他认为他的主张代表了民众意愿，若遇职业政客们阻挠，他就直接诉诸民众。
伍德罗·威尔逊与国联伊迪丝·威尔逊轻轻地把一条毯子盖在她丈夫那瘫痪了的左臂上，而且将灯光调暗，让别人只能模模糊糊地看见她那卧床的丈夫。
医生则让他反复练习了几句很简单的笑话。
然后，伊迪丝在他好的一侧摆了两把椅子，等候客人来访。
伍德罗·威尔逊总统已有6个星期未露面，除了他的妻子和医生以外，别人都没有瞧见过他。
伊迪丝·威尔逊请两位客人进来，一位是共和党参议员，一位是民主党参议员。
他们在主人精心安排的椅子上就座后，威尔逊讲了他事先练习过的几句话。
我们在为你祈祷呢，威尔逊先生。
共和党参议员艾伯特·福尔说。
祈祷我什么，参议员?威尔逊问，祈祷我什么呢?两位参议员笑了，大夫赶紧请他们结束谈话，领他们走了。
这次精心安排的花招居然奏效了。
《纽约时报》就这次会晤报道说：到处流传的而且往往是居心不良的谣言说总统业已残废，由此不攻自破了。
可是他们哪里晓得，这位国家元首和谈判大师已经病得只有一个空躯壳了。
然而他还非撑着不可。
他还得为他的理想奋斗，就是实现一个没有战争的世界。
他坚信这是上帝赋予的使命。
威尔逊针对第一次世界大战提出的和平盟约，在巴黎和会上已由欧洲列强领导人谈妥，但却在美国参议院纠缠不休。
条约的核心是成立国际联盟(国联)，威尔逊为实现这一点不遗余力，甚至愿为此奋斗到死。
威尔逊提出和平盟约，起缘于第一次世界大战，他主张使它成为结束一切战争的战争。
从1914年到1918年，这场战争席卷了欧洲。
到它结束时，死亡人数已史无先例地达到850万人之多。
威尔逊曾经争取让美国尽可能不致卷入战争。
1916年，他就是靠美国保持中立的竞选纲领而赢得了总统连任。
可是大选后不久，人们就日益担心德国会把战火烧过大西洋，迫使美国参战。
1917年1月，德国迈出了针对美国的第一步，宣布在大西洋展开全面潜艇战。
它派出了潜艇，要隐蔽地靠近美国舰船发射鱼雷。
接着，英国情报部门截获了德国发给墨西哥的一份电报，把它交给了威尔逊总统。
这电报唆使墨西哥进攻美国，保证德国将予以全力支持，并许诺德国将把美国的得克萨斯、亚利桑那和新墨西哥这三片土地交给墨西哥以作为奖赏。
这一电报最初被以为是伪造的，但德意志帝国的外相竟出人意外地证实了确有其事。
威尔逊向报界公布了这一电报，一时舆论大哗，反德激情迸发，美国再也无法中立了。
威尔逊决定，既然要参战，就不仅是要战争胜利，还需要有一条更高的原则。
威尔逊年轻时，作为一名大学教师，就著书立说，阐释了政府作用、政治理论和进步理想。
他曾多年思索美国在世界上的地位，考虑过如何建立一个世界组织以维护和平，团结各国，并使之各自受到制约。
他有一次对他的妻舅说：我久久琢磨了拿破仑的一句话，即‘用武力从来是不会最后解决任何问题的’。
威尔逊要打仗了，但他这样做只是为了给世界带来和平，而且是永远和平。
这是一个了不起的、大胆的前提，也是极其天真的前提，是史无前例的外交方针。
威尔逊认为只有如此，才能证明美国参战是有理的。
1917年4月2日，威尔逊通过向国会发表演说，而将自己的主张参战的理由告诉了美国人民。
总统宣布，对于民主而言，世界必须是安全的，而现今这场战争是反对所有国家的战争，美国的动机不是复仇……而是要维护人权，我们是人权的惟一倡导国。
这篇演说大受欢迎，《纽约时报》报道说，听众对威尔逊的欢呼热情之高是威尔逊在国会山从来未曾遇见过的。
联邦最高法院首席法官爱德华·道格拉斯·怀特当时坐在听众席最显著的位置。
据《纽约时报》报道，他带头欢呼，随后的表情是他紧闭双唇，似乎是为了防止眼泪夺眶而出……把两个手掌使劲捏在一起，似乎正在用力张开它们。
不论是在场的听众也好，还是第二天读到报纸的全国各地民众也好，他们的心弦都被威尔逊触动了。
一位当代的学者说威尔逊这篇讲话是他一生中最杰出的一篇，另一位学者说它是自从林肯第二次就职演说以来最伟大的一篇演讲。
它团结了美国人民。
威尔逊演讲后的次日上午，因创作《美国花花公子》和《替我问候百老汇》而最受欢迎的歌曲作家乔治·科汉就谱写了新歌《在那里》，它成了鼓舞美国人参战的非正式进军号。
然而，威尔逊此时的感受是悲喜交集。
使他难受的，是他预见到战争会夺走大量美国人的生命，这沉重的责任会落到他的肩上。
他对他的秘书说：想想他们欢呼的是什么吧。
我今天发出的信息是给我们的年轻人的死亡信息。
为它欢呼，咄咄怪事。