相信它治好了我的病，不打嗝儿了！哈利戴尖叫说，让我往下念吧，‘这是一种衰退的过程，退回原形状态，通过沉沦回到原始的基本状态去——！’噢，但是我确实认为这话很精彩，几乎要超越《圣经》了。
是的，沉沦。
俄国青年讲，我记得这个词。
噢，他总是谈着什么沉沦，米纳特说，他自己一定是沉沦了，否则脑子里就不会想这么多。
完全正确。
俄国人说。
让我接着读下去。
噢，这一段妙不可言！听着。
‘在这巨大的衰退中，在生命体的退化中，我们获得了知识，超越了知识，这是一种敏锐感觉的快感。
’我真感到这话太荒谬了，但又十分绝妙，噢，你们不这样看吗？这些话象耶稣说的。
‘朱利叶斯，如果你想和米纳特一起分享这种复原的狂喜，你就应该争取，直到获得了它。
当然，你身上肯定也有一种活生生的积极创造欲——极端忠诚的关系，当活跃的腐蚀之花开败后。
’我真不知道这些腐蚀之花是什么。
米纳蒂，你就是一朵这样的花。
谢谢，那你是什么？ 啊，我是，当然啊，按照这封信所说我肯定是的！我们都是——呃——恶之花！ 继续念，马克西姆说，下面怎么说，这太有意思了。
我觉得这样写太可怕了。
米纳特说。
是——是的，我也这样认为。
俄国人说，他是个自大狂，这是一种宗教的狂热分子，他认为他是人类的救世主——接着读。
‘毫无疑问’，哈利戴拖长声音道，‘毫无疑问，我一生中都有善和宽容追随着我——’他停下来笑了一会儿，然后又重新开始吟诵，‘我们这种欲望肯定会消失的，因为这种毁灭的激情会破碎，把我们一点点地粉碎——亲昵只是为了毁灭，性成了退化的媒介，把男人和女人这两种基本因素高度复杂的统一体削弱——回到那些古老的状态中去、回到感觉的野蛮的原始状态，总是追求在某种极端的黑暗里，没有思想、没有边际的感觉中所丢失的自我——只用毁灭的火来燃烧自己。
生活在让自己被大火彻底毁掉的希望中——这种欲望总有一天会结束——’ 我想走了。
古迪兰对杰拉德说，同时招呼着服务员。
她眼睛发亮，脸颊绯红。
哈利戴像牧师一样逐字逐句地朗读伯基的信，声音清晰又响亮，这让她怒火中烧，简直是要气疯了。
她站起来。
这时杰拉德正在付账。
她向哈利戴一群人的桌子走过去。
他们每个人都抬着头看她。
打扰一下。
她说，你们所读的那封信是真的吗？ 噢，是的。
哈利戴说，确实是真的。
我可以看看吗？ 他好像着了迷似地傻笑着把信递给她。
谢谢。
她说。
然后她转过身，拿着信走出了咖啡厅。
她款款地从桌子中间穿过，走出了这灯火辉煌的屋子。
好半天以后人们才意识到都发生了些什么事儿。
接着从哈利戴桌旁发出轻蔑的呸，然后这个角落的人们都冲古迪兰的背影啐起来。
她缓缓、漠然地向门口走去。
在一片嘲笑声中，杰拉德很莫名其妙地追了出来。
因为他没有注意她刚才的行为。
他听到米纳特说： 去，把信从她那儿要回来。
我可从没有见过这种事。
去从她那儿拿回来，告诉杰拉德·克瑞奇——他在哪儿？——让他向她要回来。
古迪兰站在车旁边，侍从已帮她打开了车门。
去旅馆吗？她问刚刚跟上来的杰拉德。
随你。
他回答。
好！她说，然后转向司机，巴顿街，瓦格斯塔夫旅馆。
上车时，古迪兰故做冷漠，像那些衣着华贵、目空一切的女人一样进了汽车。
杰拉德随她进了汽车。
你忘了那仆人。
她冷漠地点一下头。
杰拉德忙给了侍从一个先令。
那个人行了个礼，车子就发动了。
他们刚才在笑什么？杰拉德问。
他有些疑惑不解。
[返]
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