是日没到辰时，小石头意识复苏。
睁眼一看，竟睡在自己房中。
怔了余裕，掀起被褥，欲待下床。
忽闻门外，有人问道：教主可曾起床？又听门外丫鬟道：禀天王，教主睡得正香，不曾醒来。
服侍他的丫鬟已悉数换成摩天峰的女子，因此，广智也不怕她们外传。
听问话人是广智。
小石头便知他定有要事。
即道：广智天王，我已醒来，你可有甚要事？广智道：教主，今日正有朝会，您看地牢里的那两位是否一并解决？小石头一愕，继而明了。
他所说地牢里的二人，无非便是仁秀帝与洛亲王。
心想此事总须解决，若这么拖着，也非好事。
便道：好罢，你们且准备着。
想起昨儿街上那家珠宝店的事。
琢磨着，待朝会结束再说。
此刻也没恁多时间与他们细谈。
在丫鬟的服侍下，一番梳洗，行出门外。
却见姜神君、广智、多闻、神目及一干天罗长老均候在外间，而洛亲王司马润也已被人押到。
寒暄数句后，低头打量司马润。
只见他乱胡拉杂，面目不清，嘴巴里更不知疯疯颠颠地说些什么。
不禁唉叹一声，寻思，瞧他这般可怜，究竟要否要按计划行事？再想起初遇此人时，那是何等潇洒倜傥，多情风流，如今妻子被污，儿子被杀，遭遇之悲，实属可怜。
沉吟间，广智看出他心思，忙道：教主，此事已然势在必行。
况且，玄佛二门的僧道高手业已群集长安，只待诸事停当，便向本教大举肆伐。
倘若咱们不及时掌控住大周政局，只怕……话未完，言外之意，小石头明白得很。
惊道：玄佛二门已联起手来？广智点点头，道：就是这几日的事。
原想禀明教主，但……小石头颔首，心知自己也是堪堪回来，又掺上蚀阴这档子事，他们即便想禀告，自己也无这闲暇听。
朝众人看看，颔首道：照原计划就是。
说着，大踏步走出府门，再不看司马润一眼。
生怕自己一个不忍，下令释了。
迎着朝阳，一行人十数骑直奔禁宫。
宫门吱吱呀呀地堪堪打开，十数匹快马吆喝着驰了进去。
一小太监怔愕，问边上另一太监道：这伙人是谁啊？怎么胆大如此，竟在皇宫中横冲直撞？那太监伸指于唇，示意他噤声，又悄声道：他们是震北王的人。
皇上早已下令，震北王可以随意在宫中驰马奔行。
这些事，咱们管不得。
跟着道：瞧为首那人，年纪轻轻，蟒袍着身，多半是王爷亲临。
小太监点点头。
震北王功高盖世，皇上更数度在金殿上赞赏不已。
即便深宫里的太监也晓得这可是位大红人，万万得罪不起。
今日是小石头自出使金陵以来的首次朝会，同时也是几番大战之后，第一次商讨大周未来走向的会议。
他既心情亢奋，又自忐忑。
情知朝中几位大佬尽管早在洛亲王兵变时，被广智趁势尽戕。
然毕竟总有几个漏网的忠君之臣。
此番朝会便含敲石问路之意。
旭日冉冉升至大殿一角，红霞辉映殿前广场。
一名黄门太监，在殿阶前长鞭飞舞，高声大唱朝会开始。
百名文武列成两队徐徐进入金銮宝殿。
刚站一会，又一太监扬声唱到：皇上临朝，百官叩见。
仁秀帝身着直衮式团肩双龙袍，头戴宝石玉冠冕，脚上是足踏山河朝阳靴。
在众多太监宫女的前呼后拥下，缓缓走了出来。
小石头凝目而视，心知眼前这位仁秀帝实为通臂假扮，再看他做作十足，一板一眼，无不大有仁秀帝的举止在内。
不禁大感佩服。
百官叩首，通臂上座，右手虚抬，轻声道：众卿平身。
落座后，边上执拂太监，高声道：有事启奏，无事退朝。
小石头列班而出，道：启奏皇上，今叛逆司马润已擒，不知皇上打算如何处置？通臂故意装出欣喜态，屁股半离座，乐道：哦！？那叛贼已擒获？哈哈……快快带上殿来。
瞧他做作极佳，小石头又一阵暗笑。
回道：遵旨。
过一会儿。
两名膀大腰圆的宫内侍卫押着司马润进殿。
其时，朝中百官窃窃私语。
有的咬牙切齿，有的嗔目扼腕。
要知当日司马润叛乱，除六司首座尽诛外，有些品轶高的官员，也未幸免。
眼下殿中官员均是新选提拔，有些更与蒙难的臣子，沾亲带故，甚至是嫡系血脉。
亲见杀父杀兄的仇人，即便他们手无缚鸡，竟也攥拳咬牙，恨不能上前咬上两口。
这当儿，司马润早已神智不清。
突见金碧辉煌的大殿及那蟠龙绕梁的紫金大柱，不由愈加疯狂。
先是呆呆的望着龙椅出神，随即瞧着通臂假扮的仁秀帝摇头晃脑，最后忽然放声狂笑起来。
只是自始至终均未说上半句话。
旁人只道他是无话可说，然殿上的天罗教之人，均知他是被广智制了哑穴，除了哭或笑以外，再无其它法子表示他的意思。
礼部侍郎王彦俊蓦然站出道：皇上，此贼罪大恶极，证据确凿，依微臣看已无审讯必要，只有明正典刑，方能大快人心。
他父亲也在当日兵变里遭难，对司马润实有寝皮食肉之恨。
话音甫落，和声者此起彼伏，比比皆是。
大周国法，三品以上官员，无论所犯何罪皆要经三司会审，才能最终定罪。
似司马润这样的皇族，就算是叛变，照规矩也须三司会审后方可问斩。
然殿上官员自见他起，无不嚼腭搥床，恨入骨髓，惟想尽速斩杀此獠，何尝还有待审的心思？其实天罗众人也有此想法，只怕原有的大周官员不允。
此刻闻及王彦俊提出，当真斗榫合缝，大乘心意。
通臂故做沉吟了片刻。
殿下官员人人期待，恐他不应。
其间，尤以原有的六司首座后裔为甚。
心下均想，若皇上不愿意，咱们今晚便派人潜进牢里，悄悄缢死那贼子再说。
就在这会，通臂沉声道：司马润身为皇族，照规矩原该三司会审……听到这里，百官失望无比。
不料，通臂忽然话锋一转，道：不过，此人大逆不道，意图窃取神鼎，实该千刀万剐。
罢了，朕便违一次例，允了王爱卿的上奏。
百官欣喜无比，人人欢呼万岁。
通臂又道：午时三刻，由王爱卿监斩。
朕领百官亲临，看看这乱臣贼子的下场。
王彦俊大喜，下跪叩首道：皇上圣明。
百官齐齐铺地纳首，大声道：皇上圣明……朝会刚散，满朝文武纷纷聚在小石头身边，叩谢不已。
谢他终于擒住这位叛国的大贼子，又谢他终于帮自己等人报了大仇。
纵连庞家的大公子，如今的兵部左侍郎庞越也上前大表谢意。
小石头自是谦逊不已，连道不敢。
百官见他权势煊赫的今日，依然谦恭不傲，更是佩服万分。
不觉间，也是大为亲近。
午时三刻未至。
禁宫午门之外。
百姓围得是里三圈，外三圈，人人掂足伸颈，朝那中央的行刑台望去。
当日叛军作反，城中百姓被乱军劫掠不少，死伤也多，今闻叛王将斩，当真大快人心。
其时，广智吩咐天罗下属乔扮百姓，在里面为小石头大做宣扬，说他为擒叛王，如何又如何，又说他在朝上为让皇上当机立断斩杀叛王，又如何誓志上言。
直听得百姓热泪滚滚，均道，大周立朝数百年来，就咱们遇到了这么一位有才又有德的贤王。
猛然间，数声炮响，通臂假扮的仁秀帝，全副冠冕，乘銮驾由内宫出。
只见华盖执扇，幢幡纛旗，如云盖地；金钺星钺，卧瓜立瓜，起起落落，似那浪潮奔涌；前中央30名手执长柄大刀，威武肃穆；左侧又30名执弓矢，机警谨慎；右首是30名执豹尾枪，英姿不凡；至于銮驾旁，尚有荷戟握戈的侍卫上百名。
见得帝王仪仗，百姓迎拜于道，俯首而不敢望。
通臂下銮驾，由太监扶持，落座于临时搭建的御台龙椅上，右手缓抬。
太监在旁喊道：众卿平身。
百姓们与官员一同站起。
通臂理理龙袍，站将起来，干咳数声，道：今朕失德，令子民旬月前惨遭叛军涂炭，实悔之晚矣。
幸赵卿家勇武三军，智谋超群，出使南唐途中，不顾辛劳，亲手擒住叛臣贼子。
朕心甚慰。
话罢，又咳几声。
把那仁秀帝平日的病症学得似模似样。
官员们与百姓，望着御台边的小石头，又是一阵欢呼叩谢。
即便先前将信将疑之人，闻得皇上都亲口证实了此事，那还有疑念？王彦俊在监斩台，抱拳俯首，朗声道：皇上，午时三刻将至。
通臂颔首，道：爱卿监斩便了。
王彦俊叩首接旨。
回过头，脸上俊气尽去，替而代之的全是恨意和忿怨。
小石头见之，心下喟叹。
念及自己为截教大业，牺牲了不少人，这么做法，也不知是对是错？摇头叹息之余，又想，倘要成大事，终须有人牺牲。
若六司首座不诛，截教试图掌控大周政权，势必艰难多多。
当下也是无语。
乜目看向在旁意气风发的广智，寻思，教中尽多的是才智高超，桀骜不驯之辈，这梆人行起事来，为达目的，不择手段，从不讲究仁义；日后倒要敲敲他们的警钟，以防他们愈来愈出轨，做出伤害万民的恶行。
王彦俊取出斩字令牌，放在手上掂掂，朝边上的漏计一看，适好午时三刻，杀气腾腾地吼了一字：斩……令牌扔出，在空中舞了片刻，直跌在地。
那俊目里蕴着无尽的忿意和杀气。
若非朝廷制度，他恨不能亲自上前替代那刽子手的任务。
砰砰砰三声炮响。
行刑台上的刽子手搽搽胸前的黑毛，往手心啐了一口，挥起大砍刀，欲待劈下。
慢……一声大喝，大伙皆惊。
循之望去，竟是仁秀帝开口阻止。
王彦俊怔愕余裕，心怕仁秀帝变卦，突然下旨赦免司马润。
忙道：皇上，时辰已至，若耽搁了，只恐晦气上身。
古时斩杀刑犯，因恐冤魂缠身，是故大多在午时阳光正烈之刻。
他之言，无非为了避免仁秀帝另有它议。
通臂一笑，知其心意，说道：王爱卿尽可宽心，似此贼子，焉有恩释之理？王彦俊稍慰，又觉诧然，心道，你既不想开释司马润，又何以在将斩之时出语阻止？通臂由龙椅上起身，道：先皇与朕待此贼皆为不薄，朕思来想去，总不明他何以生叛？因而想亲口听他说出缘由。
说着，不待臣子们劝阻，迳顾走上刑台，挥手命刽子手下去。
刽子手叩首，领旨回避。
满朝文武及百姓俱感惊讶万分，没想皇上执拗如此。
一个个瞠目结舌，呆若木鸡，时此瞬间，竟无人想起出言劝谏。
通臂蹲下，对司马润道：皇叔，朕适才所言，想必你也听到了。
望皇叔能释朕疑惑。
司马润五花大绑，兀自张口闭口，似呢嚅又似自语；头首东看西望，压根没有理他的意思。
通臂挪近尺许，已与司马润近若耳语。
出于关心，王彦俊大声道：皇上，留神。
通臂回首，朝他笑笑。
与此同时，台下蓦生喧哗，惊声一片。
原来那司马润猛地挣断绳索，一拳捣向通臂。
两者相距本就毫厘，猝变肘生，旁人根本不及反应。
只闻砰然闷响，通臂被其一拳击得直飞出去。
事发突然，官员们手足无措，人人色改。
周围百姓更是混乱不已。
只见数道身影凌空飞起，有的飞向刑台，有的则是跃空接人。
所接之人无疑便是通臂假扮的仁秀帝。
广智接住通臂，回身跃落御台。
俄顷间，侍卫簇拥，盾牌密布，顿成铁桶。
至于圈内发生何事，除里面人知道外，再无人明白。
另边厢，神目向刑台凌空劈掌。
他的天罗斩无坚不摧，何等犀利？别说木制的刑台，固是铁石之物，也难接二连三的抵挡。
但见木屑飞舞，又闻噼里啪啦的木架坍塌之声，此起彼落。
不过眨眼，整座刑台居然被他一人摧枯拉朽得劈毁当场。
刑台倾倒，烟灰一片，腾腾袅袅，外围的满朝文武和百姓压根看不清楚。
其时，别说少见多怪的百姓，纵是见多识广的高品大员也自目瞪口呆，惊讶有人一双肉掌竟能有此威力。
好不易灰尘散去，场中静默。
突然御台圈内传来小石头的惊呼声：皇上，皇上……闻此声音，官员与百姓，无不大惊。
这时，小石头推开侍卫，大声道：快传太医，传太医……銮驾升起，一行人抬着伤体沉重的仁秀帝慌慌乱乱地进入寝宫。
直到这会，王彦俊才醒起司马润来。
忙命人理开乱七八糟的木架，看那企图弑皇的叛贼如何了？过不半晌，一人喊道：禀大人，叛贼已死。
王彦俊上前亲自察视，只见司马润横躺在地，身上插满了又粗又尖的木棍，血流不止。
如这般情势，别说一个人，即便熊虎之类的猛兽，也无幸理。
而且，囿于此人灰尘蒙面，血污全身，他也看不出眼前这人与适才躺在刑台上待斩的那位有何不同？挥挥手，道：抬下去，随意拣个枋子（棺材的别称）殓了他。
手下人接令，自去办了。
小石头等匆匆忙忙送仁秀帝入宫，又传唤太医速来诊治，跟着又通知了刘皇后。
诸事完毕后，寻了个空隙，带着天罗众人迳回王府。
入夜，戌时未至。
拙政园的日月轩。
凡天罗首要及姜氏族人均聚一堂。
小石头先自说话：诸位，今儿事情尚算顺利。
大伙辛苦了。
众人笑着谦逊一番。
小石头又道：广智天王，仁秀帝之事皆你经手。
不会穿梆吧？广智微笑道：教主尽可宽心，那厮被我施了御帝手的独门心法，除能呼吸之外，其余概莫能动。
这当儿，纵然扁鹊再世也只有徒唤奈何。
小石头点点头，意示赞赏，对通臂道：说起此番最大功劳，当属通臂天王才是。
通臂忙起身，连道不敢。
又说，亏有多闻答允假扮司马润，否则断无如此顺利。
原来，朝会上的司马润虽是本人，但到了行刑台后，却已换了易容后的多闻。
待多闻假扮的司马润一拳捣向通臂，神目依计策，用无坚不摧的天罗斩劈碎行刑台。
趁灰尘迷眼的一刻，多闻乘势溜出。
至于司马润本人，实际早被他们藏在台下。
而通臂也是在侍卫簇拥之时，迅速地取下易容，把真的仁秀帝抬将出来。
整个计划天衣无缝，滴水不漏。
确实费了他们不少心思。
小石头夸赞了一番众人。
跟着道：俟明日仁秀帝驾崩，王妃之仇我也算报了。
不过，怕只怕有人对我不服，又另生枝节。
到时，也难顺利成章的登上帝位。
说话间，想起仁秀帝被广智强行押上御辇的一瞬间，那愤恨喷火的眼神，竟觉惘然。
广智道：教主，六司首座早已尽诛。
放眼满朝文武，除刘丞相外，再无一人可在功勋和名望上与你相提并论。
紧要的是，教主与王、邴、项三家的未来家主情笃谊厚，又与刘家有秦晋之约。
再加上教主麾下的百万雄师和镇南老王爷的极力支持。
属下敢说，单须教主振臂一呼，势必从者如云，无一人敢逆天行事。
一番话说来，小石头倒没觉怎样，其余人无不双眼放光，脸赤面红，亢奋之极。
胡长老更是拍案而起，大声道：等教主做了周帝，便能率领大伙铲除玄佛二门，复我截教大业。
哈哈……他正笑得高兴，涂长老踢其一脚，斥道：这是什么地方？那容你大呼小叫的？胡长老省起，搔搔头，尴尬道：教主，属下……不……小石头笑笑道：无妨，胡长老乃性情中人，我岂有不知之理？胡长老感激地坐了下来。
小石头沉吟片刻，道：夺权之事暂且放下，我另有一事要向广智天王相询。
教主请说。
广智恭谨地道。
小石头道：我昨日途经保康大道，闻一店老板诉苦，说城卫官兵限期他搬迁。
不知是何缘故？广智一怔，道：有这事？小石头颔首，道：昨日与我同行的还有龙儿，她也亲耳所闻。
那时，我便颇感惊讶。
要知咱们将来是要开教设坛的。
倘若教倒未开，却先纵人欺负百姓，未免失了民心。
须知，百姓似水，水能载舟，亦能覆舟。
如我等不好生安抚，固然击败了玄佛二门，重振截教，怕也维时不久。
小石头所说道理，广智焉能不知。
肃声道：此事是属下大意了，请教主责罚。
小石头淡笑道：天王为教业劳神累心，有些疏漏，自也难免。
只须尽速改过就是，至于责罚，我看就免了。
密室内众人尽皆颔首，无不赞同，对小石头的仁和也愈加佩服。
广智悔声道：幸喜教主及时提醒，否则，属下的安排里出了大纰漏，尚且不知。
当真惭愧，惭愧……小石头道：常言说，智者千虑终有一失。
天王处事繁多，涉及太广，这也难免。
万勿自责才好。
广智点点头，忽道：教主，我出去一会，此事及须早办。
好。
小石头应了。
过不半晌，广智回来，禀道：教主，事已吩咐下去。
小石头点点头，道：本教振兴在即，有些事看来虽小，却万万马虎不得。
譬如我不在的时候，你们提议的以本教弟子代替地方官员之事。
我便觉得大大的不妥。
姜神君道：王爷，此事有何不妥？老夫等均怕王爷登基之时，有人从中作梗，于是索性釜底抽薪地更换了他们。
岂不稳妥？众人频频颔首，似对神君之言均为赞同。
只因此议并非一两人操办，实经大伙共同商定。
小石头肃声道：教中弟子自幼舞刀弄枪，心里思虑的始终便是如何练成绝世武艺，又或者如何杀敌建功。
平日过得更是大碗酒，大块肉的江湖岁月。
试问，让这么一批人去当地方父母官，如何治理得好郡县？又如何心思缜密地量刑理事？到时，苦的是百姓，累的还是百姓。
咱们能安稳地看得下去么？姜神君摆手道：王爷说是说得不错，但眼前大事在即，那去管这些琐碎细事？小石头沉声道:那请问神君，百姓的事，咱们该到何时才管？姜神君沉吟余裕，道：至少要等王爷登上帝位，再待铲除了玄佛二门，大局安稳之后再说。
小石头哈哈大笑，问道：神君可听过海鸿和大雁的故事？神君摇摇头，诧异地望着他，茫然不解他何以突然有此问。
众人也有此意，一时全望着他。
小石头道：海鸿凌空飞翔，扑浪跃潮，可谓鸟中勇士。
但它们有个最大缺点，便是喜欢内斗。
当它们成群结队时，有些海鸿会为了一片小小的肉屑你争我夺，殊死搏杀。
在那时，他们全然没了飞翔时的优雅和美丽。
剩下的只有凶残和嫉妒。
反之，大雁南飞，互帮互助。
看那带头之雁似不断替换，其实，领头的位置最为艰难，不单要承受强大的空气压力，更要用强壮的翅膀扇起风流，撑起那弱小幼嫩的雁。
所以，它们每隔须臾便会交换。
至于队伍的后尾，因有前面大雁扇起的强烈风流，所以最为省心。
因此，那些位置，一般均留给年幼、病弱或衰老的大雁。
甚至是疲劳或生病而掉队的，雁群也不忍放弃……说到这里，他微微一笑道：你们说，咱们是该学海鸿呢？还是学大雁？胡长老大声道：自然是大雁，谁去学那海鸿啊？这会儿，姜神君等人诚不言语，但眼神凝聚，若有所思。
胡长老说得不错。
小石头肯定道，继续说着：人之相处原就是个紧密合作的秩序，便如同雁群一般。
若咱们学那海鸿，只管自己生存，妄顾百姓的利益，即便登上了帝位，怕也难以持久，最终，仍旧是重回摩天峰的命运。
惟有以大雁的风度，视百姓为自己的一群，想尽法子去帮助他们，让他们安安乐乐。
俟时，固然咱们的敌人再是如何强大，相信也终可敌过。
说完，见姜神君仍在深思。
跟着道：神君，咱们如今是打天下，不是闯江湖。
闯江湖，你可学那海鸿，用强大的个人力量拼搏而生存，最终享受无敌的孤独寂寞。
但打天下，却需要群策群力。
别看单一的百姓很是弱小，不过若把他们集合一起，所形聚的力量，即便大日如来也须退避三舍。
姜神君思虑片刻，霍然站起，道：王爷之语，几如醍醐灌顶，老夫承教了。
这时，广智道：教主，那胜施姑娘的事，如何说法？小石头脸一红，道：在长安时，胜施姑娘助我甚多，连雷老将军也得益于她的营救。
猛地想起什么，看着广智道：天王，本座不明，胜施姑娘帮了咱们偌大的忙，她回到汴梁后，你们为何不收容他们，反而让他们流浪街市？广智苦笑道：教主，咱们图谋的事何等隐秘，即便本教弟子，有些事均不敢让他们晓得，像胜施姑娘这等原本朝廷密探的身份，属下没得到教主同意之前，岂敢收容？嗯！小石头点点头，心想也是。
即道：我相信胜施姑娘不会出卖咱们，何况，有些事，咱们可以瞒着，不必让她知道。
现今，暂且让她住在王府吧。
还有，她原先的手下，均是经过多年训练的精英密谍，你可以去收编一下，先派在外堂，留待他用。
是！广智接令。
心下却道，女儿啊女儿，不是爹爹不帮你，实在是天意难测。
唉……原来他刻意不去收容胜施，絮果兰因皆为冰清着想。
他见胜施容貌绝色，比女儿不知强胜多少，而且，又经过密谍训练，甚能掌握男子的心理，对把握他人的喜怒哀乐，特有一套。
似此人物，自比雷家两位单纯的女子，胜过许多。
眼看教主即将成帝，俟时三宫六院铁定佳丽成群，但围绕其身边的如果单纯一些，凭女儿的绝世才智自然不惧。
可万一换成了胜施这样的危险人物，那便糟糕透顶了。
说来，他这么做，也是私心作祟。
另外也有一份刻意赎罪的心思。
当年因为冰清脸上的胎记，他对女儿着实不喜，之后，在长安分舵，眼看女儿将亡，方是唤醒了他的父爱。
所以，目下对冰清他也就抱着要特加宠爱的念头，以弥补当年的罪过。